Сюй Чан и Янь Юаньни почти не ели мясо, лишь пили бульон, оставляя все мясо детям и старикам.
Сюй Фань, видя это, молча положил в миски родителей по большому, жирному куску куриной ножки.
— Отец, мама, вы тоже ешьте. В будущем в нашем доме мяса будет столько, что не съедим.
Сюй Чан посмотрел на куриную ножку в своей миске, и его глаза снова увлажнились. На этот раз он не стал отказываться и начал есть большими кусками.
Словно вместе с едой он проглатывал все годы страданий и голода.
Из внутренней комнаты доносился прерывистый разговор дедушки Сюй Цзюня и бабушки Чжуан Юньлань.
— Старуха, этот бульон… такой наваристый.
— Да… Небеса смилостивились, наш Фань-эр вырос, стал человеком…
Выпив бульон, оба старика почувствовали, как тепло разливается из желудка по всему телу, и даже хронические болезни, мучившие их годами, словно немного отступили. В мутных глазах дедушки Сюй Цзюня даже появился проблеск жизни.
— Этот… этот суп… — удивленно произнес Сюй Цзюнь, глядя в миску.
Он сделал всего несколько глотков, но почувствовал прилив сил.
Вся семья ела с таким удовольствием, как никогда прежде.
После еды Сюй Фань собрал оставшегося кролика и две обработанные шкурки.
Это был его капитал на завтра.
Он сидел во дворе, глядя, как лучи заходящего солнца освещают довольные улыбки на лицах его родных.
«И это только начало».
【Вы попытались защитить достоинство своей семьи и открыли новый навык: Устрашение (Новичок 0/100)】
【Мастерство устрашения +1】
Сюй Фань посмотрел на новый навык на панели, на мгновение удивился, а затем улыбнулся.
«Способы разблокировки этого золотого пальца поистине разнообразны».
На следующее утро, когда небо только начало светлеть.
Маленький дворик семьи Сюй впервые был лишен прежней тишины и отчаяния, вместо этого он был полон кипучей жизни.
На кухне Янь Юаньни, напевая незатейливую мелодию, варила ароматную кашу из одолженной крупы и вчерашнего мясного бульона.
Во дворе Сюй Чэнбо, взяв тесак, старательно, подражая Сюй Фаню, обтесывал палку.
Младшие тоже не сидели без дела. Рассудительная Сюй Хуэйнин вместе с младшими братьями и сестрами подметала опавшие листья во дворе.
Даже самый игривый, Сюй Цзелан, вел себя как маленький взрослый, аккуратно складывая дрова.
После завтрака Сюй Фань связал веревкой из травы тушку обработанного кролика и две целые шкурки и сказал матери, убиравшей посуду:
— Мама, мы с младшим братом сходим в город, продадим это, а на вырученные деньги купим соли и зерна.
— В город? — Янь Юаньни замерла, на ее лице появилось беспокойство. — Фань-эр, город далеко, дорога плохая, и… торговцы там очень хитрые, я боюсь, вас обманут.
Сюй Чан, стоявший рядом, нахмурился:
— Да, может, подождешь, пока отец с тобой пойдет?
— Отец, вы с мамой оставайтесь дома, присмотрите за дедушкой с бабушкой и младшими, — покачал головой Сюй Фань. — В поле еще много работы. Мы с Чэнбо справимся, не волнуйтесь, я знаю, что делать.
Он посмотрел на Сюй Чэнбо, который с надеждой смотрел на него. Тот выпрямился и, ударив себя в грудь, заверил:
— Отец, мама, не волнуйтесь! Я защищу старшего брата!
Сюй Чан посмотрел на своих двух сыновей, одного — спокойного, другого — полного энергии, и на мгновение ему показалось, что он уже стар.
Незаметно для него самого, опорой этой семьи стал его старший сын.
Он помолчал некоторое время, а затем кивнул и, достав из-за пазухи несколько отполированных до блеска медных монет, сунул их в руку Сюй Фаню.
— Возьми, по дороге… купите чашку воды.
Это были последние деньги в семье.
Сюй Фань не стал отказываться и взял их.
Братья попрощались с семьей и отправились в город Цинъян.
От деревни до города было более двадцати ли горной дороги.
Раньше для голодного Сюй Фаня этот путь был бы непреодолимым.
Но теперь, когда его навык земледелия достиг уровня «Умелец», его сила и выносливость значительно возросли, и он шел легко и быстро.
А вот Сюй Чэнбо, хоть и был взволнован, но сил у него было поменьше, и вскоре он начал задыхаться.
