— Это ранг A! — Жо Линь удивленно захлопала длинными ресницами. — Я действительно нашла сокровище! Помимо Сяо Хао и Сюньэр, есть еще и Сяо Янь с рангом A!
Инструктор не возлагала больших надежд на этот призыв, полагая, что пара новичков с рангом B или C будет уже хорошим результатом. А теперь перед ней были Сяо Хао, вероятно, обладатель ранга S, и Сяо Янь с рангом A. К тому же оставалась еще Сюньэр, чью силу она не могла определить!
— Юйэр, неужели в твоем Клане Сяо так много гениев? Одного Сяо Хао мало, так теперь еще и Сяо Янь с потенциалом ранга A! — Изумленно шептались девушки.
Ранг A считался очень высоким. В каждом наборе Академии едва ли сотня человек достигала такого уровня.
— Я и не знала, что Сяо Янь так продвинулся! — Беспомощно ответила Сяо Юй, не отрывая взгляда от спокойного юноши. Хотя их отношения в последнее время наладились, она мало что знала о его успехах в тренировках.
— Брат Сяо Хао, мне стоит занизить свой ранг? — Воспользовавшись тишиной, Сюньэр придвинулась к уху юноши и прошептала свой вопрос. Сейчас она была Духом Войны девяти звезд, и правда могла привлечь слишком много ненужного внимания. Однако на предварительном замере в Клане Сяо она уже показала уровень Мастера Ду Восьми Звезд, так что называть цифры меньше этого не имело смысла.
— Сюньэр, просто скажи, что ты Мастер Ду девяти звезд, — подумав, наставил её Сяо Хао.
— Хорошо, брат Сяо Хао! А как же ты? — Полюбопытствовала она.
— Я? Буду всего на одну звезду сильнее Сяо Яня, — Сяо Хао тонко улыбнулся.
— Тогда в этот раз я превзойду тебя! — Сюньэр игриво вскинула бровь, и на её губах расцвела очаровательная улыбка.
— И что, мне теперь нужно начать хвалить тебя словами: «Сюньэр так удивительна»? — Сяо Хао с напускной серьезностью коснулся её головы.
— Хе-хе, не стоит! — Сюньэр не выдержала и хихикнула, глядя на его утрированное лицо, а юноша ласково щелкнул её по носику.
— Послушайте, вы двое, у нас тут набор идет. Оставите свои нежности на потом, — внезапно раздался насмешливый голос Инструктора Жо Линь.
Сяо Хао и Сюньэр огляделись. Заметив, что весь шатер уставился на них, девушка смутилась и, слегка покраснев, спряталась за спину Сяо Хао. Тот же, игнорируя ревнивые взгляды парней, спокойно сделал два шага вперед:
— Сяо Хао, Практик Ду пяти звезд, шестнадцать лет!
Сказав это, он немедленно отступил назад.
— Действительно ранг S! — Пронеслось в головах присутствующих. Хотя они этого и ожидали, услышать подтверждение из первых уст было шоком. Ранг S появлялся раз в десятилетие, и они стали свидетелями этого момента!
— Сяо Хао, твой потенциал – ранг S! — Возбужденно произнесла Жо Линь, занося данные в список.
— Практик Ду пяти звезд? Опять этот парень Сяо Хао прикидывается свиньей, чтобы съесть тигра! — Сяо Янь лишь закатил очи, услышав столь скромные цифры.
— Сюньэр, твоя очередь, — Сяо Хао коснулся плеча девушки.
— Угу! — Кивнула она и легкой походкой вышла вперед. В тишине шатра раздался её чистый, мелодичный голос:
— Сяо Сюнь Эр, Мастер Ду девяти звезд, возраст такой же, как у брата Сяо Хао!
После этих слов в шатре повисла мертвая тишина. Сородичи из Клана Сяо восприняли это спокойнее, зная о её прошлых успехах, но для всех остальных эта новость стала громом среди ясного неба. У Жо Линь даже пальцы онемели: перо выскользнуло из её руки и с глухим стуком упало на пол. Все оцепенело смотрели на юную красавицу, которая уже вернулась к Сяо Хао.
Шестнадцатилетний Мастер Ду девяти звезд – такой потенциал далеко выходил за рамки ранга S! О подобных гениях многие даже не слышали. Сяо Янь тоже на мгновение замер. Он помнил, что при их последней встрече Сюньэр уже была Великим Мастером Ду Трех Звезд. Видимо, она просто не хотела вызывать совсем уж невероятную сенсацию.
— Сяо Сюнь Эр, ты… ты действительно Мастер Ду девяти звезд? — Жо Линь наконец обрела дар речи и недоверчиво уставилась на девушку. Остальные замерли в ожидании ответа.
— Угу, — Сюньэр кротко кивнула под прицелом сотен глаз.
— И впрямь Мастер Ду девяти звезд!
— Эта Сюньэр просто невероятна!
— Да, это куда выше, чем ранг S!
— Красивая и талантливая, не зря Юйэр ей проиграла… — шептались студентки. Парни же, которые раньше пытались задирать Сяо Хао, почувствовали, как по спинам потек холодный пот.
— Никогда не думала, что смогу найти супергения с потенциалом, превосходящим ранг S. Ха-ха, мне чертовски везет! — Оправившись от шока, Жо Линь сияла. Она смотрела на Сюньэр с неприкрытым восторгом. — Похоже, в этом наборе Академии Цзя Нань ты – бесспорно лучший талант!
Услышав такую оценку, Сюньэр лишь слабо улыбнулась и покачала головой.
— Хм? Есть кто-то, чей талант еще выше твоего? — Инструктор в недоумении округлила очи.
— Да, Инструктор Жо Линь, есть человек, который куда талантливее меня! — Сюньэр твердо кивнула, и её взгляд невольно метнулся к Сяо Хао.
— Кто же это? — Серьезно спросила Жо Линь. Мастер Ду девяти звезд в шестнадцать лет – это уже было за гранью понимания. Кто мог быть еще способнее? Шестнадцатилетний Великий Мастер Ду?
Обновлено: 10.07.2026