Город Вангу еще никогда не знал такой тишины.
Вдали все, кто стал свидетелем этой сцены – и рядовые культиваторы, и великие мастера Золотого Ядра, замершие в небесах, – чувствовали себя так, будто им перехватило дыхание. Никто не мог вымолвить ни слова.
Закладка Фундамента убила Золотое Ядро!
Неужели те легенды о гениях с выдающимся талантом и запредельной боевой мощью – чистая правда? И прямо сейчас, здесь, в их заштатном городке, на их глазах развернулось это эпическое предание?
Многие протирали глаза, надеясь проснуться от этого невероятного сна.
Хотя действия Сы Чэня и до этого раз за разом ломали их представления о возможном, заставляя сердца сжиматься от дурных предчувствий…
Но когда кровавая развязка предстала перед ними во всей своей полноте, у людей мороз пошел по коже. Это казалось немыслимым.
Юноша по имени Сы Чэнь действительно совершил невозможное.
— Кха… — кто-то с трудом сглотнул, и этот звук в мертвой тишине показался оглушительным.
Эксперты Золотого Ядра, наблюдавшие за боем с высоты, пребывали в крайнем смятении.
Глава семьи Ли тяжело выдохнул, его взгляд был полон противоречивых чувств:
— Поразительно… воистину поразительно…
Женщина-культиватор, которая прежде лишь искала повод для шуток, теперь стала предельно серьезной и медленно кивнула:
— Если этот парень не погибнет молодым, в будущем он точно займет свое место среди великих Восточного региона.
В окне дальней башни управляющий Цянь из Павильона Тысячи Сокровищ, видевший всё до последней секунды, медленно выдохнул. Его глаза лихорадочно блестели.
Он понимал, что юноша необычен, но чтобы настолько…
Теперь его грызло сожаление: если бы перед аукционом он проявил чуть больше щедрости, их связь с этим талантом могла бы стать куда крепче.
Все они понимали одно: сегодняшние вести разлетятся по миру быстрее ветра.
Этот юноша обречен стать легендой.
…
Сы Чэнь не обращал внимания на жадные, изучающие взгляды, направленные на него.
Хотя «Техника Вечной Весны Дерева И» уже затянула внешние раны, внутри всё еще ныло. Ему нужно было найти тихое место, чтобы привести меридианы в порядок.
Он уже собирался уходить, когда его взгляд упал на обгоревшее тело Люй Яня – точнее, на его палец, где поблескивало кольцо-хранилище из редкого металла.
В памяти всплыло наставление третьего дяди Сы Шо, которое тот дал ему перед уходом из дома, по-дружески приобняв за плечи:
— Слушай сюда, парень. Если ты победил в драке, всё добро врага теперь твоё! Не вздумай оставлять – это закон жизни!
«Раз уж таков закон, то так и сделаю», – решил Сы Чэнь.
Он спокойно подошел, снял кольцо-хранилище с почерневшего пальца и, не глядя, убрал его к себе.
Закончив с делами, он окинул взглядом город Вангу – место, где он нажил немало «проблем», но и отведал немало вкусных блюд.
Зацепок по Янскому Грому здесь не нашлось, долги Секте Меча Текущих Облаков он вернул сполна, да и лучшие рестораны уже посетил.
Пришло время двигаться дальше.
Едва он об этом подумал, как со стороны неба к нему плавно спустились несколько фигур. Это были те самые эксперты Золотого Ядра.
На их лицах сияли дружелюбные улыбки, а свою пугающую ауру они предусмотрительно притушили, выказывая уважение.
— Юный друг Сы Чэнь!
Глава семьи Ли первым поприветствовал его, сложив руки в жесте уважения:
— Твоё сегодняшнее выступление поистине открыло мне глаза. Если ты не спешишь, не окажешь ли нам честь задержаться в городе Вангу на пару дней? Мы бы с радостью приняли тебя как самого дорогого гостя.
Женщина-культиватор тоже улыбнулась, не скрывая своего восхищения:
— Верно, красавчик. Ты мне очень интересен, может, подружимся?
Они говорили мягко, почти заискивающе. Перед тем, кто способен в одиночку одолеть Золотое Ядро, кичиться возрастом или рангом было бы верхом глупости.
Наладить связь с таким человеком сейчас – лучшая инвестиция в будущее.
Сы Чэнь смотрел на них ясным взглядом, несмотря на боль в теле. Лишние разговоры были ему не по душе.
Улыбки этих людей мало чем отличались от тех, что он видел в детстве в городе Юньцзинь: за вежливостью всегда скрывался холодный расчет.
Он ответил вежливым поклоном, но его голос был тверд:
— Благодарю старших за доброту, но я вынужден отказаться. У меня есть раны, требующие покоя. Прощайте.
Не давая им шанса возразить, он оттолкнулся от земли и взмыл ввысь, оседлав ветер.
