Вечерело, солнце медленно клонилось к закату, окрашивая горизонт в золотистый цвет. Его лучи ложились на землю, одевая всё вокруг в золотой покров. Вдали горы, подсвеченные закатом, приобретали всё более четкие очертания, словно густо нарисованный пейзаж.
Облака на небе меняли цвет: от белого к розовому, от розового к оранжевому, и, наконец, превратились в великолепный пурпурно-красный. Легкий ветерок шелестел листьями деревьев, словно воспевая прекрасный вечер. Птицы, возвращающиеся в свои гнезда, рисовали в воздухе изящные дуги, исчезая в дальнем лесу.
Грей, проделавший весь день путь с Ситой на руках, решил остановиться в только что достигнутом маленьком городке на ночь.
Хотя за последние десять лет Грей привык к своему распорядку — утреннее получение дворянского образования и вечерняя деятельность в качестве «теневого могущественного существа», — он не чувствовал усталости от ночных переездов.
Но теперь у него появилось много свободного времени, и к тому же, спешить в убежище демонов не было никакой необходимости.
Он больше не нуждался в прежнем режиме, когда из 24 часов в сутках почти 20 были посвящены активности.
Хотя тело Короля Демонов могло выдержать это, Грей все же чувствовал себя более бодрым, проспав семь-восемь часов.
Раньше у него не было выбора, но теперь Грей был свободен!
В городке Грей просто зашел в первый попавшийся ресторан, чтобы поужинать.
— Ваш Темнейшество Могущественный Демон, откройте рот, а… — произнесла Сита.
— Э… Сита, у меня есть руки и рот… — ответил Грей.
Вежливо отказавшись от просьбы Ситы покормить его, Грей вместе с Ситой покинул ресторан и отправился на поиски гостиницы на ночь в городке.
Ночь тихо опустилась, пурпурно-красный цвет неба постепенно тускнел, уступая место глубокой синеве. Звезды начали мерцать, и луна тихо взобралась на верхушку дерева. В этот момент постепенно зажигались огни в домах, переливаясь со звездным и лунным светом, создавая спокойную и уютную ночную картину.
— Гре… — произнесла Сита.
Грей не нуждался в напоминании Ситы, он уже заметил, что кто-то приближается к нему сзади, но не почувствовал никакой враждебности, поэтому решил посмотреть, чего хочет этот человек.
Легкое прикосновение к плечу заставило Грея инстинктивно обернуться.
Никого… Ах, пониже.
Грей, обернувшись, сначала ничего не увидел, но когда слегка наклонился, заметил крошечную фигурку в грязно-желтом плаще.
— Давно не виделись, Грей, — сказала девушка.
Ее нежный голос показался Грею знакомым, пока девушка не откинула капюшон, скрывавший ее лицо. Грей узнал ее.
Длинные каштановые волосы спадали до пояса, несколько прядей легко касались ее щек от ветра.
У нее были изумрудно-зеленые глаза, грудь слегка приподнималась — хоть и немного выросла по сравнению с прошлым, но тело оставалось все таким же миниатюрным.
— Принцесса…!!! — воскликнул Грей.
Не успел он договорить, как Флиппа подпрыгнула и прикрыла ему рот.
Это интимное движение заставило бесстрастную Ситу нахмуриться.
— Тише… Потише, — прошептала Флиппа.
Она осматривалась по сторонам, и, убедившись в безопасности, снова надела капюшон.
Встретившись после долгой разлуки, Грей подумал о том, что Флиппа немного низковата, что было неуважительно.
Значит, она подпрыгнула, чтобы дотянуться до моего плеча?
В голове Грея возникла картина, как этот коротышка изо всех сил подпрыгнул, чтобы достать до его плеча.
Видя, как Флиппа осматривается…
Наверное, она сбежала из дворца.
— Так почему же Ваше Высочество принцесса здесь? — спросил Грей, хотя, вероятно, уже догадался об ответе.