— Старший брат… ты… почему ты совсем не устал? — спросил Сюй Чэнбо, опираясь на колени и тяжело дыша, с выражением крайнего удивления на лице.
— Устал, не устал, а идти надо. Чем быстрее дойдем, тем раньше вернемся, — Сюй Фань замедлил шаг. — Впредь каждое утро будешь бегать со мной вокруг деревни, и выносливость сама собой появится.
— Угу! — Сюй Чэнбо решительно кивнул. Глядя на прямую спину старшего брата, он чувствовал к нему безграничное восхищение.
По дороге им встречались другие односельчане, тоже шедшие на рынок.
Увидев братьев Сюй, все стали гораздо дружелюбнее, некоторые даже подходили поздороваться и спрашивали, что они несут.
Узнав, что это дикий кролик, все без исключения смотрели на них с завистью.
— Старший сын Сюев действительно молодец!
— Да, похоже, дела у семьи Сюй пойдут в гору.
От этих слов Сюй Чэнбо расправил плечи еще шире.
Впервые в жизни он почувствовал, что значит ходить с гордо поднятой головой.
Примерно через два часа на горизонте наконец показались очертания города, сложенного из синего камня.
Город Цинъян.
По сравнению с бедной и изолированной деревней, это был, несомненно, другой мир.
По широким улицам, вымощенным синим камнем, сновали люди и повозки.
По обеим сторонам улицы теснились лавки: таверны, чайные, магазины тканей, зерновые лавки…
Отовсюду доносились крики зазывал, окрики и звуки торга.
У Сюй Чэнбо зарябило в глазах, и он, нервно следуя за Сюй Фанем, прошептал:
— Старший брат, здесь так много людей.
— Держись рядом, не потеряйся.
【Вы наблюдаете за рынком и пытаетесь понять логику торговли, открыв новый навык: Коммерческое чутье (Новичок 0/100)】
【Мастерство коммерческого чутья +1】
«Этот навык появился как нельзя кстати».
Сюй Фань не спешил продавать свой товар, а повел Сюй Чэнбо неторопливо гулять по рынку.
Он заметил, что торговцы дровами и дикими продуктами в основном собирались у входа на рынок, и цены у них были самые низкие.
А дальше, в специализированных меховых лавках или тавернах, дичь покупали по более высокой цене.
Он также увидел аптеки, скупавшие лекарственные травы, на дверях которых висели изображения различных трав с указанием цен.
Сюй Фань молча все это запоминал.
Погуляв около получаса, он примерно сориентировался.
Он повел Сюй Чэнбо мимо мелких скупщиков вглубь рынка, к небольшой, но приличной на вид таверне.
«Таверна Встречи Бессмертных».
Слуга в таверне, увидев братьев в грубой одежде с окровавленным кроликом в руках, с презрением на лице протянул руку, чтобы преградить им путь:
— Проваливайте, проваливайте, попрошайничайте в другом месте, не пачкайте порог нашего заведения!
Лицо Сюй Чэнбо тут же вспыхнуло.
Сюй Фань, не изменившись в лице, лишь протянул вперед кролика и шкурки:
— Мы не попрошайки, мы пришли продать дичь. Что, ваша таверна «Встречи Бессмертных» открыта для дел, но выгоняет клиентов?
Слуга на мгновение растерялся и только тогда внимательно рассмотрел то, что держал в руках Сюй Фань.
Кролик был немаленьким, а шкурка обработана чисто и аккуратно — сразу видно, хороший товар.
— Ждите, — тон слуги немного смягчился, и он повернулся, чтобы войти внутрь.
Вскоре вышел толстый управляющий в шелковой одежде с усами-закорючками.
Он прищурил свои маленькие глазки, смерил братьев Сюй взглядом с ног до головы, и в конце концов его взгляд остановился на дичи.
— Товар неплохой, — толстый управляющий пощупал вес кролика, затем повертел в руках шкурку. — За этого кролика я дам тебе тридцать вэней. За эту шкурку — двадцать. Всего пятьдесят вэней, как тебе?
— Пятьдесят вэней? — не удержался от восклицания Сюй Чэнбо.
Для него пятьдесят вэней были огромной суммой, на которую можно было купить несколько десятков цзиней крупы для семьи.
Увидев его реакцию, толстый управляющий улыбнулся еще шире.
Однако Сюй Фань покачал головой.
— Управляющий шутит.
Его слова заставили улыбку на лице толстого управляющего застыть.
Обновлено: 21.01.2026