Глава 8 — Глава 8

Ся Чу смотрела, широко раскрыв глаза: ей было и любопытно, и голодно, и до невозможности забавно. Цзян Синмо, находившийся в штаб-квартире «Ляньсянь», взглянул на её побледневшие, совсем лишённые цвета губы, слегка пошевелил пальцами и отдал ещё одну команду. Под чёрной зеркальной поверхностью раздался лёгкий щелчок. Ся Чу тут же обернулась, думая: «Неужели уже готово?» Она подошла ближе и увидела на подносе кусочек молочного шоколада с нежным ароматом. — Десятая глава — Она заказала угорь-дон, а ей дали шоколад? Этот умный повар явно не слишком сообразителен. Так подумала Ся Чу, но взгляд её никак не мог оторваться от шоколадки. Человек, привыкший регулярно недосыпать и сейчас изрядно проголодавшийся, смотрит на шоколад примерно так же, как волк на овцу. Боясь, что устройство передумает и заберёт лакомство обратно, Ся Чу быстро схватила его и проворно отправила себе в рот. Шоколад был чуть прохладным — видимо, хранился в холодильнике. В такую погоду съесть прохладный, сладкий, невероятно нежный и тающий во рту шоколад — настоящее блаженство. Ся Чу не могла нарадоваться и даже подумала: не нажать ли снова на кнопку заказа угря-дона — вдруг появится ещё один кусочек шоколада? Будто угадав её мысли, на чёрной зеркальной поверхности появилась надпись: «Подождите немного, угорь-дон уже почти готов». Ся Чу обрадовалась: она уж думала, что этот шоколад и есть её заказ, а оказывается, это просто закуска перед основным блюдом? Вот это да! Она тут же отозвала своё прежнее осуждение и восхищённо воскликнула: — Какой умный! Значит, он понял, что она голодна, и решил подкрепить её шоколадкой. Сказав это, Ся Чу снова зачесалось: она с жадным нетерпением уставилась на устройство, не решаясь попросить вслух, но в глазах читалась вся надежда: «Один кусочек — это мало, дай ещё!» Цзян Синмо наблюдал за ней через камеру и задумался. Эта картина казалась ему отдалённой, но в то же время знакомой. Много лет назад, ещё в Пало-Альто, он тоже «переманил» эту талантливую девушку с помощью шоколада. Он спросил её: — Хочешь стажироваться у меня? Она колебалась. Цзян Синмо потянулся за сигаретой, но вспомнил, что она не курит, и остановился. Его пальцы случайно задели что-то в кармане, и он машинально вытащил это наружу. — Шоколадку. Ся Чу удивлённо замерла, увидев продолговатую плитку шоколада между его пальцами. Цзян Синмо спросил: — Возьмёшь? Ся Чу опешила: — Мне? Цзян Синмо без промедления протянул ей шоколад. Ся Чу склонила голову, принимая подарок, и её упавшие пряди идеально прикрыли покрасневшие кончики ушей. Тогда Цзян Синмо, погружённый в работу над проектом, не знал, что сегодня День святого Валентина. Ся Чу тоже знала, что он не знает. Позже она сказала ему: — Я очень люблю шоколад. Особенно люблю. Вернувшись из воспоминаний, Цзян Синмо закурил. Дым медленно поднимался от его пальцев, но он не поднёс сигарету ко рту, а лишь сквозь дымную завесу смотрел на экран, где красовалась слегка искажённая изображением красивая женщина. Она его забыла. Выбросила все их воспоминания, будто они ничего не значили. Ему следовало отвести её к врачу, найти специалиста, который помог бы ей восстановить память. Но он не хотел этого делать. Впервые в жизни Цзян Синмо не мог чётко определить — правильно он поступает или нет. Обычно он всегда точно выбирал между «ДА» и «НЕТ». А теперь оказался где-то посередине, пытаясь найти точку опоры там, где её не существовало. Разве можно опереться на то, чего нет? Цзян Синмо тихо рассмеялся и потушил сигарету в пепельнице. Он откинулся на спинку кресла, тело его стало совершенно расслабленным, но взгляд оставался острым, как клинок, только что вынутый из ножен. В этом взгляде высокомерная гордость маскировала самоиронию. Ся Чу в восторге расхваливала угорь-дон, приготовленный «Чёрным зеркалом» (так она прозвала умного повара). Насытившись, она сразу же уснула и даже успела увидеть во сне. Солнечный свет был ярким, каждый лучик казался способным просветить самую глубину души. Она стояла, сжимая в ладони шоколадку, сжимала крепко, переполняемая неописуемой радостью. Но вскоре