Видя, что аукцион подходит к концу, Сяо Янь быстро нашел предлог и выскользнул наружу.
Ему еще нужно было переодеться, прежде чем идти к Я Фэй за деньгами!
— Дядя Сяо Чжань, можно мне взглянуть на Эликсир Основания, что у вас в руках?
Как только горничная из Аукционного дома Миттель передала два флакона Сяо Чжаню, Сяо Сюнь Эр тут же обратилась к нему с просьбой.
Она пришла сюда с одной целью: выяснить, был ли выставленный на продажу Эликсир Основания тем же самым средством, которое ей дал Сяо Хао.
— Конечно, держи! — Сяо Чжань ответил великодушно и протянул девушке один из флаконов.
— Спасибо, дядя Сяо Чжань!
Приняв нефритовый сосуд, Сюньэр осторожно вытащила пробку и капнула одну единственную каплю себе на ладонь.
При виде светло-зеленой жидкости сердце Сюньэр слегка дрогнуло.
Будь то цвет или аромат – этот Эликсир Основания был очень похож на тот, что подарил ей Сяо Хао.
Однако целебные свойства этих двух жидкостей разительно отличались.
Эликсир, полученный от Сяо Хао, казался подлинным сокровищем, в то время как содержимое этого флакона можно было назвать разве что разбавленной версией. Лечебный эффект этих двух средств не шел ни в какое сравнение.
Сюньэр ничего не смыслила в деле алхимиков, поэтому не поняла, что оба состава были созданы по одной и той же формуле пилюли, а разница заключалась лишь в качестве отобранных лечебных трав.
Она решила, что в руках у нее совсем другое лекарство, которое просто носит то же название, что и подарок Сяо Хао.
Слив каплю эликсира обратно в нефритовый флакон, Сюньэр вернула его Сяо Чжаню.
— Сюньэр, это то же самое, что ты использовала раньше? — Спросил Сяо Чжань с любопытством, принимая сосуд.
Старейшины, стоявшие рядом, тоже уставились на Сюньэр, ожидая ответа.
— Это не та же лечебная пилюля. Должно быть, просто случайное совпадение названий! — Сюньэр слегка улыбнулась и ответила с полным безразличием.
Она лишь констатировала, что эликсиры разные, но не стала упоминать, что средство от Сяо Хао было во много раз мощнее.
Услышав это, все согласно закивали, а затем их взгляды вновь обратились к нефритовому флакону в руке Сяо Чжаня, светясь алчностью.
Это было сокровище, позволившее Сяо Яню поднять Энергию Войны на пять ступеней всего за год!
Заметив жадные взоры соклановцев, Сяо Чжань спокойно убрал Эликсир Основания и направился к выходу.
Гэ Лэ Би и Ао Ба Па тоже вышли, обменявшись холодными взглядами.
По пути наружу три Главы Клана перебрасывались дежурными любезностями, нацепив фальшивые улыбки, однако в глазах каждого читались враждебность и ледяная усмешка.
Особенно тяжелым был взор Гэ Лэ Би, направленный на Сяо Чжаня – в нем смешались издевка и бесконечная обида.
На этих двух аукционах Сяо Чжань вчистую обвел его вокруг пальца, заставив потратить лишние десятки тысяч золотых монет.
При мысли об этом ненависть в его очах вспыхнула с новой силой.
Хотя все трое опасались друг друга, внешне они сохраняли благопристойный вид.
Вскоре члены трех великих кланов достигли главного вестибюля аукционного зала.
В следующий миг взгляды трех Глав Кланов одновременно посуровели, а лица стали серьезными.
Они увидели три фигуры, медленно выходящие с другой стороны холла.
Возглавляла процессию не кто иная, как Главный аукционист Аукционного дома Миттель – Я Фэй!
Будучи частыми гостями заведения, Сяо Чжань и остальные прекрасно знали о надменности Я Фэй.
Она была не просто Главным аукционистом, но и заправляла всеми делами дома.
И хотя на ее лице обычно играла улыбка, она не была тем человеком, к которому легко подступиться.
То, что столь гордая особа добровольно выступает в роли провожатого, несказанно изумило Сяо Чжаня и остальных.
Затем их взоры сместились назад, и выражения лиц снова переменились.
Позади Я Фэй шел Великий мастер Гу Ни; он расплывался в улыбке, всячески заискивая перед таинственным человеком в мантии.
Это повергло их в глубочайший шок!