Бросив прощальный взгляд на город, Сы Чэнь определил направление и синим росчерком сорвался с места, не оглядываясь назад.
Оставшиеся мастера лишь переглянулись и горько усмехнулись.
Этот парень был не только пугающе силен, но и осторожен не по годам. В нем не было и капли юношеского безрассудства.
— С таким характером и такой мощью… — вздохнул глава семьи Ли. — Город Вангу для него – просто тесная лужа.
И он был прав.
Имя «Сы Чэнь» вместе с вестью о невероятном обратном убийстве и разгроме заставы Секты Меча Текущих Облаков начало свое триумфальное шествие. Новость разлеталась кругами, охватывая всё новые и новые земли.
Мир культивации содрогнулся от этой вести. В каждой чайной, на каждом постоялом дворе люди только и обсуждали таинственного юношу в цинском.
Никто не знал, откуда он пришел и куда лежал его путь.
…
Сы Чэнь улетел далеко от города Вангу. Когда стены скрылись за горизонтом, он приметил неприметную пещеру в глухих горах и спустился там.
Внутри было сыро, но тихо. Устроившись поудобнее, он принялся изучать свои повреждения.
Внутренний осмотр показал, что дела обстоят серьезно.
Его «Техника Вечной Весны Дерева И» пока была недостаточно развита. Она отлично латала кожу, но была бессильна перед повреждениями внутренних органов.
Меридианы тоже пострадали от бешеного потока молний – кое-где виднелись тонкие трещины.
Он вздохнул. Человеческое тело всё-таки было очень хрупким сосудом.
Погрузив сознание в своё кольцо-хранилище, он обнаружил горы духовных камней и бесчисленное множество яшмовых флаконов с целебными снадобьями.
На каждом пузырьке была заботливая пометка с названием и способом применения.
«Чэнь-эр, это „Пилюля Возвращения Девяти Оборотов Нефрита“ от серьезных ран».
«Чэнь-эр, это „Мозг Каменного Молока Десяти Тысяч Лет“, его нельзя пить! Только мазать на раны, чтобы не осталось шрамов».
«А это „Пилюля Питания Духа Пурпурного Дворца“ от усталости. Принимай, если почувствуешь, что силы на исходе».
Почерк был мягким и изящным – это писала его мать, Е Фу.
Сы Чэнь почти видел, как она, причитая, набивает его кольцо этими бутылочками, словно сладостями.
Сердце его согрелось. Сжимая прохладный нефрит в руке, он вдруг остро почувствовал тоску по дому.
Ему не хватало маминого ворчания, спокойного взгляда отца и даже вечного шума, который поднимали его дяди.
Он откупорил «Пилюлю Возвращения Девяти Оборотов Нефрита». Пещеру мгновенно заполнил такой дивный аромат, что от одного вдоха голова стала ясной.
Вдобавок он проглотил одну «Пилюлю Питания Духа Пурпурного Дворца».
Лекарства растаяли на языке. Мощный, но мягкий поток энергии хлынул по телу, восстанавливая силы и прогоняя тяжесть из души.
— М-м, так гораздо лучше.
Сы Чэнь довольно кивнул. Он не знал, насколько ценны эти лекарства в большом мире – для него это были просто домашние запасы из аптечки.
Благодаря этим «домашним средствам» раны зажили почти мгновенно.
Тогда он вспомнил про трофей, добытый у Люй Яня. Выудив кольцо старейшины, он заглянул внутрь.
И замер в легком недоумении.
Места внутри было мало, а вещей – и того меньше.
Несколько заурядных артефактов, горстка камней (жалкие крохи по сравнению с его запасами) и кучка мусора в виде свитков и трав.
— Ну и бедняк…
Сы Чэнь был разочарован. Это и есть те самые «славные трофеи», о которых говорил дядя? Какая-то нищета.
Но перед тем как закрыть кольцо, его внимание привлек один предмет.
Это была темная пластинка размером с ладонь – неровный осколок какой-то чешуи. Холодный и твердый, непонятно от какого существа.
Он вынул чешуйку и внимательно осмотрел её.
Странно было то, что внутри этого осколка теплилась крошечная, но невероятно чистая искра грома. Она ощущалась совсем иначе, чем обычная электрическая энергия из воздуха.
— А вот это уже интересно.
Может, в следующем городе удастся узнать, чья это чешуя?
Он бережно припрятал находку, решив сделать её своей новой зацепкой.
Разделавшись с ранами и планами, Сы Чэнь погрузился в медитацию, используя свои неисчерпаемые запасы камней.
Спустя полчаса, под звонкое пение лесных птиц за порогом, аура юноши внезапно расширилась, а затем снова свернулась, став плотнее и тяжелее.
Он открыл глаза, и в его зрачках на миг сверкнула молния.
Поздняя стадия Закладки Фундамента. Всё прошло как по маслу.
Обновлено: 19.02.2026