— ?! Ты несешь такое по телефону?!
Джок, чей пыл после ругани немного поостыл, уже собирался было снова стать «учтивым и любезным», но Като вовремя его прервал.
— Не волнуйся, эта линия защищена, — голос Като звучал очень уверенно. — Сейчас важнее другое: будь осторожен. Все, кто отправился на задание в этот раз — ветераны из главного управления.
— Тц, — недовольно сплюнул Джок. — Поздно. Наверное, прибираться уже поздно.
В комнате Джока было полно вещей, которые не должны были видеть свет, иначе проблем не оберешься. А времени на зачистку не осталось. Может, стоит снова пойти к Кацусике Ои?
Джок тут же отбросил эту мысль. В прошлый раз он отделался статусом старшеклассника; если он сунется к ней сейчас, она, чего доброго, заставит его сдавать вступительные в Токийский университет.
Ствол дробовика раздраженно качнулся, отчего юноша, допивший свой чай, задрожал всем телом.
— И что ты планируешь делать? — Като явно беспокоился. — На этот раз так просто выкрутиться не получится.
Джок задумался, не отвечая. Похоже, в голове у него уже созрело несколько идей. Он бросил короткий ответ и повесил трубку. Небрежно швырнув телефон обратно парню, он убрал оружие.
Ночь незаметно вступила в свои права. Те, кто в такой час всё еще бродил по Камуро-тё, обычно не отличались добропорядочностью. Тем не менее, чем ближе он подходил к «Софии», тем гуще становилась толпа — казалось, всё население квартала стянулось к клубу.
В воздухе пахло напряжением. Хотя внезапные проверки здесь не были в новинку, этот случай казался особенным. Люди сбивались в кучки, перешептываясь о непроверенных слухах.
Когда Джок вальяжной походкой приблизился к «Софии», толпа безмолвно расступилась, образуя живой коридор. Зрители смотрели на него со смесью страха и предвкушения, словно ждали грандиозного зрелища, которое может быть опасно для них самих, но от которого невозможно оторвать глаз.
«София» была в кольце. Помимо зевак, внутренний периметр был оцеплен несколькими автомобилями. Экзорцисты из Отдела по чрезвычайным мерам полностью окружили здание, но врываться внутрь не спешили.
Дурная слава
По ощущениям Джока, в Камуро-тё редко собиралось столько народу в такой час. По крайней мере, он никогда не видел такой плотной осады вокруг «Софии».
Джок шел к входу со своим привычным заносчивым видом. Он лениво сканировал взглядом улицу: обыватели, пьянчуги из соседних кабаков, якудза и разномастные подпольные дельцы. Во многих местах продолжались обыски, но явную незаконную деятельность проверяющие демонстративно игнорировали. Это лишь укрепило подозрения Джока относительно их истинной цели.
Разношерстная толпа замерла, сохраняя дистанцию от экзорцистов. Возникло своего рода противостояние. Этого уровня было недостаточно, чтобы заставить власть отступить, так почему они медлят? Неужели у них нет ордера?
Слишком много свидетелей. Теперь дело не замять, тем более что вездесущие репортеры уже просочились в гущу событий. Элита Отдела перевернула вверх дном весь Камуро-тё, окружила клуб со сложной репутацией, наплевав на то, что внутри еще оставались именитые гости, и в итоге оказалась в неловком положении. Они подготовились на совесть, даже Като оставили за бортом, но неужели забыли бумажку?
— ...Смотри, это Джок. — Они что, собираются схлестнуться прямо здесь? — Да ну, не может быть...
Подобный шепот змейкой вился за Джоком с самого его появления. В конце концов, за три года усмирения нечисти в Синдзюку Джок полагался вовсе не на магию дружбы. Конфликты были неизбежны, и со временем его лицо стало в этих краях слишком узнаваемым.
Экзорцисты, окружавшие «Софию», быстро заметили его. Несколько молодых оперативников тут же доложили начальству. Кольцо оцепления, до этого относительно спокойное, мгновенно натянулось, как струна.
