Глава 69 — Глава 69

Глава 69. Ночные убийцы В сырой и мрачной тюрьме Восточной фабрики томился Юэ Буцюнь. Тут было две одиночные камеры, расположенные по обе стороны прямого коридора. Отсюда прекрасно просматривалась противоположная сторона, но что творится за пределами коридора, разглядеть было невозможно. Юэ Буцюнь сидел в камере слева, а напротив его камера пустовала. Его статус отличался от статуса обычных преступников, поэтому к нему приставили специальную охрану. Один мастер и шесть цзиньивэй молча стояли в конце коридора, снаружи тюрьмы, и ходили туда-сюда с ножами наголо. Была уже глубокая ночь, и охранники начали клевать носом. Клубок белого дыма, почти невидимый невооруженным глазом, просочился из-за пределов коридора. Бесцветный и почти без запаха… заметить его было крайне сложно. После того как несколько охранников вдохнули этот белый дым, их глаза закатились, и они потеряли сознание. У мастера ладони навык оказался чуть сильнее, и яд не подействовал мгновенно. Он понял, что напали враги, и схватился правой рукой за нож на поясе, но не успел вытащить его, как через четыре или пять вдохов тоже рухнул на землю. Услышав звук падения, Юэ Буцюнь открыл глаза. Растрепанные волосы закрывали большую часть его лица, и вся одежда была в грязи. Топ, топ… В тишине отчетливо раздавались неторопливые шаги. Юэ Буцюнь почувствовал неладное и быстро поднялся, заставив цепи на руках и ногах противно загреметь. Если память не изменяет, сейчас глубокая ночь. Если бы кто-то пришел на допрос, то обязательно переговорил бы с охранниками. Но сейчас кто-то приближается, но ни слова не произносит, а приглушенный звук, который прозвучал только что, очень похож на звук падающего тела… Кто же идет? – подумал Юэ Буцюнь. Вскоре его сомнения развеялись. В маске, вся в чёрном, с изящной фигуркой, к его тюрьме не спеша подошла женщина, и пара чёрно-белых глаз холодно взглянула на Юэ Буцюня. – Кто ты? – спросил Юэ Буцюнь. – Земная Комета, – ответила женщина в чёрном. – Взрослый послал тебя спасти меня или убить? Услышав три слова «Земная Комета», сомнения на лице Юэ Буцюня исчезли. Он знал, что это одна из ста восьми Звёзд Небесного Пламени, воспитанных Чжу Янем. – Спасти тебя? Неужели ты думаешь, что ещё можешь жить? – Женщина в чёрном приблизилась к тюрьме: – То, что ты дожил до сих пор, может означать только одно: ты предал взрослого! Предатель, ты должен знать, какой конец тебя ждёт! – Похоже, этой ночью мне не выжить… – спокойно кивнул Юэ Буцюнь. Этот исход его не удивил. Когда он умрёт, кто-то в организации его заменит, поэтому Чжу мог пожертвовать им без малейших колебаний. – В тот миг, когда ты пообещал вдовствующей императрице свидетельствовать против господина, ты подписал себе смертный приговор, – равнодушно сказала женщина в чёрном. – Неужели такие секретные новости дошли до ушей взрослого? Взрослый расставил немало тёмных пешек во дворце! Ты кто-то из приближённых к императору или к вдовствующей императрице? Или кто-то из гарема? – не торопясь спросил Юэ Буцюнь, прислонившись спиной к стене и снова усевшись на грязную и вонючую солому. – Не тебе задавать такие вопросы. Ты просто должен сказать мне, сколько тайн организации ты рассказал Чжу Хоучжао? Расскажешь, и я дарую тебе безболезненную смерть, – Земная Комета проигнорировала вопрос Юэ Буцюня и подняла руку. В тусклом пространстве слабо мерцала свеча, и можно было смутно разглядеть, что между её пальцами зажаты три тёмных инструмента, тонких, как волос. Если бы она не должна была узнать ответ, она бы убила Юэ Буцюня сразу же, как только пришла, и не стала бы тратить время на разговоры. – Я знаю, я всё рассказал. Тогда передайте взрослому, чтобы он был осторожен. Юэ Буцюнь печально улыбнулся. В борьбе за власть он, Юэ Буцюнь, был всего лишь муравьем, не