На следующий день, кроме Веллена, наемники отправились искать человека, который приходил лечить их, чтобы попросить его стать их проводником.
Однако тот снова отказался. Он не мог рисковать, думая о своей дочери.
Вместо этого он подробно объяснил, где находится топкое болото.
Топкое болото оказалось дальше, чем они думали. Путь до него занимал как минимум три-четыре дня.
Он пытался объяснить особенности Лизардменов, но наемники встали, не слушая его. Дан оставил замечание, что местоположение достаточно знать, и они покинули место.
На следующий день наемники отправились без промедлений. Только после этого Рой пошел к Веллену.
Веллен сидел на кровати и точил свой меч.
«Мистер Веллен.»
«Рой.»
Веллен положил меч на кровать. Рой сел на кровать напротив.
«У меня есть вопрос.»
«Почему я не пошел с ними?»
Веллен озвучил вопрос, который Рой думал сам. Похоже, он ожидал, что Рой придет.
Рой кивнул.
«Не очевидно? Я не хотел рисковать.»
«Хм...»
Рой слегка удивился такому откровенному ответу. И разочарован. Он думал, что будет другая причина. Он считал Веллена человеком, на которого можно полагаться и доверять. Он никогда не думал, что Веллен оставит своих товарищей, чтобы избежать опасности.
Тем более эти слова не подходили для наемника уровня Сильвер.
Увидев выражение Роя, Веллен неожиданно спросил:
«Ты знаешь, сколько мне лет?»
«Не знаю...»
Он предположил, что Веллен старше сорока. Может, даже старше. Тяжелый труд старит быстрее. А быть наемником тяжелее любой другой работы.
«Мне сорок один. Ты должен был знать, будучи сам наемником, что для наемника это довольно много.»
Рой кивнул. Большинство наемников, которых он видел в замке Балтимор, были в возрасте двадцати или тридцати лет, а тех, кому было за сорок, было мало.
«Знаешь, почему старых наемников так мало?»
«Потому что быть наемником нелегко. Все они, наверное, умерли.»
Или, может быть, ушли на пенсию. Но Рой не думал, что Веллен намекал на это.
«Правильно. Так как ты думаешь, как мне удалось выжить так долго?»
«Конечно, потому что ты умелый, да?»
Гильдия наемников не дура. Они бы не дали серебряную награду просто потому, что кто-то долго продержался. У них должны быть навыки, соответствующие этому.
И навыки Веллена были подтверждены во время его поединка с Даном.
«Так все ли наемники с серебряным знаком доживают до сорока?»
«Не думаю.»
Рой сдержал раздражение от непрерывных вопросов. Он уже несколько раз сталкивался с подобными разговорами и знал, что они обычно заканчиваются получением нужной информации.
«Причина, по которой я смог выжить так долго, проста. Я не рисковал.»
Веллен снова взял меч. Он встал с кровати и начал медленно размахивать мечом.
«Люди ошибочно думают, что наемники всегда подвергаются опасности.»
«Разве нет?»
Что может быть опаснее, чем быть наемником, кроме солдата, участвующего в войне?
«Почему ты так думаешь?»
«Потому что большинство заказов — это убийство монстров или борьба с кем-то.»
Конечно, есть заказы, такие как найти кошку или найти потерянную вещь.
Но Веллен, похоже, не имел в виду такие.
Веллен остановил размашивание мечом и вложил его в ножны. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Роя.
«Борьба с монстрами или кем-то не обязательно опасна.»
«Тогда опасно ли заниматься сельским хозяйством?»
Рой не смог удержаться от насмешки над абсурдным утверждением Веллена.
«Может быть.»
«Как?»
Рой не скрывал своего недоумения.
«Как это опасно?»
«Семена могут не прорасти, земля может высохнуть, если не будет дождя, или всходы могут сгнить от избыточного дождя, как было на днях. Фермеры живут в постоянном беспокойстве из-за таких вещей. Они могут даже заболеть от стресса.»
Выслушав объяснение Веллена, Рой признал, что сельское хозяйство тоже нелегко. Но он по-прежнему считал, что быть наемником опаснее.
Веллен прочитал выражение Роя.
«Ты все еще считаешь, что быть наемником опаснее.»
«Да. По крайней мере фермеры не отравляются в бедре, занимаясь сельским хозяйством.»
Рой вспомнил ужасающий опыт нападения гоблина.
«Твое мнение имеет смысл, но я все же думаю, что сельское хозяйство опаснее. В сельском хозяйстве слишком много неопределенности.»
«Неопределенности?»
«Да. Как только фермер посадит семена, все зависит от воли небес. Как бы он хорошо не ухаживал, все пропало, если не будет дождя.»
«Ну...»
Рой вспомнил, что слышал подобное высказывание. Многие фермеры верят в богов, потому что сельское хозяйство зависит от воли богов. Большинство людей, рискующих своей жизнью, склонны верить в богов.