— Левиафан... это действительно он. — Плохо дело, он пришел лично. — Значит, это и впрямь связано с ним?
Многие экзорцисты, называвшие Джока «Левиафаном», смотрели на него с нескрываемой враждебностью и ненавистью. Джоку это показалось странным. Даже если его подозревали в деле Синомии, реакция была чересчур бурной. Он ведь ушел из резиденции до приезда полиции, прямых столкновений не было. Или дело в каком-нибудь известном копе, с которым он пересекался раньше? Но с каких это пор Отдел и полиция так спелись в своей ненависти к нему?
Хотя Джока и называли беззаконником, он старался избегать открытых конфликтов с властями. Этот внезапный всплеск коллективной ярости застал его врасплох.
— Левиафан, ты, ублюдок! — Хм?
Из рядов оцепления вышла молодая девушка-экзорцист. На ней было длинное платье, аккуратная челка, волосы собраны в хвост. На поясе — довольно старая катана. На вид — старшеклассница, она разительно отличалась от стоявших рядом людей в униформе. Как минимум — элитный противник.
— Опять ты, экзорцист Исаяма.
Исаяма Ёми. Джок неплохо ее знал. Не по дружбе, конечно — просто за время работы они несколько раз пересекались при весьма неприятных обстоятельствах. Она положила руку на эфес меча, ее взгляд был острым, а тон — таким же гневным, как и у коллег.
— Это твоих рук дело, Левиафан?
— Ха-ха-ха. Послушай, подруга, я понятия не имею, о чем ты.
Разумеется, Джок не собирался признаваться в ограблении Синомии. Он безразлично махнул рукой, сухо усмехнулся и попытался пройти мимо. Но Ёми не собиралась отступать. Она шагнула вперед, преграждая ему путь.
— Если это правда связано с тобой, я тебе этого не спущу!
Джок удивленно посмотрел на нее. Она что-то знает?
— Следи за языком, — Джок решил поставить наивную девчонку на место. — Тебе стоит проявлять больше уважения к налогоплательщикам, на чьи деньги ты живешь. Ложное обвинение может стоить тебе лицензии.
Лицензия экзорциста — штука серьезная. Без нее нельзя работать ни на компанию, ни на частное лицо. А с черной меткой в личном деле получить ее снова почти невозможно.
— Если ты не при чем, уходи немедленно, — Ёми не сдвинулась ни на дюйм. — Это место оцеплено Отделом, мы ищем улики. Посторонним вход воспрещен!
«Тц, Отдел — это вечная головная боль». Джок лихорадочно соображал, где он прокололся. Почему здесь нет ни полиции, ни Синомии, зато эти ищейки лезут не в свое дело? Им что, мало вампиров, которых в последнее время развелось видимо-невидимо?
Ёми сжала рукоять меча, готовая нанести удар в любой момент. Атмосфера накалилась. Коллеги Ёми начали медленно сужать круг.
— Что, собираешься напасть? — насмешливо спросил Джок. — Боюсь, цена будет тебе не по карману.
Джок подошел к ней вплотную, глядя сверху вниз. Ёми подсознательно покосилась на толпу. Несмотря на попытки разогнать людей, те упрямо стояли на месте. Многие держали смартфоны или профессиональные камеры. В каком-то смысле включенная камера смартфона сейчас была опаснее автоматической винтовки. Исаяма Ёми лишь крепче сжала катану, не решаясь действовать под прицелом сотен объективов.
Джок презрительно хмыкнул и направился к входу в «Софию».
— Кончайте ломать комедию, мисс экзорцист и все вы, ребята из Отдела. — Джок чеканил каждый шаг. — Если я захочу войти, что вы мне сделаете?
С каждым его шагом оцепление напрягалось. Здесь было два-три десятка ветеранов, и они прекрасно понимали: напасть на Левиафана под запись — значит подписать себе приговор за превышение полномочий. А если они нападут и он их раскатает — будет еще хуже. Мало того что садисты, так еще и бесполезные псы в форме.
