Глава 52: «Как заставить эльфов склонить гордые головы»
С самого утра и до полудня в лесах Луносвета удалось собрать более двух тысяч эльфийских беженцев.
Однако желание переселиться в Лордерон изъявили менее пятисот человек. Можно было назвать это верностью родной земле, а можно – нежеланием прослыть трусами, бросающими разоренный дом.
Но на данный момент было очевидно: без достаточного количества войск для зачистки нежити, без провианта, медикаментов и снаряжения даже армии будет трудно удержаться.
Любое крупное скопление живых привлекало рои мертвецов. Плети даже не нужно было посылать основные силы – тысячи вурдалаков хватало, чтобы стереть с лица земли небольшой аванпост.
Те мирные жители, что отказались уходить, сплотились вокруг верховной жрицы Лиадрин, надеясь дождаться возвращения своего принца, Кель'таса.
Сильвана не вмешивалась. Она понимала, что оказалась в крайне щекотливом положении, где любое слово могло быть истолковано превратно.
Примет сторону своего народа – огорчит мужа.
Встанет на сторону мужа – соплеменники сочтут это предательством и осыплют проклятиями.
Что ни сделай – всё ошибка. Она словно застряла между молотом и наковальней!
Артас же, как командующий союзными силами, вовсе не выказывал беспокойства из-за того, что план по переселению затягивался. Торопиться было некуда.
Самое интересное только начиналось!
Солнечный Колодец исчез, а вместе с ним иссяк и источник магии, от которого зависели высшие эльфы.
А значит, скоро на сцену выйдет магическая зависимость!
Так называемая «магическая жажда» возникала из-за того, что их организмы веками адаптировались к среде, насыщенной магией. Как только подпитка исчезала, тело начинало давать сбои. Симптомы были разнообразны, и в тяжелых случаях приводили к смерти.
Даже те, кто выживал, чаще всего теряли рассудок, превращаясь в обезумевших – существ, движимых лишь инстинктами, ничем не отличающихся от диких зверей.
Если проводить аналогии с людьми, это было похоже на чудовищную смесь никотиновой и алкогольной зависимости, возведенную в абсолют.
Курильщику плохо без табака, алкоголику тошно без выпивки, но от этого редко умирают на месте. Магическая же жажда заставляла высших эльфов, привыкших к магии, мучиться в агонии.
Простолюдины или следопыты, не слишком полагавшиеся на магию, могли избежать тяжелых последствий, но вот магам предстояло познать истинное страдание!
Без нового источника энергии девять из десяти эльфов были обречены.
В будущем они восстановят Солнечный Колодец, смешав энергию Арканы со Светом Наару, но это будет потом.
А пока – пусть в полной мере прочувствуют эти черные дни!
Только через боль эти гордые эльфы поймут, кто здесь главный. Только так они научатся смирению и начнут жизнь заново по правилам.
Поэтому Артас не спешил. Если у тебя есть сила, способы найдутся сами собой.
Сейчас его больше заботили перемещения Плети и демонов, призванных через Солнечный Колодец.
Куда двинется эта смешанная армия?
На Лордерон?
Или в Даларан за книгой Медива?
В каноне именно он, став рыцарем смерти, вел Кел'Тузада и легионы мертвых на Даларан, чтобы убить Антонидаса и забрать книгу.
С помощью остаточной энергии этого магического фолианта был призван Архимонд, правая рука Саргераса.
Этот предводитель Пылающего Легиона уже вторгался в Азерот десять тысяч лет назад, убив сильнейшего из полубогов и смертельно ранив многих других.
Сложно сказать, кто сильнее – он или Кил'джеден. Оба были верховными лидерами, не подчинявшимися друг другу, и появление любого из них сулило неисчислимые беды.
— Медив, как думаешь, куда Легион нанесет следующий удар? На Лордерон или сразу двинется в Калимдор? — Артас с мрачным лицом наблюдал за авангардом нежити, медленно ползущим на юг.
— Я не знаю, принц. Демонов слишком много. Нам нужно попасть в Калимдор и заручиться помощью древних рас, чтобы выстоять. — Хранитель говорил настойчиво. — Еще не поздно увести людей!
Медив наверняка знал планы демонов, но не мог раскрыть их прямо. Он всё еще пытался направить человечество за море, ведь именно там должен был состояться решающий бой.
Как бы жарко ни было здесь, эта война не могла длиться долго – у демонов тут не было интересов!
Напротив, на том берегу находился второй Источник Вечности и Мировое Древо, питающееся его силой.
Используя их мощь для финального призыва, они могли втащить в этот мир самого Саргераса, падшего титана.
Существо, способное одним ударом меча расколоть планету, находилось за пределами понимания простых смертных.
Если не остановить ритуал, погибнут все.
Все понимали логику, но пока беда не стучалась в двери, никому не было дела до далеких берегов.
Впереди послышался шум: отряд эльфов пытался прорваться, прикрывая группу мирных жителей.
Запах живой плоти привел вурдалаков в исступление. Если бы не сдерживающая воля рыцарей смерти, они бы уже давно разорвали беглецов.
Зная мощь ночных эльфов, Артас не слишком беспокоился за Калимдор. Пылающий Легион силен, но и там жили не дети.
«Когда небо падает, пусть его держат те, кто повыше». Среди нынешних сильных мира сего он едва ли входил в третью лигу, так что спешка была ни к чему.
Помимо ночных эльфов, существовали создания титанов – наделенные душой металлические гиганты, по силе не уступавшие повелителям элементалей.
Не говоря уже о трех безумных Древних богах, шепчущих из-под земли.
В ином будущем павший Артас, пробираясь через туннели Нордскола к Ледяному Трону, встретит лишь малую часть Зеркальных копий Йогг-Сарона и едва не погибнет вместе со всем отрядом.
Пылающий Легион изначально был создан для того, чтобы уничтожать Древних богов, оскверняющих Души Миров. Между ними не могло быть мира – только полное истребление.
И нельзя забывать про стаи Аспектов. Один взрослый дракон мог разорить королевство, а три – стереть его с карты.
Чего же ему бояться?
— Послушай, старина Медив, вместо того чтобы зудеть мне над ухом, подумал бы лучше, как попасть в Штормхейм на Расколотых островах. Там со времен глубокой древности заперта армия титанов и их Хранитель.
— Если найдешь способ снять печати, эта армия сотрет Легион в порошок.
— И не бойся, что выпустишь чудовищ. Они считают себя защитниками мира, так что нам с ними по пути.
Артасу изрядно надоел этот старик. Если бы не желание выудить из него пару полезных навыков, он бы и слова ему не сказал.
Слушать бесконечные нотации было выше его сил.
Медив посмотрел на него с недоверием. Он помнил многое из древних свитков, особенно те знания, что остались от слияния его души с Саргерасом.
— Откуда ты об этом знаешь? — Спросил он.
Такая информация для смертного была запредельной. Обычные люди просто не имели права на подобные знания.
Артас лишь улыбнулся и похлопал его по плечу, состроив загадочное лицо.
— Потому что я тоже Хранитель. Мы ведь коллеги, зачем мне тебя обманывать?
— Давай-ка лучше обсудим магические аспекты пространственной телепортации.
— Но ты ведь не владеешь магией? — Изумился Медив.
— Ой, не придирайся к деталям. Я хочу научиться, разве это запрещено?
Обновлено: 23.01.2026