В Империи появился новый тип самоцветов. Новость была не столько захватывающей, сколько требующей внимания. В зависимости от настроения Белого Алмаза подобное могло происходить раз в год, раз в столетие — или и того реже. Все значимые самоцветы внимательно следили за тем, что создаётся, оценивая, стоит ли радоваться или опасаться. На этот раз ожидалось появление новой линии Жемчужин, и это вызывало всеобщее предвкушение.
Тип был разделён на две разновидности: алмазную, отличающуюся особой прочностью и высокой ценностью, и стандартную, предназначенную для всех остальных. Большинство высокопоставленных самоцветов, будь они органиками, буквально захлёбывались бы от восторга. Престиж, связанный с тем, чтобы заслужить личного помощника такого класса, вдохновил бы на настоящие битвы — будь они иной расой.
На фоне Жемчужин новый тип самоцветов казался не столько важным, сколько просто любопытным. Он создавался для развлечений! А ведь это была сфера, о которой самоцветы почти не задумывались. Они знали о пении и танцах — но лишь в формате соло или дуэтов. Шпинели должны были это изменить. И, что самое поразительное, над ними лично работал Зелёный Алмаз. А это значило многое. Когда этот Алмаз обращал внимание на какой-либо проект, вся Империя затаивала дыхание. Каждый его труд до сих пор приводил к переменам, сотрясавшим самоцветный мир. К этому моменту все мыслящие самоцветы краем глаза следили за его деятельностью, ожидая, какой будет следующий поворот.
Сам же Зелёный, не слишком задумываясь о своей репутации, нахмуренно рассматривал свой первый прототип музыкального инструмента. Новый проект уже оказался куда сложнее, чем он предполагал, несмотря на всю его кажущуюся простоту. На первый взгляд, создание инструментов выглядело лёгкой задачей — но в действительности всё оказалось иначе.
Создание инструментов по смутным воспоминаниям оказалось мучительным занятием. Даже простейшие вещи — барабан или флейта — требовали куда больше нюансов, чем он ожидал. Разные материалы создавали разное звучание, форма сильно влияла на тон, и так далее. Самым большим препятствием было то, что у самоцветов попросту не существовало понятия музыкальных инструментов. Всё приходилось создавать с нуля. А ведь его дар заключался в анализе и систематизации, а не в конструировании. Строить приходилось буквально «на лету». Если бы не целая орда камешков, производивших для него всевозможные материалы, он бы вряд ли справился.
К счастью, когда базовые концепции были готовы, у него появились новые помощники, способные довести дело до совершенства. Первая партия Шпинелей проявила себя с типичным для новорождённых самоцветов энтузиазмом. Они были весьма разношёрстными — созданные на основе смутных воспоминаний о костюмах арлекинов, с самоцветным оттенком, добавленным Белым Алмазом. Белая наградила их идеальным слухом, великолепными голосами, точным чувством ритма и потрясающим балансом. Они не отличались умом — но ум и не был им нужен. Это не считалось недостатком, а лишь особенностью, которую следовало учитывать.
Можно было бы подумать, что недостаток интеллекта помешает им помочь с проектом в сфере развлечений. Это было бы ошибкой. Для этого ум не требовался. Даже примитивные органики могли сочинять и исполнять удивительные мелодии. А самоцветы? Камешки, низшие из низших, едва наделённые разумом, могли по приказу создавать практически всё из сырых материалов. Шпинелям лишь требовалось направить свой врождённый слух и чувство ритма — и они могли творить звуки, которые радовали слух.
Первыми появились барабаны и горны. Простые, грубые вещи. Затем — флейты. Потом — скрипки, пианино, гитары. А после — инструменты куда более экзотические. Всё это использовалось и оттачивалось новым типом самоцветов, созданным исключительно ради одной цели — развлечения. В их работе чувствовалось безумное, почти фанатичное упорство, не знавшее себе равных. Менее чем за год его маленькая труппа сумела создать целую коллекцию музыкальных инструментов буквально из ничего. При всех недостатках их расы, у самоцветов были и сильные стороны — и это, несомненно, было одной из них.
Однако это был лишь первый шаг. Зелёный Алмаз хотел большего, чем просто шум. Теперь, когда у него была труппа, он собирался создать оркестр. Для этого требовалось куда больше, чем просто инструменты — нужно было разработать музыкальную нотацию, стандартизировать ритм, и разобраться с множеством мелочей, о которых он узнавал прямо по ходу дела. Честно говоря, на этом этапе он уже не «воссоздавал» то, что помнил из человеческой жизни, а изобретал всё заново. Память подсказывала ему, что это возможно, но не как это сделать — так что всё приходилось придумывать с нуля.