эта радость испарилась: шоколад начал таять и терять форму. Было слишком жарко, да и сжимала она слишком сильно — он просто не мог остаться прежним. Её охватило всё большее уныние. Под этим ослепительным солнцем она чувствовала себя словно клоун на сцене, разыгрывающий одинокое представление, которое никому не смешно. Проснувшись, Ся Чу ещё помнила сон, но не придала ему значения и уж точно не собиралась из-за него расстраиваться. Если шоколад невозможно удержать — его надо просто съесть целиком. Собравшись с духом, Ся Чу приготовилась к сегодняшней битве. Она вернула Сюй Чжиханя и остальных в свой отдел — Цзян Синмо наверняка взбесится. Пришло время встретиться с ним лицом к лицу! Кого она боится? Хуже всего — развод! Она и не хочет больше жить с этим раздражительным, грубым и невыносимым тридцатидвухлетним стариканом! Что до её работы — пока она не допускает ошибок, у Цзян Синмо нет права её уволить. Ся Чу шагала, гордо выпятив грудь, будто вот-вот выйдет на стартовую дорожку и побьёт рекорд среди мальчиков в длинном беге. Итан сообщил ей: — Вчерашнее тестирование дополнения к игре прошло отлично, сейчас вносятся последние правки. Ся Чу успокоилась: — Сюй Чжихань в техническом отделе? Итан ответил: — Да, всё это время работал вместе с Фредом. — Фредом звали Цао Сыюаня. Ся Чу на секунду задумалась и осторожно спросила: — А в лаборатории D ничего не сказали? Она выразилась намёком, но Итан понял: — Нет. Неужели всё так спокойно? Цзян Синмо просто позволил ей забрать людей? Ся Чу решила не думать об этом. Главное сейчас — чтобы дополнение к игре вышло безупречно. Остальное подождёт. Весь день Ся Чу была готова к битве, но на удивление всё прошло спокойно. Технический отдел сообщал одну «победу» за другой: все проблемы были решены, осталась лишь финальная настройка. Ся Чу не знала, привыкла ли она к работе или сегодня действительно было легко, но к четырём часам дня у неё уже не осталось дел. Итан спросил: — Заказать ужин? Ся Чу проголодалась: — Хорошо. Итан уточнил: — Три дня назад звонил господин Ли из Meixin, также интересовались господин Ван из Анцина и господин Вэй из Huaxing… Ся Чу всё поняла: хотят устроить ей деловую встречу! Ни за что! У неё наконец-то свободное время, и она не собирается тратить его на посторонних. Да и кто знает, не подставят ли её снова? Ся Чу махнула рукой: — Не пойду. Ещё кое-что нужно доделать. Итан, конечно, согласился. Работы всегда хватает, но Ся Чу захотелось отдохнуть. И она заслужила отдых — последние дни ей удавалось спать не больше трёх часов в сутки. Ся Чу не пошла домой, а просто заперла дверь и уютно устроилась на столе, заснув так крепко, как только возможно. Никто её не разбудил, и она проспала до самого полуночи. Проснулась она отдохнувшей, хоть руки и ноги и затекли, но оно того стоило. Размяв конечности, Ся Чу, как обычно, направилась в тот самый офис, где всегда горел свет. Данте, как всегда, сидел за компьютером, полностью погружённый в работу. Сегодня Ся Чу была в туфлях на остром каблуке, и её шаги громко отдавались на гладком полу — достаточно громко, чтобы Данте отвлёкся. Ся Чу уже не считала его чужим: — Ты постоянно так засиживаешься, твоё тело выдерживает? Цзян Синмо не ответил, продолжая стучать по клавиатуре. Он игнорировал её, но Ся Чу не обиделась, а наоборот, уселась рядом и насмешливо сказала: — Ну и гордец! Решил, что ты великий инженер? Только произнесла она это — и замерла. Экран был ей непонятен, но некоторые вещи настолько впечатляющи, что поражают даже непосвящённого. — Ты… — не удержалась Ся Чу. — Пальцы у тебя и правда ловкие. Он печатал так быстро, что она не успевала следить глазами, и при этом ни разу не ошибался. Похоже, закончив какой-то этап, Цзян Синмо вышел из интерфейса и повернулся к ней: — Что? Он не услышал! Ся Чу облегчённо подумала: «Ничего». А потом вновь принялась наставлять его о вреде бессонницы. Цзян Синмо ответил: — Привычка. Ся Чу не поверила: — Привычка не спать? Цзян Синмо отпил воды из стоящей рядом кружки: — Четырёх часов в сутки достаточно. Ся Чу удивилась: — Ты же работаешь до трёх-четырёх ночи! Откуда