Это ведь был Гу Ни, алхимик второго ранга!
Даже они при встрече с ним всегда проявляли крайнее почтение и благоговение.
Никто и помыслить не мог, что он станет вот так открыто, среди бела дня, лебезить перед незнакомцем.
В их головах одновременно возник один и тот же вопрос: кто именно скрывается под этим капюшоном? Каким могуществом должен обладать этот человек, чтобы заслужить столь бережное обхождение и от Я Фэй, и от Гу Ни?
Разумеется, этим таинственным незнакомцем был Сяо Янь, успевший сменить облик.
Изначально Сяо Янь планировал быстро забрать деньги и уйти до конца торгов, но никак не ожидал столкнуться с отцом в вестибюле.
Сейчас он в душе молился, чтобы Сяо Чжань ни в коем случае его не узнал.
Сяо Чжань повернул голову и заметил Гэ Лэ Би и Ао Ба Па, которые выглядели столь же потрясенными и заинтригованными.
Наблюдая за приближением Я Фэй и ее спутников, Сяо Чжань изобразил легкую улыбку и поспешил навстречу.
— Юная мисс Я Фэй, Великий мастер Гу Ни, давненько я не видел вас двоих вместе.
Я Фэй и Гу Ни заметили Сяо Чжаня и прочих еще издалека.
Увидев, что Глава Клана Сяо вышел вперед, они не ответили, а вместо этого посмотрели на Сяо Яня, шедшего в черной мантии посередине.
Лишь когда Сяо Янь замедлил шаг и остановился, оба с облегчением выдохнули.
— Пустяки, — улыбнулась Я Фэй. — Мы лишь провожаем почетного гостя.
В этот момент сбоку втиснулся Гэ Лэ Би. Покосившись на Сяо Яня, он вежливо осведомился:
— Этот господин тоже житель города Утань? Лицо кажется незнакомым.
Заметив излишнюю болтливость Главы Гэ Лэ, Гу Ни нахмурился и холодно напомнил:
— Глава Клана Гэ Лэ, этот старый господин – почетный гость нашего аукционного дома…
Услышав недовольство в тоне мастера, Гэ Лэ Би мгновенно переменился в лице.
Он не ожидал, что простой вопрос вызовет раздражение Гу Ни.
Почувствовав опасение, он в то же время еще больше заинтриговался личностью незнакомца. Если даже Гу Ни ведет себя столь осторожно, значит, за спиной этого человека стоит некая великая сила. Гэ Лэ Би тут же прикусил язык.
Видя, как его соперник получил отпор, Сяо Чжань втайне позлорадствовал, но и сам проглотил слова, которые собирался произнести.
Глядя на почтение Я Фэй и Гу Ни к этому человеку, стало ясно, что о нем лучше не расспрашивать, поэтому он приготовился откланяться.
Но как раз в тот момент, когда Сяо Чжань собрался уходить, Сяо Янь, скрытый черной мантией, внезапно заговорил.
— Вы, должно быть, Сяо Чжань, Глава Клана Сяо?
Звук, впрочем, издал вовсе не Сяо Янь, а Яо Чэнь.
Услышав старческий голос, Сяо Чжань, уже занесший ногу для шага, замер и слегка кивнул.
— Да, я Сяо Чжань!
— Я слышал, что после того, как ваш сын Сяо Янь использовал Эликсир Основания, он поднял свою Энергию Войны на пять ступеней за год?
В это мгновение Сяо Янь чувствовал себя как муравей на раскаленной сковороде. Он хотел убраться отсюда как можно скорее, чтобы не выдать себя какой-нибудь оплошностью, но и подумать не мог, что Яо Чэнь решит завязать беседу!
Видя, что таинственный гость обращается к нему напрямую, Сяо Чжань втайне обрадовался и почтительно ответил:
— Яньэр просто повезло!
— Удача – это тоже часть силы. Я бы хотел встретиться с ним; возможно, он тоже мог бы стать алхимиком! — Яо Чэнь небрежно махнул рукой и хохотнул. — К тому же, если представится шанс, я буду искать сотрудничества с вашим кланом Сяо.
Затем он повернулся к Я Фэй и Гу Ни:
— Вам двоим не нужно меня провожать. У меня есть дела, так что я откланяюсь!
Сказав это, он стремительно покинул здание аукциона, не дожидаясь ничьей реакции.
За его спиной осталась совершенно ошеломленная толпа.
Обновлено: 10.07.2026