— Это… Знамя Человеческого Императора.
Голос юноши в белом слегка дрожал.
Да, он сдался.
Несколько дней мучений научили его одному: одной лишь гордости недостаточно, особенно когда ты не властен над своей судьбой.
Услышав ответ юноши, Цзюнь Линь удовлетворённо кивнул.
— Вот так-то лучше. Сделал бы так сразу — и не пришлось бы страдать.
Юноша в белом скривил губы в натянутой улыбке.
— Кстати, я так и не узнал твоего имени.
— Меня зовут Бай…
— Ладно, судя по твоему виду, с этого момента я буду звать тебя Бай И, — перебил его Цзюнь Линь.
Парой фраз он даровал юноше новое имя.
Бай И кивнул, не возражая. "Когда ты в чужой власти, к чему гордыня".
"Его будущее было туманно".
— Оставайся пока здесь. Я пойду посмотрю, может, найду тебе компанию, — сказал Цзюнь Линь, и его сознание покинуло знамя.
Бай И остался один, в растерянности.
Спустя долгое время он покачал головой, не желая больше ни о чём думать.
…
— Братан, а ты и вправду смерти не боишься.
В тот момент, когда сознание Цзюнь Линя покинуло знамя, он увидел идущего к нему мужчину.
— Что ты имеешь в виду? — с недоумением спросил Цзюнь Линь. Он ведь ничего не сделал. С чего это он не боится смерти?
"Хотя, он и вправду её не боялся".
Мужчина потерял дар речи и указал в сторону Секты Уян.
— Здесь так близко к Секте Уян, а ты осмелился достать Знамя Переработки Душ. Ты и вправду не боишься, что эти так называемые праведники придут и убьют тебя.
Услышав слова мужчины, Цзюнь Линь всё понял.
"А парень-то хороший, даже беспокоится обо мне".
— Ты прав, братан, это я оплошал, — Цзюнь Линь убрал знамя. — Но я должен кое-что уточнить. Это не Знамя Переработки Душ, а Знамя Человеческого Императора.
— Э-э… — мужчина замер. "Что за бред? Зачем переименовывать знамя?"
"Хотя, Знамя Человеческого Императора… звучит, конечно, гораздо солиднее, но как-то по-праведному".
— Ладно, пусть будет Знамя Человеческого Императора. Но нам лучше здесь не задерживаться, пошли отсюда, — мужчина не стал спорить и поторопил Цзюнь Линя.
— Согласен, — кивнул Цзюнь Линь. "А этот парень-то смышлёный. Не то что Бай И, который ни в какую не хотел признавать имя знамени".
"Сейчас ему всё равно нечем заняться, так что прогуляться с этим парнем — неплохая идея".
По дороге он узнал имя мужчины.
Ло Цзе.
Как он и предполагал, Ло Цзе был демоническим культиватором, причём на Уровне Закладки Фундамента, то есть на третьем уровне.
— Я тебе вот что скажу: наши, демонических культиваторов, головы дорого стоят. Ученики этих праведных сект целыми днями только и делают, что охотятся на нас.
— Особенно ученики этой Секты Уян. Чёрт, если бы я не бежал так быстро, они бы меня убили.
— Если я стану сильнее, первым делом возьмусь за них. Уничтожу всю Секту Уян, даже муравью на дороге все шесть лапок переломаю!
Ло Цзе был очень разговорчивым и болтливым. Всю дорогу говорил в основном он, а Цзюнь Линь лишь изредка отвечал.
Но, услышав, что Ло Цзе собирается уничтожить Секту Уян, он едва сдержал смех.
"А у него большие амбиции. Одобряю".
— Кстати, брат Цзюнь, а как ты там оказался? С твоим-то уровнем развития, если бы тебя заметили люди из Секты Уян, ты бы и не понял, как умер.
Внезапно спросил Ло Цзе.
Но Цзюнь Линь был готов.
— За мной гнался один праведный культиватор. К счастью, мне удалось его убить и забрать в своё знамя. А потом я встретил тебя.
Ло Цзе кивнул, не усомнившись в его словах.
