Глава 67 — Глава 67. Эпоха заката магии (12)

Глава 67. Эпоха заката магии (12) Хозяин Казино резко вскочил, не веря своим глазам, и уставился на карты в руках Юань Цы. — Ты жульничал! — Ц-ц-ц, — протянул Доктор. — Неужели ты не умеешь проигрывать? Игроки начали перешёптываться: — Как хозяин Казино мог проиграть? — Неужели и вправду жульничество? — Сжульничать под самым носом у хозяина... этот парень не так-то прост. Охранники по знаку своего господина двинулись вперёд, намереваясь обыскать Юань Цы. Тань Ми встал перед ним, и весь его вид говорил: «Кто подойдёт — умрёт». Юань Цы развёл руками. — Разве не ты говорил, что здесь царит абсолютная свобода? А раз так, с какой стати я должен соблюдать твои правила и не жульничать? Игроков словно озарило: а ведь он прав! Цзи Сюнь приложил руку ко лбу. Теперь он наконец понял, почему так много игроков боготворили Юань Цы. Во всём Мире Бесконечного Потока, казалось, лишь он один по-настоящему «играл в игру». — Вы! — Хозяин Казино в ярости смотрел на этого дерзкого наглеца. Он ясно осознавал, что, проиграв пари, он потерял всякую власть над этими игроками. — Убейте их! Быстро, убейте их! — в бешенстве приказал он охранникам. Однако, после слов Юань Цы о том, «зачем соблюдать правила хозяина Казино», охранники больше не собирались ему подчиняться. Первый шаг в победе магией над магией — свергнуть старого короля и стать новым правителем Северной Улицы. Эпоха хозяина Казино подошла к концу. Новым королём стал Юань Цы. — А что насчёт второго шага? — с любопытством спросил Цзи Сюнь. Хозяина Казино заперли в том самом кабинете, заваленном деньгами. Только теперь вооружённые до зубов охранники не защищали его, а стерегли. Казино временно закрыли, но все понимали, что игорная лихорадка игроков не утихнет надолго. — Второй шаг — создать бога, — ответил Юань Цы. — Создать бога? — удивился Цзи Сюнь, но тут же счёл эту идею вполне разумной. Жители Северной Улицы никогда особо не уважали хозяина Казино, однако они до безумия фанатели от созданных им статуй. Такой почти религиозный экстаз в глазах Цзи Сюнь видел лишь однажды. Он посмотрел на Доктора. — Снова твой выход. Доктор непонимающе уставился на него. Он закрыл глаза, внезапно пожелав вернуться в тот момент, когда он ещё не вошёл в это подземелье, и задушить того крикливого скелета, который так рвался пойти с Цзи Сюнем. ... Доктор, облачённый в длинное белое одеяние, принял вид мудрого отшельника, познавшего все тайны мира. — Выражение лица должно быть более сострадательным, — подметил Цзи Сюнь. Услышав это, Доктор закатил глаза. — Если такой умный, давай сам. Цзи Сюнь заскрипел зубами. — Тебе уже всё подготовили, осталось только сыграть роль. Чем ты ещё недоволен? Доктор запнулся. — Сразу предупреждаю, я могу быть лишь талисманом. Обманывать людей — это не моё. — С тобой будет Тань Ми. Он часто имел дело с людьми из Храма. Тебе ничего не придётся делать, остальное он возьмёт на себя, — вмешался Юань Цы. — Что ж, хорошо. Доктор выпрямился и последовал за Тань Ми в Казино. Несмотря на то, что двери были закрыты, игроки по-прежнему толпились у входа. Они знали, что Тань Ми — человек Юань Цы, и при его появлении на их лицах заиграли заискивающие улыбки. — Этот господин — мастер, пришедший взглянуть на наш фэн-шуй. Та самая статуя, что приносит удачу, — его рук дело. При этих словах Тань Ми глаза игроков загорелись. Удерживать игромана — всё равно что ловить рыбу: нужно то подтягивать, то отпускать леску, чтобы он никогда не сорвался с крючка азарта. Хозяин Казино в совершенстве владел этим искусством. Когда игроки, просадив все деньги, молили о статуе, приносящей удачу, он давал им немного отыграться, и этого было достаточно, чтобы их аппетиты разгорались