Итак, прибыл ли он по делам Отдела противодействия? Это было вполне вероятно! Более того, вчерашние новости намекали, что начальник Отдела заключил некую сделку с Экзорцистом, который ворвался в их штаб-квартиру и устроил там настоящий погром.
Чем больше Вампир об этом думал, тем правдоподобнее казалась эта версия. Иначе его логику было просто не объяснить! Что, черт возьми, он такого совершил, чтобы этот человек выламывал его дверь с таким видом, будто хочет разрубить его на тысячу кусков?
Вампира охватывала всё большая тревога за свою судьбу. Если Левиафан ещё не передал его Отделу противодействия, а предпочёл внесудебные пытки, значит, у него всё ещё было нечто, в чём Левиафан нуждался. Иными словами, оставался шанс договориться?
Если смотреть под таким углом, всё казалось уже не столь плачевным.
Как только самоуспокоение подействовало, Вампир подсознательно поднял голову и столкнулся взглядом с Джоком.
Вампир тут же отвел глаза. Увидев это, Джок оскалился в усмешке.
— Эй, если тебе жарко, так и скажи, — произнес Джок с улыбкой, отвинчивая крышку стеклянной бутылки.
Это была самая обычная пластиковая бутылка из-под минералки объемом четыреста миллилитров, но её содержимое было далеко не обычным. Она была до краев наполнена человеческой кровью, найденной в холодильнике на этой съемной квартире.
Джок слегка наклонил бутылку, выливая холодную кровь на Вампира. Лихорадочное тело омыл ледяной поток, даря резкую встряску его духу. Когда кровь начала впитываться в поры, инстинктивная жажда и наслаждение заставили его затрепетать от неконтролируемого восторга.
Но стоило Вампиру погрузиться в это кровавое блаженство, как раздался звон разбитого стекла, а следом за ним — жгучая боль, разлившаяся по всему телу.
Вампир в ужасе забился, пытаясь уклониться от солнечного света, хлынувшего через разбитое окно в крыше. Для Вампира свет звезды был не просто теплом — это была неостановимая погибель.
Пронзительный вопль вырвался из его горла, пока он перемещал связанное тело, пытаясь уйти от лучей. Но как только он попытался забиться в безопасный угол, раздалось ещё несколько ударов. Новые снопы света прорезали полумрак, окружая Вампира и заставляя его испуганно съежиться, боясь даже случайно коснуться сияющего круга, в который его загнали.
— Теперь давай поговорим о делах. — Джок разложил табурет и сел прямо напротив него.
В отличие от Вампира, Джок беззаботно купался в солнечных лучах. Слишком яркий свет заставлял его щуриться, пока он небрежно подливал минералку в бутылку, взбалтывая её.
Вампир лежал на полу, свернувшись калачиком; страх перед солнцем быстро прояснил его сознание. Он был скован железной цепью, но, что странно, даже в таком состоянии он не мог сбежать, используя Туманную форму.
— У меня есть к тебе вопрос. — Джок пристально посмотрел ему в глаза. — Несколько дней назад ты раздобыл Лицензию и выложил её фото в сеть. Говори, где эта вещь сейчас.
Лицензия?
Вампир опешил. Он и подумать не мог, что его похитят из-за такой мелочи... Постойте! Если подумать, Левиафан явно обладал статусом Экзорциста, но не желал этого афишировать, что совершенно не вязалось с его обычным стилем.
Неужели какая-то сделка с правительством заставила его пока держать новости в секрете... Вампир невольно вздохнул с облегчением. Раз он пришел не за Камнем Смерти и не за Тетрадью, то всё в порядке.
— Эта Лицензия сейчас у твоей девушки. Я её не тронул, — честно признался Вампир, выкладывая всё, что знал.
Но выражение лица Джока мгновенно изменилось.
— У моей девушки, говоришь? — Джок вздохнул, выуживая из пластикового пакета обрывок ткани. — А ведь всё могло быть так просто.
Вампир понял, что что-то пошло не так. Хотя он не осознавал, где именно прокололся, это явно была реакция на неверный ответ!
— Погоди! Я имею в виду ту твою младшую подружку, с короткой стрижкой. Она вроде ещё школьница.
Джок безжалостно прервал этот редкий порыв честности пренебрежительным фырканьем и запихал влажную тряпку Вампиру в рот.