способным защитить себя. Предав Чжу Ляня, он теперь должен был умереть. Но и после того, как он даст показания против Чжу Хоучжао и поможет тому победить, его тоже убьют. Как только его раскроют, хороший конец ему не светит. – Хм! – услышав такой ответ, Земная Комета взмахнула рукой, и три тончайшие иглы, толщиной с волос, полетели в лоб Юэ Буцюня! Тот умер беззвучно, с жалкой улыбкой на устах. Три иглы одновременно вонзились в одну и ту же точку на лбу, что вызывало восхищение отточенным мастерством этой женщины в черном. Совершив задуманное, женщина в черном развернулась и ушла. Спустя, кажется, целую вечность, стражники и Цзинь Ивэй очнулись и издали потрясенные крики: – Убийцы! … Во дворце Цяньцин. Чжу Хоучжао, получив известие об убийстве Юэ Буцюня, помрачнел. Он только что привез Юэ Буцюня в Пекин, чтобы помочь тому исправить свои ошибки, и его зарезали! Дядя императора был слишком хорошо осведомлен, а действовал чересчур быстро! Убийце со стороны было бы трудно добраться до тюрьмы Восточной фабрики и преодолеть усиленную охрану. Вероятно, убийца пришел изнутри дворца. Похоже, Чжу Лянь много чего устроил во дворце! – Ваше Величество, смерть Юэ Буцюня – вина министра, прошу наказать меня! – смущенно произнес Чжао Гао, стоявший рядом. – Хорошо, что ты это понимаешь. Урезать твое жалование за три месяца. Больше об этом не говори, – равнодушно ответил Чжу Хоучжао. – Благодарю вас, Ваше Величество! – поклонился Чжао Гао. Юэ Буцюнь был убит прямо в его резиденции в Восточной фактории. Большая часть ответственности легла на Чжу Хоучжао, но, к счастью, император не стал строго наказывать, а лишь урезал жалование на три месяца, иначе бы не миновать ему серьёзного наказания. – Ваше Величество, теперь, когда Юэ Буцюнь мёртв, что нам делать? – спросил Чжао Гао, стараясь сохранять спокойствие. – Что делать? Нельзя же просто забыть об этом из-за смерти какого-то Юэ Буцюня, – ответил Чжу Хоучжао. Содержание Юэ Буцюня под стражей должно было облегчить захват Чжу, и его смерть не должна была сорвать планы, лишь немного усложняла задачу. – Слушаюсь! – кивнул Чжао Гао. – Убийство должно быть тщательно расследовано! Тщательно и строго! Возьми это дело в свои руки и снова прочеши дворец! Выяви всех тайных агентов Чжу, одного за другим! – приказал Чжу Хоучжао. – Будет исполнено, мой государь! Пока они разговаривали, Юэ Линшань в сопровождении нескольких придворных дам прибыла в Зал небесной чистоты, чтобы встретиться с императором. Её прекрасные глаза были заплаканы, и она опустилась на колени перед Чжу Хоучжао. – Государь, молю, отомстите за моего отца! – проговорила Юэ Линшань, едва сдерживая рыдания. Она узнала о смерти Юэ Буцюня рано утром и чуть не лишилась чувств от горя. Ведь она так просила императора пощадить жизнь её отца, почему же он всё равно умер? Поразмыслив, она поняла, что Юэ Буцюнь был убит, и убийца – кто-то другой! Поэтому она поспешила в Зал небесной чистоты, чтобы как можно скорее попросить помощи у Чжу Хоучжао! У неё не хватит сил и положения, чтобы отомстить за смерть отца, но Чжу Хоучжао – император, и он обязательно сможет помочь ей! – Встань, для начала. Это дело будет тщательно расследовано. Чжу Хоучжао произнёс: – Обещаю, я отомщу за твоего отца! – Наложница благодарит Ваше Величество! Благодарю за милость! – Юэ Линшань несколько раз поклонилась, прежде чем подняться, постоянно вытирая слезы с уголков глаз платком. – Ваше Величество, наложница откланивается! – сказала Юэ Линшань. Нин Чжунцзе тоже в столице, и Юэ Линшань хотела поскорее сообщить ей эту новость. – Ступай, – Чжу Хоучжао видел ее печальный вид, и его сердце немного смягчилось, но он не показал этого. Получив разрешение, Юэ Линшань быстро покинула дворец Цяньцин, а Чжу Хоучжао поднялся и направился во дворец Цынин.