Это стало настоящим уроком. Создание музыкальной теории с нуля и координация трёхсот Шпинелей, исполнявших единую оркестровую партию, потребовали колоссальных усилий. Он, по сути, создавал новый язык музыки — и пытался сделать его красивым. Это было невероятно трудно, особенно с таким малым опытом.
Первая композиция, мягко говоря, получилась слабой. Она была сырой, плохо настроенной и едва функционировала.
Это не было чем-то, что заслуживало бы наград или даже похвалы — кроме, разве что, за сам факт существования. Но это было началом. Началом совершенно нового для самоцветов явления. А когда самоцветам дают отправную точку и направление — они раскрываются. Шпинелям больше не требовались подробные инструкции; поняв основы, они могли продолжать работать самостоятельно.
Однако Зелёного Алмаза не удовлетворяли лишь оркестровые произведения.Следующий шаг был очевиден. Он поручил нескольким Перидотам из своего двора создать камеры и записал первые демонстрации. Немного тестов показали, что самоцветная сеть способна передавать видео множеству получателей, если аккуратно настроить протоколы передачи данных.
(Ещё один пункт в его растущем списке задач, к счастью, подлежащий делегированию.)
Вдохновлённый, Зелёный тут же перешёл к новой идее. Пора было создавать фильмы — и распространять их по всей Империи! Он набросал черновики: комедию со Шпинелями, нуар с Цирконом в плаще и шляпе, мюзикл и многое другое.
Настоящий комплекс развлечений на любой вкус.
Но первый шаг к этой цели оказался последним. Не одна проблема его остановила — с одной он бы справился.
Его погубила цепочка проблем. Самоцветы попросту не понимали актёрской игры. Их выступления выходили деревянными и безжизненными. Не существовало сцен, костюмов, звукового сопровождения. Даже сценарии требовали слишком много личного участия Алмаза, чтобы их производство было реализуемым. Все эти задачи были решаемы, если бы он сосредоточился на них сам. Но у него не было времени. А делегировать их он не мог — другие самоцветы просто не понимали, чего он добивается.
Поэтому он заставил себя остановиться и замедлиться. Музыка шла отлично — значит, стоило сосредоточиться на ней.
Это было то, что самоцветам уже близко. Они понимали песню и танец. А значит, можно было создавать музыку с танцевальными элементами, записывать простые видео выступлений, делиться ими, как и самими музыкальными композициями. Это было понятно и доступно всем самоцветам, и они могли начать использовать это немедленно.
Психология самоцветов начала проявляться всё отчётливее, и Зелёный Алмаз постепенно учился понимать и использовать её. Самоцветы любили порядок. Поэтому сольные выступления давались им легко. Вот, например, одна Шпинель — виртуознейшая саксофонистка — могла играть часами и быть абсолютно счастлива.
Оркестры тоже не вызывали трудностей: собрать всех Спинелей вместе и заставить их играть синхронно оказалось делом техники. А уж заставить половину из них исполнять акробатические номера, пока остальные играли, — и вовсе не проблема. Однажды они даже устроили безумное представление, где все Шпинели одновременно играли и выделывали трюки — и всё это безо всяких указаний со стороны Зелёного.
Когда он убедился, что они усвоили саму идею музыки, он решил усложнить задачу и добавил новые направления.
Классика уже была освоена — значит, пора переходить к джазу, особенно ради той самой саксофонистки. Затем — фортепианные соло с головокружительными пассажами, рок-трио из трёх самоцветов, и наконец — симфонии, которые не имели аналогов в человеческом мире и были чисто самоцветным творением. Каждое произведение, каждая постановка создавалась с одной целью — показать, что музыка не ограничивается одной формой.
И это сработало. Он буквально видел, как Шпинели учатся, меняются, развиваются. Они начинали мыслить по-новому, экспериментировать. И именно это заставило Зелёного остановиться и взглянуть на проект со стороны. Он вновь был на грани перегиба — слишком быстро, слишком давяще. Да, самоцветы склонны к стабильности, но они не были неспособны к переменам — иначе бы никогда не покорили звёзды. Он рисковал навязать им своё видение вместо того, чтобы позволить им самим развивать музыку. А это было противоположно его замыслу.
И потому он сделал самое трудное для себя. Он нашёл несколько Нефритов, заинтересованных идеей, создал для них новую музыкально-развлекательную организацию, снабдил их подробными заметками — и отошёл от проекта. Работа не была завершена, но теперь она могла развиваться естественно, без его постоянного вмешательства.
Это оказалось лучшим решением, какое он мог принять. Потому что вскоре после этого постоянные экспедиции Жёлтого Алмаза привели к невероятному открытию — она обнаружила планету с признаками разумной жизни.
И внимание Зелёного вновь потребовалось там, где решалась судьба империи.
Обновлено: 21.01.2026