Глава 205 — Глава 205

Джон усмехнулся. – Ладно, готовимся к выходу. Похоже, эти ребята только после большой затрещины всё поймут. Мы сегодня их встретим, как полагается. Оставим здесь тех парней и сотню с баллистами – пусть лагерь охраняют. ***** В Долоресе поднялся шум. Пришли вести, что стены лагеря наемников горят, а у ворот лежат тела главарей. Кто-то спросил: – Слыхали про тот лагерь на северо-западе? Торговец растерянно переспросил: – Какой лагерь? Собеседник понизил голос: – Ну, тот, что недавно построили принц Гектор и барон Антонио. Торговец вспомнил, как его не пустили туда продавать товар. – А-а-а, это туда, куда гражданским нельзя было? Что там случилось? Ограничения сняли, что ли? Если так, я сейчас же туда отправлюсь. Собеседник улыбнулся. – Да нет, тот пограничный замок сейчас пылает. Многие думают, что там была большая битва. Стража только сейчас туда поехала, проверить. Торговец содрогнулся, услышав про горящий замок. — Хорошо, что я там не был. Кто знает, что со мной могло бы случиться. **** Гонец, что выехал рано утром, держал в руках письмо. Он спешил к Антонио в кабинет. У дверей его остановили стражники. – Беда! Нужен лорд, срочно! Кризис! Стражники подозрительно взглянули. – У тебя разрешение есть, или ты просто так шум поднимаешь? Гонец протянул жетон. – А-а-а, да. Вот жетон. Мне его начальник дал на случай, если остановят. Стражник внимательно осмотрел жетон и гонца. – Хорошо, можешь идти. «Интересно, откуда у него жетон принца Гектора?» – подумал стражник. Антонио был на подъеме в последние дни. Наконец-то он решил свои проблемы с герцогом Фьордом и вошел в милость принца Гектора. – Завтра будет последний день для этого графа, – подумал он с удовольствием. – Герцог Норман тоже согласился отправить 50 тысяч солдат и других лордов к границам. Посмотрим, как долго этот граф будет надменничать. Наконец, посыльному удалось встретиться с Антонио. Он рассказал о том, что произошло, когда генерал Анак собирался вторгнуться в лагерь наемников. Барон Антонио улыбнулся, читая письмо, написанное прямо посреди битвы. – Ух ты! Этот граф наконец-то не выдержал и напал? Наверное, скоро получим хорошие новости о результатах битвы, ведь мы только что поставили баллисты. С таким поворотом у нас будет законная причина для вторжения. В любом случае нужно отправить подкрепление на всякий случай. Вбежал еще один стражник, запыхавшись, и доложил о трагедии, случившейся в приграничном городе Долорес. Стражник был в ужасе, его голос дрожал. Он был в шоке, ведь там погиб его брат. – Лорд, ни один человек не выжил, ни один. Ситуация ужасная, мы совершенно беззащитны, милорд. Головы Джима и подчиненного принца Гектора выставили на южных воротах города. Это все дело рук генерала Анака. Этот человек вырезал там 35 тысяч солдат за один день. Антонио нахмурился. – Успокойся и говори медленно. Антонио медленно выслушал новости, его потрясли масштабы битвы и ее исход. – Как это возможно? Не верю. Антонио счел, что стражник преувеличивает, и попытался перепроверить. – Как ты подтвердил это известие? Стражник передал письмо и пояснил: - Это Главарь Славных Исследователей принес весть. Сразу после этого он сбежал. Мы своими глазами убедились в случившемся, побывав в лагере. Там кровью на стенах было написано крупными буквами: «Совершено Генералом, Анаком Вечно Горящим, и его людьми». А вот и письмо, адресованное вам от Джосса. Только сейчас Антонио пришел в себя, прочитав письмо. Он взревел: - Как, черт возьми, это возможно? Как у них могут быть баллисты лучше? Этот кровавый варварский генерал осмелился убить всех людей, принадлежащих