История по-разному описывает момент, когда клингоны вступили в войну.
Согласно их собственным записям, именно они в одиночку переломили ход сражений.
Согласно же мнению Самоцветов в целом, их прибытие оказалось лишь умеренно полезным — скорее помехой, чем подмогой.
Если бы спросили Жёлтую Алмаз, она бы ответила, что их появление чрезвычайно осложнило ситуацию: сделало многое лучше, но не меньшее — хуже. Просить её уточнить не стоило бы — она бы отказалась.
С точки зрения более поздних хронистов, война, которую Самоцветы впоследствии назвали Первой, состояла из нескольких фаз.
Первая — самая долгая — длилась несколько столетий. Тогда Самоцветы даже не подозревали о существовании Шамблеров. Те действовали осторожно и методично, похищая Самоцветов по одному-двум в год, выбирая цели с особой тщательностью. Их добыча была редкой, но чрезвычайно ценной и опасной — нечто вроде гигантских китов, на которых они охотились в родных мирах.
Эта фаза закончилась в тот момент, когда Зелёный Алмаз обнаружил следы их действий — и немедленно принял меры, чтобы прекратить атаки.
Вторая фаза была относительно короткой и длилась всего несколько лет.
Самоцветы искали Шамблеров, а те прятались, затаившись в ожидании. Такое поведение соответствовало их охотничьим инстинктам и усыпило их бдительность.
Это позволило Самоцветам расставить ловушку, захватить врага — и тем самым начать третью фазу войны.
Третья фаза стала моментом, когда война наконец приняла привычный вид — не охоты и набеги, а полномасштабного противостояния.
Теперь уже Самоцветы стали охотниками, а Шамблеры — добычей.
Потеряв инициативу, те изменили своё отношение к войне: из бездумных хищников они превратились в организованных бойцов.
На стратегическом уровне преимущество оказалось на стороне Самоцветов.
Они могли выдерживать урон несоизмеримо дольше: если бой не завершался их полным уничтожением, потери считались незначительными.
Разрушенные светоформы восстанавливались, если их ядра не были разбиты или похищены.
Любое сражение, где враг не достиг абсолютной победы, автоматически становилось победой Самоцветов.
Но реальность, как всегда, оказалась сложнее.
Тактика Шамблеров сперва превосходила всё, что могли противопоставить Самоцветы — благодаря маскировке и опыту.
Только серия неожиданных открытий и новых устройств, придуманных Зелёным Алмазом, позволила достичь равновесия.
А равновесие, в свою очередь, вновь играло на руку Самоцветам.
Понимая это, Шамблеры усовершенствовали свою маскировку и изменили цели: теперь их задачей стало похищение и сокрушение ядер, а не разрушение кораблей.
Бороться с военной мощью Империи напрямую они признали бессмысленным — ресурсов у Самоцветов было слишком много.
Самым очевидным слабым местом Империи был сам её центр — Алмазы.
Потеря хотя бы одного из них стала бы для Самоцветов катастрофой — моральной и организационной.
Кроме того, Самоцветы не славились секретностью: несмотря на успехи Зелёного и Жёлтой Алмазов, у них не было врождённой подозрительности, свойственной их врагам.
Шамблеры знали о них куда больше, чем Самоцветы о Шамблерах, и легко вычислили, какой Алмаз наиболее уязвим.
Так началась операция против Зелёного Алмаза.
Этот замысел впоследствии вошёл в историю как одно из самых больших заблуждений Шамблеров.
На первый взгляд, всё было спланировано безупречно: они собрали элитную группу добровольцев, снабдили их новейшими устройствами для захвата Самоцветов и посадили на огромный корабль с системой маскировки.
Им удалось проникнуть вглубь владений Империи, остаться незамеченными и нанести внезапный удар, уничтожив почти все местные оборонительные силы.
Начало операции выглядело идеальным.
Задачи же были предельно осторожными:
найти, опознать и, если возможно, повредить или уничтожить Зелёного Алмаза, а также захватить данные из его лабораторий.
Командование прямо указывало: если не удастся устранить Алмаза, достаточно будет просто добыть информацию.
Даже для врагов его существование казалось чем-то полумифическим — они полагали, что он скрыт с помощью новых технологий Самоцветов и недостижим.
Но именно это заблуждение и стало их гибелью.
Шамблеры, как и многие другие расы, впервые столкнувшиеся с Самоцветами, считали рассказы об Алмазах наполовину пропагандой, наполовину преувеличением.
Даже сами Самоцветы не до конца понимали природу их силы.
Мысль о том, что Алмаз может оказаться под угрозой, считалась невозможной.
Они были сияющими звёздами Империи, её вершиной — и этого знания Самоцветам обычно было достаточно.
Лишь один знал, насколько бездонна пропасть между мощью Алмаза и любого иного Самоцвета.
Кратко отвлекаясь от основного рассказа, стоит отметить: Шамблеры, как и прочие разумные расы, вовсе не были глупы.
Им вполне удавалось понять, как Самоцветы размножаются, если им это объясняли.
Они даже улавливали суть их иерархии: Рубин уступает Изумруду в ряде способностей — это можно было наблюдать и даже выразить графически.
Самые щедрые оценки ставили Алмаза примерно вдвое сильнее Самоцвета высшего класса.
Это было категорически неверно.
Зелёный Алмаз был единственным, кто занялся этим вопросом серьёзно — и результаты своих исследований он держал при себе.
Алмаз был не в два раза, а на порядки сильнее.
