Гул'дан лежал ниц перед магическим кругом, источающим ядовитое сияние Скверны. В его душе клокотали унижение и ярость, полученные от Го'риаша. Он ясно понимал: прямое столкновение сил больше не даст результата. Его ученик разрастался, как опухоль, и подавить его можно было лишь чем-то куда более коварным – оружием, бьющим не по телу, а в самую сущность.
— Великий Искуситель, – голос Гул'дана звучал нарочито тревожно и проникнуто преданностью. — Сила Го'риаша растёт день ото дня, его влияние в Орде становится всё сильнее. Но вместе с этим множится и его гордыня. Сегодня он осмелился унизить меня публично – значит, в его сердце уже поселилось непокорство. Если мы хотим, чтобы он и впредь служил делу Легиона безупречно, не выходя из-под вашего контроля, у меня есть один план…
Он поднял голову, и в его единственном глазу холодно блеснуло злорадное свечение. — Мы можем повелеть ему соединиться с одной из дренеек… заставить её родить ребёнка.
Воля Кил'джедена, отражённая в сиянии круга, молчала, но горящий взгляд свидетельствовал – повелитель слушает.
Гул'дан, предвкушая, продолжил свой гнусный замысел:
— Это дитя, полукровка, станет нашим идеальным орудием! Её кровь будет связана с Го'риашем, и через неё мы сможем держать его в узде. Она станет его слабостью, его цепью! Мы взрастим её как убийцу, как глаза и уши Легиона, как воплощённую покорность. Назовём её, скажем, «Гароной»… Она будет висеть над Го'риашем, как острый меч, напоминая: кем бы он ни стал, его кровь останется в руках Легиона!
Этот план был нижайшей мерзостью. Он не только посягал на волю Го'риаша, но и превращал его потомка в живую цепь и заложницу, чтобы вечно держать его прикованным.
Магический круг вспыхнул. Воля Кил'джедена содрогнулась, будто прикидывая возможные исходы. Го'риаш и впрямь становился опасно самостоятельным; нужен был противовес. Да и сам Кил'джеден, будь он откровенен, не горел желанием позволить глашатаю Архимонда выйти из‑под его тени. Даже в Пылающем Легионе существовала иерархия… и зависть.
Несколько мгновений тишины – и холодное, всепроникающее присутствие наконец отозвалось согласием.
— …Да. Исполни это. Пусть этот орк запомнит: служение Легиону не терпит скидок.
— Да будет исполнена ваша воля! — Гул'дан едва сдержал восторг. В его душе торжествовал яд мести.
Когда Гул'дан явился к Го'риашу с «приказом» Кил'джедена, пламя ярости вспыхнуло в сдвоенных зрачках Великого Вождя. Всё его громадное тело дрожало от злобы, Скверна вокруг бушевала, словно буря, готовая сорваться с цепи.
Соединиться с дренейкой? Рожать дитя для их замыслов?!
Это было не просто оскорбление – это была пощёчина всему его существу, попытка вбить кандалы в саму гордыню!
Он впился взглядом в перекошенное от самодовольства лицо Гул'дана и едва не рухнул под напором собственной ярости. Разорвать бы его прямо сейчас – но…
Он не мог.
Благоволение Архимонда ещё не давало ему права открыто идти против воли Кил'джедена. Орда только поднималась, в ней слишком много сил тянулись в разные стороны. Он нуждался в времени, в могуществе, в терпении.
Под гнусной ухмылкой Гул'дана он заставил себя проглотить унижение. Сквозь стиснутые зубы, с тяжёлым, звенящим от ненависти дыханием, он произнёс: — …Я… согласен.
Это «согласен» прозвучало холоднее любого клинка. Он знал: теперь между ним и Гул'даном пролегла пропасть личной, неистребимой вражды.
Он взялся за поручение, полное унижения, но в глубине души загорелось новое пламя. Имя «Гарона» прожгло его сознание и запечатлелось в душе, как клеймо.
И где-то там, в глубинах судьбы, невидимая рука вывела надпись на свитке его жизни.
С этого мгновения путь полуорка Го'риаша, закалённого ненавистью и честолюбием, неразрывно сплёлся с судьбой той, кто ещё не родилась – полукровки, которой суждено стать тенью и легендой Азерота и Дренора… Гароный, живым воплощением трагедии.
Его кровь станет её истоком; его позор – основой её судьбы. А его будущий мятеж, что вздрогнет эхом по мирам, найдёт своё истечение именно в ней. Эта навязанная связь, ныне тягостная и омерзительная, ещё обратится против тех, кто её породил. Никто не мог предсказать, что однажды она станет орудием возмездия против самих демонических властителей.