«Хотя могут быть проблемы, такие как высокие налоги от лордов, я не учитывал их. В любом случае сельское хозяйство определенно опасно. Если урожай не удастся, они умрут с голоду. Умереть от монстра или умереть с голоду из-за неудачного урожая — это одно и то же.»
Рой молчал. Он хотел спорить, что это неразумно, но его мысли были в замешательстве.
Веллен продолжил свой рассказ.
«По сравнению с этим, быть наемником относительно менее неопределенно. Знаешь почему?»
«Нет.»
Рой покачал головой.
«Потому что они сами выбирают свою работу.»
«А, понимаю.»
«Когда ты идешь в Гильдию наемников, там полно заказов. Если какой-то не нравится, можно перейти в другое место. Может ли фермер переехать в другое место, если ему не нравится его земля? Может ли он поменять семена после того, как посадит их? Нет. А наемники могут. Как может быть опасной работа, если ты сам ее выбираешь?»
Рой наконец понял, к чему вел Веллен. Независимо от того, выбираешь ли ты легкую или опасную задачу, все зависит от выбора наемника.
«Причина, по которой я упомянул фермеров, — это то, чтобы сделать этот вывод. Я не люблю неопределенность. Я беру только те задания, которые точно смогу выполнить, и тренируюсь каждый день, чтобы справляться с непредвиденными ситуациями. Эта миссия была неожиданной.»
«Ты имеешь в виду Лизардменов?»
«Да.»
«Но ты мог встретить Лизардмена, проходя через болото. Разве ты не выбрал эту миссию, потому что у тебя был опыт борьбы с Лизардменами?»
Рой вспомнил разговор, где Веллен упомянул вероятность встретить Лизардменов.
«Лизардмены живут группами и являются территориальными монстрами. Они редко покидают свою территорию, кроме как для охоты. Было мало шансов встретить их в этой миссии.»
«Ага.»
«Конечно, я учитывал возможность борьбы с Лизардменами и подготовился к этому. Но это для неизбежных ситуаций. Если я могу выбрать, сражаться или нет, я предпочитаю не сражаться. Это решение пришло из моего опыта борьбы с Лизардменами.»
«Лизардмены такие сильные?»
Веллен улыбнулся Рою.
«Ты, наверное, думал, что можешь столкнуться с Лизардменами в этой миссии?»
«Да.»
Хотя это было после рассказа Веллена, Рой не хотел спорить.
«Но ты почти ничего не знаешь о Лизардменах. Разве не основное — исследовать потенциального противника?»
Рой покраснел от вопроса Веллена.
«Не вините себя. Большинство наемников такие. Даже Сильвер. Они не пренебрегают тренировками, но редко исследуют монстров, с которыми сражаются. Вот почему наемники умирают молодыми.»
Рой не мог ответить. Он поступал так же до сих пор. Он сосредотачивался только на тренировках магии, не обращая внимания на монстров или их местоположение. И это чуть не стоило ему жизни.
«Даже фермеры пытаются устранить как можно больше неопределенности до того, как начнут работать. Они проверяют землю и семена. Но наемники, которые занимаются гораздо более опасной работой, равнодушны. Им наплевать на свою жизнь. Но они заботятся о чужих жизнях? Или нет. Они заставили того человека вести их. Если бы они заботились о чужих жизнях, они бы не поступили так. Они действовали из гордости, репутации и денег.»
Рой снова молчал. Он не считал, что Веллен был прав, но не считал нужным осуждать его или разочаровываться.
Кроме того, он чувствовал, что у Веллена есть другая причина. Хотя он не знал Веллена долго, тот не казался человеком, который избегает опасных миссий или оправдывается перед тем, кто его спрашивает.
«Может быть, я немного перегнул палку. В любом случае, я не оправдываю себя за то, что не пошел за Даном. Вини меня, если хочешь. Я давно отбросил свою гордость. Наемник — это не рыцарь. Им не нужно умирать ради кого-то или защищать гордость. Им не нужно делать то, что они не хотят. У людей неправильное представление о наемниках. Мои мысли все перепутаны.»
«Нет, я прекрасно понимаю.»
Рой принял слова Веллена к сведению. Он решил привыкнуть к привычке тщательно обдумывать и исследовать все перед тем, как брать миссию.
Рой медленно встал.
«Пойду проверю остальных.»
«Хорошо.»
Рой остановился у двери. Вдруг ему пришла мысль.
Он обернулся к Веллену.
«Мистер Веллен, у вас есть семья?»
«...У меня есть младшая сестра и был старший брат.»
«Понимаю.»
Рой кивнул и снова направился к двери. Он услышал голос Веллена позади себя.
«Почему спрашиваешь?»
Рой обернулся и улыбнулся.
«Ты напоминаешь мне кого-то похожего.»
«Есть такой человек?»
«Да.»
Он действительно был. Кто-то, кто сражался изо всех сил, чтобы выжить. Благодаря этому человеку Рой тоже выжил.
Если у Веллена была такая же причина, он не мог его ненавидеть. Выживание было главным приоритетом.
Рой медленно повернулся и покинул комнату Веллена.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 16.01.2026