В двигательном отсеке стоял густой запах святого и машинного масла, раскалённого металла и какого-то неописуемо едкого запаха серы. Тусклые ремонтные лампы качались в огромном отсеке дирижабля «Киров», бросая дрожащие тени на холодные, твёрдые механические конструкции и медленно извивающуюся тёмно-красную плоть.
Листон стоял перед огромным капотом демонического двигателя. Его руки, покрытые грубыми металлическими перчатками, уверенно сжимали огромный, модифицированный гаечный ключ, на котором были выгравированы двоичные молитвы. Говорят, это был священный инструмент техножрецов, которым они денно и нощно молились, чтобы успокоить беспокойные новорождённые духи машин.
А конкретный способ успокоения заключался в том, чтобы пару раз хорошенько стукнуть по машине, заставив дух машины послушно продолжать работу.
При каждом его усилии ключ сцеплялся с болтами нестандартной формы на корпусе двигателя, издавая пронзительный, тяжёлый скрежет металла.
Скрип-скрип.
Каждый звук отдавался в сердцах присутствующих. Болты, крепившие последнюю толстую бронеплиту, были откручены один за другим. Когда последний болт был выкручен до предела, Листон вставил в щель ломик и с зубодробительным скрежетом резко нажал.
Тяжёлая металлическая крышка была сорвана и с грохотом упала на решётчатый пол, эхом отразившись в пустом отсеке.
Внутренности демонического двигателя не были сложной системой шестерён, поршней или энергетических трубок. Это была огромная, всё ещё самопроизвольно извивающаяся масса живой плоти. Эта плоть кощунственным образом срослась с окружающими её кабелями, трубами и металлическими опорами, словно металл стал её скелетом, а кабели — её нервами.
Эта огромная масса плоти двигателя судорожно дёргалась с очень высокой частотой, словно испытывая крайний ужас. На лице Листона не было ни отвращения, ни любопытства, лишь почти холодная сосредоточенность. Он отбросил ключ и выхватил из-за пояса устрашающего вида сварочный аппарат.
Пламя горелки легко прожгло прочную, извивающуюся биологическую ткань, оставив за собой след с тёмно-красными, тлеющими краями.
Весь огромный дирижабль «Киров» затрясся, словно раненый в самое сердце гигантский зверь. От киля до внешней обшивки раздавался леденящий душу скрежет гнущегося металла.
Листон, не обращая внимания на бурную реакцию дирижабля, сосредоточенно резал плоть сварочным аппаратом. По мере того как покрывающая её живая ткань снималась слой за слоем, горелка, казалось, коснулась какого-то твёрдого ядра. То, что было спрятано в самых глубинах демонического двигателя, наконец-то предстало в тусклом свете ремонтных ламп.
Это был «демонический фрукт», поверхность которого была покрыта невероятно сложными, спиральными узорами, словно выросшими естественным образом.
Появление власти заставило бурлящую вокруг хаотическую энергию замереть, а густой, едкий запах серы немного рассеяться.
— Святой отец, — тихо спросил стоявший рядом Гейдрих, — вы уверены, что, съев это, не будет никаких проблем?
В кабине дирижабля снова раздался умоляющий голос Мидаса:
— По... погодите, умоляю вас, не ешьте мою власть, я всё что угодно сделаю!
Однако Листон, не обращая внимания на его болтовню, одним махом проглотил этот «демонический фрукт».
— Хе-хе, — в тот миг, как Листон проглотил власть, Мидас, ещё секунду назад умолявший о пощаде, разразился хитрым, пронзительным смехом. — Наконец-то попался!
Торжествующий, неконтролируемый хохот наполнил весь дирижабль, смешанный с радостью удавшегося заговора.
— Я всё ломал голову, как бы в Вавилонской башне заставить тебя проглотить власть Аншибая, а ты, дурак, так легко поверил в ложь... э... что это...
Наглый голос Мидаса оборвался.
Проникнув в глубины души Листона, он не увидел ни святой, ни чистой души, которую можно было бы осквернить. Вместо этого он оказался на мёртвом поле боя, пропитанном ужасающим запахом крови. Бесчисленные трупы простирались до самого горизонта. Отрубленные головы были сложены в курганы, подобные ужасающим холмам смерти.
