Оценка Чан Хаонаня была верна.
Хотя разведывательные службы США действительно имеют "особые каналы получения информации" в Европе, эти каналы не могут работать в режиме реального времени, у них всегда есть период обновления.
Особенно учитывая, что делегация ЕС в настоящее время находится в Китае, этот период еще больше, чем в Европе, где уже отработаны зрелые маршруты.
Поэтому, когда новости дошли до Северной Америки, по телевизору уже показывали новости о "достижении всеобъемлющего торгового соглашения между ЕС и Китаем"...
По восточному времени США, на следующее утро.
Все еще Овальный кабинет.
Все еще те же люди.
Но атмосфера в комнате кардинально отличалась от той, что была несколько дней назад.
Несколько сигар дымились, наполняя роскошный кабинет густым дымом.
Никто не говорил.
Все взгляды были прикованы к углу комнаты.
Там стоял телевизор, в котором показывали представителей Китая и ЕС, отвечающих на вопросы журналистов на пресс-конференции.
"В течение следующих пяти лет не менее 50% торговли между Китаем и ЕС будет осуществляться в евро, кроме того, при наличии условий обе стороны будут пытаться использовать более разнообразные валютные инструменты в более широком диапазоне..."
"Германия, Франция и Италия до 31 декабря 1999 года подпишут с Китаем соглашение о свободной торговле на основе режима наибольшего благоприятствования в торговле, это соглашение имеет принцип открытости и не исключает включения в него большего числа стран в будущем, ЕС признает важную роль Китая в процессе открытия мирового рынка, понимает и поддерживает стремление Китая вступить во Всемирную торговую организацию..."
"..."
У всех были лица с выражением "онемели".
По сравнению с информацией, которую они держали в руках, содержание, показанное по телевизору, было неполным, например, не упоминались некоторые детали снижения таможенных пошлин.
Но основной смысл не отличался.
Очевидно, что их действия были слишком медленными.
"Я же говорила, что прежние заявления должны были быть жестче, теперь они явно вообще не принимают нас в расчет..."
После долгого молчания Олбрайт, нахмурившись, махнула рукой перед лицом, разгоняя мешающий видеть сигарный дым, и сказала слегка хриплым голосом.
По идее, в данной ситуации госсекретарю не подобает говорить таким тоном.
Но несколько скандалов за последние годы, причем один крупнее другого, уже давно подорвали авторитет президента.
Если бы не тот факт, что Соединенные Штаты Америки всё ещё находились на подъёме, а борьба между ослами и слонами ещё сохраняла хоть какие-то приличия, то неизвестно, до чего бы всё дошло.
Любишь развлекаться - нет проблем.
В конце концов, все здесь - моральные нули.
Не говоря уже о том, что объектом "молниеносного романа" была взрослая женщина, даже если бы это был несовершеннолетний мальчик... кхм.
Но если после своих развлечений ты оставляешь за собой кучу дерьма, с которым не можешь разобраться, и в итоге другим приходится подтирать за тобой задницу, то это уже вопрос компетентности.
В этом кругу люди могут быть плохими, но не могут быть глупыми.
Поэтому в настоящее время вся команда в глубине души не воспринимает всерьёз того, кто сидит за рабочим столом...
У Рубина, сидящего напротив, тоже было неважное выражение лица.
Этот сложный раунд противостояния вокруг Балканского региона, если говорить вкратце, затрагивает множество областей, включая внешнюю торговлю, валютно-финансовую политику и военные действия.
Но, несомненно, независимо от того, каковы поверхностные причины серии операций, их основная цель - подавить новорожденный евро, чтобы он не угрожал абсолютному доминированию доллара в международной торговле.
И он, как министр финансов, естественно, имеет к этому непосредственное отношение.
Теперь, после всех этих действий Китая, курс евро по отношению к доллару уже вырос почти на два процентных пункта.
Хотя это ничтожно мало по сравнению с тем, насколько он уже упал, это явно не та тенденция, которую хотели бы видеть Соединенные Штаты Америки.
Конечно, Рубин не собирался так легко сдаваться на словах:
"Проблема сейчас не в жесткости или ее отсутствии, а в том, что мы совершенно не ожидали, что хуасяжэни полностью проигнорируют предложенные нами условия, а европейцы так легко согласятся с хуасяжэнями, в результате чего ранее намеченный план просто не успели реализовать."
