Глава 17 — Глава 17

— Быстро. Летать — это весело. Когда ты выучишь эту штуку? — спросил У Лю, вспоминая ощущение скорости. — Если тебе так не терпится — прямо сейчас. У Ю напитал духовной силой сумку для хранения, достал книгу «Полет Золотого Света Золотого Ворона» и запихнул её себе в глотку. У Лю книгу не перехватил: — Мне-то зачем суешь? У меня ци нет, я учить не буду. У Ю этого и ожидал. Золотая Зарождающаяся Душа в даньтяне открыла глаза, поймала книгу, села в позу лотоса и начала листать. «Созерцай солнце сердцем, втягивай Ян в тело. Сосредоточь дух, успокой дыхание, храни намерение в даньтяне, закаляй меридианы солнечным светом... Когда по телу разольется тепло, словно в плавильной печи, направь духовную силу по схеме Пылающего Солнца: от точки Юнцюань, через Вэйлю, сквозь Юйчжэнь, вверх к Нивань и обратно в даньтянь. Тридцать шесть кругов создадут Семя Огня Золотого Ворона. Когда семя созреет, можно призвать фантом трехлапой птицы... Расправь крылья, вспыхни золотым светом, и одной мыслью преодолеешь десять тысяч ли...» У Ю шел вперед, пока золотой младенец внутри практиковал технику. У Лю, видя, что его живая подушка занята делом, высунулся из живота подышать свежим воздухом. — Слушай, сынок, тебя же выгнали. Чего ты всё еще ходишь в образе пацана? — Забыл переключиться. У Ю встряхнулся, его костри захрустели, словно жареные бобы. Он стал выше на фут, и лицо вернуло прежние черты. — Во, так-то лучше. Похож на меня, глазу приятно. Что дальше делать будем? — Местные не чтут духов и богов, не жгут благовоний. Собирать здесь веру — гиблое дело, так мы никогда домой не вернемся. Здешние техники отличаются от наших, но в них есть польза. Может, найду способ увидеть разломы через них. — И как искать? Никого не знаешь, места незнакомые... Пока они болтали, У Ю вдруг уловил очень знакомый запах. Сразу вспомнить, что это, не получалось, но нос вел его безошибочно. Он вышел на пустошь. Вокруг только голая земля и редкие сорняки, но запах здесь был самым сильным. — Понюхай у земли, — посоветовал У Лю. — Мне кажется, тянет снизу. У Ю припал к земле. Вонь усилилась. — И правда, из-под земли. — Копать будешь? — У Лю скептически посмотрел на брата. — Ну, удачи, я внутрь. Тело У Ю задергалось, трансформируясь. Он превратился в существо, похожее на стебель Бога Цветов или гигантского червя-бамбука. Одежда соскользнула на землю. Одна из конечностей подхватила вещи и запихнула их в рот червя, после чего У Ю вбуравился в почву. У Ю поглотил Небесное Дао Бога Цветов. А суть этого Дао — рост. Бог Цветов рос в земле, жил в земле и делился в ней на мириады частей. Для нынешнего У Ю рыть норы было так же естественно, как дракону плавать в море. Это было возвращение домой. Прокопав двести метров вглубь, он вывалился в обширное пространство — подземную карстовую пещеру. Запах здесь был густым, хоть топор вешай. Источник явно был рядом. У Ю принял человеческий облик, оделся и двинулся на запах. В пещере царила тьма. Он призвал сияющую золотом Зарождающуюся Душу, используя её как свечу. Свет выхватил из мрака свисающие с потолка сталактиты, с которых капала вода. Впереди и сзади туннель уходил в бесконечность, зияя чернотой, словно пасть гигантского зверя. Ориентироваться под землей было сложно, но запах вел в одном направлении. У Ю пошел по наклонному туннелю вниз. В конце пути путь преграждала огромная каменная дверь, сплошь оклеенная желтыми талисманами. Некоторые бумаги истлели, красная киноварь на других выцвела. Он принюхался у щели. Точно, несет оттуда. За время пребывания здесь