с новой силой. Однако в глазах игроков этот трюк был доказательством чудодейственной силы статуи. Если одна статуя может изменить судьбу, то что, если стать учеником мастера? Может, тогда удастся стать следующим богом азартных игр? Глядя на Тань Ми, который без умолку вешал лапшу на уши игрокам, Доктор невольно подумал: «С лисом водятся только лисята, но никак не кролики». — Так что же нам делать, мастер? Игроков захлестнуло раскаяние. Но сокрушались они не о разрушенных из-за их пагубной страсти семьях, а о том, что не встретили мастера раньше. Не изменили свою судьбу, не отыгрались. — Чтобы привлечь удачу, вы должны следовать нескольким правилам, — таинственным тоном произнёс Доктор, передавая им слова Цзи Сюня. — Первое: отныне ставки нельзя делать пальцами. Деньги нужно зарабатывать трудом. Проще говоря, придётся работать. Заставить игрока бросить играть — дело не одного дня, но Цзи Сюнь считал, что если эти люди, подобно ему, полюбят работу и будут вкалывать без выходных, то рано или поздно они избавятся от всех мирских желаний. — Второе: нельзя убивать без разбору. Цзи Сюнь мысленно добавил: «Особенно это касается тех головорезов с ножами, что шастают по ночам». — Третье: закрыть Квартал Красных Фонарей и наркопритоны, активно участвовать в благоустройстве Северной Улицы. Игроки и наркоманы уже начали выказывать недовольство, послышался тихий ропот. — И четвёртое, — заключил Доктор. — Те, кто не желает соблюдать эти правила, могут уйти. В противном случае их ждёт наказание от правителя Северной Улицы. Особое примечание: окончательное толкование всех вышеперечисленных правил остаётся за Цзи Сюнем. — Как думаешь, куда они пойдут, покинув это место? — спросил Цзи Сюнь. Юань Цы, наблюдая за несколькими фигурами, незаметно отделившимися от толпы, тихо ответил: — Южная Улица их не примет. Они будут бесконечно скитаться в поисках нового Города Блаженства и в конце концов умрут в пути. Кто-то решил остаться, кто-то безмолвно ушёл. Полицейское Управление Южной Улицы давно выставило людей у выхода с Северной Улицы. В конце концов, позволить этим потенциальным преступникам разгуливать где вздумается, было бы равносильно катастрофе для обычных людей. На этом этапе до завершения задания оставался всего один шаг. По словам старика Юаня, как только они установят здесь rudimentary порядок, с той стороны должны были убрать охрану у красной черты. Но они ждали долго, а на той стороне ничего не менялось. Вместо этого… «Динь-дон! Игроки фракции Южной Улицы выставили охрану». Цзи Сюнь нахмурился. — Ты же сказал им, что мы нашли способ пройти задание одновременно? Почему та сторона всё ещё усиливает оборону? — Да, но они так и не ответили на мои сообщения, — серьёзно произнёс Юань Цы. — Похоже, нам стоит готовиться к прорыву. Они стояли на первом этаже Казино. Гильотину уже убрали, а слуга у лифта бесследно исчез. Тань Ми и Доктор всё ещё разыгрывали спектакль, проводя последнюю стадию «промывки мозгов» для игроков. Внезапно зазвонил стационарный телефон, который Юань Цы носил с собой. — Эта штука работает без электричества? — с любопытством спросил Цзи Сюнь. — Тише, потом дам поиграть. Юань Цы, удостоившись выразительного взгляда, усмехнулся и поднял трубку. На том конце провода раздался голос: — Глава Юань, здравствуйте. После небольшой паузы собеседник представился: — Я игрок с Южной Улицы. Меня зовут Чэнь Сыхао. — Говорите. Голос Юань Цы был холоден. Он отправил на Южную Улицу столько сообщений, и ни на одно не получил ответа. С какой же целью этот человек звонит ему сейчас? — Я хочу сотрудничать с вами. Я не доверяю своим товарищам по команде. — Я не доверяю своему товарищу Дэн Тяньюю. Мне кажется, он… *Бах!* На том конце трубки раздался выстрел!