"Если отступить на шаг назад и посмотреть на конкретное содержание этого соглашения, то в нем явно уже учтен наихудший вариант провала вступления в ВТО. Если Китай и Европа действительно создадут зону свободной торговли, а затем включат туда Россию и АСЕАН, то нам и не нужно будет создавать Всемирную торговую организацию..."
"Более того, мы обещали этим компаниям открыть рынок Китая. Если в этом вопросе произойдет ошибка, то все западное побережье, вероятно, превратится в оплот партии слонов, и, по крайней мере, в течение следующих двадцати лет в Конгрессе будет доминировать партия слонов. Вы возьмете на себя ответственность за это?"
Губы Олбрайт шевельнулись, но она не стала продолжать говорить.
Хотя госсекретарь занимает в кабинете более высокое положение, чем министр финансов (пятое против шестого), Рубин имеет чрезвычайно тесные связи с финансовым капиталом Уолл-стрит, а его ученики и бывшие подчиненные разбросаны по всей Америке, он принадлежит к тем фигурам, которые внешне не бросаются в глаза, но имеют очень большое реальное влияние.
И то, что он сказал, тоже имеет смысл.
В кабинете снова воцарилось молчание.
"Поскольку Китай и ЕС уже подписали соглашение, то наши предыдущие приготовления... больше не нужны?"
Председателя Объединенного комитета начальников штабов Генри Шелтона не волнуют ни обменные курсы, ни торговля, он просто хочет как можно скорее убедить этих господ отказаться от своих прежних безумных идей, чтобы отдать приказ 509-му бомбардировочному крылу выйти из состояния боевой готовности.
Как профессиональный военный, прошедший через тонкий лед холодной войны, он уже очень четко осознал, что нынешний кабинет слишком несерьезно относится к применению военных средств.
Предыдущие успешные действия вскружили им голову, они забыли об уроках Кореи и Аннама. Чрезмерное применение силы, особенно против противника, значительно уступающего по уровню, - это не сулит ничего хорошего для армии.
Но сам Объединенный комитет начальников штабов, будучи чисто военным органом, в современной системе управления не имеет права принимать решения, поэтому он может лишь вставлять свои предложения при любой возможности.
"Конечно, нет!"
Ответ Олбрайт поверг Шелтона в уныние.
"Но что бы мы сейчас ни делали, они уже не смогут отозвать соглашение..."
Последний все еще пытался спасти ситуацию.
Но когда человек на грани срыва, его часто невозможно остановить.
Олбрайт явно находилась в состоянии, когда ее уже прорвало:
"Мы должны преподать Китаю и Европе урок, иначе, если позволить им сотрудничать, не только усилия, затраченные за последнее время, окажутся напрасными, но и пострадает наш авторитет в будущем. Если мы не можем справиться даже с Китаем и Европой, о каком лидерстве в мире может идти речь?"
"Более того, даже если соглашение нельзя отозвать, можно затянуть его выполнение. Курс евро восстановился не так уж сильно, всего на 2%, а это значит, что на рынке все еще царят выжидательные настроения. Если хуасяжэни не решатся немедленно приступить к действиям, то только что возникшая уверенность снова рухнет, причем быстрее, чем раньше..."
Шелтон втайне уже проклял эту сумасшедшую женщину бесчисленное количество раз, он подумал, что даже если мы и предпримем какие-то действия, то не сможем нанести Китаю и Европе существенного ущерба, максимум - лишь немного сохраним лицо...
Конечно, на словах нужно было использовать другую риторику:
"Но риски, связанные с этим..."
"Никаких рисков не будет."
Олбрайт резко прервала Шелтона:
"Мы платим вам 270 миллиардов долларов в год, неужели только из-за того, что несколько дней назад упал один самолет, вы боитесь действовать?"
Услышав, как она заговорила о военных расходах, Уильям Коэн, который до этого момента наблюдал за шутками партии ослов, не смог усидеть на месте.
Он уже два года занимал пост министра обороны и собирался проработать еще два года, а затем, когда к власти придет следующий кабинет партии слонов, уйти на покой, открыть компанию, специализирующуюся на внутренних делах американской армии, и уже даже придумал название компании и структуру управления.
