Глава 15. Предсмертное Мерцание
Целители укрылись за спинами воинов. Как их достать?
Элементарно. Разбить строй!
Чжан Е поднял руку, и перед ним возникли Врата Тьмы.
По ту сторону арки лежал Тёмный Мир — место, высасывающее жизнь из всего живого. Любой, кто коснется этой черноты, исчезнет навсегда.
Он выставил Врата перед собой, как щит, и рванул прямо на строй игроков.
Врата были черными. Фон был черным. Для игроков, вглядывающихся во тьму, несущийся на них Чжан Е, прикрытый абсолютной пустотой, был практически невидим.
Они заметили неладное слишком поздно.
— Что за хр... — воин в первом ряду увидел, как тьма перед ним сгущается, но не успел договорить. Она уже накрыла его.
Он рефлекторно выставил руку для защиты, но конечность просто провалилась в пустоту.
Мгновение — и он перестал чувствовать руку. Затем плечо. Грудь. Голову.
Как только череп погрузился во Врата Тьмы, остальное тело рассыпалось флуоресцентной пылью. Все вещи, выпавшие после смерти, были мгновенно поглощены бездной.
Это был лишь первый. Чжан Е врезался в толпу, как таран. Все, кто касался Врат, мгновенно лишались жизненных сил.
У кого была хорошая реакция или просто удача, успевали отскочить, потеряв лишь руку или ногу. Те, кто замешкался, исчезали в черноте целиком, вместе со всем снаряжением.
Атаки, летевшие в Чжан Е, беззвучно тонули в проеме Врат, словно камешки в болоте.
Это был проход в иной мир. Остановить того, кто идет, прикрываясь самой смертью, было невозможно.
— У БОССа есть чардж! Уклоняйтесь! Кого заденет — тот труп!
— Да что это за хрень?! Он сожрал мою магию!
— Осторожно, он снова исчез!
— Бля, он на нас идет! Врассыпную!
— Я не чувствую руки! Где хил?!
— Хила только что стерли...
— Магов тоже покосило! Мы не вывезем!
— Не ссать! Такого БОССа хрен найдешь, надо его измором брать! Сдохли — ресайтесь и бегом сюда! Если кинуло в другой город — зовите подмогу!
— Я уже в гильдию отписал, скоро наши подтянутся!
— Держитесь! В этой игре полевые боссы уникальные, упустим — второго шанса не будет!!
— Да пошел ты! Получай, «Удар Щитом»...
— Дебил, ты зачем с БОССом лоб в лоб пошел?!
Слушая панические, но всё еще полные азарта выкрики, Чжан Е усмехнулся.
Значит, будет подкрепление?
Отлично. Просто замечательно. Пусть приходят. Посмотрим, кто быстрее: они будут прибегать или я буду убивать!
Разбив построение, он методично вырезал лекарей и тех, кто мог создавать свет. Игроки вновь погрузились во мрак.
Теперь они начали понимать: этот БОСС не просто тупая программа. Он анализирует, он адаптируется, он бьет по самым уязвимым местам.
Впрочем, в этой игре высокоуровневые монстры и разумные расы всегда славились реализмом. Но чем дольше длился бой, тем отчетливее проступал настоящий ужас.
Тьма не рассеивалась.
Обычно такие мощные площадные дебаффы висят недолго. Но это был не навык. Это был гнев самой Богини Смерти и Мести!
Осмелились презирать смерть? Смерть научит вас ужасу.
[Ночь Мести] будет длиться до самого рассвета!
Вопли становились всё громче. Настроение игроков начало меняться. Лишившись света и лечения, они стали легкой добычей, но скорость убийства упала. Зато уровень боли вырос многократно.
Сначала они не понимали, почему так происходит. Но когда зазубренное лезвие начинало терзать их плоть, до них доходило.
Он их пытает.
Он мог бы снести голову одним ударом. Но вместо этого он рубил по плечам. Он мог бы пронзить сердце, но вспарывал бока.
Многие выкрутили чувствительность боли на минимум — 10%. Но даже эти десять процентов заставляли их выть!
И это повторялось раз за разом. Раны накапливались, боль суммировалась. Крики становились нечеловеческими.
Особенно жутко орали те «хардкорщики», кто ради реализма оставил боль на 100%. Их вопли леденили душу.
Слушая агонию товарищей, игроки начали забывать, что это всего лишь игра. Липкий, холодный страх пополз по спинам.
И это было только начало.
Вскоре они заметили еще одну странность: убитые хилы и маги не возвращались.
Потому что Чжан Е перехватывал их по пути с точки возрождения. Он не давал им шанса воссоединиться с группой.
Для игроков тьма была непроглядной стеной. Для Чжан Е — родной стихией, ясной как день.
Звук пилы, вгрызающейся в мясо. Истошные вопли. Тихий, низкий смех из темноты. И тень смерти, которая могла возникнуть где угодно.
Даже самые храбрые начали дрожать. Губы тряслись, руки не слушались.
Страх вытеснял азарт. Игра превращалась в кошмар.
Кто-то в панике долбил кнопку «Выход». Но система была неумолима: «Вы находитесь в бою. Выход невозможен».
Игра требовала прямого подключения к нейросети. Пока шлем блокировал сознание, тело в реальном мире лежало неподвижно. Они застряли в этом аду.
Те счастливчики, у кого рядом были друзья, могли попросить снять шлем силой. Но большинство оказалось в ловушке.
Кто-то пытался бежать. Они долго брели во тьме, пока не видели спасительный огонек. Бросались к нему... и обнаруживали, что вернулись на то же место, а «огонек» — это факел другого обреченного игрока.
А потом они видели, как из тени вылетает черная фигура и сносит голову факелоносцу.
Началась истерика.
— Да что это за сраная игра!!!
— Выпустите меня!!!
— Тьма бесконечная, я хожу кругами, выхода нет...
— Где подмога?! Мы же звали?!
— Ты карту видел?! Ближайший город в десяти километрах!
— Глава сказал, еще немного...
— Я не могу больше! Меня слили до 5-го уровня! Я был 17-го!
— Какой идиот вообще сагрил этого БОССа...
Стоны и проклятия наполнили воздух. Паника, как вирус, заражала каждого.
А демон во тьме смеялся всё громче...
Вдруг внимание всех привлек один игрок.
Он стоял посреди поля, совершенно неподвижно. Лицо застыло в бессмысленной гримасе, а его аватар начал странно мерцать. То появляясь, то пропадая.
Кто-то смотрел с недоумением. А кто-то, поняв, что происходит, рухнул на колени, не в силах скрыть ужас.
— Что с ним? Эпилепсия?
— Это... это... — голос говорившего сорвался на визг.
В следующую секунду [Мерцающий Игрок] перестал мигать. И исчез. Насовсем.
— Ну и что? — рявкнул кто-то на нервах, глядя на упавшего. — Чё ты мычишь? Говори!
Тот медленно повернул голову. Лицо его было белым как мел.
— Он... он умер...
— Ну умер и умер, реснется и... — он осекся. Догадка ударила как обухом по голове. — Ты хочешь сказать...
Стоящий на коленях обхватил голову руками и завыл:
— Вы что, новости не читали?.. Это «Предсмертное Мерцание»...
— Это сигнал мозга... Последний сигнал...
— Он правда...
— Умер...
Обновлено: 23.01.2026