— Учитель, я решил. Я буду изучать Метод Пламени! — Сяо Янь посмотрел на призрачного Яо Чэня твердым взглядом.
Если он хотел превзойти Налань Яньжань за короткий срок, у него оставался лишь один путь – эта чудесная техника. И если она действительно так великолепна, как описывал наставник, риск того стоил.
— Хорошо, раз ты сделал выбор, я передам тебе Метод Пламени! — Яо Чэнь втайне вздохнул с облегчением – выбор ученика не стал для него сюрпризом. — На самом деле, в моем желании передать тебе эту технику есть доля эгоизма. Согласно записям Метода Пламени, несколько необычных огней, работая вместе, способны выковать тело, пригодное для вмещения Души. Когда у меня появится новое тело, я смогу «воскреснуть»! Я провел в этом темном кольце столько лет в надежде встретить того, кто мне подойдет. К счастью, я встретил тебя!
Пока он говорил, на старческом лице Яо Чэня отразилась печаль, которую было трудно скрыть.
— Учитель, не волнуйтесь. Если представится возможность, я обязательно помогу вам возродиться! — Торжественно пообещал Сяо Янь.
— М-м! — Яо Чэнь слегка кивнул, затем достал черный свиток и протянул его ученику.
Дыхание Сяо Яня участилось, когда он схватил свиток. В следующее мгновение информация хлынула в его разум… Час спустя вся лишенная атрибутов Энергия Войны в теле Сяо Яня трансформировалась в энергию с атрибутами Метода Пламени, и он медленно открыл глаза.
— Получилось? — Спросил Яо Чэнь, с улыбкой наблюдая за учеником.
— М-м! Да! — Восторженно кивнув, Сяо Янь вытянул ладонь, и вокруг нее быстро закружилась светло-желтая ци.
Цвет техник с атрибутом огня – желтый; чем гуще оттенок, тем выше ранг методики. Светло-желтый подтверждал: начальный уровень Метода Пламени действительно был Желтым Рангом Низшего уровня!
— Почувствовал ли ты что-то особенное после начала практики? — С некоторым предвкушением спросил Яо Чэнь, глядя на огонек на ладони Сяо Яня.
— Никаких особых ощущений! — Внимательно прислушавшись к изменениям в теле, Сяо Янь покачал главой.
«Похоже, особенности этого метода раскроются лишь после поглощения необычного пламени», – подумал про себя Яо Чэнь.
Раз Сяо Янь уже стал Практиком Войны, следующим шагом было продолжение тренировок и обучение алхимии. Яо Чэнь также помнил разговор Сяо Нина и Сяо Юй на аукционе и решил, что Сяо Яню стоит принять участие в отборочных экзаменах Академии Цзя Нань. Ведь именно там находилось Пламя Падшего Сердца, занимающее четырнадцатое место в списке рейтинга необычного пламени, и старец планировал помочь ученику подчинить его!
Когда Сяо Янь услышал об этом, он охотно согласился на экзамен. Вскоре начались его будни. Однако теперь к тренировкам добавился новый пункт: алхимия!
Шли дни, пролетело несколько месяцев. В этот период Сяо Хао безвылазно сидел в своей комнате, создавая техники войны. Весь его разум был погружен в постижение и созидание.
Сяо Янь тоже не терял времени, совмещая практику с уроками алхимии. С помощью лечебных составов, приготовленных Яо Чэнем, его культивация совершила рывок до ранга Бойца. В то же время его успехи в алхимии стали значительными – теперь он мог создавать лечебные пилюли первого ранга. Более того, он использовал свои навыки, чтобы помочь Клану Сяо одержать верх над семьей Цзя Ле. Такой стремительный прогресс несказанно радовал Яо Чэня!
Тем временем в комнате Сюньэр!
В Царстве Пустоты парила платформа бирюзового лотоса, от которой исходила светло-бирюзовая энергия, подобная эфирному туману. На платформе, скрестив ноги, сидела Сюньэр в простом платье, ее черные волосы ниспадали водопадом. Возле ее живота парил сопутствующий источник фиолетового кристалла размером с зимний зизифус.
