Роди не пошел сразу в комнату отдыха, а направился прямиком в кабинет Биллса.
Биллс был мужчиной средних лет с мягким характером, по крайней мере, так казалось Роди. Из всех, с кем ему доводилось общаться, с Биллсом было проще всего найти общий язык. Он заботился обо всех членах банды, работавших на арене, и был хорошим старшим товарищем, по крайней
мере, не таким прохвостом, как Буниан.
Жилья у Роди по-прежнему не было, а тратить деньги на ту паршивую гостиницу он больше не хотел. Поэтому он решил обратиться за помощью к Биллсу. Биллс проработал здесь так долго, что наверняка обзавелся связями. Может, в чем-то другом он и не поможет, но найти жилье — наверняка сможет.
Когда Роди вошел в кабинет, Биллс, склонившись над столом, с лупой в руке что-то разглядывал. Он был так увлечен, что даже не заметил, как кто-то вошел.
Роди подошел поближе.
Оказывается, этот лысеющий мужчина изучал карту. К сожалению, Роди ничего в ней не понял.
Карты были очень абстрактными, похожими то ли на рисунки тушью, то ли на паутину. Они совершенно не походили на те карты, к которым он привык. Без объяснений в них было не разобраться.
— Мистер Биллс, вы смотрите карту? — с любопытством спросил Роди.
Услышав голос, Биллс поднял голову.
— А, это ты, Роди. Что привело тебя сюда? — Он указал на карту и с улыбкой добавил: — Это карта окрестностей за городом. Никогда такой не видел, да?
Роди покачал головой.
— Хочешь взять посмотреть? Может, пригодится, — предложил Биллс, вставая.
Роди снова покачал головой.
— Я в ней ничего не понимаю.
На лице Биллса отразилось понимание.
— А, вот оно что. Хочешь научиться?
Глаза Роди загорелись.
— Вы... вы можете меня научить?
— Хех, да что ты, парень. Это же не какая-то великая тайна. Хочешь — научу. Я многих здешних парней научил, включая и этого ублюдка Буниана, — беззаботно махнул рукой Биллс.
— Это сложно? Если нет, то, пожалуйста, научите меня, мистер Биллс.
Роди не удивился, что Биллс обругал Буниана. Он и сам был не прочь. Но сейчас его больше интересовала возможность научиться чему-то новому. Каждое новое знание — это еще один шанс выжить. Как можно было упустить такую возможность?
Биллс посмотрел на часы.
— Хм... время еще есть, а я все равно бездельничаю. Давай, я тебя научу. — Он достал из ящика стопку самых разных карт.
— Хорошо, спасибо вам, мистер Биллс.
Дело? Какое дело? Что сейчас могло быть важнее учебы?
...
Примерно через час.
— Ну что, парень, понял?
— Хотя я и не все понял, но все равно спасибо вам за то, что научили меня так многому, — с благодарностью ответил Роди.
И это была правда. За час всему было не научиться. Но как бы то ни было, Роди был искренне благодарен.
За это время Биллс не только научил его читать карты, но и рассказал много нового о мире за пределами города. Эти знания были для него сейчас очень важны.
— Не стоит благодарности. Теперь ты член Клуба. В моих глазах вы все — хорошие ребята, новое поколение. Если в будущем возникнут какие-то вопросы, можешь смело обращаться ко мне, — безразлично ответил Биллс.
И это тоже была правда. Происхождение Биллса было загадкой. Он был в Клубе с самого его основания. Об этом знали лишь немногие из верхушки. За десятилетия он видел, как Клуб рос и развивался, и был не прочь уделить немного времени помощи молодым.
Будучи новичком, Роди, конечно, не знал этих тайн, но это не мешало ему чувствовать искреннюю благодарность.
«Вот это настоящий старший брат!» — с восторгом подумал он.
А раз уж брат такой отзывчивый, то грех этим не воспользоваться.
— Мистер Биллс, а могу я спросить вас кое-что о профессионалах?
— О профессионалах? — Биллс на мгновение застыл, а потом понимающе улыбнулся. — Конечно, можешь. Но мои слова могут быть не совсем точны. В конце концов, у каждого свое понимание профессий. Давай так: у меня есть книга с описанием профессий и талантов. Если хочешь, можешь взять почитать. Только не потеряй, печать нынче дорогая.
И тут же с заботой добавил:
— Кстати, ты читать-то умеешь?
— Конечно, умею. Спасибо вам, мистер Биллс, — с восторгом ответил Роди. Он и не ожидал, что простой вопрос принесет такой сюрприз.
Книга с информацией о профессиях! В этом мире это была настоящая ценность.
Хотя Роди и не понимал, откуда он знает язык и письменность этого мира, но это ведь было не так уж и плохо, верно?
— А... вот как? Неплохо, парень, неплохо.
В этом мире немногие из низших слоев умели читать. Биллс был немного удивлен, но не стал расспрашивать. Он подошел к книжной полке, снял толстую книгу и протянул ее Роди.
— Спасибо.
Роди взял книгу, но не стал сразу ее листать, а снова поблагодарил.
— Это мелочи, не стоит благодарности, — снова махнул рукой Биллс. — Кстати, ты ведь зачем-то пришел?
Только после его напоминания Роди вспомнил о цели своего визита.
Но Биллс и так уже столько для него сделал. Неудобно было просить о чем-то еще.
Пока Роди колебался, Биллс снова заговорил:
— Не стесняйся, говори, что у тебя за дело.
Роди вдруг понял, что ведет себя слишком щепетильно. Раз уж человек не против, зачем столько думать? Долг можно будет и потом вернуть.
— Дело вот в чем, мистер Биллс. Я хотел бы попросить вас помочь мне найти жилье поблизости. Желательно, чтобы было потише. А что касается цены... вы же знаете, денег у меня немного, так что чем дешевле, тем лучше.
— Без проблем. Среди моих клиентов есть несколько риэлторов. Я сегодня же с ними поговорю. Как только что-то будет, я тебе сообщу, — не задумываясь, согласился Биллс. Для него это была сущая мелочь.
— Хорошо, большое вам спасибо, — поспешил поблагодарить Роди.
— Мелочи. Эти ребята еще и мне спасибо скажут, что я им клиента нашел. Так что не стоит.
— И все же, я очень вам благодарен за все.
Независимо от того, говорил ли Биллс правду, вежливость была превыше всего.
Видя, что его не переубедить, Биллс无奈но покачал головой.
— Ладно, твою благодарность я принял. Что-то еще? Если нет, то мне нужно работать.
Роди посмотрел на часы. Шесть вечера. Действительно, скоро начало смены.
— Хорошо, я пойду на работу. Как только дочитаю книгу, сразу же верну.
С этими словами Роди еще раз поклонился и вышел из кабинета.
Биллс, глядя ему вслед, тихо усмехнулся.
«Давненько я не встречал таких вежливых парней. По крайней мере, он куда лучше этого ублюдка Буниана».
Пробормотав это, Биллс достал рабочие документы и приступил к своим обязанностям.
Обновлено: 22.01.2026