Поскольку в этот раз условия для испытаний создавались искусственно с помощью другого самолета, не нужно было проходить долгий и зависящий от удачи процесс «поиска обледенения». Можно было сразу лететь в заданный район испытаний.
Поэтому вскоре Коломбо уже мог видеть через иллюминатор H-6AIT, летевший впереди и слева в режиме медленного горизонтального полета.
Надо признать, что для итальянца это был весьма необычный опыт.
Он знал, что после начала испытаний через иллюминатор ничего не будет видно. Поколебавшись немного, он все же решил, что не должен весь полет бездельничать, и вместе с Валерием пересел за спинку кресла Лоренцо.
С их места тоже был виден экран ноутбука.
Изображение было разделено на шесть частей.
После короткого изучения Коломбо определил, что на двух верхних изображениях отображались шкалы толщины льда на противообледенительных чехлах передних кромок центроплана и консолей крыла, два средних изображения показывали общий вид обоих крыльев, а два нижних — противообледенительные чехлы передней кромки горизонтального оперения и законцовки горизонтального оперения.
Очевидно, снаружи самолета было установлено шесть камер, направленных на шесть наиболее важных точек.
— Они настолько уверены в своих прогнозах? — подумал Коломбо, глядя на изображение с камер, которое по меркам того времени можно было назвать весьма четким.
Раз он в итоге решил сесть в этот самолет, значит, он все же доверял противообледенительной системе, разработанной Чан Хаонанем.
Но одно дело — эффективность противообледенительной системы, и совсем другое — точно рассчитать место и даже форму обледенения.
Если проводить аналогию, то первое — это как разделывать мясо большим тесаком. Это тоже непросто, но все же в пределах человеческих возможностей.
А второе — это как вырезать цветок из редьки алебардой Гуань Юя. Это уже совершенно запредельный уровень мастерства.
Поэтому Коломбо ожидал, что хуасяжэнин прибегнут к каким-нибудь визуальным трюкам. Ведь во время испытаний все равно невозможно увидеть обледенение через иллюминатор. Достаточно немного затуманить изображение с камер или выбрать неудачный ракурс, чтобы исказить визуальное восприятие.
В любом случае, если самолет пройдет все этапы испытаний, им будет сложно что-либо возразить.
Как бывший менеджер проектов, Коломбо и сам не раз приукрашивал действительность и понимал подобные уловки.
К тому же, сотрудничество с Китаем было основой его положения в Finmecanica Group. Вчера вечером он даже продумал, как составить отчет, чтобы сгладить острые углы и в итоге прийти к выводу о необходимости подписания соглашения о сотрудничестве.
Однако, судя по всему…
Похоже, они не собирались прибегать к каким-либо хитростям, а хотели показать все как есть?
…
Мысли Коломбо путались. С одной стороны, отчет, который он составлял до поздней ночи, мог оказаться бесполезным. С другой стороны, он немного опасался, что хуасяжэнин слишком самоуверенны.
С такой четкостью изображения, если что-то пойдет не так, он один своими дипломатичными формулировками никак не сможет спасти ситуацию.
Погруженный в свои мысли, Коломбо поднял голову, пытаясь отвлечься, оглядываясь по сторонам.
И в этот момент его взгляд встретился с взглядом сидящего рядом Валерия.
Тот никогда раньше не участвовал в испытаниях с естественным обледенением, и в его глазах читалось легкое волнение.
Несколько китайских инженеров, сопровождавших полет, проводили последние проверки перед началом испытаний. За последние несколько дней они отрепетировали все действия бесчисленное количество раз, поэтому работали быстро и слаженно.
Некоторое время в салоне, помимо гудения винтов за бортом, были слышны только короткие команды на китайском языке.
— Зонд для измерения спектра облачных капель, двухмерный зонд для измерения частиц облаков, двухмерный зонд для измерения частиц осадков — работают нормально!
— Датчик температуры воздуха, датчик скорости, система видеонаблюдения за бортом — состояние нормальное!
— Самолет AIT докладывает, готовы к распылению!
— …
Коломбо не понимал китайского. Из-за ограниченной вместимости самолета переводчика с ними не было. Однако спокойные голоса инженеров немного успокоили его.
Внезапно в салоне раздался звук переговоров по радиосвязи из кабины пилотов.
В отличие от предыдущих сообщений, на этот раз говорили по-английски.
Несколько инженеров, которые еще секунду назад ходили по салону, быстро вернулись на свои места и пристегнули ремни безопасности.
— Приготовиться к входу в искусственно созданную среду переохлажденного водяного тумана!
— Обратный отсчет 3… 2… 1…
Не успел Коломбо морально подготовиться, как самолет влетел прямо в белое облако тумана!
Согласно приблизительным оценкам, на каждые 100 метров подъема температура воздуха падает на 0,6 °C.
На высоте 4500 метров в феврале температура составляет -30 °C!