Очи девушки были плотно закрыты, а от тела исходили странные колебания Энергии Войны, которые становились всё мощнее. Платформа бирюзового лотоса будто почувствовала это – энергия на ее лепестках внезапно вспыхнула, создав вокруг Сюньэр полупрозрачный лазурный щит.
Пока Метод Пламени непрерывно работал, Сюньэр поглощала и перерабатывала энергию фиолетового кристалла, из-за чего Энергия Войны внутри ее тела начала яростно бурлить. Пространство вокруг исказилось, и вокруг лотосовой платформы завращалось несколько вихрей ци.
Бесчисленные потоки энергии хлынули приливом, беспрепятственно проходя сквозь лазурный щит и проникая в ее меридианы через поры. После очистки эта ци стремительно вливалась в ее циклон Ци.
— В-ж-ж… — Вскоре из тела Сюньэр донесся негромкий звук.
Ее аура резко возросла, из ниоткуда поднялся вихрь, заставив подол платья и длинные волосы трепетать. К этому моменту более половины источника фиолетового кристалла в ее животе было переработано, а оставшаяся часть всё еще светилась фиолетовым ореолом. Под действием Метода Пламени остатки кристалла постепенно исчезали, а аура продолжала неуклонно расти.
Через полчаса сопутствующий источник фиолетового кристалла был поглощен без остатка. Культивация Сюньэр к этому времени уже достигла уровня Духа Войны девяти звезд! В столь значительном прогрессе, помимо помощи лотосовой платформы и кристалла, немалую роль сыграли Тройные зрачки цветка изумрудной змеи.
Медленно открыв очи, Сюньэр размяла затекшее тело. Спустя мгновение она спрыгнула с платформы и убрала ее.
— Брат Сяо Хао, Сюньэр уже пробилась до уровня Духа Войны девяти звезд. Ты, наверное… удивишься! — Радостно потянувшись и ощутив в теле могучую силу, она расплылась в лучезарной улыбке.
Не принимавшая ванну несколько месяцев, Сюньэр первым делом окунулась в горячую воду, смывая усталость. Затем она переоделась в чистое красивое платье и вышла из комнаты. Посмотрев на плотно закрытую дверь Сяо Хао, девушка тихо вздохнула. Прикрыв свою дверь, она вышла из двора.
Она собиралась спросить у кузины Сяо Юй, когда прибудут наставники Академии Цзя Нань, ответственные за набор. Вскоре она вернулась. По словам Сяо Юй, люди из академии должны были приехать через два дня. Местом сбора на этот раз был Город Утань, а набор охватывал несколько соседних городов.
Тихо лежа в кресле-качалке, которое смастерил Сяо Хао, Сюньэр предавалась праздным раздумьям. Она не понимала, почему Сяо Хао так настаивал на поступлении в Академию Цзя Нань, но раз он этого хотел, она, конечно же, последует за ним. И хотя срок набора составлял семь или восемь дней, учитывая нынешнюю ситуацию, оставалось под вопросом, успеет ли он!
С тревогой в сердце Сюньэр провела эти скучные два дня. Ранним утром кузина Сяо Юй с большим воодушевлением пришла во двор Сюньэр.
— Сестрица Сюньэр, а где Сяо Хао? — В замешательстве спросила Сяо Юй, увидев лишь ее одну.
— Он всё еще в уединении и пока не выходил! — Беспомощно ответила Сюньэр, бросив взгляд на закрытую дверь Сяо Хао.
— О, вот оно что… — Услышав это, Сяо Юй заметно поникла, и восторг на ее лице угас.
— Кузина Сяо Юй, давай пойдем первыми, а когда Сяо Хао выйдет, он отправится сам, — мягко сказала Сюньэр, будто не заметив перемены в настроении сестры. — Если он пропустит набор в этом году, пойдем в следующем!
— М-м, хорошо. Тогда идем! — Сяо Юй слегка кивнула.
Но стоило им выйти за ворота двора, как раздался скрип, и дверь Сяо Хао распахнулась!
Обновлено: 10.07.2026