Он лишь однажды наблюдал за тем, как Сяо Янь практиковался, и этого хватило, чтобы полностью освоить прием.
Заметив яростный выпад локтем, который нанес Сяо Хао, Сюньэр мгновенно посерьезнела.
Ее изящная маленькая ладонь описала в воздухе полукруг, и в то же мгновение из самого центра руки вырвалось золотое сияние.
Сжав правую руку в кулак, она без малейших колебаний встретила им сокрушительный удар Сяо Хао.
Раздался гулкий хлопок!
В следующую секунду кулак и локоть столкнулись – в месте удара возник глухой, тяжелый звук.
Яростные потоки воздуха разошлись волнами, разметая сухую листву во все стороны.
После короткого противостояния оба одновременно отступили.
— Сюньэр, твоя Контратака Ласточки развита весьма недурно, — Сяо Хао кивнул в знак одобрения. — Теперь ты способна отразить до восьмидесяти процентов вражеской атаки.
Он достал платок и бережно стер капельки ароматного пота с ее лба, а затем поправил слегка растрепавшиеся волосы.
Глядя на Сяо Сюнь Эр, которая стояла перед ним, тяжело и часто дыша, Сяо Хао остался доволен результатом.
Контратака Ласточки, которой она владела, была Боевой техникой Глубинного Ранга Высшего уровня. При достижении совершенства в этом искусстве практик мог перенаправить любой удар противника обратно в него самого.
Это чем-то напоминало принципы «использования чужой силы против нее самой» или «вращения Тайцзи», описанные в романах о мастерах уся.
— Это лишь потому, что брат Сяо Хао так хорошо меня учил, — ответила девушка, и ее губы тронула легкая улыбка. — Иначе Сюньэр не смогла бы прогрессировать так быстро!
Чувствуя нежность Сяо Хао, она довольно прищурила свои прекрасные очи, которые в этот миг стали похожи на два изящных полумесяца.
Ее стремительный рост действительно был заслугой Сяо Хао, который все это время выступал ее бессменным спарринг-партнером.
— Ну, хотя бы у этой девчонки есть совесть! — Рассмеялся Сяо Хао и ласково потрепал ее по голове. На лице Сюньэр отразилось истинное блаженство.
Несмотря на быстрые успехи Сюньэр, тренировки последних дней помогли Сяо Хао разглядеть и слабые места.
Ее понимание сути техник было превосходным, она схватывала все на лету. Те немногие Боевые техники, что она привезла из клана Гу, в ее руках обретали колоссальную мощь.
Проблема заключалась лишь в том, что использование Небесного Пламени все еще оставалось для нее делом непривычным, что не позволяло раскрыть его потенциал в полной мере.
Поскольку Небесное Пламя было ее сильнейшим козырем, Сяо Хао был обязан найти способ заставить эту силу работать на сто процентов.
А самым прямым и эффективным методом обуздания такой энергии было создание собственной Боевой техники!
Подобно Огненному Лотосу Ярости Будды, который Сяо Янь использовал в оригинальной истории, нужно было задействовать уникальные свойства пламени для высвобождения разрушительной мощи.
Впрочем, с точки зрения Сяо Хао, метод Сяо Яня был слишком грубым и несовершенным.
Во-первых, применение Лотоса было чересчур опасным: малейшая ошибка – и взрыв произойдет прямо в руках, калеча владельца раньше, чем врага.
Во-вторых, эта техника впустую растрачивала огромную часть энергии Небесного Пламени.
Всплеск энергии не был направленным, он рассеивался во все стороны. Это приводило к деконцентрации ударной волны, что значительно снижало урон по конкретной цели.
Конечно, для атаки по площади, если забросить такой Лотос в гущу врагов, он был весьма практичен.
И наконец, создание Огненного Лотоса Ярости Будды требовало колоссальных затрат Энергии Войны.
Если противник выживал после взрыва, практик оказывался в неловком и смертельно опасном положении, оставшись с пустыми резервами.
Поэтому Сяо Хао намеревался создать технику, которая была бы менее рискованной, но при этом мощной и экономной в плане расхода сил.
С его врожденным талантом к пониманию сути вещей создание подобного навыка не должно было стать проблемой.
Однако, прежде чем приступать к разработке, нужно было дождаться окончания важного события в семье.
— Сюньэр, мы в отлучке уже больше десяти дней, а Церемония Совершеннолетия клана Сяо вот-вот начнется. Пора возвращаться.
Эта церемония знаменовала собой истинное начало возвышения Сяо Яня, и Сяо Хао определенно не хотел пропустить столь знаменательную сцену.
