…
Двое парней ничего не поняли. Они лишь видели, как на лице Бай Хэмяня появилась натянутая улыбка.
— Не надо звать по одному. Зови всех, кто был тогда. И того вашего Хан-гэ тоже прихвати.
«Слишком мало народу — Лу Дин не получит удовольствия, а я опозорюсь», — подумал Бай Хэмянь. Если он не сможет собрать тот же состав, что и утром, Лу Дин, чего доброго, ещё и посмеётся над ним.
Такое дерзкое заявление окончательно вывело парней из себя.
— Это что значит? Ты и с теми-то не справился, а теперь просишь ещё добавить?
— Ты что, на «стрелку» набиваешься? Ладно! Зови своих, а я позову своих.
«Стрелка» — это когда договариваются о месте для массовой драки. И неважно, сколько человек позовёшь ты, и сколько — я. Когда все соберутся, начнётся махач. Драка продолжается до тех пор, пока одна из сторон не выдохнется, или пока кто-то не выйдет их разнимать.
— Ты скоро его увидишь, — сказал Бай Хэмянь, глядя в небо.
Как только тот парень разослал сообщение, из глубины центра послышался шум и топот множества ног. На самом деле, драться собирались немногие, большинство шло просто поглазеть на представление. Один позвал другого, тот третьего — и вот уже собралась целая толпа.
Во главе шли Гао Хань и Чжу Исюань. Выйдя к воротам, они увидели одиноко стоящего Бай Хэмяня.
— И это всё? Ты один? — спросил Гао Хань.
Лёгкий ветерок закружил в танце опавшие листья и песчинки. И когда он стих, за плечом Бай Хэмяня появилась ещё одна фигура. Его одежда медленно опустилась, колыхаясь на ветру.
Взгляд медленно сместился в сторону. За красивым лицом Бай Хэмяня показалось другое, ещё более красивое.
— Теперь нас двое, — ровным голосом ответил Лу Дин.
Его рука, с бледной, как лук-порей, кожей и тонкими, как бамбук, костяшками пальцев, легла на плечо Бай Хэмяня.
— Я ещё даже чемодан не поставил, — сказал Лу Дин. — Давайте по-быстрому.
Рядом, покачиваясь на ветру, висела деревянная табличка с правилами центра повышения квалификации:
【Ученикам запрещено убивать друг друга. Все мы — коллеги】
【Драки разрешены, но запрещены действия, унижающие человеческое достоинство. Оскорбления не в счёт】
【Провокации не запрещены, но спровоцированный имеет право на любой ответный удар. Око за око, зуб за зуб】
【Сильные пользуются особыми привилегиями, слабым достаются лишь базовые ресурсы】
— Ладно, я не против, — кивнул Бай Хэмянь.
Лу Дин сделал шаг вперёд. Его взгляд скользнул по толпе и остановился на Гао Хане и Чжу Исюане, стоявших впереди. Оба были из Юго-Восточного региона. Один практиковал искусство призыва божеств, другой — технику «Отсроченного клинка».
Пока он смотрел на них, они смотрели на него. Судя по их разговору, они ни во что не ставили других учеников.
«"Давайте по-быстрому"… Ты что, на пикник приехал с этим чемоданом?»
Большинство гениев любили выпендриваться. Неважно, осознанно или нет, но жизнь без выпендрежа казалась им бессмысленной, как носить парчовые одежды в темноте. Бюро 749 не подавляло таланты. Чем сильнее ты себя проявлял, тем больше радовалось руководство, и тем больше ресурсов вкладывалось в твоё развитие. Но была одна красная черта: выпендрёж не означал вседозволенность.
И когда один выпендрёжник встречает другого, ещё большего выпендрёжника, результат предсказуем.
— А ты хорош, — шагнул вперёд Гао Хань. — Эй, ты, с чемоданом! Давай один на один. Посмотрим, как ты собрался тут «по-быстрому».
Бай Хэмянь едва сдержал улыбку. Из его уст вырвались слова, полные безысходности и лёгкой насмешки:
— Поразительно. Он ещё и противника себе выбирает.
Лу Дин отпустил ручку чемодана. Все они были коллегами, так что он, конечно, не собирался никого убивать или калечить. Он указал на груду опавших листьев в углу.
