Глава 60. Эпоха Упадка Дхармы (5)
Вооружённые мачете люди уже яростно врывались в ветхое здание. Даже на четвёртом этаже отчётливо слышались звуки выбиваемых дверей и крики с первого.
Разнузданный хохот бандитов звучал дико и пугающе, словно звериный рык.
Цзи Сюнь подошёл к балкону и выглянул в окно.
Улица была залита светом горящих факелов. Несколько групп людей сошлись в ожесточённой схватке, отовсюду доносились крики боли.
Внезапно на подоконнике появилась рука, покрытая волдырями!
Цзи Сюнь с тяжёлым сердцем закрыл глаза, но, открыв их снова, увидел прижавшееся к стеклу лицо с широко распахнутыми глазами.
«Если я не буду открывать глаза, эта мерзость исчезнет», — подумал Цзи Сюнь.
Лицо человека снаружи тоже было покрыто гнойниками. Он оскалился, обнажив жёлтые зубы, и с силой ударил кулаком по стеклу.
Несмотря на ветхость здания, стекло оказалось на удивление прочным.
Оконная рама затряслась, и казалось, что весь дом ходит ходуном.
— Ты поэтому просила нас не открывать окно? — спросил Цзи Сюнь.
Сяо Юэ испуганно сжалась и едва заметно кивнула.
Едва рука Цзи Сюня коснулась оконной ручки, как Юань Цы похлопал его по плечу, жестом предлагая отойти.
Затем Юань Цы достал из Инвентаря перчатки, надел их и повернул ручку.
— Не открывайте! — Сяо Юэ совершенно не ожидала, что они решатся на это, и не успела их остановить.
Человек снаружи, прилипший к стене, словно ящерица, тоже не ожидал такой смелости от обитателей комнаты. Он всё ещё продолжал колотить по окну, и в момент, когда оно распахнулось, по инерции рухнул прямо на балкон.
Он распластался на полу. Юань Цы хладнокровно наступил ему на спину, схватил за руку и осмотрел её.
— Пальцы на месте, но кожа покрыта гнойниками.
Терпение Цзи Сюня лопнуло. Он нанёс точный, но несильный удар ногой в висок — этого было достаточно, чтобы незваный гость не очнулся до самого утра.
Затем он вошёл в комнату, нашёл простыню и накрыл ею отвратительное тело.
— Фух... так-то лучше, — выдохнул Цзи Сюнь и спросил у Сяо Юэ:
— Почему у них на теле появляются эти волдыри?
Сяо Юэ отвела взгляд и нервно потянула рукав своего платья.
— Я не знаю. Однажды эта болезнь просто начала распространяться по Северной Улице.
— Ты тоже больна, — слова Юань Цы прозвучали не как вопрос, а как утверждение.
Губы Сяо Юэ задрожали, но она не стала отрицать.
— Пойдёмте, — Юань Цы опустил глаза. Он не стал упрекать её за сокрытие правды, но всё время стоял между ней и Цзи Сюнем, не давая им соприкоснуться.
Уже выходя из комнаты, Цзи Сюнь вдруг спросил:
— Если жизнь здесь так невыносима, почему бы не уйти?
— Я думала, он сможет расплатиться с долгами... — пробормотала Сяо Юэ.
— Я имею в виду, почему бы не покинуть Северную Улицу?
— Северная Улица на самом деле очень хорошее место, — ответила Сяо Юэ. — Только здесь такие, как мы, могут обрести свободу.
У каждого свои стремления. Цзи Сюнь кивнул и последовал за Юань Цы.
Юань Цы протянул ему пару перчаток.
— Надень. Осторожно, эта болезнь может быть заразной.
— Что это вообще за хворь? — послушно натягивая перчатки, спросил Цзи Сюнь. — И ты заметил? У тех людей на свалке её нет.
— Поправка: её нет у тех, кто лишился рук и ног, — уточнил Юань Цы.
— А я тебя поправлю, — возразил Цзи Сюнь. — Думаю, им не отрубили руки и ноги именно потому, что они больны.
Сяо Юэ говорила, что пальцы рук и ног служат залогом в Казино. Похоже, его владелец принимает не всякие пальцы.
На первом этаже они столкнулись с бандитами лицом к лицу.