к Королевской семье? Ему жизнь надоела? Пойдем, мы отправляемся в лагерь. Если он действительно всех там перебил, то ситуация серьезная. Черт возьми, какой сумасшедший, это совершенно не соответствует нашим прежним предположениям. Это будет один из самых крупных инцидентов в королевстве после столкновения Герцога Сапфира и Герцога Фьорда три года назад. Проклятье! Оба они безумцы, и этот генерал, и граф. Хорошо, что он не решился на вторжение в Долорес, иначе положение было бы настолько критическим, что Отца уже давно бы освободили. С серьезным лицом Антонио отправился вместе со своими людьми в лагерь наемников, где произошла резня. Глядя на пересуды людей, он понял, что стены лагеря горели долгое время, и все узнали о сделках, которые там совершались. Тем временем в соседних деревнях распространялась весть о происках принца Гектора в деревне Зеленый Лес. - Что? Неужели? - Тише… Если собираешься уходить, то лучше попробовать через владения Герцога Сапфира, так как на границе сейчас бурлит крупное сражение. Хотя... мы можем попытаться уйти и через другие пограничные районы. Варвары и Иссушители почти дошли до замка. Четыре часа ожесточенных боев — и стены, наконец, пали. Правда, ценой жизни двадцати тысяч воинов. Но зато им удалось захватить десять баллист, чем они здорово подпортили врагам обстрел. Теперь, когда мини-баллисты были совсем рядом, казалось, вот-вот они ворвутся в замок. Едва приготовившись к штурму, они получили «привет» – баллисты открыли огонь по их тылу. Это Джон со своими людьми устроил им засаду, найдя идеальное место на ближайших холмах. Варвары и Иссушители оказались под шквальным огнем баллист, которые били им прямо в спину. Арлен едва заметно улыбнулся, получив сигнал от Джона. — Наконец-то, – проговорил он. Улыбка тут же скрылась. Арлен холодно, без тени эмоций, отдал приказ подчиненному: — Всех, кто попытается ворваться в замок, встречайте из А5 и Калашниковых. В живых не оставлять никого. Работайте в полную силу, без всякой пощады. Мини-баллисты используйте против тех, кто ещё за стенами. Мисс Жозефина с резервом тоже ждет в соседнем замке. Нельзя допустить, чтобы их задействовали сейчас. Подчиненный кивнул и побежал передавать приказ. Услышав про атаку с тыла, Уилкинс взревел: — Чёрт, кто это нас там атакует?! Смертник, что ли?! — Босс, это с холмов на западе, – ответил подчиненный. Сандро, увидев обстрел, заметил: — Похоже, они вернулись раньше времени. Судя по всему, базу они не преследовали и не атаковали. — Нет, сэр, – возразил подчиненный, качая головой. – Наши дозорные подтверждают, что у лагеря наёмников рядом с Долорес шёл большой бой. Сандро кивнул, всё поняв, и произнёс: – Хм… Вот так дела. Странно это всё. Если они сбежали, я уверен, что Джим не оставил бы их в живых и погнался бы за ними сюда. В любом случае, мы не можем остановиться и отступить после стольких успехов. Кто знает, может, это хитрость того эльфа. Захватывайте этот замок, а потом мы разберёмся с этими вредителями. Вперёд! Джон пробормотал, видя, что наёмники решили их проигнорировать и отправили против них лишь несколько человек: – Хм… Защищаться куда легче, чем нападать. Арлен улыбнулся, глядя на варваров, которые неслись с полной яростью и злостью, разогретые битвой. Как только варвары ворвались в замок, их встретили выстрелы – впервые в этом бою было использовано такое оружие. Все варвары были сбиты с толку, видя, как их товарищи падают один за другим. Они были потрясены до глубины души. – Какого черта эта тонкая… – Варвар в ужасе начал говорить, но упал, сраженный пулей, видя, как один за другим падают его соратники.