у тебя четыре часа сна? Цзян Синмо спокойно ответил: — Ложусь в четыре, встаю в восемь. Ся Чу надула губы: — Врешь кому-то! А дорога домой? Дорога на работу? У меня на дорогу уходит больше двух часов! Цзян Синмо не стал отвечать, а лишь пристально посмотрел ей в щёку. Ся Чу почувствовала себя неловко: — Что такое? Цзян Синмо неожиданно дотронулся пальцем до её левой щеки. Его палец был слегка шершавым и тёплым, и это прикосновение к прохладной коже ощущалось как капля горячей воды на льду. Ся Чу вздрогнула: — Ты чего?! Потом сообразила, что слишком громко реагирует, и добавила: — Решил мою щёку за клавиатуру принять? Уголки губ Цзян Синмо слегка приподнялись: — Крепко спала? Это было настолько неожиданно, что Ся Чу растерялась: — О чём ты? Но, взглянув на него, она замерла. Она давно привыкла к его внешности и уже не обращала внимания, но сейчас снова почувствовала лёгкий удар в сердце. Он закинул правую ногу на левую, откинулся на спинку кресла, прищурился — поза выглядела почти высокомерной, но из-за лёгкой улыбки в ней появилась неожиданная мягкость. Он улыбался. Хоть и с лёгкой насмешкой, но улыбка достигла глаз, наполнив их теплом, будто весенние цветы, пробивающиеся сквозь тающий снег, наполнили воздух прохладной сладостью. Сердце Ся Чу пропустило удар, и она поспешно опустила голову. Цзян Синмо сказал: — Подними голову. Ся Чу промолчала. В голосе Цзян Синмо явно слышалась насмешка: — Я всё видел. Зачем прятаться? «Что он видел?!» — голова Ся Чу пошла кругом, и она не понимала, о чём он говорит. Цзян Синмо выключил компьютер и встал: — Пойдём поедим? Ся Чу не ответила, потому что в чёрном экране монитора увидела своё отражение — на левой щеке красовался огромный след от сна. Теперь она поняла, почему Данте спрашивал: «Крепко спала?» А-а-а! Какой позор! Генеральный директор «Ляньсянь» тайком спала в офисе и попалась! Это просто ужас! Щёки Ся Чу пылали, и она готова была провалиться сквозь землю. Цзян Синмо, напротив, был в прекрасном настроении и снова спросил: — Голодна? Ся Чу, раздосадованная и смущённая, рявкнула: — Нет! Но тут же её предательский живот громко заурчал. Этот звук ещё больше развеселил Цзян Синмо, и он нарочито спросил: — Точно не голодна? Как не голодна?! Ся Чу сдалась. Она потерла щёку и сдалась: — Голодна! Умираю от голода! Цзян Синмо взглянул на часы, сдерживая смех: — Пошли. Я знаю одно место, где ещё работают. Что ей оставалось делать? Только тереть щёку и следовать за ним. Для IT-индустрии полночь — не поздно. Когда работаешь в поте лица, часто трудишься до такого времени. Поэтому в «Ляньсянь» ещё много где горел свет — очевидно, Данте был не единственным, кто задержался. Ся Чу не хотела встречаться с коллегами и осторожно обходила их, усиленно растирая щёку, чтобы след исчез. Хорошо, что она не накрашена — иначе после такого трения лицо бы осыпалось. На одном повороте Данте внезапно остановился, и Ся Чу чуть не врезалась в его спину. — Что случилось? — спросила она. Цзян Синмо ответил: — Впереди люди. Ся Чу ничего не сказала, но внутри потеплело: «Ну хоть совесть есть — знает, что надо избежать встречи, чтобы мне не было неловко». Она думала, что им придётся немного подождать, но те заговорили. — В последнее время всё переворачивается с ног на голову, похоже, грядут большие неприятности! — сказал один мужчина. Другой вздохнул: — Похоже, королева больше не может терпеть и собирается очистить двор от интриганов и утвердить свою власть! Первый мужчина продолжил: — Я же говорил: не женись на слишком способной женщине! Посмотри на нашего императора — скоро и трон потеряет! Женщина рядом фыркнула: — Вам, мужчинам, вообще нельзя верить! Её спутник возразил: — Не надо всех под одну гребёнку! Женщина раздражённо ответила: — Я ведь пришла в «Ляньсянь» именно из-за восхищения талантом Цзян Синмо! А в итоге что? Этот мерзавец свалил весь этот бардак на Меган и сам наслаждается жизнью. Мужчина парировал: — Ты ничего не понимаешь! Лаборатория D — это будущее «Ляньсянь»! Женщина презрительно фыркнула: — Будущее? Ерунда! Это просто опухоль, которая рано или поздно погубит «Ляньсянь».