— Не говори, что я не предупреждала! — Ёми и ее коллеги окружили Джока, но уверенности им это не прибавило. — Еще шаг, и ты арестован!
Отделу был дан приказ охранять это место. Если они отступят, страшно представить, что напишут в завтрашних газетах. Но Джок, будто не слыша, сделал еще шаг.
Напряжение Ёми достигло предела. Она не ожидала, что всё зайдет так далеко. Схватка с Левиафаном — это за гранью. Она видела записи его боев: он всегда доминировал. В Отделе подсчитали: чтобы подавить такого, как он, не потревожив мирных жителей, нужно удвоить весь элитный состав штаба. И даже тогда успех не гарантирован. Такие, как он, на уровне легендарных «Мудрецов Екаев» или «Королей Вампиров», встречаются крайне редко.
Ёми стояла перед ним только потому, что шла ва-банк. Главное отличие Джока от монстров — он был человеком. А человек не может быть полностью враждебен обществу, в котором живет.
— Ран Гурэн!
Ёми стиснула зубы. Тупик нужно было разорвать. С громким криком она выхватила катану и одновременно призвала своего духовного зверя. Огромное, величественное существо возникло за ее спиной, глядя на Джока как на смертельную угрозу и настороженно рыча.
Рука Ёми на рукояти взмокла от пота. Она всё меньше верила, что Левиафан не рискнет пойти против закона.
Большая проблема, возвращайся скорее
Духовный зверь — Нуэ. В «Каноне гор и морей» сказано: есть птица, похожая на фазана, но с узором на голове, белыми крыльями и желтыми ногами, имя ей — Белый Нуэ. Говорят, ее мясо лечит горло и паралич. В общем, отличное средство от ангины и Альцгеймера. О вкусе древние мудрецы умолчали, видать, лакомством птица не была.
Однако существо перед Джоком явно сошло со страниц «Повести о доме Тайра». Обезьянье лицо, туловище тануки, лапы тигра и хвост-змея. Зверь, обладающий божественной силой пяти стихий, некогда сраженный Минамото-но Ёримасой и запечатанный в мече «Сиси-о».
Джок мельком взглянул на меч в руках Ёми. Неважно, Симбой он зовется или Сиси-о. Неважно, каков на вкус этот зверь. Ключевой вопрос: почему они так отчаянно его не пускают? Неужели они правда нашли что-то стоящее? И кто слил им информацию? Кто бы это ни был, он заплатит.
Ни Джок, ни Ёми на самом деле не хотели драки. Она надеялась, что он не пойдет против системы, он — что его репутация заставит их отступить. Джок не любил много думать в такие моменты, но он вернулся в «Софию» только потому, что беспокоился о клубе. Прямое столкновение с Отделом обесценило бы всё.
— Ёми.
Когда противостояние достигло апогея и Джок уже занес ногу для следующего шага, на пороге «Софии» появилась женщина в строгом черном костюме. Она выглядела совсем юной, почти как школьница. Несмотря на невысокий рост, от нее исходила мощная аура.
Джок повернул голову. Похоже, это и был тот самый переговорщик. Лицо Исаямы Ёми мгновенно расслабилось. Она вся взмокла от пота и выглядела вмиг обессиленной.
— А, начальник отдела...
Другие экзорцисты почтительно расступились.
— Не натворили дел? Я же просила — просто никого не впускать.
Голос женщины звучал устало. Ёми вполголоса доложила обстановку, и начальница быстро оценила ситуацию.
— Испугаться одного человека... — она гневно сверкнула глазами на подчиненных. — До чего же вы стали бесполезны.
С этими словами она прошла мимо них и остановилась прямо перед Джоком.
— Я начальник Национального отдела по чрезвычайным мерам. Можете называть меня Тан, — она протянула руку. — Давно хотела познакомиться с вами, Левиафан.
Джок лишь мазнул взглядом по протянутой руке, даже не думая отвечать на жест.
Обновлено: 22.01.2026