Это был восхитительный кофе.
***
Наблюдатель
Кафе, где я часто встречаюсь со стариком Шо… Нет, позвольте поправиться.
Кафе, где я часто встречаюсь с «трупом» старика Шо, украшено расставленными тут и там небольшими аквариумами. Вероятно, это вкус бариста.
Хотя здесь и нет каких-то особо редких видов, один лишь взгляд на хвосты рыбок приносит умиротворение.
Возможно, время немного замедляется, запутавшись в этих плавниках.
А может, все дело в том, что у рыб такой же глупый, бездумный вид, как у идиотов.
Пока я потягиваю кофе о-ле от старика Шо и наблюдаю за голубыми тропическими рыбками, танцующими балет в воде, мне на ум всегда приходит один человек.
Святая.
Сегодня давайте поговорим об этом человеке.
……
Когда по всему миру разразился инцидент с Вратами, Корея, на удивление, устояла.
И это была не заслуга правительства.
Изначально половина Сеула, включая здание Национального собрания на острове Ёыйдо, была стерта с лица земли. Число испарившихся зданий превысило сотню.
К худу это или к добру — каждый решает для себя, но, по крайней мере, первоначальное политическое руководство Кореи было временно парализовано.
Тем не менее, пробужденные в Корее сумели как-то справиться с кризисом, и все благодаря тому, что перед их глазами, словно голограммы, парили полупрозрачные «сообщения».
【Спасительница проявляет интерес к вашим героическим деяниям】
Например, в моем случае, стоило мне взять на себя инициативу в подавлении Врат на вокзале Пусана, как появлялось такое сообщение.
Я был не единственным, кто переживал это явление.
— А? Что это?
— …Владыка Алого Плаща? Проявляет ко мне интерес?
Пробужденные заявляли о себе по всей стране. И к ним неизменно приходили «сообщения».
Сущность, стоящая за этими сообщениями, для каждого пробужденного была своей. Однако тот факт, что кто-то обращал внимание на их действия, оставался неизменным.
— Это Созвездие!
И кто-то назвал это явление «Созвездием».
Пробужденным, увлекавшимся веб-новеллами, это показалось весьма знакомым.
С другой стороны, люди, далекие от веб-новелл, вроде меня, будучи пробужденным, могли лишь недоумевать. В конце концов, я подошел к людям, от которых так и веяло: «Я знаю, что это! Я видел это!» — и спросил напрямую.
— Прошу прощения, сэр. Извините за вторжение, но что такое «Созвездие»?
— О, вы не знаете, что такое Созвездие!
Пробужденный, к которому я обратился, с воодушевлением принялся объяснять.
— Это когда трансцендентные существа наблюдают за нами, Пробужденными, проявляют интерес и даже спонсируют нас! Знаете интернет-трансляции, да? Это что-то похожее! Мы — стримеры, а Созвездия — зрители, которые донатят!
— Хм.
— Созвездия невероятно могущественны. Есть ужасающие существа вроде Ктулху, а есть и божественные сущности, дружелюбные к нам, людям… В любом случае, это хорошо! Всегда старайтесь произвести впечатление на Созвездия. О, какое же Созвездие мне выбрать? Неужели вариант «Никто не выбран» сейчас в тренде?
После этого пробужденный еще некоторое время что-то бормотал.
Я и сам поначалу лишь кивал, думая: «Понятно».
Ситуация была такова, что из Врат выходили монстры. Даже если и существовали трансцендентные существа, наблюдающие за миром людей и хрустящие попкорном, в этом не было ничего особенно удивительного.
【Завоеватель Альп восхищается вашими подвигами! 】
【Владыка Алого Плаща одобряет вашу стратегию! 】
С течением прохождений я привык к существованию Созвездий.
Казалось, они постоянно следили за моими действиями, хваля меня или подбадривая всякий раз, когда я демонстрировал уникальное поведение.
【Спасительница хвалит ваши достижения】
Особенно я гордился тем, что тем, кто меня поддерживал, была «Спасительница».
Это Созвездие славилось тем, что ценило Пробужденных с добрым нравом, так что было очевидно, что оно благоволило мне больше всего.
Возможно, без Созвездий моя жизнь как пробужденного показалась бы несколько скучной?
Хотя истинная сущность Созвездий оставалась загадкой, я, как и большинство Пробужденных, испытывал к ним благосклонные чувства.
— …Это странно.
У старика Шо была иная точка зрения.
— Что? Что странного?
— Я недавно связывался с друзьями за границей. Большинство погибли, но некоторые выжили. И по их словам… В их странах, говорят, ничего подобного не видели.
— Чего подобного?
— Хм. Сообщений от Созвездий, сообщений! Мои немецкие друзья никогда ничего подобного не видели и не слышали.
Старик Шо нахмурился, словно почуяв что-то неладное.
— На всякий случай я спросил у нескольких друзей из других стран, и они сказали, что тоже никогда не сталкивались с этими сообщениями.
—…
— Так что, если это явление уникально для Кореи во всем мире… Не слишком ли это странно? Почему Созвездия действуют только в Корее? Они ведь должны быть трансцендентными существами. Какая у них может быть причина благоволить Корее?
— Эм… Может, им нравится K-pop?
— Это чушь, Доктор.
В тот же миг,
【Спасительница слушает ваш разговор и разочарована】
【Завоеватель Альп просит вас прекратить сомневаться】
【Владыка Алого Плаща насмехается над вашей поверхностной проницательностью】
Словно только этого и ждали, появились сообщения.
К этому моменту мы со стариком Шо оба стали объектами интереса Созвездий. Это было естественно. Старик Шо, без сомнения, был сильнейшим мечником, а я… Что ж, я был, мягко говоря, незаменимым ресурсом.
Я покосился в сторону.
Старик Шо, казалось, щурился, словно что-то видел перед собой.
— Ты тоже, старик?
— Да. Похоже, они за всеми пристально следят, — пробормотал старик Шо, отмахиваясь от воздуха, словно отгоняя назойливую муху.
Обновлено: 22.01.2026