— Ну и ну, столько времени не виделись, неужели ты не можешь хоть немного порадоваться при встрече со мной? — Флиппа, казалось, была недовольна отношением Грея, скрестила руки на груди, и в ее голосе звучала обида.
На самом деле, они встречались всего несколько раз с момента знакомства, и то на банкетах.
Помимо приема, на котором он побывал в столице в шесть лет, он участвовал еще в нескольких банкетах, и каждый раз встречал эту принцессу.
Несмотря на то, что время их встреч было недолгим, их отношения были на удивление хорошими: они не только ели вместе на банкетах, но и много болтали.
В основном они разговаривали о своих разных впечатлениях от мест, где они побывали.
Принцесса Флиппа жаждала увидеть мир за пределами дворца, а Грей слышал от нее немало королевских историй.
Ее приемный отец, Эд Брант, заметив их хорошие отношения, даже подумывал о том, чтобы устроить Грею брак с принцессой.
Однако из-за слишком большого количества поклонников у принцессы и трудностей с их встречами, эта идея была оставлена.
Поэтому дружеские отношения между принцессой Флиппой и Греем никак не повлияли на установление помолвки Грея.
— Значит, мне следует улыбнуться? — поддразнил Грей.
— Не надо… — Флиппа вовремя остановила Грея, когда он попытался выдавить из себя неприятную, вызывающую озноб улыбку.
— Возвращаясь к предыдущему вопросу, почему Ваше Высочество принцесса оказалась здесь? — продолжил спрашивать Грей.
— Просто зови меня по имени, «Ваше Высочество принцесса» — это слишком официально, — Флиппа слегка надула губы, показывая свое недовольство.
— Хорошо, Ваше Высочество принцесса, понял, Ваше Высочество принцесса, я буду звать Вас по имени, Ваше Высочество принцесса.
Флиппа: «…»
— Ты нарочно, да?
Флиппа, придав голосу более серьезный тон, сказала: — Я сбежала из дворца. Отец уже послал за мной людей, чтобы вернуть меня, я прячусь от них.
— Мм, но зачем ты сбежала? Неужели не для того, чтобы повидаться со мной? — продолжал расспрашивать Грей.
— Это, конечно, тоже одна из целей, но главное — выполнить миссию, дарованную мне Богиней, — сказав это, Грей заметил, что выражение лица и движения Флиппы изменились.
Ее рот изогнулся в лучезарной, уверенной улыбке, миниатюрное очаровательное тело слегка наклонилось вперед, руки скрещены на груди, создавая впечатление самодовольного вида.
«Богиня» — вероятно, имела в виду ту, которой поклоняются в Церкви Святого Света.
Грей вспомнил некоторую информацию о Церкви Святого Света, которую раздобыли агенты «Теневого Могущественного Существа».
Хотя в этой Церкви Святого Света были установлены храмы во всех человеческих королевствах, внутри она уже давно прогнила.
Церемонии, проводимые церковью, стали формальными, священники просто отбывали повинность, игнорируя молитвы и покаяния верующих. Церковь использовала веру прихожан для получения прибыли, превратив храмы в место алчности и порочности.
По мнению Грея, Бог, которому поклоняется Церковь Святого Света, вероятно, не существует; создание такого бога было лишь способом унифицировать верования и наладить управление народом в королевстве.
Однако то, что церковь Святого Света была представлена во всех человеческих странах, было несколько странным.
Судя по прошлой жизни, даже внутри одной страны могли появляться разные церкви, не говоря уже обо всех человеческих государствах.
Единственной полезной функцией церкви, которая все еще работала, было предсказание Короля Демонов и Героя.
Подождите, неужели?
Филиппа закатала рукава и показала Грею знак на запястье.
«Верно, я — Герой, избранный богиней, чтобы свергнуть Короля Демонов и спасти мир!»
Обновлено: 19.02.2026