Глава 13 — Глава 13.

Правительница Свалки, Хакан-Травник. Наджин мало что знал о ней. Пол, возраст, биография, внешность — всё это было окутано тайной. — Ты знаешь, кто я? По сути, Наджин знал лишь то, что Травник — алхимик. И что она — воин, способный сравниться силой с Иваном. «Информации мало, но…» Этих нескольких фактов было достаточно. Более чем достаточно, чтобы связать женщину перед ним с личностью Травника. — Травник. Давление, что давило на его плечи, и обострившиеся до предела чувства подсказывали ему ответ. — Хакан-Травник. Выкрикнув это, Наджин принял боевую стойку. Женщина на это лишь ухмыльнулась. Изогнув губы в усмешке, она прищурилась. Глядя на Наджина сквозь полуприкрытые веки, она заговорила: — Хорошее чутьё. И соображаешь быстро. Вот только вывод, к которому ты пришёл, мне не по душе. Она не стала отрицать его догадку. Хакан-Травник вытянула палец и указала на клинок, который Наджин направил на неё. — Не собираешься бежать? Судя по твоему уверенному виду, если я, как ты говоришь, Хакан-Травник, тебе следовало бы уносить ноги, не так ли? Воин, равный по силе Ивану и Хорсе. Столкнувшись с противником, которого ему не одолеть, разве не правильнее было бы бежать? — вопрошала она. — Правило, установленное Иваном, гласит: если босс другой организации вторгается на нашу территорию, его нужно немедленно устранить. — Но ведь самого Ивана здесь нет? Она знала, что его нет. Была ли Хакан-Травник той самой поддержкой, на которую рассчитывал Хорсе? Вспоминая, как только что взорвался и умер его подручный, на сотрудничество это было не очень похоже. …Впрочем, как бы то ни было. Наджин крепко сжал меч, оставленный Иваном. — Правила есть правила. — Какой же ты дотошный мальчишка. Хакан пожала плечами и щёлкнула пальцами. Дзззззззз… Снова раздался тот же пронзительный звук. Люди, стоявшие за спиной Хакан с поникшими, словно в наркотическом дурмане, головами, отреагировали на него. Они посмотрели на свою хозяйку, Хакан. А затем — на кончик её вытянутого пальца. Её палец указывал на Наджина. И тут же они бросились на него. Десятки одурманенных наркоманов. Глядя на них, на кровь, текущую из их глаз и ушей, Наджин протяжно выдохнул. Наджин не покинул это место. И не только из-за правил, установленных Иваном. Он чувствовал. Чувствовал, что чем дальше он отойдёт от этой женщины, тем опаснее станет. 2. Их было много. Глаза Наджина быстро забегали. Число наркоманов, окруживших Хакан-Травник и напиравших на него, было не меньше двадцати. И это только те, кого он видел… «Кажется, за ними есть ещё». Это была лишь первая волна. За спиной Хакан он чувствовал ещё больше людей. И это не всё. Учитывая крики, доносящиеся со всех концов города, и звуки взрывов, которые он слышал ранее, их число могло перевалить за сотню. Иван и Офен отсутствовали. На подмогу от своих рассчитывать не приходилось. К тому же, информации о противнике было крайне мало. Хуже ситуации и не придумаешь. Это была смертельная опасность, а в руках у него был лишь один меч. «Но это не обычный меч». Меч, который оставил ему Иван. Это был шедевр, несравнимый с теми клинками, которыми Наджин пользовался раньше. Меч, который означал, что Наджин доказал Ивану свою ценность. Быстро бегавшие глаза Наджина замерли. Его взгляд был устремлён на Хакан, стоящую за толпой наркоманов. Наркоманы действовали по её приказу, и именно она была виновницей всего происходящего. Иван всегда говорил: на поле боя в первую очередь нужно устранять командира, того, кто несёт ответственность. Глаза Наджина, цвета закатного солнца, на мгновение блеснули. Бам! Наджин рванулся вперёд. Мгновенное ускорение. Сократив дистанцию в один миг, Наджин взмахнул мечом, целясь в шею наркомана, преградившего ему путь. Вжик. По плавной