В конце концов, у него было Знамя Переработки Душ. Даже если бы Цзюнь Линь сказал, что он — праведник, Ло Цзе бы ему не поверил.
— Кстати, куда мы идём?
— Кто знает. Я — разбросанный культиватор, у меня нет дома. Куда иду, туда и иду. Главное — подальше от Секты Уян, — ответил Ло Цзе.
Они всё ещё были слишком близко к секте.
Если какой-нибудь старейшина оттуда решит от нечего делать полетать и увидит их, то одним ударом ладони отправит их на тот свет.
— Это точно.
Цзюнь Линь кивнул. Но направление, в котором они шли, было не в сторону Горного хребта Мириад Демонов и не в сторону того хребта, где он нашёл знамя.
"Похоже, мы открываем новую карту".
Прошло семь дней. Они пришли в какую-то деревню.
Цзюнь Линь посмотрел на каменную стелу у входа, на которой было высечено название деревни.
«Деревня Хуай»
Ло Цзе выглядел взволнованным.
— Наконец-то люди. Кстати, здесь ведь не должно быть много праведных культиваторов?
— Кто знает. Отсюда до Секты Уян всего несколько дней пути. Ты просто старайся поменьше драться.
Цзюнь Линь осмотрел деревню. Она выглядела очень просто, дома были построены из дерева софоры.
В деревне было много цветущих софор.
Деревня полностью соответствовала своему названию.
Ло Цзе тоже посмотрел на Деревню Хуай и с улыбкой сказал:
— Не волнуйся. Как демонический культиватор, я хорошо знаю своё место. Обычно я не дерусь. Если только не смогу сдержаться.
В обычном состоянии демонические культиваторы ничем не отличались от обычных. Так что, если они не вступали в бой, было трудно определить, кто они.
Но стоило им начать драться, как они тут же себя выдавали.
Поэтому большинство демонических культиваторов придерживались принципа: «если можно обойтись болтовнёй, лучше не драться», если только противник не был очень слаб.
— Хм, пошли посмотрим, — кивнул Цзюнь Линь, и они вместе с Ло Цзе вошли в деревню.
На улицах было людно и оживлённо.
На лицах у всех сияли искренние улыбки.
Прибытие Цзюнь Линя и Ло Цзе тут же было встречено радушным приёмом.
— Давно у нас не было гостей! Господин, не хотите ли купить пирожных? Очень вкусные.
— Что в твоих пирожных вкусного? Настоящие мужчины пьют вино! Братан, хочешь чарку крепкого?
— Точно! Не позорьтесь со своими женскими сладостями! Настоящие мужчины пьют вино и едят мясо! Братан, хочешь говяжью ногу?
— …
Торговцы наперебой приглашали Цзюнь Линя и Ло Цзе попробовать их еду и напитки.
— Дяденька, хочешь танхулу? — маленькая девочка потянула Цзюнь Линя за штанину и протянула ему палочку с ягодами в карамели.
Цзюнь Линь присел и с улыбкой взял танхулу.
— Спасибо. Сколько с меня?
Девочка поспешно покачала головой.
— Не нужно денег. Мама сказала, что вы — гости издалека, и вас нужно хорошо встретить.
Глядя на невинную и милую девочку, Цзюнь Линь не удержался и ущипнул её за щёчку.
— Тогда передай от дяденьки спасибо своей маме.
— Угу! До свидания, дяденька, — радостно кивнула девочка и, подпрыгивая, убежала.
Когда девочка ушла, на лице Цзюнь Линя всё ещё играла лёгкая улыбка. Он похлопал Ло Цзе по плечу.
— Ло Цзе.
— Хм? Что такое? Почему ты не ешь? Танхулу выглядит аппетитно. Не хочешь — отдай мне.
В левой руке Ло Цзе держал жареную говяжью ногу, в правой — кувшин с вином, во рту у него было недожёванное пирожное, а глаза уже пожирали танхулу в руке Цзюнь Линя.
На лбу Цзюнь Линя выступили несколько чёрных линий. "Этот парень… неужели он не заметил, что здешние жители слишком уж гостеприимны?"
— А ты-то, я смотрю, ешь с удовольствием. У тебя есть чем платить?
Обновлено: 21.01.2026