Если в вопросе военных расходов произойдет ошибка, это, несомненно, будет равносильно тому, что из его рога изобилия начнут вынимать деньги.
Но Коэн к настоящему времени уже стал тертым калачом и прекрасно понимал, что если сейчас выразить свою позицию, то, скорее всего, потом придется за все отвечать, поэтому он просто перевел стрелки:
"Давайте предоставим нашему главнокомандующему принять решение по этому вопросу..."
"Давайте действовать в соответствии с ранее намеченным планом..."
Шелтон почувствовал, что у него вот-вот подскочит давление, но, не имея другого выхода, он встал, отдал честь в сторону письменного стола, а затем развернулся и вышел...
...
Вечером того же дня.
Штат Миссури, база ВВС Уайтмен.
Бригадный генерал Боэн Малорт, только что облачившийся в темно-зеленый летный костюм, держал в руках папку с грифом "СЕКРЕТНО" и вместе со своим напарником, полковником Сампсоном Стейнсеном, направился к расположенному неподалеку бетонному ангару.
В этот момент огромные ворота ангара были открыты, и внутри стояло несколько стелс-бомбардировщиков в форме летающего крыла.
B2 "Спирит".
Изначально этот самолет был разработан для того, чтобы, используя стелс-технологии и возможность прорыва на малых высотах, нести ядерные бомбы свободного падения вглубь обширной Сибири и охотиться на мобильные пусковые установки межконтинентальных баллистических ракет наземного базирования.
Однако, когда он был принят на вооружение в 1997 году, предполагаемый противник уже не существовал, и ему оставалось выполнять лишь обычные бомбардировки, сопряженные с гораздо меньшим риском, чем ожидалось.
В конце прошлого месяца бомбардировщик B2 впервые принял участие в боевых действиях.
Разумеется, это было всего лишь испытание.
Согласно первоначальному плану, для операции "Союзные силы" не требовалось повторного применения этого стратегического оружия.
Однако несколько дней назад 509-е бомбардировочное крыло внезапно получило приказ о приведении в боевую готовность, а сегодня утром - новое сверхсекретное задание.
Конкретная информация о задании была известна только командиру экипажа, бригадному генералу Малорту, даже полковнику Стэнсону ее сообщили только после взлета самолета.
Вскоре оба подошли к тому самому B2, предназначенному для выполнения задания.
Несмотря на то, что полковник Стэнсон служил в этом подразделении уже почти три года, он каждый раз поражался внешнему виду этого самолета.
Он напоминал инопланетный корабль, который он видел в детстве.
Поскольку у самолета отсутствовал вертикальный киль, его номер был написан на люке передней стойки шасси.
89-0127.
А на люке основной стойки шасси было написано название этого самолета: Spirit of Kansas ("Дух Канзаса").
Такие стратегические бомбардировщики, как B2, чрезвычайно дороги и малочисленны, значение каждого из них необычайно велико, поэтому, как и у военных кораблей ВМФ, у них есть свои имена.
Этот назывался "Дух Канзаса".
Как обычно, Малорт и Стэнсон по очереди подписали полетное задание, переданное наземным персоналом, затем поднялись по трапу за передней стойкой шасси в кабину и начали предполетную проверку по чек-листу.
На экране выбора вооружения Стэнсон увидел 6 боеприпасов Joint Direct Attack Munition GBU-31.
Такие базовые летные данные, как боевая нагрузка, должны были сообщаться летчикам на предполетном брифинге, но в этот раз такого процесса не было, бригадный генерал Малорт просто привел его на самолет.
Это заставило Стэнсона почувствовать неладное.
Через полчаса бомбардировщик "Канзасский дух" вырулил по рулежной дорожке на взлетно-посадочную полосу.
Когда два пилота одновременно перевели 4 группы дроссельных заслонок в крайнее положение, 4 двигателя F118-GE-100 выдали в общей сложности 33,8 тонны тяги, толкая этого гиганта весом более 150 тонн по взлетно-посадочной полосе, медленно набирая скорость.
Примерно через 1000 метров пробега бригадный генерал Малорт потянул штурвал на себя.
С ощущением перегрузки, черный самолет плавно оторвался от взлетно-посадочной полосы и быстро скрылся в бескрайнем ночном небе...
Обновлено: 07.04.2026