В воздухе стоял густой запах крови. Даже в аду не было такого ужасающего зрелища.
Ещё страшнее была огромная человекоподобная тень, сидевшая на медном троне вдали. Её очертания были размытыми, но величественными, словно в ней сконцентрировалась вся жестокость и воля к войне этого мира.
«Это не девять кругов ада...»
Мидас не мог разглядеть его лица, но отчётливо чувствовал два раскалённых, как лава, красных огня, которые мёртвой хваткой вцепились в него. Эти глаза были полны первобытной жажды убийства и вечной ярости.
Ужасное существо, казалось, потеряло терпение к этому маленькому червю, вторгшемуся в его владения. Оно не встало, даже не изменило своей вечной позы, лишь с подавляющим всё и вся величием подняло палец. Этот палец, казалось, был соткан из чистейшей воли к разрушению, и он указал прямо на астральное тело Мидаса.
В следующее мгновение лич Золотой страны Мидас издал пронзительный вопль. Он почувствовал, как ядро его души бросили в раскалённую адскую печь. Он отчаянно пытался вырваться из этого ужасного тела, но его, словно магнитом, притягивало какое-то страшное поле.
— Ты не святой Церкви! Что ты за чертовщина?
Холодный меч упал с неба и вонзился в землю перед личом Мидасом. Его лезвие излучало леденящий ужас.
Затем раздался оглушительный вопрос, от которого питавшиеся падалью кровавые вороны, хлопая крыльями, взмыли в воздух.
— Ничтожество, ты готов умереть?
— ?..Что значит готов умереть? Ха? А что такое „умереть“?
Но в ответ ему было лишь холодное безмолвие бесчисленных трупов на мёртвом поле боя и промелькнувшая в алых глазах на медном троне жестокая насмешка, с которой смотрят на ничтожество.
Листон снова открыл глаза. В ушах прозвучало системное уведомление.
【Дзинь-дон, поздравляем пользователя с успешным получением неполной власти „Жадности“ великого владыки Маммона】
【Получено очков: 66666】
【Расчёт награды за задание: Благословение Бога Крови】
【Примечание: Бог Крови жаждет и ожидает от вас новых интересных развлечений】
«Так вот оно что. Если поглотить власть демона, то демон исчезнет, а я ещё и смогу угодить этому Богу Крови Резни?»
Листон протянул руку и попробовал коснуться болта. В тот же миг болт превратился в золотой.
«Съев власть демона, можно получить часть его силы. Но если сам слаб, то, наоборот, будешь одержим демоном».
Листон с наслаждением облизнул губы, чем до смерти напугал стоявшего рядом Гейдриха. Демонический двигатель, ещё недавно издававший панические вопли, затих. А в глазах святого перед ним словно открылся новый континент. Гейдрих осторожно спросил:
— Святой отец? Что с вами?
Листон нетерпеливо махнул рукой:
— Тс-с, не мешай, я думаю.
— Думаете?
— Скажи, а демонов можно разводить, как свиней, в промышленных масштабах?
— В промышленных масштабах разводить демонов?
Что-то не так. Святой отец определённо повредился умом, съев эту штуку.
Иначе как бы он мог говорить такие кощунственные вещи?
Гейдрих думал, что уже привык к словам Листона, но, услышав о разведении демонов, он почувствовал сильное потрясение и даже заподозрил, что за ним следят какие-то адские твари.
Листон махнул рукой, не обращая на него внимания. Однако после того, как он проглотил часть власти Маммона, в его ушах раздался странный, незнакомый, едва слышный шёпот. Он был прерывистым, и его темп был необъяснимо быстрым. Он не утверждал и не соблазнял, а скорее... звал?
Когда Листон расслышал голос, его лицо изменилось. Потому что он уже слышал несколько разрозненных, таких же странных и непонятных слогов во сне герцога Константина. Тогда чтец Святого Слова назвал этот странный звук енохианским языком.
«Неужели... ангел зовёт?»
...
Обновлено: 23.01.2026