Глава 66 — Глава 66. Эпоха заката магии (11)

Глава 66. Эпоха заката магии (11) Старик Юань поведал им, что, как только на Северной Улице будет восстановлен порядок, у них появится шанс передать эту территорию под юрисдикцию Полицейского Управления Южной Улицы и, таким образом, убрать посты охраны у красной черты. Сказать, конечно, легко, но Северная Улица кишмя кишела отпетыми негодяями, и кто из этих головорезов добровольно согласится подчиняться закону? — Бродяги — это всего лишь пешки, брошенные хозяином Казино. Даже они не хотят покидать Город Блаженства, что уж говорить о безумных игроках, — Доктор раз за разом качал головой. — Боюсь, заставить их принять порядок будет весьма непросто. Цзи Сюнь поиграл кулаками. Доктор потерял дар речи. — Разве не ты сам говорил, что нельзя пройти этот уровень грубой силой? — Какой же ты негибкий, — с пренебрежением бросил Цзи Сюнь. Доктор, не желая больше связываться с этим переменчивым человеком, обратился прямиком к Юань Цы: — Скажи, его метод силового решения проблемы сработает? — Сработает, — ответил Юань Цы. Доктор замолчал. Двойные стандарты! Цзи Сюнь самодовольно взглянул на Доктора, но Юань Цы продолжил: — Однако прежде мы можем попробовать кое-что другое. — И что же? — полюбопытствовал Цзи Сюнь. Юань Цы усмехнулся. — Победить магию магией. Магией? Цзи Сюнь удивлённо вскинул бровь. Юань Цы не стал вдаваться в подробности, но следующие два дня он вместе с Тань Ми и Доктором постоянно где-то пропадал. Оставленный дома «в одиночестве», Цзи Сюнь мог лишь сказать: «Ах, если бы эти божественные деньки продлились ещё немного». «Динь-дон! Игроки фракции Южной Улицы получили дрон». «Оставшееся число игроков: семь». Два системных оповещения прозвучали в его голове. На Южной Улице снова кто-то погиб. Только вот что ещё за дрон? Цзи Сюнь лениво потянулся и, выйдя из полуразрушенного здания, наткнулся на толпу бродяг, что с криками и гиканьем неслись в сторону Казино. — Эй! Куда это вы? — окликнул их Цзи Сюнь. — Ты разве не знаешь? — возбуждённо прокричал один из бродяг. — В Казино появился Бог Азартных Игр! Если ставить вместе с ним, выигрыш обеспечен! Цзи Сюнь скривился. — У вас же пальцев нет, чем ставить собираетесь? — Бог Азартных Игр раздаёт пальцы у входа бесплатно! На этот раз мы точно отыграемся! С этими словами бродяги со всех ног помчались к Казино, боясь, что опоздай они хоть на миг, и пальцев им не достанется. Бог Азартных Игр… Юань Цы, похоже, решил не мелочиться и наделать шуму. Только теперь Цзи Сюнь понял, что он имел в виду, говоря о победе магией над магией. Хозяин Казино держал Северную Улицу в ежовых рукавицах не только благодаря своей вооружённой до зубов охране. Куда более вероятно, что он пользовался непререкаемым авторитетом среди игроков. И Цзи Сюнь догадывался, что источником этого авторитета, заставлявшего игроков ему верить, было его игорное мастерство. Как и сказали бродяги, тот, кто выигрывает всегда, становится в глазах игроков «богом». «Бог Азартных Игр» Юань Цы восседал у лифта, пока его подручный номер один, Тань Ми, и подручный номер два, Доктор, методично раздавали игрокам пальцы. Всем было известно, что пальцы — лишь приманка, наживка, которую хозяин Казино использовал, чтобы заманить игроков в свои сети. Когда те просаживали бесплатные фишки, предоставленные заведением, они начинали ставить на кон всё своё состояние. В конце концов, даже после смерти, хозяин Казино выжимал из них последнюю каплю ценности, превращая их тела в глиняные статуи. Такой беспроигрышный бизнес принёс владельцу Казино несметные богатства, и то, что сейчас делал Юань Цы, было сродни вытаскиванию денег прямо из его кармана. Оставалось лишь наблюдать, как долго хозяин Казино будет это терпеть. Цзи Сюнь не стал им мешать. Он в одиночестве прогулялся до красной черты, но, сколько ни искал, так и не нашёл тот самый «дрон». Зато на сторожевой башне он заметил игрока с Южной Улицы, который украдкой за ним наблюдал. Цзи Сюнь цыкнул. ... Когда он вернулся с прогулки по Северной Улице, хозяин Казино наконец-то зашевелился. Охранник держал пистолет у виска Юань Цы, который с улыбкой поднял руки. — Не стоит так горячиться. — Босс хочет тебя видеть, — ледяным тоном произнёс охранник. Игроки с тревогой взирали на эту сцену, боясь, как бы их денежный мешок не пристрелили на месте. Хозяин Казино, с лицом, искажённым жаждой убийства, сидел за игорным столом на третьем этаже. Увидев Юань Цы, он холодно усмехнулся. — Мальчишка, а ты смел. Решил заявиться и испортить мне праздник? — Ваше заведение открыто для всех. Где сказано, что я могу только проигрывать? — парировал Юань Цы. Толпа игроков последовала за ними на третий подземный этаж и теперь плотным кольцом обступила игорный стол. Услышав слова Юань Цы, многие согласно закивали. Кто из пришедших сюда не мечтал о выигрыше? Даже сам хозяин Казино когда-то заманивал этих игроков на Северную Улицу обещаниями «нулевых затрат и высокой прибыли». Лицо хозяина Казино помрачнело. Он тихо приказал слуге выставить на стол гору фишек. — Раз так, осмелишься сыграть со мной? Игроки в ужасе затрясли головами. Хозяин Казино носил прозвище «Рука Бога» и ещё ни разу не проигрывал ни в споре, ни в игре. Юань Цы только этих слов и ждал. — С превеликим удовольствием. Только вот этих фишек, боюсь, маловато будет. — Чего же ты ещё хочешь? — процедил сквозь зубы хозяин Казино. — Если я выиграю, ты уберёшься с Северной Улицы, — заявил Юань Цы. — Что ж, хорошо, — зловеще ухмыльнулся хозяин. — Но если проиграешь ты, я заберу твою жизнь. Игроки в ужасе ахнули. Никогда прежде хозяин Казино не требовал чьей-либо жизни. Доктор ткнул локтем стоявшего рядом Тань Ми. — Ваш глава гильдии не слишком ли заигрался? Тань Ми лишь слегка вздёрнул подбородок. — Нет. — А ты в нём уверен, — пробормотал Доктор. Играть в карты с владельцем игорного дома — от такого напряжения сердце готово было выпрыгнуть из груди. Поэтому, когда Цзи Сюнь наконец добрался до места, он, пробиваясь сквозь непроницаемую стену зрителей, услышал разочарованный гул толпы. — Ничего не скажешь, хозяин Казино... Какая удача! — Этот парень, похоже, проиграет. Цзи Сюнь протиснулся вперёд и похлопал Доктора по плечу. — Что происходит? Выражение лица Доктора было предельно серьёзным. — Кажется, нас вот-вот вышвырнут с Северной Улицы. — Говори по-человечески, — недовольно бросил Цзи Сюнь. Доктор цыкнул языком и принялся объяснять: — На столе три общие карты: шестёрка червей, семёрка червей и шестёрка треф. Но по лицу хозяина Казино видно, что он уверен в победе. На четвёртую карту, четвёрку пик, он даже не взглянул. Думаю, с его картами на руках... это будет каре. Цзи Сюнь ничего не понял. — Так скажи прямо, он выигрывает или проигрывает? — Похоже, проигрывает, — решительно ответил Доктор, но, видя невозмутимость Юань Цы, не осмелился утверждать наверняка. Пятая общая карта — тройка червей. — Ха-ха-ха! — взревел от смеха хозяин Казино и перевернул свои две карты. Как и предполагал Доктор, это было каре. Он выхватил у охранника пистолет, передёрнул затвор и, направив дуло в голову Юань Цы, спросил: — Последние слова? Юань Цы не выказал ни малейшего беспокойства. Напротив, он обернулся к стоявшему позади Цзи Сюню. — Вернулся? Где пропадал? Цзи Сюнь на мгновение задумался и честно ответил: — Разбирал сторожевую башню. — Вы двое вообще видите, где находитесь? — не выдержал Доктор. И вообще, Южная Улица с таким трудом строила эту башню, а ты взял и снёс её? Юань Цы изящными пальцами взял две лежавшие рубашкой вверх карты, поднёс их к губам, поцеловал и вдруг улыбнулся хозяину Казино: — Прошу прощения, но что поделать, если моя богиня удачи стоит у меня за спиной. Четвёрка червей, пятёрка червей. Стрит-флеш.