Самым спокойным тоном он произнёс самые шокирующие слова:
— Я предупрежу тебя дважды. Первое: через три секунды ты будешь лежать вон там.
Все на мгновение замерли. Такой уровень выпендрежа был просто за гранью, свеж и оригинален.
Затем Лу Дин поднял второй палец.
— Второе: когда я нанесу удар, защищайся. Не забудь прикрыть жизненно важные органы.
Гао Хань хотел было что-то ответить, но тут Лу Дин произнёс одно слово:
— Защищайся!
Силуэт перед глазами Гао Ханя исчез. На одно мгновение перед его взором всё потемнело. Раздался глухой стук, и он, пролетев по воздуху, с головой ушёл в кучу опавших листьев.
В воздух взметнулся фонтан листвы. Гао Хань так и остался лежать, не издав ни единого стона. Похоже, он просто потерял сознание.
Все уставились на кучу листьев, из которой торчала лишь одна его нога. Всё остальное тело было полностью погребено под ними.
Лу Дин стоял на том самом месте, где мгновение назад был Гао Хань. Он повернул голову.
Стоявшего рядом Чжу Исюаня прошиб холодный пот.
Лу Дин не демонстрировал никакой ауры. Он просто стоял, но одно его присутствие создавало невыносимое давление.
«Быстро! Слишком быстро!»
Они даже не успели разглядеть, как он это сделал. Никто даже не моргнул, но ни реакция, ни зрение не смогли уследить за его движениями. Словно на одно мгновение все потеряли сознание, а Гао Хань уже летел по дуге в воздухе.
Но даже так, Чжу Исюань чувствовал, что если он не обнажит свой клинок, то предаст все свои годы упорных тренировок. Ящик с клинками за его спиной дёрнулся.
Но чья-то ладонь легла на него, и раздался тихий щелчок. Сердце Чжу Исюаня замерло от ужаса!
Этот человек… одной лишь рукой заблокировал его ящик с клинками! Какая… какая чудовищная физическая сила!
— Слишком много ограничений. Сначала открыть щель, потом достать клинок… Мы же современные люди, нужно учиться пользоваться благами технологий. В следующий раз сделай себе что-то трансформирующееся, — сказал Лу Дин, глядя на ящик, покрытый следами времени. — Итак, — его тон изменился, — ты тоже хочешь потанцевать в воздухе?
Лу Дин указал на другую кучу листьев.
— Тогда тебе придётся лечь туда. Иначе ты его заденешь.
Чжу Исюань проследил за его взглядом. Невыносимое давление обрушилось на него.
— Ха-ха, — нервно рассмеялся он, — в этом нет необходимости. Моим клинкам просто стало душно в ящике, я лишь приоткрыл щель, чтобы проветрить.
О какой драке могла идти речь, если он даже среагировать не успевал? Они же не были смертельными врагами, им ещё предстояло вместе учиться. Признать поражение — не позор.
За неловкостью последовало молчание. Он был «Отсроченным клинком». Он отдавал свои клинки в долг, не беря ни гроша, связывая их с судьбой и удачей людей, оставляя лишь пророчество. Когда наступало время, он возвращался за своим оружием. Он впитывал энергию тысяч людских очагов, чтобы вскармливать свои клинки. Их мощь была безгранична, они могли рассечь что угодно. Но сейчас Чжу Исюань чувствовал, что его клинки словно встретили своего извечного врага, своего предка. Они не то чтобы дрожали от страха, но определённо не смели действовать. Иначе как ещё объяснить, что когда этот человек положил руку на его ящик, энергия клинков не вырвалась из щелей и не порезала его?
Пока Чжу Исюань пребывал в смятении, не в силах оправиться от того, что его клинки так позорно сжались, Лу Дин обвёл взглядом толпу.
Сегодня он пришёл заступиться за Бай Хэмяня. Он не знал, что тот сделал, да и не нуждался в этом. Во-первых, тот не нарушил закон. Во-вторых, не убивал и не поджигал. Иначе он бы здесь не стоял. Что до всего остального, до всех этих мелких дрязг… сегодня он был таким же учеником, а не следователем, и не собирался разбираться в их спорах.
Вы толпой избили одного, значит, сегодня он один изобьёт вас всех.
— Кто ещё участвовал в нападении на него?
Обновлено: 20.01.2026