…
— Э-э… Лу Дин, верно? — окликнул его мужчина.
Лу Дин обернулся. Он заметил эту парочку ещё раньше, но в тот момент на первом месте был монстр — упускать его было нельзя. И всё же спокойная реакция этих двоих на происходящее, а особенно на ту кровавую бойню, привлекла его внимание.
— Я Лу Дин. А вы?
— Мы стажёры-дознаватели из Бюро 749, — с тёплой улыбкой ответил мужчина, которого звали Чжоу Цзе. — А это моя напарница, Лун Шаньшань. Мы пришли, чтобы расспросить вас о том, что случилось на стройке. Здесь не лучшее место для разговоров, не могли бы мы пройти куда-нибудь ещё?
«Бюро 749!!!»
Это название было для Лу Дина оглушительным раскатом грома. Что в прошлой жизни, что в этой, оно было окутано густым туманом тайны. Полумиф, полуправда, которую невозможно было проверить. Он и представить не мог, что однажды люди из 749-го сами явятся к нему на порог.
— Пойдёмте ко мне, — кивнул Лу Дин.
Он развернулся, чтобы собрать свои трофеи, и только тут заметил, что труп ваньсяна, лежавший на земле, бесследно исчез!
— Эй?!
— Это был древесный ваньсян, — пояснила Лун Шаньшань. — Дух дерева и камня. После смерти они просто растворяются, сливаясь с землёй.
«Вот оно что», — подумал Лу Дин, отметив про себя, что этого он не знал. Стало немного досадно, ведь сохранись тело, оно могло бы на что-нибудь сгодиться.
Увидев разочарование на его лице, Чжоу Цзе и Лун Шаньшань нервно переглянулись. По пути сюда они уже ознакомились с его личным делом. Кроме отличных оценок, в нём не было ничего примечательного — обычный парень, разве что повзрослевший раньше времени, что, впрочем, неудивительно, учитывая его тяжёлое детство.
Но его нынешнее поведение никак не вязалось с образом «обычного парня».
Сначала он без тени страха, с одним лишь азартом в глазах, сверлил перфоратором нерождённого Южногорского валуна, пока его с ног до головы не окатило кровью. А теперь жестоко растерзал древесного ваньсяна и сокрушается, что от того не осталось трупа.
И вы хотите сказать, что это — обычный человек?!
Они последовали за Лу Дином к нему домой.
Увидев осколки валуна, аккуратно сложенные в гостиной, агенты снова невольно выдохнули.
— Лу Дин, — после недолгого раздумья всё же решился заговорить Чжоу Цзе, — Южногорский валун нельзя вот так просто оставлять на виду.
— А? Почему?
— Потому что это эссенция неба и земли. Он одной природы с такими созданиями, как Дух Земли, хоть и не является им. Для разного рода духов и монстров он обладает невероятной притягательностью. Тот древесный ваньсян, скорее всего, пришёл именно на его зов.
Глаза Лу Дина загорелись.
«Вот это да! Отличные новости! Тогда мне нужно просто прогуляться с этим камнем по улице!»
Сейчас Лу Дин был бы только рад, если бы на него сбежались монстры со всей округи.
Заметив неладное в его взгляде, Лун Шаньшань догадалась о его мыслях и поспешно вмешалась:
— Даже не думай! Привлечь древесного ваньсяна — это мелочь. А если на зов явится что-то по-настоящему ужасное, не то что драться, даже убежать не сможешь.
Услышав это, Лу Дин оставил свою затею. Он, конечно, хотел убивать монстров и получать награды, но нарываться на того, кого не сможешь одолеть, было бы верхом глупости.
Он убрал осколки валуна, и все трое расселись за столом.
— Тогда я начну, — сказал Чжоу Цзе, нажав на кнопку нагрудного регистратора. — Лу Дин, мы хотим спросить, ты… пробудился в процессе убийства Южногорского валуна?
— Пробудился? — переспросил Лу Дин, делая вид, что не понимает.
Чжоу Цзе терпеливо объяснил:
— Таких, как мы, называют заклинателями ци. Это немного похоже на совершенствующихся из романов. Чтобы стать одним из них, нужен духовный корень. В нашем мире, конечно, нет никаких духовных корней, всё дело в таланте. Он либо есть, либо его нет. Обычный человек, обладающий талантом, ничем не отличается от других, пока какое-то внешнее потрясение или, как в твоём случае, особое крещение не проявит его дар.
