Глава 10 — Глава 10

Спустя некоторое время Цяо Шань поклонился Чжао Юю: — Господин Чжао, дело не в том, что ничтожный не хочет. Просто мои люди — бурлаки. Чтобы заставить их рисковать жизнью, нужны гарантии. Что скажете, господин Чжао? Лю Лаоци отступил за спину господина. Чжао Юй тихо вздохнул: — Глава Цяо, говорили бы так сразу, избежали бы неприятного момента. — Господин Чжао прав, — опустил голову Цяо Шань. Чжао Юй немного подумал и медленно произнес: — Каждому, кто пойдёт со мной усмирять бунт, — по одному серебряному. Раненым — от пятисот медяков до двух серебряных в зависимости от тяжести увечий. Семьям погибших — пять серебряных. Когда всё закончится, двор, разумеется, тоже наградит по заслугам. Взгляд Цяо Шаня стал острым. Он почтительно спросил: — Ничтожный осмелится спросить господина Чжао: кто будет платить? В Великой Юй ходили медные и серебряные монеты. Тысяча медяков равнялась одному серебряному. Трех серебряных обычной семье из трех человек хватало на год жизни... Серебро стоило дорого! — Когда всё утихнет, я выдам лично, — Чжао Юй кивнул. — Ты должен понимать: родовое гнездо клана Чжао разграблено бунтовщиками, сейчас у меня ни гроша. — Слово господина Чжао тверже камня, ничтожный, конечно же, верит, — поспешно закивал Цяо Шань. Чжао Юй улыбнулся: — Сколько людей сможет собрать глава Цяо? Цяо Шань прикинул в уме и ответил: — Не меньше двух сотен. Мало. Но Чжао Юй прикинул боеспособность мятежников, плюс возможность переманить часть из них на свою сторону — должно хватить. Слегка успокоившись, он спросил: — Есть ли у банды «Великая Река» доспехи? — Господин Чжао, да откуда у нас такая роскошь? Мы и прикоснуться к такому не смеем! — испуганно замахал руками Цяо Шань. — На складах уездной управы они точно есть, — намекнул Чжао Юй. Цяо Шань поспешил объясниться: — Господин Чжао, у банды «Великая Река» их правда нет. Когда начался хаос, я обнаружил... кхм, те ублюдки из моих людей, кто хотел половить рыбу в мутной воде, перепугались и сбежали. Никто не осмелился тронуть казенное имущество. Узнав, что у банды «Великая Река» и в самом деле нет доспехов, Чжао Юй был весьма разочарован. — Ну да ладно. Заметив, что разговор подходит к концу, Ван Сяоцзю не удержался и прошептал: — Третий господин, мой дядя тоже пришел. — Твой дядя? — на лице Чжао Юя промелькнуло удивление. Ван Сяоцзю неловко усмехнулся: — Третий господин не знает, но мой дядя раньше... раньше считался человеком мягким и добродушным, поэтому соседи с нескольких окрестных улиц выбрали его своим старшим. — И кто твой дядя? — Чжао Юй посмотрел вдаль. Ван Сяоцзю крикнул в ту сторону: — Дядя! Из группы четырех человек, стоявших поодаль, один тут же зашагал к ним широким шагом, но, приблизившись, неосознанно замедлил ход. Это был мужчина с квадратным лицом. Чжао Юй привычно взглянул на панель... Ничего выдающегося, талант не заслуживает внимания, панель даже хуже, чем у Цяо Шаня. Подойдя ближе, мужчина с квадратным лицом склонил голову: — Молодой господин Чжао. Вид у него был весьма скованный. По сравнению с бандитом со шрамом этот широколицый мужчина явно был простым честным человеком. — Третий господин, у моего дяди сегодня вечером как раз было дело к главарю Цяо, — поспешил объяснить Ван Сяоцзю. — Когда я пошел в банду «Великая Река», дядя увязался со мной. Кстати, моего дядю зовут Ван Даши. — Ван Даши приветствует молодого господина Чжао, — мужчина с квадратным лицом, казалось, только сейчас вспомнил, что нужно представиться. Чжао Юй немного помолчал, а затем произнес: — То, что ты сегодня пошел в банду «Великая Река», вряд ли совпадение, верно? Ван Даши инстинктивно втянул голову в плечи и натянуто улыбнулся. — Не нужно так, — голос Чжао Юя стал немного мягче. — Раз ты родственник Сяоцзю, говори прямо, какие у тебя соображения. Ван Даши, набравшись смелости, спросил: — Молодой господин Чжао, если во время подавления мятежа я перейду на правильную сторону и помогу навести порядок, сможем ли я и мои соседи остаться целыми и невредимыми? Ван Сяоцзю тут же посмотрел на Чжао Юя. Уши Цяо Шаня тоже слегка шевельнулись. Очевидно, все ждали ответа. Чжао Юй молчал. — Молодой господин Чжао? — Ван Даши невольно заволновался. Немного поразмыслив, Чжао Юй честно ответил: — Тем, кто совершал убийства, поджоги и грабежи — вряд ли. Лицо Ван Даши помрачнело. — Однако, — тут же сменил тон Чжао Юй, — если ты приведешь часть мятежников, чтобы восстановить порядок, Императорский двор непременно зачтет это как заслугу. Малые грехи спишутся, а тяжкие станут легче. — А нельзя ли простить всё полностью? С вашим высоким статусом, молодой господин Чжао, это ведь должно быть возможно? — не удержался Ван Даши. Чжао Юй слегка покачал головой: — Я бы очень хотел солгать вам ради вашего спокойствия, но не желаю обманывать. Как говорится, верное слово режет слух, но помогает делу. У Двора свои законы. Я могу гарантировать, что за тех, кто поможет подавить бунт, я буду просить изо всех сил, но большего обещать не могу. Лю Лаоци вовремя вставил слово: — В этом народном бунте погибли почти все: и главный чиновник уезда, и служащие ямыня, и даже сотрудники налогового управления на реке. Это дело потрясет небеса. То, что мой маленький господин готов попытаться замолвить за вас словечко, — это уже риск, на который он идет, учитывая заслугу по усмирению смуты. — Этот ничтожный понял, — Ван Даши опустил голову и горько усмехнулся. Цяо Шань начал сглаживать углы: — Молодой господин Чжао, когда начинаем подавление? — Завтра в полдень, — Чжао Юй взглянул на ночное небо. — Завтра? — Цяо Шань и Ван Даши остолбенели. Чжао Юй вздохнул: — Жители уезда, не участвовавшие в мятеже, все еще страдают. Чем раньше успокоим, тем раньше наступит мир. — Я сейчас же вернусь собирать людей, — Цяо Шань заторопился прочь. Времени было слишком мало, нельзя мешкать. — Я тоже вернусь, — засуетился Ван Даши. — Можешь ли ты достать мне два комплекта доспехов? — снова заговорил Чжао Юй. — Хорошо, этот ничтожный пришлет их позже, — Ван Даши машинально кивнул и поспешно удалился. Ван Сяоцзю был озадачен: — Третий господин, зачем тебе доспехи? Чжао Юй посмотрел в сторону уездного города: — Эти чужаки хоть и сброд, но обладают кровавой отвагой, они готовы убивать и рисковать жизнью. У нас будет шанс подавить мятеж, только если я лично возглавлю отряд. — Что? — выражение лица Ван Сяоцзю изменилось.