он чуть не потерял нюх из-за вездесущей вони духовной энергии. Но этот запах... Этот запах был родным. Это был запах злых духов. Талисманы на двери обветшали. Злая сущность, запечатанная внутри, сидела там, вероятно, не одну эпоху. Запах просачивался наружу — печать слабела. Скоро тварь вырвется на волю, чтобы творить бедствия. «Я, герой праведного пути, не могу этого допустить! Не повезло тебе встретить меня сегодня». С этими мыслями У Ю сорвал остатки желтых бумажек и ударом ноги распахнул каменную дверь. У Ю ударом ноги распахнул каменную дверь, и перед его взором предстал пустой каменный грот. Внутри клубилась черная ци, а в центре возвышался огромный бронзовый треножник высотой в один чжан, покрытый узорами в виде благоприятных облаков. Сверху он был закрыт тяжелой бронзовой крышкой, а сам корпус туго обвит черными железными цепями. У Ю подошел к треножнику и коснулся цепи. Она была толщиной с запястье, ледяная на ощупь, и вся испещрена мелкими иероглифами. Обойдя треножник кругом и подергав цепи, он убедился, что они довольно крепкие. «Похоже, я зря беспокоился, — подумал У Ю. — Судя по всему, эти оковы продержатся еще несколько сотен лет без особых проблем. Хотя это место и находится в сотне ли от секты Цинфэн, формально это все еще их территория. Мне нужно лишь сообщить им, и пусть сами разбираются». Как только У Ю собрался уходить, бронзовый треножник внезапно затрясся, цепи натянулись, издавая громкий лязг, и изнутри донесся яростный старческий рев: — Цинфэн, Минъюэ! Вы всё-таки осмелились вернуться! «Цинфэн и Минъюэ? Секта Цинфэн и Даос Мин Юэ?» — У Ю полагал, что внутри запечатана какая-то нечисть, но никак не ожидал услышать человеческий голос. Он остановился, размышляя. Пленник все равно не сможет выбраться, так что лучше не вмешиваться в их старые распри. У Ю продолжил путь к выходу, но тут У Лю вдруг крикнул прямо через живот брата: — Эй, старик, ты кто такой? — У Лю, не лезь не в свое дело, идем, — одернул его У Ю. — Почему это не в свое? Ты же тоже просто слоняешься без дела! Я чувствую этот запах, он напоминает мне о доме. Нельзя даже просто поболтать? — Ха-ха-ха! — треножник затрясся от смеха. — Меня погубили злодеи! Юный друг, спаси меня, и я дарую вам великую возможность! Нет-нет, божественный шанс! Я подарю вам возможность стать бессмертными! — Ты посмотри, у человека горе, он ищет справедливости, прямо как в историях про судью Бао! — У Лю расплылся в ехидной ухмылке, обнажая полный рот гнилых зубов. — А ты же называешь себя представителем именитой праведной секты? Почему ты не хочешь вмешаться? У Ю покачал головой и крикнул треножнику: — Говори, я послушаю. — Старик зовется Даосом Цао Хуанем. Когда-то я жил здесь в уединении, совершенствуясь в Дао. Однажды, в год великой засухи, на дороге мне встретился маленький нищий, лет пяти-шести. Мне стало жаль его, и я приютил мальчика. У него не было ни имени, ни фамилии, и я нарек его Цинфэном. Заметив в нем острый ум, я передал ему все свои знания. Он оправдал надежды: в двести лет создал Зарождающуюся Душу, а затем основал секту Цинфэн на пике Куньу. Видя его успехи, я был утешен и продолжал жить в уединении. Но позже он принял ученика на стадии Заложения Основы по имени Шэнь Минъюэ. Тот тоже оказался талантлив и за сто с лишним лет достиг поздней стадии Золотого Ядра. Во время одного из странствий этот Шэнь Минъюэ наткнулся на некую тайну и узнал мою истинную сущность. Он сговорился с Цинфэном, чтобы погубить меня. К счастью, убить меня они не смогли, поэтому запечатали здесь, чтобы переплавить.