На полсекунды Ся Чу замерла, будто поражённая внезапной мыслью, а затем нарочно понизила голос и повторила:
— Он ведь был с молодой женщиной.
Неужели намёк до сих пор не дошёл? Почему она всё ещё настаивает на том, чтобы сесть за один стол?
Ся Чу парировала вопросом:
— А разве господин Гу сам не считается молодым мужчиной?
Господину Гу только-только исполнилось тридцать, и он тут же заявил:
— Молод и силён!
— Вот именно, — улыбнулась Ся Чу. — Я тоже с молодым мужчиной.
У Гу Хвостика-Цветочка перехватило дыхание!
Внутренне Ся Чу хихикнула, но внешне сохранила полное спокойствие.
В подобной ситуации возраст и жизненный опыт значения не имели. Восемнадцатилетняя Ся Чу не придала бы словам Гу Ихана ни малейшего значения — вот что по-настоящему делало человека непобедимым! А вот двадцативосьмилетняя Ся Чу, услышав ту же фразу, скорее всего, расстроилась бы и немедленно встала из-за стола.
По правде говоря, Ся Чу действительно хотела посидеть за одним столом с Цзян Синмо. Она два дня искала его, но так и не встретила. Если сейчас представится шанс, она обязательно воспользуется возможностью поговорить с ним.
— Так и решено, — объявила Ся Чу. — Давайте сядем вместе. Веселее будет.
Веселее?! Да ну его к чёрту!
Гу Ихан вообще нагородил чушь: он не только не видел Цзян Синмо с какой-то молодой женщиной — он вообще не видел самого Цзян Синмо!
Кто не знает, что Цзян Синмо почти не выходит из дома? Кто не слышал, что он — настоящая машина без устали?
Ещё «вышел пообедать с женщиной»! Да этот трудоголик, скорее всего, даже про свой собственный обед забыл!
Гу Ихан выдумал эту историю лишь для того, чтобы вызвать у Ся Чу сомнения, подорвать её психологическую устойчивость и, как только она хоть немного расстроится, тут же утешить её.
Он и представить себе не мог, что Ся Чу предложит сесть за один стол.
Какой ещё стол?! За одним столом — законная жена и «любовница»?! Как после этого вообще можно есть?!
Гу Ихан глухо бросил:
— Не будем сидеть вместе.
Ся Чу выразила искреннее сожаление:
— Мы же все знакомы. Почему бы не пообедать вместе?
Гу Ихан скрипнул зубами:
— От одного вида Цзян Синмо мне аппетит пропадает.
Это было так логично, что Ся Чу не нашлась, что возразить.
Гу Хвостик-Цветочек не упустил случая добавить масла в огонь:
— Больше всего на свете я ненавижу женатых мужчин, которые изменяют. Такие мужчины абсолютно ненадёжны.
Ся Чу помолчала, думая про себя: «Наглец, который меняет подружек раз в месяц, ещё осмеливается осуждать другого наглеца».
Гу Ихан, однако, чувствовал себя совершенно правым:
— Просто я не женат! Если бы я женился, моя жена стала бы для меня всем на свете — небом и землёй, я…
Ся Чу ждала продолжения. Гу Ихан собрался с духом и отбросил стыд:
— Я стал бы собакой-лисохвосткой, что колышется на ветру между небом и землёй!
Ся Чу не удержалась и рассмеялась.
Проиграла, проиграла она! Когда человек теряет стыд, он становится непобедимым.
От её смеха глаза словно окрасились светом — и Гу Ихан на мгновение опешил.
Ся Чу сказала:
— Сегодня угощает господин Гу, так что всё зависит от вашего решения.
В её глазах и уголках губ играла улыбка, словно цветок, распустившийся на скалистом утёсе, сбросивший ледяную кору. Невозможно было разглядеть, какое это растение, но этого и не требовалось — достаточно было одного взгляда, чтобы сердце тревожно забилось.
Гу Ихан отвёл глаза:
— Раз всё зависит от меня, тогда ешь побольше.
Ся Чу, худая, но с душой обжоры, без страха приняла вызов!
После обеда Гу Ихан больше не устраивал провокаций и подписал контракт своей показной ручкой Montblanc, инкрустированной бриллиантами.
Ся Чу проверила документы и, убедившись в их правильности, встала:
— Благодарю вас за угощение, господин Гу.
Гу Ихан снова замыслил коварство:
— Если выйдешь сейчас, вполне можешь столкнуться с Цзян Синмо и красивой женщиной.
Ся Чу улыбнулась:
— Тем лучше. Мне как раз нужно с ним поговорить.
Господин Гу пришёл в ярость: почему так трудно переманить чужую жену?!
Ся Чу действительно надеялась встретить Цзян Синмо, но ей это было не суждено. Её муж находился более чем в десяти километрах, в лаборатории D, и, сделав перерыв в работе, захотел взглянуть на неё. Обнаружив, что она не на месте, он заглянул в электронный журнал и увидел запись: «11:30 — обед с Гу Иханом».