дуге клинка брызнула кровь. Др-р-р. В тот момент, когда он отрубил ему голову, тело наркомана сильно затряслось. Оно начало раздуваться. Наджин без колебаний ударил обезглавленный труп ногой. Ква-а-а-а-а-анг! Несколько наркоманов попали под взрыв. Несмотря на оторванные руки и ноги, они, казалось, не чувствовали боли и продолжали бросаться на Наджина. Глядя на это, Наджин слегка нахмурился. «Словно нежить из сказки…» Живы они или мертвы? Тошнотворный запах гнили и разлагающиеся тела. Некоторые из них точно были трупами. Но были ли трупами все, он не знал. Да и времени размышлять об этом не было, ситуация была слишком скверной. Наджин не думал, он оценивал ситуацию и действовал. «Радиус взрыва — около трёх шагов». Время до взрыва? Менее двух секунд после начала конвульсий. Условие для взрыва? Когда он отрубил голову, то есть точно убил, взрыв произошёл. Но нет гарантии, что они не взорвутся, будучи ещё живыми. Значит, нужно держаться на расстоянии как минимум в три шага. Оценка ситуации. Анализ информации. Осталось только действовать. Наджин опустил меч. Как справляться с толпой, его научил Иван в первую очередь. «Сколько бы у тебя ни было таланта и чутья…» «Пока ты не научишься по-настоящему управлять Маной, тебя всё равно прирежут. Так что же делать?» То, что он делал уже бесчисленное количество раз. Тактика, отточенная до автоматизма за время работы палачом. «Первое — не подпускать к себе». Низко опущенный меч пронёсся по лодыжкам наркоманов. Хрясь. Некоторым он отрубил ноги, другим — так глубоко рассёк, что они не могли стоять. Четверо наркоманов упали, преградив путь остальным. «Второе — заманить в узкое пространство». Узкий переулок, позади — открытое пространство. Враг наступает только спереди, а упавшие четверо задерживают тех, кто идёт сзади. «А когда ты это сделал, остаётся только…» «Ты ведь знаешь? Тебя уже учили». Делай то, что у тебя получается лучше всего. В каждый момент времени оценивай ситуацию и наноси лучший удар. В тот момент, когда задние ряды попытались перебраться через упавших, меч Наджина пронёсся по шеям тех, кого они топтали. Сразу после удара Наджин отпрыгнул назад. Ква-а-а-а-а-а-а-а-а-анг! Тем, кто оказался слишком близко к взрыву, оторвало ноги или лодыжки. Их тела, падая, создавали новые преграды. Оглушительный рёв, брызги крови и куски того, что когда-то было человеком. Смотреть на это было невыносимо. Даже для Наджина, который с детства насмотрелся на смерть, это было тошнотворное зрелище. Стерев тыльной стороной ладони брызги крови с лица, он рванулся вперёд. В узком переулке сверкал его меч. Нанося удары или отбрасывая тех, кто подходил ближе трёх шагов, Наджин пытался сократить дистанцию с Хакан. Но расстояние никак не сокращалось. «Они всё идут и идут». Их становилось всё больше. Сколько бы он ни отбрасывал их, они давили числом. Наджин, который всё время шёл вперёд, в какой-то момент начал отступать. Шаг, два, три… Так он скоро окажется за пределами переулка. На открытом пространстве. Если его окружат, это будет конец. Наджин стиснул зубы. Иван бы так не поступил. Иван бы действовал быстрее, решительнее… Вот так. Шаг. Так. Вжик. Наджин, на мгновение ускорившись, взмахнул мечом, как это делал Иван. Его тело двигалось по идеальной траектории, которую он до этого лишь представлял в уме, и клинок сверкнул. Наджин широко раскрыл глаза. «Опять это». Странное чувство, словно что-то толкало его тело. Это было не то, что Наджин мог контролировать. Оно возникало бессознательно, рефлекторно. «Но…» Чтобы переломить ситуацию, ему нужно было это движение. Наджин посмотрел на Хакан, стоящую за толпой напирающих наркоманов. — … Она молча смотрела в небо. Это означало, что она даже не воспринимала его как достойного противника. Не