Он доказал это на деле, когда в одиночку уничтожил значительную часть сил Шамблеров всего за несколько минут.
Эта внезапная «обезглавливающая» атака сорвала весь их рейд и вынудила противника к общему отступлению — которое тоже провалилось.
Эта демонстрация силы вызвала у Самоцветов религиозный экстаз.
Война перестала быть просто войной — она превратилась в священную расплату.
Для Самоцветов это было сродни попытке врага уничтожить саму суть их существования.
Если прежде они сражались упорно, то теперь — с яростью, граничащей с безумием.
И именно тогда на сцену вышли клингоны.
Обычно Самоцветы оставляли эту расу в покое: та была полезна, но не требовала тесного контакта.
Между ними существовало уважительное, но отстранённое сотрудничество.
После нападения на Алмаза, Жемчужина, ответственная за дипломатические отношения, предложила использовать клингонов как ещё одно оружие в арсенале Империи.
(Сами клингоны, надо сказать, были от этого в полном восторге.)
Так началась четвёртая фаза войны.
По одиночке клингоны не могли тягаться с Шамблерами.
Они лишь досаждали врагу мелкими уколами, используя свой опыт в маскировке, которая, впрочем, всё ещё уступала шамблеровской.
Их корабли были слабыми, а в прямом бою один на один шансов у них не было.
Главным их вкладом стало присутствие живой пехоты, что для Самоцветов было большой редкостью.
Именно это сделало клингонов идеальной приманкой, которую Самоцветы использовали без пощады.
Шамблеры перехватывали их корабли — и тут же сталкивались с ударом Самоцветов, которые наносили чудовищные потери.
Когда обе стороны действовали совместно, Шамблеры в первую очередь атаковали клингонов, а Самоцветы позволяли этому происходить, чтобы затем атаковать свободно.
Если же клингонов игнорировали, те, используя свою маскировку, пробирались к уязвимым местам врага.
А корабли Самоцветов могли выдерживать практически любой ответный урон.
Тактика была жестокой, но обе стороны считали её приемлемой.
У клингонов хватало численности и боевого духа, чтобы выдержать такие потери.
Их основное ограничение — нехватка техники — быстро решилось: Корабельная верфь была выделена им в аренду, а вскоре Самоцветы просто начали строить для них новые корабли по мере надобности.
С технической точки зрения, корабли клингонов казались примитивными — как для Самоцветов, так и для Шамблеров.
Самоцветы умышленно не делились передовыми технологиями.
Они лишь давали советы и устраняли очевидные неэффективности, но всё оборудование оставалось полностью клингонским.
Ни одна из сторон не собиралась раскрывать свои секреты.
К тому же клингонский акцент на маскировке и разрушительной мощи разительно отличался от самоцветного упора на прочность и особые физические эффекты.
Добавьте сюда гордость клингонов — и неудивительно, что помощь ограничилась лишь косвенными улучшениями.
Тем не менее, в ряде областей они получили огромную выгоду.
Для сравнения: корабли Самоцветов можно было описать как броневых чудовищ. Они обладали умеренной огневой мощью, но делали ставку на экзотические, трудно блокируемые эффекты. Урон от них мог быть невелик по числам, но почти невозможен для отражения. Такое направление возникло ещё до правления Зелёного Алмаза, когда основным приоритетом была прочность конструкции. Зелёный не стал менять эту основу, сосредоточившись на развитии систем оружия и масштабировании флота. Война лишь усилила эти тенденции: бронирование утолщалось, а в арсенал добавлялись широкомасштабные энергетические атаки — обычно в виде фазеров или лазеров, без радикальных новшеств в дизайне кораблей.
Корабли Шамблеров напоминали клингонские — что неудивительно, ведь именно у них клингоны и позаимствовали свои технологии.
Изначально они делали ставку на близкий бой, стремясь сблизиться с противником.
Позже, по мере развития войны, Шамблеры переключились на энергетическое оружие, которое дезориентировало врага и позволяло прицельно добивать цели.
Это превратило большинство боёв в ставку на один залп: если внезапная атака из-под маскировки не уничтожала цель мгновенно — Шамблеры отступали.
Для Самоцветов это было до безумия раздражающе.
Четвёртая фаза войны продолжалась в таком состоянии примерно двадцать лет — двадцать лет непрерывных сражений, кровавых стычек и тотального разрушения.
Шамблеры предпринимали всё новые попытки прорывов в ключевые зоны, но если в чём-то Самоцветы были непревзойдённы, так это в оборонительных сражениях.
С каждым годом они становились всё успешнее — и по мере того, как линии обороны крепли, высвобождались силы для разведки.
Их цель была проста: найти инфраструктуру Шамблеров.
Шло это медленно, методично, с неизменной точностью.
Совместные флоты клингонов и Самоцветов шаг за шагом продвигались ближе к нервным центрам противника.
Каждая система, каждый астероид, каждая станция становились очередной ступенью в этом продвижении.
Клингоны, с их безрассудной отвагой и готовностью принимать на себя удары, и Самоцветы, с их холодной настойчивостью, — вместе они превращались в неудержимую силу.
И в конце концов они нашли то, что искали.
Собранная разведка указала на место, где сходились основные транспортные линии Шамблеров — узел, от которого зависела значительная часть их военной логистики.
На этот раз никто не стал медлить: была собрана огромная объединённая армия, и план атаки был утверждён.
Так началась пятая фаза войны — момент, когда обе стороны впервые бросили в бой всю мощь, которой располагали.
Клингоны назвали грядущую битву «Сражением Криков».
Обновлено: 21.01.2026