Бровь Цзян Синмо дёрнулась. Он всерьёз задумался о том, чтобы взломать Vison и вырвать у этого павлина все перья хвоста.
Выходя из ресторана, Ся Чу оглядывалась во все стороны, но так и не увидела никого, кто напоминал бы Цзян Синмо.
Гу Ихан недовольно бросил:
— Ты правда хочешь его увидеть?
Ся Чу честно ответила:
— Мне правда нужно с ним поговорить.
Гу Ихан внезапно осенило:
— Разве вы с ним не общаетесь через Ляньсянь? Вы что, даже не встречаетесь?
Ся Чу не осмелилась признаться ему в этом:
— Некоторые дела не стоят того, чтобы тратить на них время в офисе.
Гу Ихан завистливо процедил:
— Ты всё равно хочешь узнать, кто эта женщина рядом с ним? По сути, ты ревнуешь.
Ся Чу помолчала, а потом метнула глубинную торпеду:
— Ладно, признаюсь: я просто скучаю по нему.
Этот внезапный удар ядовитой пищей мгновенно опустошил шкалу здоровья Гу Ихана.
Ся Чу изо всех сил сдерживала мурашки по коже и изображала глубокое чувство (по крайней мере, надеялась, что оно выглядит глубоким — у неё не было опыта).
Гу Ихан потерпел поражение. Выскочив из лифта, он запрыгнул в свой спортивный автомобиль и с визгом шин умчался прочь.
Ся Чу наконец-то осталась в тишине. Хотя Цзян Синмо ей не нравился, к Гу Ихану она тоже не питала особой симпатии.
Один — изменник и негодяй, другой — развратник, пристающий к замужней женщине. Оба — ничтожества!
Хорошо хоть, что работа завершена. Ся Чу вздохнула с облегчением: кажется, она всё лучше и лучше справляется со своей ролью генерального директора.
Днём ей предстояло утвердить несколько дел. Поскольку все они были стандартными и имели прецеденты, она просто щёлкнула мышкой — и дело было сделано.
Закончив с работой, Ся Чу не стала отдыхать. Она тихонько открыла ящик стола и вытащила целую стопку книг.
«Основы корпоративного управления», «Самовоспитание CEO», «Механизмы управления», «Собственность и контроль», «Налоговое и финансовое право», «Как создавать продукты, формирующие привычки пользователей», «Как делать то, что сложнее сложного», «Искусство работы без стресса»…
Как говорится, если чего-то не знаешь — учись! Ся Чу выбрала самый надёжный метод — зубрёжку!
Навыки, выработанные годами подготовки к экзаменам, теперь оказались очень кстати. Понимает она или нет — неважно, главное запомнить. У неё и так были природные преимущества, да ещё и электронный журнал помогал. Главное — создать видимость компетентности, и этого будет достаточно, чтобы держаться на плаву.
В восемь часов вечера её телефон пискнул.
Ся Чу как раз бормотала про себя:
— Коэффициент маржинального вклада равен выручке минус переменные затраты, делённое на выручку и умноженное на… А-а-а, чёрт возьми, что за ерунда!
Она отложила книгу, взяла телефон — сообщение от Данте.
«Свободна?»
Ся Чу обрадовалась возможности передохнуть:
— Опять проблемы?
Данте: «Да».
Ся Чу с энтузиазмом ответила:
— Как обычно!
Она считала себя счастливой: попав в десятилетнее будущее, она встретила Данте. Он поддерживал её в самые трудные времена, а теперь они учились и помогали друг другу. Настоящий наставник и друг!
Зайдя в конференц-зал, Ся Чу сначала помогла Данте решить его «проблему».
Она заметила, что Данте явно прогрессирует: сегодняшний вопрос был сложнее предыдущего. Отлично!
Она и не подозревала, что все эти «проблемы» Данте придумывал специально для неё, чтобы постепенно вернуть ей утраченные навыки.
Когда «работа» была завершена, Цзян Синмо спросил:
— Ты работаешь сверхурочно?
Ся Чу ответила:
— Нет, просто читаю что-то лёгкое.
На словах легко, а внутри — кровь из носу: «Лёгкое?! Да у меня от этих книг голова раскалывается!»
Цзян Синмо мягко продолжил:
— Значит, сегодня не занята?
Ся Чу терпеливо объяснила:
— Вообще-то, чем выше должность, тем свободнее график. Если бы я контролировала всё сама, мне и трёх голов с шестью руками не хватило бы. К тому же руководители отделов очень компетентны — мне остаётся лишь следить и координировать.
Книги действительно помогают! Она так убедительно всё расписала, что обмануть простого программиста не составило труда.
— Это хорошо, — сказал Цзян Синмо, — но… Ты, кажется, устала?
— Не особенно, — ответила Ся Чу. — Просто обедала с Гу Иханом. От этого сердце устаёт.
Цзян Синмо наконец услышал то, что хотел:
— Как так?
Ся Чу вздохнула:
— Не спрашивай о мире мерзавцев.
Цзян Синмо промолчал.