Не знак ли это судьбы? Не шепчет ли Тьма, что Го'риаш однажды восстанет?
Роль «отца», навязанная насилием, извращённое продолжение рода – всё это было страшнейшим вызовом его свободе. Каждый миг напоминал ему: кем бы он ни стал, в глазах Легиона он лишь пешка, игрушка с предопределённой кровью.
Это унижение и гнев от утраты власти над собственной судьбой клокотали в нём, как лавовый поток под застывшей корой. Оно выковывало его решимость, закаляло ненависть, делало волю твёрже Черной Горы.
Нет, он не сломается. Это было предупреждением, что единственный путь к освобождению – сопротивление!
Порвать все цепи – будь то интриги Гул'дана, узлы воли Кил'джедена или даже «покровительство» Архимонда!
Он должен стать игроком, а не фигурой на чужой доске!
До того дня, когда накопленная им сила сможет разорвать звёзды и перевернуть сам порядок…
Го'риаш уставился в бездонную тьму, будто видел путь, усыпанный колючими шипами и багряным пламенем. Его воля сверкала, как металл, выкованный тысячами ударов.
Он пройдёт по этой дороге до конца. Без колебаний.
Он станет хитрее Гул'дана, безжалостнее демонов, коварнее всех живых. Он возьмёт то, что дают ему повелители, и обратит против них. Он превратит Орду в орудие разрушения, сокрушит города, выжжет земли. Он сыграет роль верного палача… до тех пор, пока…
Пока сила не достигнет вершины. Пока сеть, сплетённая им в тени, не опутает тех, кто мнит себя владыками судьбы.
И тогда он обратит оружие назад, обрушив на своих «господ» всю ярость и разрушение, накопленные годами.
Настанет день, когда все унижения и цепи будут возмещены сторицей. За Гул'дана и Кил'джедена – за всех, кто посягнул на его волю. Но пока ему предстоит глотать горечь поражения, шаг за шагом идя вперёд по дороге тьмы.
Эта дорога – самая мрачная из всех, но только она ведёт к свободе и возмездию. И потому у него нет выбора, кроме как идти вперёд. Его судьба уже спаяна с восстанием – с первой же каплей крови Гароны.
…
Пока орки пировали в безумии крови демонов, клан Северного Волка с Дуротаном во главе стоял особняком – как тихий остров среди бушующего шторма. Они начали сомкнутыми губами, отвергая соблазн Скверны.
Го'риаш наблюдал за всем. Когда остальные вожди тонули в экстазе силы, он бесшумно подошёл к Дуротану. Без угроз, без раздражения – спокойно. Его взгляд задержался на лице Дуротана, полном настороженности, и затем тихо, почти шёпотом, он произнёс:
— Дуротан… ты и твои Северные Волки… поступили правильно.
Дуротан поднял глаза, ошеломлённый. Он ждал крика или кары, но не похвалы.
Го'риаш, глядя куда-то сквозь него, в далёкое будущее, промолвил сухо и холодно:
— Орде не нужны одни безумцы, знающие лишь бойню. Ей нужен кто-то… иной, как ты.
Он подчеркнул это слово – «иной» – без презрения, почти с уважением.
— Тот, кто сохранит рассудок, кто помнит, какими были орки прежде, и осмелится задать вопрос, когда всех поглотит фанатизм. Такая разница может однажды стать… крайне ценным преимуществом. — Слова его текли, как холодный ручей, освежая смятённую душу Дуротана.
Так он дал понять: в чертеже Го'риаша, в сердце мрака, клан Северного Волка имеет место – как противовес.
Но в следующую секунду голос Го'риаша похолодел, выдохнув острое, смертельно намёкнутое предупреждение. — А вот Гул'дан… это другое.
Сказав лишь это, он бросил на Дуротана взгляд, в котором читалось слишком многое, и растворился в зелёной вакханалии.
Слова ударили, как гром. Сердце Дуротана сжалось. Он посмотрел вслед Го'риашу, потом – на согнувшуюся в тени фигуру Гул'дана. Всё стало ясно и одновременно страшно.
Теперь он понял: Го'риаш даровал ему шанс – крошечное пространство для существования среди безумия Орды. Но сам он, Дуротан, шагнул в гущу чёрной вражды. Отныне ему предстояло балансировать между двумя титанами, скрытыми во мгле интриг. Его клану придётся идти этим лезвием – полагаясь на осторожность и мудрость, чтобы уцелеть.
Обновлено: 18.02.2026