Ткань грубо вошла в рот. Вампир не знал, что это за жидкость, но стоило ей коснуться слизистой, как он почувствовал, что силы покидают его, лишая возможности даже сопротивляться.
Заткнув ему рот, Джок снова порылся в пакете и достал шприц на пятьдесят миллилитров. Он опустил иглу в бутылку и набрал полную порцию жидкости.
— Святая вода. Полагаю, ты в курсе, что это такое, — сказал Джок, нащупывая вену и вводя содержимое в тело Вампира. — Будь это чистый продукт, малейший контакт превратил бы тебя в пепел. Реакция куда более радикальная, чем у человека на серную кислоту.
Пятьдесят миллилитров — это немного, и вскоре вся жидкость оказалась внутри.
— Но не переживай, это разбавленный вариант. Он просто сделает твою жизнь хуже смерти, — холодно добавил Джок.
С этими словами он вернулся на табурет, достал сигарету, чиркнул спичкой и стал ждать, пока Святая вода начнет действовать.
Ждать пришлось недолго.
Уже через несколько секунд сердце Вампира, и так бешено колотившееся от напряжения, разогнало состав по всему организму.
Острая боль, сопровождаемая невыносимым зудом, начала расползаться по конечностям и костям. Каждая косточка, каждый дюйм кожи и каждый сосуд подвергались истязанию.
Боль пронзала всё тело; не осталось ни единого нетронутого места, страдал даже мозг.
47. Хагоромо-Гицуне и Кисс-шот Ацерола-Орион Харт-андер-Блейд
Святая вода смертельна для таких существ, как Вампиры. Хотя её часто сравнивают с кислотой, она не просто разъедает — она крайне токсична.
Эта токсичность разрушает любые способности, включая регенерацию. До промышленной революции она была абсолютным оружием, дававшим человеческой цивилизации хоть какой-то шанс против этих ужасающих созданий.
В современную эпоху, с развитием технологий очистки, чистота Святой воды возросла многократно, а её эффективность совершила колоссальный рывок вперед.
Та, что была в руках у Джока, была приобретена через легальные каналы.
Как ни странно, снаряжение для охоты на Вампиров продается вполне открыто. Одна транснациональная корпорация не прекращала исследования и продажи подобного оборудования на протяжении более ста лет.
И хотя у Джока была разбавленная версия (большую часть он вылил и заменил обычной водой), прямое введение в вену всё равно причиняло чудовищные мучения.
Джок сидел на складном табурете, закинув ногу на ногу, время от времени стряхивая пепел и наблюдая за Вампиром, который в агонии катался по полу.
Это едва ли можно было назвать «вампирским изяществом». Хотя большинство более поздних легенд об «элегантных аристократах ночи» были плодом художественного вымысла, многие Вампиры сами со временем поверили в этот образ.
Жертва Джока корчилась на грязном полу, не в силах подавить внутреннюю коррозию. Он лишь беспомощно бился, пока кровь, превращаясь в гной, не начала сочиться сквозь трещины на коже. Вскоре его рубашка превратилась в грязное месиво.
Не говоря уже о внутренней боли, при любом слишком резком движении он задевал границы солнечного света, отчего по телу расходились новые волны жгучего страдания.
Ограниченный в своих движениях, Вампир мог только дергаться, свернувшись в комок. Но разбавленной воды было недостаточно, чтобы он потерял сознание или умер.
Примерно через десять минут действие препарата начало ослабевать. Хотя слабость никуда не делась, боль уже не была такой неистовой.
Джок небрежно потушил сигарету, подошел к Вампиру, схватил его за пропитанный гноем воротник и вытащил кляп.
— Спрашиваю еще раз. Где моя Лицензия?
Глаза Вампира были полны ужаса. Он смотрел на Джока, находясь в ясном сознании, но не имея сил пошевелиться, ощущая лишь отголоски недавней пытки.
Прошло три секунды, ответа не последовало. Джок не стал ждать. Под испуганное всхлипывание он запихнул тряпку обратно и снова взял иглу.
К тому моменту, как Джок затушил следующую сигарету, Вампир перестал дергаться.
Две инъекции, пусть и разбавленные, создали в его организме приличную концентрацию. С каждым разом боль становилась всё сильнее и длилась дольше.
— Ну что, на этот раз ты определился? — Джок снова взял его за шиворот, морщась от липкого ощущения.