Едва они собрались выйти из здания, как позади послышался скрежет металла по камню.
Лица и тела нападавших были в крови, но присмотревшись, можно было заметить, что у них были целы все пальцы, а на коже не было гнойников.
Увидев троицу, их лица исказились от возбуждения и жажды крови.
Цзи Сюнь выхватил свой длинный меч и обратился к бандитам:
— Здесь тесновато, может, выйдем на улицу?
Но те, словно обезумев, с мачете наперевес ринулись на них.
Цзи Сюнь цокнул языком, взмахнул мечом и, отбиваясь, начал выманивать их на улицу.
Юань Цы тоже достал свой Тяжёлый Меч, но противники, казалось, не чувствовали боли и были подобны одержимым монстрам. Даже когда Юань Цы отрубал им руки с оружием, они продолжали нападать с дикой ухмылкой, пуская в ход кулаки и ноги.
— Цзи Сюнь, берегись! — крикнул Тань Ми, выбивая мачете из рук одного из нападавших.
Цзи Сюнь отразил лезвием меча летящую в него пулю.
— Вы вообще знаете, что такое честь воина?
Как можно нападать исподтишка?
Откуда-то снова метнулся красный луч, на этот раз нацеленный прямо в лоб Цзи Сюню.
Юань Цы нахмурился, в его душе поднялась волна беспричинного раздражения.
Он сменил Тяжёлый Меч на дальнобойный Арбалет, в несколько шагов оказался перед Цзи Сюнем и, прицелившись в сторону, откуда исходил луч, нажал на спусковой крючок.
Пуля просвистела в воздухе и с лязгом ударилась о меч Цзи Сюня.
Красный луч исчез. Лицо Юань Цы стало предельно серьёзным.
Лишившись поддержки огнестрельного оружия, оставшиеся бандиты не представляли для них никакой угрозы.
Когда им наконец удалось отбиться от нападавших, улица уже была залита кровью. Повсюду валялись тела замученных до смерти людей.
Но резня не прекращалась. Вооружённые люди продолжали выходить из переулков, врываться в жилые дома и безжалостно вершить свою кровавую расправу.
— У них нет ни наркотической, ни игорной зависимости, — холодно произнёс Юань Цы. — Но у них зависимость от убийства.
Человеку от природы свойственно стремление к разрушению, но с возрастом это желание подавляется разумом и чувствами.
Здешние же люди были полностью во власти этого инстинкта, превратившись в бездушные машины для убийства.
Цзи Сюнь, однако, никак не мог понять, как можно получать удовольствие от убийства.
Юань Цы оказался прав. Бандиты, словно гиены, рыскали повсюду в поисках живых.
Им не нужны были ни руки, ни ноги, ни деньги. Они упивались лишь процессом умерщвления своей добычи.
...
— Тот, кто стрелял, был игроком? — спросил Цзи Сюнь.
Юань Цы кивнул.
Бандиты наслаждались самим процессом убийства, и мало кто из них использовал огнестрельное оружие, способное убить одним выстрелом.
К тому же стрелявший целился Цзи Сюню в лоб, явно намереваясь его убить, что не соответствовало извращённым наклонностям бандитов, предпочитавших мучить своих жертв.
А после предупредительного выстрела из Арбалета Юань Цы они тут же прекратили атаку.
Весьма вероятно, что нападавшими были вовсе не бандиты, а игроки из фракции Южной Улицы.
Наркотики, азартные игры, эпидемия, насилие, убийства.
И вдобавок ко всему — игроки, жаждущие их смерти.
Цзи Сюнь подумал: «Что это за запредельный уровень сложности с самого начала?»
Он бросил на виновника всего этого «укоризненный» взгляд.
Юань Цы выпрямился и с совершенно неискренним раскаянием произнёс:
— Я виноват, мне нет прощения.
Тань Ми опустил голову и понимающе улыбнулся.
По его предположению, «Оком» этого подземелья, его ключевой точкой, было Казино в центре Северной Улицы.
В этом хаотичном, лишённом всякого порядка месте люди, тем не менее, неукоснительно следовали одному-единственному правилу.
Правилу, по которому можно было обменять свои руки и ноги на деньги для игры.
Обновлено: 03.02.2026