5: Доли и верность
Выйдя из бара, Каэлит неспешно прошёл по узкому переулку, с облегчением наконец-то сняв огромный чёрный балахон, из-за которого выглядел нелепо и не к месту. Он молча поклялся себе больше никогда не надевать эту дряблую тряпку. Кан шёл следом — молчаливый, будто погружённый в тяжёлые мысли.
Пройдя немного, Каэлит заговорил, слегка повернувшись к Кану:
— Старший брат Кан, мы раньше договорились делить прибыль поровну. Эти триста тысяч белли… мне отдать твою долю сейчас или уже когда вернёмся в школу меча?
Кан вздрогнул, словно его застали врасплох, и сухо ответил:
— Не спеши. Потом разделим. Кстати, Каэлит-сан… зачем мы вообще возвращаемся в школу? Ты ведь собирался начинать тренировки только завтра.
Каэлит спокойно ответил, не оборачиваясь:
— Ну… я пришёл в школу, чтобы найти тебя, но тебя там не было. Я никого больше не знал, поэтому пошёл к Учителю. Он сказал прийти к нему, когда дело будет завершено.
Лицо Кана напряглось — раздражение было явным.
— Ты сказал Учителю? Зачем ты сказал Учителю?!
Каэлит остановился, повернулся и прямо встретил взгляд Кана.
— А что? Разве не надо было? И ещё, старший брат Кан… как насчёт того, чтобы выделить долю и Учителю? Ты и я получаем по сто тысяч, а остальное — Учителю. Как тебе?
Каэлит чуть прищурился — игриво, но с той самой холодной ясностью, которая заставляла собеседника нервничать.
Кан побледнел ещё сильнее. Он замялся, словно вспомнил что-то по-настоящему неприятное.
— Тогда… тогда давай дадим Учителю двести тысяч белли. Так будет правильно, — пробормотал он тихо и больше ничего не сказал.
Каэлит улыбнулся и пошёл дальше, ни разу не оглянувшись. Позади Кан плёлся с выражением явного нежелания — будто ему приходилось идти туда, куда он совсем не хотел.
Когда они подошли к главным воротам школы, Каэлит, не оборачиваясь, спросил:
— Пойдёшь со мной к Учителю, Кан?
Кан тут же замотал головой — без всякого энтузиазма:
— Не пойду. Мне ещё на задней горе тренироваться. Давай деньги. — Он, похоже, даже не заметил, что Каэлит изменил обращение к нему.
Каэлит открыл коробку с белли, отсчитал двести тысяч и передал Кану, после чего вошёл в школу меча.
Для Кана этот день стал настоящими американскими горками. Сначала он отмахнулся от слов Каэлита о «сделке на сотни тысяч белли». Потом, к его ошеломлению, всё и правда оказалось реальностью: чёрный рынок, торг, и информация ушла за шестьсот тысяч. Увидев такую сумму, Кан испытал почти опьяняющий восторг — за всю жизнь он не держал в руках столько денег.
Но следом в него вкрались подозрения: а вдруг Каэлит его кинет и заберёт всё себе? В этой школе меча Кан знал: пролить кровь — не редкость. На шестьсот тысяч белли можно купить отличный меч и резко усилиться. С силой — вступить в Морской Дозор и, возможно, сделать карьеру. Искушение было рядом… но страх того, что Каэлит всё расскажет Учителю, держал Кана в тревожной узде.
Каэлит вошёл в школу меча и направился прямо в главный зал, вежливо постучав.
— Учитель, это Каэлит. Мне нужно с вами поговорить.
— Заходи, — спокойно отозвался голос Учителя Несса.
Каэлит вошёл, сел на подушку перед Нессом и уверенно заговорил:
— Учитель, мы со старшим братом Каном только что продали информацию на чёрном рынке. За неё заплатили шестьсот тысяч белли. Я отдал Кану его долю — двести тысяч — и вот ваша доля.
Он вынул из коробки толстую пачку и положил перед Учителем Нессом двести тысяч белли.
Несс слегка приподнял бровь, удивившись не слишком сильно, но заметно.
— Вот как? Раз вы с Каном продавали информацию вместе, зачем давать долю мне?
Каэлит уважительно встретил его взгляд и ответил:
— Хотя Учитель напрямую в продаже не участвовал, это ваша школа. И мы с Каном — ваши ученики.
Он говорил не ради лести — это была его честная философия. Если человек не умеет выстраивать элементарные отношения в этом мире, он сломается задолго до того, как освоит меч. Особенно пока силы ещё нет.
Быть ущербным можно по-разному: жадным — как Кан, близоруким — как Кан, и главное — неумелым в общении с людьми — как Кан.
Несс посмотрел на него и одобрительно улыбнулся. Даже если потенциал Каэлита в мечевом деле ещё был неясен, он уже показал редкую для новичка зрелость и ясность. Надёжный помощник порой ценнее, чем ещё один беспутный ученик.
— Хорошо. Я приму твои двести тысяч белли, — сказал Несс довольным тоном. — Раз ты смог заработать на продаже сведений, тебе больше не нужно работать у Рэда. Перебирайся жить в мою школу. Можешь выбрать любую свободную комнату рядом с моей. А начиная с завтрашнего дня, после ужина, заходи ко мне — я начну обучать тебя техникам меча.
Внутри Каэлит испытал удовлетворение. Старый Учитель острее, чем кажется, — подумал он. В отличие от Кана, у которого при виде возможности первым всплывает зависть и дурные намерения, Каэлит видел ценность в сотрудничестве и стратегии.
Он ответил искренне:
— Учитель, моя мать раньше работала с разведкой. Я знаю много полезных секретов. Давайте продавать информацию вместе и делить прибыль?
Улыбка Несса не исчезла.
— Не спеши. Торговля сведениями прибыльна, но и опасна. Нельзя делать это слишком часто — привлечём беду. Со временем я назначу человека, который будет представлять нас. Он возьмёт десять процентов, я — сорок, а ты — пятьдесят. Считаешь это справедливым?
Каэлит, не раздумывая, ответил:
— Нет, Учитель. Вам нужно брать пятьдесят процентов.
Несс принял это спокойно и сказал:
— Хорошо. И ещё… Кан давно не возвращался в родные места. Пора дать ему шанс увидеться с семьёй.
Он закрыл глаза, давая понять: разговор окончен, Каэлиту пора уходить.
Каэлит почтительно поклонился и вышел. Проходя по территории школы, он размышлял о продуманном лидерстве Учителя Несса и тихо радовался тому, что выбрал прямоту и уважение, а не хитрость.
Но прежде чем заняться своими делами, Каэлит решил сообщить Рэду, что уходит.
Он уверенно вернулся в лавку Рэда. Тот как раз осматривал крупную деталь обшивки, выглядевшую повреждённой.
Каэлит подошёл и твёрдо заявил:
— Босс, я пришёл уволиться. Из-за других возможностей и обязанностей я больше не могу продолжать эту работу. Вот пятьдесят тысяч белли — этого должно хватить, чтобы покрыть те три тысячи, что вы мне дали авансом, и ещё проценты. Спасибо, что приняли меня и дали старт. Теперь мне нужно идти дальше, так что я ухожу.
Не дожидаясь ответа Рэда, Каэлит развернулся и пошёл прочь, махнув рукой через плечо — легко, почти беззаботно.
Рэд застыл, ошеломлённый. Спустя мгновение он моргнул, словно только сейчас понял, что именно потерял. Возможно, он не осознавал масштаба ухода Каэлита. А возможно — он и не знал, что этому мальчишке суждено куда большее, чем простая лавка ремонтника.
Обновлено: 23.01.2026