Вампир заметно осунулся, словно увядая на глазах. Всё его тело было покрыто тошнотворными нарывами и ранами, которые, казалось, разрывали его изнутри.
— Я... я был на связи с этой Хагоромо-Гицуне! — глаза Вампира были расфокусированы, но он не смел медлить ни секунды.
— У неё были связи с Кисс-шот Ацерола-Орион Харт-андер-Блейд. Сначала они были союзницами, но недавно Кисс-шот перестала обращать на неё внимание.
Вампир выбалтывал все секреты, которые знал; было очевидно, что он не так крепок духом, как воображал. Физическая пытка сломала его. Он игнорировал логику и сами вопросы Джока, просто высыпая информацию, как зерно из мешка.
— Я не знал, что Хагоромо-Гицуне обращает всё больше и больше Вампиров. Я правда не знаю, зачем ей столько, но это тянется уже долго.
— О чем ты, черт возьми, несешь? Хагоромо-Гицуне плодит Вампиров?
Лицо Джока выражало крайнее недоумение. Хотя он чувствовал, что слышит нечто невероятное, изначально он хотел лишь узнать про Лицензию.
— В первые годы у нас был стабильный источник людей, но отец и сын Хосино были убиты. Нам пришлось искать свежую кровь в других местах.
Хосино?
Джок наклонил голову, выуживая это имя из пыльных уголков памяти.
Ах, это те отец с сыном, которых он случайно прихлопнул, когда искал Миюки Сонэ. В то время он еще устранил демонопоклонника в горной вилле Хосино — там он и подобрал свой меч.
Кстати говоря... Джок коснулся твердого предмета в кармане брюк; это был второй Камень Смерти, который он добыл.
Получается, Хагоромо-Гицуне была связана с обоими инцидентами, и была прямая связь между исчезновениями людей и ростом числа Вампиров?
— Зачем ей столько Вампиров? Что она замышляет? — Джок прижал его за воротник.
В конце концов, любопытство взяло верх, и Джок переключился на расспросы о планах Хагоромо-Гицуне.
— Я не знаю! — отчаянно выкрикнул Вампир, и в его голосе послышались рыдания. — Солдаты, игрушки, еда? Я не знаю! Но раньше этим заправляла Кисс-шот Ацерола-Орион Харт-андер-Блейд. Только после их ссоры Хагоромо-Гицуне решила действовать в одиночку.
Кисс-шот Ацерола-Орион Харт-андер-Блейд — Джок слышал это имя. Могущественный Вампир. Можно даже сказать, сильнейший из ныне существующих. Но как она связалась с Хагоромо-Гицуне? Их стили совершенно не сочетались!
Так, попробуем разложить по полочкам.
Хагоромо-Гицуне получила поддержку в правительстве, что позволило ей годами покрывать похищения людей семьей Хосино.
Часть похищенных приносили в жертву демонам, других отправляли Кисс-шот в качестве закуски или превращали в Вампиров.
Однако Кисс-шот и Хагоромо-Гицуне повздорили. Тогда лисица решила использовать свой Камень Смерти, чтобы начать собственную игру и продолжить штамповать Вампиров для каких-то своих целей.
М-да... Ничего не понятно.
Даже в качестве солдат — создание такой оравы Вампиров неизбежно сделает её врагом всего человечества.
Подобные действия превращают тебя в кость в горле для всего мира; никто не станет продолжать поддержку. К тому же положение Японии весьма щекотливое, зажатой между двумя великими державами. Не лучшее место, чтобы мутить воду.
Джок быстро бросил попытки разгадать замыслы Хагоромо-Гицуне. В конце концов, его это не касалось.
Если ситуация выйдет из-под контроля, он всегда может уехать в другую страну. В Японии у него всё равно было лишь несколько знакомых.
Оставив лисицу в покое, Джок продолжил допытываться про Лицензию. Однако Вампир, похоже, впал в безумие от пыток, продолжая лишь бормотать о темном прошлом Хагоромо-Гицуне, совершенно не в силах ответить на поставленный вопрос.
После нескольких бесплодных попыток Джок в порыве ярости выбросил изможденного Вампира в окно. Оказавшись в лучах испепеляющего солнца, тот, чье имя Джок уже и не помнил, лишь слабо и облегченно улыбнулся.
48. Парень, ты официально меня заинтриговал
В конце июля ученики в классе стали такими же беспокойными, как и изнуряющая жара на улице.