сражалась в полную силу. Смотрела не на него, а на то, что будет «дальше». От этого Наджина охватила злость. Вид сильного противника, который даже не обращал на него внимания, выводил его из себя. «Посмотрим, как долго ты будешь такой спокойной». Наджин, сосредоточившись на том чувстве, двинулся вперёд. Он мысленно прочертил идеальную траекторию и сделал шаг. И в тот момент, когда поток толкнул его в спину… Щёлк. Что-то внутри него словно застопорилось. — …! Поток, толкавший его в спину, исчез. Ускорявшееся тело вернулось к своей обычной скорости. В этот миг между движением, которое он представлял в уме, и движением его тела возник разрыв. Наджин мысленно представил, как он «прорывается, наносит удар и отступает на шаг». Но его тело, потеряв ускорение, замерло после удара. Др-р-р-р-р. Труп, истекающий кровью, затрясся. Предвестник взрыва. Наджин поспешно отбросил тело назад, но было уже поздно. Ква-а-а-а-а-а-а-а-а-анг! Отброшенный взрывом, Наджин покатился по земле. Ему едва удалось выйти из зоны поражения, но он всё же попал под ударную волну. Перекатившись, он поднялся на ноги, тяжело дыша. Всё тело болело. «Что пошло не так?» Щелчок, ступор. Это было не физическое препятствие. Скорее, психологическое. Как только он это понял, в его ушах эхом отозвался голос. «Не переступай черту». «Живи так, как тебе предписано». «Не тянись к тому, чего не можешь достичь». Это были слова, которые всегда говорил Иван. Слова, которые Наджин повторял себе бесчисленное количество раз, когда смирялся, когда от чего-то отказывался. Теперь они стали кандалами, сковывающими его лодыжки. …Кандалами, которые Наджин сам на себя надел. Мана и Аура Меча — это то, чем он не должен владеть. Даже если он видит, как это сделать, он не должен тянуться к этому. Наджин всегда так думал. Ведь это было за чертой, которую провёл Иван. Несмотря на то, что у него была способность переступить черту. Наджин боялся Ивана и не переступал её. Он бессознательно ограничивал свои действия. Вещи, которые можно было схватить, сделав всего один шаг вперёд, протянув руку. Но вещи, которых нельзя было коснуться, не переступив черту. Сейчас Наджину были нужны именно такие вещи. Юноше нужна была смелость, чтобы переступить черту. Но кандалы не так-то просто сломать. Кандалы, которые он носил много лет, уже стали частью его самого. Наджин почувствовал, как заныл шрам на его плече. Отступив, он выдохнул. — … Отступив, Наджин вдруг посмотрел на меч в своей руке. Меч, который оставил ему Иван. — …Ха. Наджин невольно усмехнулся. Чего он колебался? Получить этот меч — это и было разрешение. «Разрешение переступить черту». Наджин поднял ногу. Поднятой ногой он с силой наступил на черту, которую бессознательно провёл для себя. Разбив кандалы на своих ногах, Наджин сделал шаг вперёд. В тот же миг его тело ускорилось. Ки-и-инг. Поток толкнул его тело. Больше ничего не щёлкало, не стопорилось. Тело двигалось плавно и быстро. Движение, которое он представлял в уме, и движение его тела полностью совпали. Вжик. Меч, прочертив идеальную дугу, открыл ему путь. Падающие трупы начали дрожать, готовясь взорваться, но когда они только начали подавать признаки, Наджина уже там не было. Но он и не отступил. Наджин прыгнул. Бам! — оттолкнувшись от стены узкого переулка, он взлетел вверх. Движение, невозможное для человеческих ног. Движение, возможное только с помощью Маны. Приземлившись, он взмахнул мечом, и в тот момент, когда наркоманы затряслись, Наджин снова оттолкнулся от стены и прыгнул. Не отступая ни на шаг, он прорубал себе путь сквозь толпу наркоманов, приближаясь к Травнику. Хрясь. Наджин оттолкнулся от стены и высоко подпрыгнул. Высоко подпрыгнув, Наджин поднял меч так, чтобы он был на одной линии с небом. Словно