При такой низкой температуре капли воды, распыленные под высоким давлением через форсунки, почти мгновенно переходили в переохлажденное состояние, попадая в атмосферу.
Переохлажденная вода остается жидкой, но находится в метастабильном состоянии. При определенном внешнем воздействии она быстро замерзает.
Например, при столкновении с крылом самолета, летящего на средней скорости.
— Средний диаметр капель — 404,5 микрона, температура воздуха — -31,7 °C, воздушная скорость — 110 метров в секунду. Условия SLD соблюдены! — специально по-английски доложил сидящий впереди китайский инженер.
На экране другого компьютера перед ним также четко отображались эти данные.
Это действительно были условия SLD!
Возможно, из-за психологического напряжения Коломбо даже услышал хруст льда, образующегося на обшивке самолета.
Иллюминаторы в салоне с невиданной скоростью покрывались тонким слоем льда, закрывая обзор.
Ему оставалось только снова перевести взгляд на экран ноутбука впереди.
Внезапно итальянец почувствовал, что кто-то схватил его за правую руку.
Это был сидящий рядом Валерий.
Он крепко зажмурился, губы были плотно сжаты — очевидно, его нервировало происходящее.
«Хех… женщины», — покачал головой Коломбо, но руку не отдернул.
В этот момент фраза на французском, произнесенная впереди, разрушила эту странную, но уютную атмосферу.
— Так быстро начало обледеневать?
Коломбо встрепенулся и, сосредоточившись, заметил, что за те несколько секунд, пока он отвлекся, на передней кромке крыла уже образовался слой льда толщиной около 10 миллиметров!
— Неудивительно, что те два самолета раньше практически не успели среагировать, прежде чем произошла авария…
Сидящий впереди Лоренцо, глядя на слой льда, который рос буквально на глазах, пробормотал себе под нос:
— Несмотря на то, что результаты расследования авиакатастрофы Eagle Airways уже опубликованы, сухие строки на бумаге и эта потрясающая картина — совершенно разные вещи.
Коломбо суетливо достал левой рукой из внутреннего кармана пиджака схему моделирования обледенения, которую Чан Хаонань передал им несколько дней назад.
Хотя черно-белое распечатанное изображение было не очень четким, по разнице в оттенках серого все же можно было различить края ледяных образований.
Лоренцо тоже поднес свой экземпляр к экрану компьютера.
Время шло, и не только передняя кромка, но и верхняя и нижняя поверхности крыла постепенно начали покрываться прозрачным льдом — неровным и представляющим серьезную угрозу безопасности полета.
Обледенение действительно располагалось дальше от передней кромки и было более равномерно распределено по верхней и нижней поверхностям крыла.
Однако контуры ледяных образований заметно отличались от результатов моделирования на бумаге.
— Фух…
Лоренцо и Коломбо одновременно вздохнули с облегчением.
В этом не было ни капли злорадства.
Дело в том, что частичное совпадение прогноза с реальностью — это как раз то, чего следовало ожидать.
Конечно, даже такой результат был весьма впечатляющим. Результаты моделирования могли напрямую использоваться при проектировании противообледенительных систем.
«Неудивительно, что хуасяжэнины такие смелые…» — подумал Коломбо, собираясь снова сложить лист бумаги.
— Подожди… — Лоренцо вдруг широко раскрыл глаза.
На поверхности уже образовавшегося прозрачного льда появился рыхлый, белый, непрозрачный иней.
Это неожиданное изменение чуть не заставило Коломбо подавиться воздухом.
Потому что этот новый иней, казалось, рос, принимая форму, очень похожую на ту, что была на схеме.
— Не может быть…
Он снова поднял лист бумаги и потряс Валерия за руку:
— Анна, Анна! Посмотри-ка вперед!
Та уже была бледная как полотно, но, услышав свое имя, медленно открыла глаза.
И увидела ошеломленных Коломбо и Лоренцо.
— Действительно совершенно одинаково?
— C'est incroyable… Rocambolesque!
В этот момент в салоне раздался голос летчика:
— Время обледенения 500 секунд, подъемная сила самолета снизилась более чем на 20%, включаю противообледенительную систему!
…
Когда все вышли из самолета, Чан Хаонань заметил, что Коломбо и Валерий держатся за руки.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. В состоянии страха сердцебиение учащается, и выделяется больше адреналина.
Если в этот момент рядом находится представитель противоположного пола, сознание легко может принять это за чувство влюбленности.
Вот почему пары любят вместе смотреть фильмы ужасов.
А только что проведенный эксперимент по обледенению был куда более захватывающим, чем любой ужастик.
К тому же, итальянец и француженка, хех.
Вполне логично, очень логично.
А вот шедший за ними Лоренцо представлял собой совершенно иную картину. В руках он держал блокнот и ручку, быстро записывая что-то.
При этом он еще и возбужденно говорил сам с собой:
— Потрясающе… Это просто потрясающе!
Обновлено: 07.04.2026