Поездка на машине была тихой. Слишком тихой.
Что, конечно же, означало, что Райзел что-то замышляет.
Франкенштейн прожил достаточно долго, чтобы распознать предупреждающие знаки: Райзел, погруженный в свои мысли, глаза слегка прищурены, пальцы лениво барабанят по бедру.
И это вызывало беспокойство.
Из-за планов Райзела?
Никогда. Имело. Смысл.
По крайней мере, для тех, кто не был Рэйзелом.
Франкенштейн взглянул на него, подавляя вздох. Он знал своего хозяина столетие, и что-то определенно было не так .
Старый Райзел был другим. Таинственный, отчужденный, довольствующийся тем, что потягивает чай и наблюдает за миром со стороны.
Этот Райзел?
Ох, у этого Райзела было свое мнение .
И вопросы.
И импульсивные наклонности .
И тревожная любовь к сарказму.
Честно говоря? Франкенштейн не был уверен, стоит ли ему восхищаться или быть глубоко обеспокоенным.
И тут, без предупреждения...
Рейзел заговорил.
— Знаете ли вы о биотехнологической фармацевтической компании Antigen?
Франкенштейн моргнул.
…Ну, это было случайно.
Его разум немедленно пришел в состояние повышенной готовности. Если Райзел спрашивал, то это означало — о нет.
Он вздохнул, уже готовясь. — Да, я в курсе, — осторожно ответил он.
Райзел промычал. — Кто за этим стоит? Люди?
Франкенштейн слегка нахмурился. — Не совсем.
Райзел выжидающе посмотрел на него.
Франкенштейн выдохнул. — Они… что-то еще.
— …Инопланетяне?
— Что? Нет.
— Правительственные эксперименты?
— Нет.
— …Крысы были?
Франкенштейн бросил на него взгляд.
— Хозяин, откуда ты вообще взял — неважно. Они ликаны.
Рейзел откинулся назад, скрестил руки, поджал губы.
— Ликаны, да?
Он не был уверен, чего именно ожидал, но каким-то образом третьесортный оборотень из Большой Фармацевтики не подходил ему.
Его пальцы забарабанили по подлокотнику. — Итак, кучка уродливых щенков-переростков управляет фармацевтической компанией?
Франкенштейн ущипнул себя за переносицу. — Все гораздо сложнее.
— Но так ли это? — размышлял Рэйзел, обратив взгляд к окну.
Потому что теперь его мозг начал выходить из-под контроля.
***
Райзел выдохнул, тупо глядя перед собой.
— Хозяин… — осторожно начал Франкенштейн.
— Мне нужно больше узнать об Антигене, — заявил Райзел.
Франкенштейн потер виски. Конечно, ты это делаешь.
Он не спрашивал почему . Он знал лучше.
Вместо этого он просто кивнул. — Я разберусь с этим.
Райзел удовлетворенно промычал что-то, а затем снова замолчал, погрузившись в свои мысли.
Франкенштейн внутренне вздохнул.
Он не был уверен, почему его хозяин проявил интерес к оборотням из Большой Фармы, но одно было ясно —
Это будет головной болью.
Оставшуюся часть поездки я провел в тихих размышлениях.
А Франкенштейн?
Франкенштейн уже мысленно готовился к тому, что его ждет.
***
Поездка домой на машине началась весело .
Элис поддразнивала Джаспера, Розали закатывала глаза, а Эмметт был Эмметтом — громким, излишне соперничающим и каким-то образом умудряющимся заставить все звучать как реклама рестлинга.
Но потом...
Алиса замерла.
И это никогда не было хорошим знаком.
Игривая атмосфера исчезла быстрее, чем терпение Эммета в пробке.
Джаспер, как всегда ответственный джентльмен (и единственный, кого действительно волновала безопасность), немедленно отвел машину в сторону. Его лицо выражало беспокойство, но, честно говоря, в этот момент все были обеспокоены.
Взгляд Элис был отсутствующим и расфокусированным.
Что означало одно.
Время видения.
Розали и Эммет переглянулись. И вот снова.
Джаспер тем временем перешел в режим полноценного мужа-защитника , готового поймать Элис, если она хотя бы на дюйм отклонится влево.
— Элис? — мягко спросил он.
Никакого ответа.
Розали нахмурилась. — Нам следует взять бумагу и карандаш?
Это был их стандартный протокол «Элис снова видит какую-то зловещую судьбу».
Но прежде чем они успели ей что-либо передать...
Элис ахнула и быстро заморгала, выходя из состояния шока.
Джаспер мгновенно ее успокоил. — Эй, эй, все в порядке. Дыши.
Алиса дышала, но бесполезно.
Никогда ее видения не были такими разрозненными. Никогда такими неясными .
И уж точно никогда не было так страшно .
— Я в порядке, — пробормотала она, что было наглой ложью, потому что она была совершенно не в порядке .
Розали, которая не желала терпеть неясную, загадочную чушь, скрестила руки на груди. — Что ты видела? Опасность есть?
Элис колебалась.
И что это за колебания?
Да, это сделало все намного хуже.
Джаспер чувствовал, как страх исходит от нее. Это заставило его нервы напрячься, хотя он еще не знал, что она увидела.
Наконец Алиса прошептала: — Высокая фигура с красными глазами… и серьгой в форме креста.
Тишина.
Очень, очень громкая тишина.
Глаза Розали сузились. — Кто он?
Элис сглотнула. — Я не знаю.
Что, честно говоря, было ужасно.
***
Райзелю было скучно.
И это было опасно.
Скучающий Райзел приводил к импульсивным решениям, сомнительной логике и, порой, к мелким военным преступлениям. Да, шучу...
Бесцельно бродя по особняку, он уже исчерпал свои обычные отвлекающие факторы. Книги? Скучно. Чай? Переоценено. Беспорядочно перемещать предметы с помощью телекинеза, просто чтобы посмотреть, как они падают? На мгновение забавно, но в конечном итоге не приносит удовлетворения.
И в самом деле, как, черт возьми, настоящий Райзел мог провести тысячелетия вот так?
Райзел вздохнул, театрально уставившись в окно, словно ожидая вдохновения.
Но этого не произошло.
Вместо этого его мысли вернулись к более ранней мысли — Калленам.
Да.
Пришло время.
Пришло время повозиться с блестящими вампирами.
Была ли у него причина? Нет. Нужна ли она ему? Тоже нет.
Было ли это невероятно грубо — просто появиться у них дома без приглашения и без веской причины?
Вероятно.
Было ли ему до этого дело?
Конечно нет.
Личное пространство? Пфф. Что это вообще такое?
Когда-то Джей был человеком. Он понимал такие понятия, как границы и уважение к частной жизни.
Это время давно прошло.
И, кроме того, он даже не был в гостях у человека. Технически, все было в порядке.
Была только одна проблема — он понятия не имел, где они живут.
Пока не…
И как раз в тот момент раздался знакомый гул автомобиля Франкенштейна.
Идеальный.
Рейзел поправил пальто и ненадолго остановился перед зеркалом.
Черный наряд, элегантная внешность, здоровая доза зловещей таинственности? Есть.
Удовлетворенный, он повернулся на каблуках и спустился по лестнице, готовый попросить Франкенштейна об еще одной услуге этого дня.
Пришло время для операции «Ссора с блестящими вампирами».
Обновлено: 18.01.2026