Ся Чу добавила с сарказмом:
— Сегодня Цзян Синмо тоже был в том ресторане — с какой-то молодой женщиной. Ццц… Мужчины! Стоит заработать денег, и сразу забывают, как их зовут.
Сердце Цзян Синмо дрогнуло. Он мгновенно понял, что его оклеветали, и в нём вспыхнуло желание вырвать у павлина все перья.
Он спросил:
— Ты их видела?
Ся Чу:
— Нет, Гу Ихан видел.
Цзян Синмо осторожно заметил:
— Может, он тебя обманывает? Я слышал, господин Цзян редко выходит на деловые обеды.
Ся Чу:
— Это не деловой обед. Он повёл свою любовницу отдохнуть.
У Цзян Синмо и в помине не было никакой любовницы. За все эти годы единственной женщиной, которой он позволял быть рядом, была Ся Чу.
До свадьбы его тётя даже подозревала, что он гомосексуалист, и уже готовилась принять его coming out.
Цзян Синмо осторожно начал оправдываться:
— Господин Цзян не такой человек.
Ся Чу посмотрела на него:
— Почему ты всё время за него заступаешься?
Цзян Синмо промолчал.
Видимо, потому что человек прежде всего думает о себе.
Ся Чу махнула рукой:
— Мне всё равно. В любом случае мы собираемся развестись.
Услышав эти два слова, Цзян Синмо замолчал.
Ся Чу вспомнила о приближающемся дне рождения матери и вздохнула:
— Эх… Перед разводом всё же придётся попросить его об одной услуге.
Цзян Синмо удивился:
— О какой услуге?
— На следующей неделе день рождения мамы. Мне нужно, чтобы он пошёл со мной домой.
Она снова разозлилась:
— Но этот придурок всё время прячется! Не берёт трубку, не даётся в глаза. Прямо бесит!
— Что?! — Цзян Синмо не смог скрыть изумления.
Ся Чу смутилась:
— Не поймёшь меня неправильно. Я искренне хочу развестись. Просто мои родители пока не могут этого принять… Люди их поколения очень негативно относятся к разводам…
Она сделала паузу и добавила:
— Я хочу пережить день рождения, а потом постепенно объясню родителям, какой он мерзавец и изменник!
Цзян Синмо замолчал. Все эти дни он прятался… и оказывается, избегал дня рождения своей тёщи?
Он так мечтал побывать в доме Ся Чу, так хотел познакомиться с её доброжелательными родителями, так надеялся выпить с тестем!
В этот момент старый Цзян по-настоящему понял, что значит «раскаиваться до боли в кишках» — у него даже живот заболел.
Спустя некоторое время Цзян Синмо спросил:
— Почему бы тебе не отправить ему сообщение? Если бы он заранее получил SMS и узнал, что речь не о разводе, он бы точно…
Ся Чу сморщила нос:
— Если он не отвечает на звонки, станет ли он читать сообщения? А если прочтёт — поймёт, что я в чём-то нуждаюсь, и начнёт выделываться! Я и так в проигрышной позиции — зачем давать ему повод издеваться?
Цзян Синмо промолчал. Как же развеять этот укоренившийся предрассудок?
Ся Чу продолжила:
— Пусть не идёт! Я прямо скажу родителям правду и заставлю их увидеть, за какого человека я вышла замуж. Так даже проще!
Сердце Цзян Синмо сжалось — он ощутил надвигающуюся катастрофу.
На этот день рождения он должен пойти любой ценой! Нельзя терять поддержку тестя и тёщи.
Ся Чу передумала:
— Всё же лучше пережить день рождения… Как насчёт переговоров? Если он пойдёт со мной на день рождения мамы, я немедленно подпишу с ним соглашение о разводе.
Цзян Синмо промолчал.
Ся Чу добавила:
— Он наверняка очень хочет развестись как можно скорее.
Он не хочет. Совсем не хочет.
Ся Чу уже приняла решение:
— Так и сделаю! Завтра попробую!
Не надо пробовать. Это обречено на провал.
Ся Чу становилась всё увереннее:
— В общем, если он не пойдёт — я наговорю родителям кучу гадостей про него и добьюсь их поддержки в разводе. Если надо — пойду в суд. А если пойдёт — я выполню его желание, позволю сохранить лицо, и мы расстанемся по-хорошему.
Если не пойдёт — обидит тестя и тёщу, и всё равно развод.
Если пойдёт — Ся Чу в гневе, скорее всего, тут же разведётся с ним на месте.
Похоже, в этом году Цзян Синмо не избежать проклятия «развода».
Перед ним стояла дилемма без выхода: умрёшь — так умрёшь.
Цзян Синмо долго думал и решил спасти положение:
— Может, он не хочет разводиться с тобой.
Ся Чу фыркнула:
— Полгода живём отдельно! У него наверняка очередь из любовниц — третья, четвёртая, пятая, шестая! Разве он не захочет развестись?
Цзян Синмо сказал:
— Не думай о нём так плохо. Он не изменял.
Обновлено: 19.02.2026