Кондиционеры помогали, но истинный источник их волнения крылся не в погоде.
Приближались летние каникулы, а значит, настало время испытания, через которое должен пройти каждый студент — массовый рейд на выживание в «адском режиме», известный как «Финальные экзамены».
В глазах Джока эти ребята наконец-то стали походить на настоящих учеников. Напряженная атмосфера привела к тому, что поразительное число «хороших мальчиков и девочек» теперь внимательно слушали лекции.
По крайней мере, пока Джок в одиночестве скучающе пялился в потолок, даже Тобэ, сидевший рядом с ним, перешел в режим прилежного слушателя.
Даже у Юкиношиты не было времени на препирательства с ним — она полностью ушла в повторение материала. Поскольку устроить заварушку было не с кем, школа мгновенно утратила всякое очарование.
Это слегка его разочаровало, но ещё больше огорчало то, что после всех усилий он не нашел ни крупицы информации о той Лицензии.
В гневе он уничтожил всех возможных зацепки. То, что Отдел противодействия воспользовался случаем, чтобы подлить масла в огонь, было ожидаемо. Джок решил пока отложить это дело и просто игнорировать ситуацию.
И хотя он услышал кое-какие невероятные новости от того Вампира... толку в них не было. Зачем рассказывать об этом Отделу за просто так? Пусть лучше лиса и призраки грызутся между собой, как собаки.
— Эх, даже Хикигая начал серьезно слушать лекции. Мир определенно катится в бездну.
— Эй, не говори так, будто я стал каким-то идиотом, который гордится своей тупостью. У меня по гуманитарным наукам третий результат во всей параллели. Третий!
Обеденный перерыв.
Джок вяло развалился на ступенях перед спортивной площадкой. Хикигая стоял в пяти шагах позади, жуя хлеб.
— Заткнись, бесхребетный ты тип. Разве нормальный человек просто отдаст такую кучу денег родителям?
— Отдаст! Конечно, отдаст! Не смотри на родителей свысока! К тому же, как школьник должен распоряжаться такими суммами?
Джок вскинул бровь, но промолчал. Он смотрел прямо на солнце, молча терпя раздражающий воздух и гомон старшеклассников неподалеку.
— Ну... в любом случае, я должен поблагодарить тебя за это.
Хикигая посмотрел Джоку в спину, и его голос звучал крайне неоднозначно.
Честно говоря, Хикигая Хачиман поначалу не был уверен, стоит ли вообще говорить «спасибо».
С одной стороны — вроде бы не за что... но ведь именно благодаря Джоку его небогатая семья внезапно стала обеспеченной.
Но с другой стороны... это же преступление, в конце концов! Вломиться в полицейский участок и устроить там бойню — это же сюжет какого-то третьесортного боевика категории «Б»!
Словом, благодарность Хачимана была весьма запутанной.
— Кстати, как твои предки распорядились деньгами? — Джок тактически откинулся назад, изгибаясь, чтобы посмотреть на Хикигаю.
— О, на летних каникулах мы с Комачи едем в Кагосиму, — честно ответил тот.
После того как огромная сумма денег стала «чистой», Хикигая передал лотерейный билет на десятки миллионов родителям. Теперь статус Хачимана в семье стал как минимум выше, чем у кота.
Джок вздохнул и подпер лицо рукой.
— Путешествовать внутри страны, имея такие деньжищи... тебе совсем не обидно?
Хикигая пожал плечами. Ему было всё равно. Поездка — это нормально. Нужно понимать, что вырастить двоих детей — удовольствие не из дешевых; с этими деньгами его родители наконец-то могли вздохнуть спокойно.
Более того, хотя он наотрез отказался от этой поездки, средств на жизнь, которые позволили бы ему существовать автономно, ему выделили сполна. В общем и целом, он не был в проигрыше.
Как бы то ни было, Хикигая уже решил провести все каникулы дома. Мало того что он сможет насладиться тишиной и одиночеством, так у него еще и приличный доход имеется. Он был вполне доволен.
Когда он вкратце объяснил это Джоку, тот посмотрел на него взглядом, которым обычно награждают людей с ограниченными возможностями.
— Приличный доход... Ты хоть понимаешь, что у тебя было... Эх, забудь. — интерес Джока угас, и он не стал комментировать нелепое поведение Хикигаи.
Обновлено: 22.01.2026