подражая ритуальному приветствию Ивана. Юноша, переступивший черту, протягивает руку. Там, куда он протянул руку, был свет. То, что он бессознательно считал запретным, то, что он видел, но не смел схватить. Хвать. В тот миг, когда он протянул руку и схватил это, его хватка на рукояти меча усилилась. Поток, толкавший его тело, по его пальцам перетёк в меч. Вспышка. Меч Наджина ярко вспыхнул. На клинке зажёгся чисто-белый свет. Он ещё не обрёл свой собственный цвет и не полностью окутал лезвие… но белое сияние на мече было явным фрагментом Ауры Меча. Наджин вызвал его сознательно. Не бессознательно, не случайно, не инстинктивно, а лишь своей волей зажжённый свет. В тёмном переулке, куда не проникал даже свет рудных фонарей, белая Аура Меча на клинке юноши сияла ослепительно. 3. Хакан-Травник усмехалась. Юноша, бросившийся на неё, в конце концов скрылся за толпой наркоманов. Его движения были довольно впечатляющими, но, чтобы прорваться сквозь её армию, их было явно недостаточно. Немного посопротивляется и падёт. Говорят, это был любимчик Ивана. Он наверняка обрадуется, если принести ему его труп. «План идёт без сбоев». Она собирала трупы, сбрасываемые на Свалку, и превращала их в живые бомбы. Долгое время она поглощала территорию Хорсе, подсадила его на наркотики и подчинила себе. И, в конце концов, использовала Хорсе как приманку, чтобы заманить Ивана и Офена. Это был план, который она готовила много лет. Но Хакан не думала, что такой простой ловушкой можно покончить с Иваном. Иван не знал Хакан, но Хакан знала Ивана. «Рыцарь Атанги, Иван». Хакан знала, насколько упорны и настойчивы рыцари Атанги. Он обязательно вырвется из ловушки и вернётся сюда. «Поэтому нужно закончить захват до его возвращения». Она захватит центральный район, где находится логово Ивана, и навяжет ему войну на истощение. Тогда победа будет за ней. Это означало, что все районы подземного города Атман окажутся под её властью. То, что она готовила много лет. Если только ей удастся осуществить этот план… — … Хакан молча подняла голову. Она смотрела на потолок подземного города. В юности её изгнали из мастерской и сбросили в подземелье… но когда-то её называли гением и прочили в преемницы главы мастерской. Как и все, кто живёт в этом городе. Она тоже не забыла свои славные дни. Хакан-Травник хотела снова блистать как алхимик из алхимической мастерской. Захват города был лишь средством, а не конечной целью. Она смотрела дальше, в будущее, и улыбалась. Уже скоро. Скоро настанет день, когда она покинет этот город, полный отбросов и мусора. И в тот момент, когда она смотрела ввысь… Шаг. Наджин оттолкнулся от стены переулка и взлетел вверх. Взгляд Хакан, устремлённый к проходу в Верхний Город, был преграждён Наджином. И прежде чем она успела почувствовать раздражение… Вспышка. Меч Наджина вспыхнул. В месте, полном отбросов, в тёмном переулке, в этом городе, где обитал лишь мусор, меч в руках юноши вспыхнул чисто-белым сиянием. Словно звезда на небе. Увидев этот свет, Хакан широко раскрыла глаза. Сияние. То, что могло стать переменной в её плане. Она думала, что устранила всё подобное, но здесь оставался ещё один огонёк. — …Этого я не ожидала. Кто бы мог подумать, что он скрывает такое. Подумав, что Иван её переиграл, Хакан усмехнулась. Мгновение назад юноша был ничем не примечательным мусором. Но сейчас, зажёгший свет, он стал явной переменной. Хакан-Травник больше не смотрела в небо, на следующий этап своего плана. Глядя прямо на юношу перед собой, она провела кинжалом по своему предплечью. Кровь, упавшая на землю, с шипением испарилась. В одно мгновение переулок наполнился едким запахом. Это означало, что Хакан достала свой козырь. И что она признала юношу перед собой равным противником.