— Потрясение мы опустим, давай поговорим о крещении. Крещение, или «открытие врат», — это когда с помощью небесного сокровища, какого-нибудь редкого артефакта, скрытый талант человека пробуждается и становится явным. В процессе этого есть небольшой шанс, что пробуждающийся поглотит и врождённую силу самого сокровища.
— Кровь и сама сущность Южногорского валуна — это и есть такое небесное сокровище. Так что твоя способность наносить рубящие удары, скорее всего, досталась тебе от него. Но, помимо этого, у тебя должен быть и свой собственный, врождённый талант. Ты его ещё не ощутил?
Лу Дин задумался.
«Как удачно всё складывается. Даже ничего придумывать не надо».
А концепция «врождённого таланта» станет отличным прикрытием для его будущих наград.
Он покачал головой и задал встречный вопрос, который его действительно интересовал:
— А возможно ли в будущем пробудить или поглотить ещё какие-то таланты?
— Невозможно, — ответил Чжоу Цзе. — Этот дар можно получить только во время первого пробуждения, он становится частью твоей природы. Конечно, в дальнейшем ты сможешь изучать различные техники и заклинания, но они никогда не станут для тебя такими же естественными, как взмах собственной руки.
Лу Дин всё понял. Это было ценное знание.
Он решил подыграть им и продолжил развивать их же теорию:
— Тогда, полагаю, я действительно пробудился.
«Так и есть!» — мысленно воскликнули Чжоу Цзе и Лун Шаньшань.
Южногорский валун — невероятно редкое сокровище. Использовать его для пробуждения и стать заклинателем ци — это само по себе огромное везение, хоть и вполне объяснимое. Но вот поглотить его врождённую способность… шанс этого был ничтожно мал. А если это удавалось, человек становился обладателем двойного таланта, с самого старта опережая остальных на голову. Такой удаче можно было только позавидовать. Неудивительно, что Лу Дин с самого начала обрёл такую пугающую боевую мощь. Всю его силу они приписали дару каменного монстра.
Изначально они думали, что это лишь мелкий инцидент на их патрульной территории. Кто бы мог подумать, что там обнаружится Южногорский валун? Знай они об этом заранее, на место прибыли бы уже не стажёры, а полноценные следователи.
Завершив допрос, Чжоу Цзе перешёл к главному.
— Лу Дин, для таких, как ты, пробудившихся, у Бюро 749 есть два стандартных протокола. Первый — ты вступаешь в наши ряды. Начинаешь как стажёр-дознаватель, выполняешь десять заданий или устраняешь десять монстров и получаешь звание официального следователя.
— Официальным следователям полагается семь видов страхования и три накопительных фонда, зарплата в пятьдесят тысяч юаней в месяц, плюс бонусы за каждую миссию. Стажёры тоже не в обиде: тридцать тысяч в месяц и также бонусы за задания. Минимальное требование — одна миссия в месяц.
— Кроме того, вступив в Бюро, ты получишь доступ к ресурсам для совершенствования, сможешь обменивать заслуги на мощные техники и заниматься с наставниками. В общем, всё как в романах про вступление в великий клан. Помимо этого, ты получишь множество привилегий в обычной жизни, включая, но не ограничиваясь, правом на ношение оружия, безоговорочным содействием местных властей и высшим временным командным приоритетом в чрезвычайных ситуациях.
— Второй вариант — ты не вступаешь в Бюро. Но в таком случае ты обязан гарантировать, что не причинишь вреда обществу, будешь ежемесячно отмечаться в местном отделении 749-го и не сможешь покидать страну.
Выбор был очевиден для любого, кто не был полным идиотом. Вступление в Бюро давало столько преимуществ, что отказываться было бы глупо. К тому же, Лу Дин чувствовал некую признательность своей стране. Ведь именно благодаря её поддержке, пособиям и льготам он смог выжить, получить жильё и образование.
«Надёжная государственная служба — это, кажется, совсем неплохо».
А возможность совершенствовать свои силы — вот что интересовало его больше всего.
— Вы упомянули совершенствование. Расскажите об этом поподробнее.
Обновлено: 20.01.2026