Услышав слова Сяо Хао, Сюньэр медленно кивнула.
Они провели в Горном хребте Магических Зверей почти двадцать дней – действительно, пора было домой.
Для Сюньэр это путешествие оказалось крайне плодотворным. Она не только подчинила себе семь демонических зверей змеиного типа, но и значительно отточила боевые навыки.
Разумеется, она и не догадывалась, что Сяо Хао уже раздобыл для нее сопутствующий источник фиолетового кристалла.
Сяо Хао небрежно взмахнул рукой, и с резким звуком, напоминающим треск рвущейся ткани, перед ними возник пространственный разлом в человеческий рост.
Увидев это, никто из них не колебался – они уверенно шагнули внутрь.
В это же время в жилом дворе Сяо Хао и Сюньэр в поместье Сяо…
Лин Ин, снедаемый скукой и тревогой, прятался в тенях, вглядываясь в пустой двор.
Сюньэр отсутствовала почти три недели, и от нее не было никаких вестей.
Хотя сила Сяо Хао была велика, Лин Ин все равно места себе не находил, опасаясь, что юноша мог завести госпожу в какое-нибудь смертельно опасное место.
И как раз в тот момент, когда он в очередной раз тяжело вздохнул, посреди двора внезапно разверзлась иссиня-черная пустота.
Сначала из разлома вышла изящная девичья фигура, а следом за ней появился статный и красивый молодой человек.
— Наконец-то мы дома! — Не удержалась от восклицания Сюньэр, оглядывая знакомый двор.
На губах Сяо Хао появилась легкая улыбка. Он только собирался что-то сказать, как перед ними внезапно соткалась черная тень.
— Юная мисс, вы вернулись! — Голос принадлежал Лин Ину, который провел столько дней в томительном ожидании.
Увидев Сюньэр целой и невредимой, он заговорил с явным волнением – камень, тяготивший его сердце все это время, наконец-то упал.
— Наставник Лин, я вернулась! — Сюньэр почувствовала легкий укол совести из-за того, что оставила его одного, увлекшись прогулкой с Сяо Хао.
— Приветствую, Наставник Лин, — Сяо Хао сделал шаг вперед и уважительно поклонился.
Хотя по уровню силы старик уступал ему, он многие годы преданно оберегал Сюньэр, а потому заслуживал искреннего почтения.
— Ох, не стоит, я не смею… Приветствую вас, молодой господин Сяо Хао! — Лин Ин поспешно и со всем почтением ответил на приветствие.
Если оставить в стороне тот факт, что Сяо Хао уже достиг ранга Почтенный Войны, одно то, что в будущем он мог стать зятем клана Гу, заставляло Лин Ина вести себя максимально предупредительно.
— Наставник Лин, нет нужды так нервничать. Зовите меня просто Сяо Хао, — спокойно улыбнулся юноша. — В конце концов, можно сказать, я вырос на ваших глазах.
Если вдуматься, это была их первая официальная встреча лицом к лицу; до этого они лишь молча наблюдали друг за другом из теней.
— Молодой господин Сяо Хао слишком вежлив, — ответил Лин Ин, все еще не решаясь вести себя с ним как со старым знакомым или младшим по статусу.
Видя это, Сяо Хао не стал настаивать и повернулся к Сюньэр:
— Сюньэр, эти дни были утомительными. Послезавтра Церемония Совершеннолетия. Отдохни как следует эти пару дней, а потом мы вместе отправимся на праздник.
Многодневные интенсивные спарринги, хоть и принесли плоды, действительно вымотали девушку.
— Хорошо, брат Сяо Хао! Тогда я пойду к себе.
Слегка обняв его на прощание, Сюньэр скрылась в своей комнате.
Ей хотелось использовать это время, чтобы осмыслить недавние сражения. Хотя Сяо Хао указывал на ее ошибки сразу после боя, каждый раз, прокручивая моменты схваток в голове, она находила новые крупицы мудрости.
Проводив ее взглядом, Сяо Хао тоже отправился в свои покои.
Ему предстояло потратить эти два дня на копирование сопутствующего источника фиолетового кристалла.
Это была по-настоящему ценная вещь, наполненная чистейшей энергией, которая станет огромным подспорьем для Сюньэр на пути к рангу Император Войны.
К тому же, в отличие от лечебных пилюль, частое употребление которых вызывало лекарственную устойчивость, у источника не было такого побочного эффекта. Даже при регулярном приеме он давал превосходный результат.
Обновлено: 10.07.2026