Глава 7 — Глава 7. Владыка Диких Земель и Братство Диких Земель

Ливи Снейк… Дыхание Черной Змеи: второй уровень (5/5000) Золотой Крестообразный Разрез: первый уровень (1/1000), эффект: начальная вибрация. … Спустя три дня Золотой Крестообразный Разрез наконец поддался – основы были заложены. Ливи задумчиво разглядывал появившуюся на панели мастерства графу «эффекты». «Эффект?» С подобным он столкнулся впервые. Очевидно, что «начальная вибрация» означала ту самую «силу вибрации», о которой упоминал рыцарь Фред. Именно в ней заключалась главная мощь Золотого Крестообразного Разреза. Благодаря филигранной технике высвобождения силы меч рыцаря начинал вибрировать на высокой частоте, позволяя разрезать сталь словно масло. — Значит, техника и впрямь выдающаяся, — прошептал Ливи. — Раз уж эффекты проявляются на первом уровне. У Дыхания Черной Змеи даже на втором ничего подобного нет. Его охватил трепет. Ливи и представить не мог, где Фред сумел раздобыть столь сокрушительное мастерство меча. Теперь он всерьез подозревал, что создатель этой гениальной техники был как минимум великим рыцарем, а возможно, и тем самым героем из легенд – легендарным рыцарем! Освоив основы, Ливи почувствовал небывалый подъем; ему не терпилось довести навык до предела. Куя железо, пока горячо, он повторил форму разреза еще несколько раз. Сейчас он едва нащупал способ вызывать вибрацию – она была слабой, а для подготовки требовалось слишком много времени. В настоящем бою его бы прикончили прежде, чем он успел бы замахнуться. Нужно было тренироваться. Снова и снова. [Мастерство Золотого Крестообразного Разреза +3] [Мастерство Золотого Крестообразного Разреза +2] […] Поскольку техника была только что изучена, пространство для роста казалось безграничным. Каждое повторение приносило Ливи не менее двух единиц опыта. Он остановился, лишь когда в животе заурчало от голода. Немного отдохнув и перекусив, Ливи столкнулся с Фредом, который как раз вернулся с муштры ополченцев. — Молодой господин, неужели вы совладали с силой вибрации? — Спросил Фред, заметив довольное лицо юноши. Ливи кивнул. Три дня на базу – результат достойный, но не запредельный. Между первыми шагами и истинным мастерством лежала пропасть, и Ливи это понимал. Помогло и то, что у него уже имелся фундамент: он был человеком, который довел до идеала базовое фехтование. Сила вибрации считалась простейшим приемом в этой технике. При должном усердии ее мог освоить даже тот, кто не был рожден для меча. Настоящие трудности начинались позже: с Силы Волны и предела вращения. Рыцарь Фред скупо улыбнулся: — У вас отличный талант. Вашему отцу тоже потребовалось два дня, чтобы понять принцип. Ливи ощутил укол досады. «Даже отец оказался одареннее меня в фехтовании». — А сколько времени ушло у вас, господин Фред? — Поинтересовался он. Рыцарь поднял два пальца. — Два дня? — Нет. Два взмаха… — …Считайте, что я не спрашивал. Ливи почувствовал себя раздавленным. Так вот как выглядит истинный гений меча? Он потратил три дня и сотню повторений, а Фреду хватило двух раз. В этот миг пропасть между талантом и обычным человеком показалась ему бездонной. И ведь даже такой мастер, как Фред, застрял на стадии Силы Волны на целых двадцать лет, так и не дотянувшись до предела вращения. О судьбе обычных людей Ливи старался даже не думать. «Благо, у меня есть панель мастерства. Пока я тружусь и пока я жив, я обязательно достигну предела вращения». Он постарался успокоиться. — Кстати, мои люди вернулись из разведки, — Фред прищурился, глядя вдаль. — Угадай, что выяснилось? Банда Дикого Кабана примкнула к Братству Диких Земель. — Братство Диких Земель? — Ливи холодно усмехнулся. — Теперь понятно, почему Рыцарь Дикий Кабан так наглел. Нашел себе покровителей. Братство Диких Земель было довольно известной силой на севере королевства. Ходили слухи, что это организация, почитающая Владыку Диких Земель. В их рядах в основном числились странствующие рыцари, горные разбойники и степные налетчики. Братство проповедовало идеи вроде «назад в пустоши, свобода всему сущему» и «все вышло из хаоса, в хаос всё и вернется». Они верили, что первозданный мир был первобытным хаосом, где царило отсутствие порядка, и возвращение к этому состоянию – единственный путь к истинной свободе всех живых существ. Владыка Диких Земель в их доктрине был земным воплощением Хаоса. Они призывали к свержению Церкви и королевской тирании, отмене власти лордов и возвращению к своего рода анархии. В таком состоянии, по их мнению, выживали бы сильнейшие, эволюционировали и в конечном итоге каждый мог бы стать богом. Безусловно, это была чистейшая ересь. Поэтому Братство Диких Земель находилось под прицелом и короны, и веры. Долгое время об этой организации ничего не было слышно, но, видимо, потрясения «Тысячелетней священной войны», начавшейся три года назад, отвлекли силы Церкви и королевства. И теперь еретики снова подняли голову. — Что думаете делать? — Прямо спросил Фред. Ливи ответил без колебаний: — Пусть пока посторожат для нас старого Тоби. Навыки Милана уже почти догнали отцовские. Через пару дней приставим к нему побольше учеников. Производство снаряжения для ополченцев останавливать нельзя. Фред кивнул: — Разумно. Мир становится всё безумнее. Ливи не трусил – он трезво оценивал шансы. Братство Диких Земель существовало слишком долго и поглотило множество банд и вольных клинков. Если у них и не было легендарного рыцаря, то по числу обычных рыцарей они могли поспорить с целым графством. А учитывая годы затишья, кто поручится, что во главе Братства не стоит великий рыцарь? «Я всё еще слишком слаб. Обладай я силой отца, я бы просто вырезал Банду Дикого Кабана, и никакое Братство не посмело бы за них вписаться». Горько усмехнувшись своим мыслям, Ливи вернулся к изматывающим тренировкам. Календарь Святого Сияния, 1004 год, Месяц Пробуждения. Пора бы природе проснуться, но долина Блэкуотер лежала на севере. И хотя стужа Месяца Лютой Зимы отступила, горы всё еще были завалены снегом. Ливи волей-неволей вел затворническую жизнь. Спасало лишь то, что прокачка Дыхания Черной Змеи и Золотого Разреза не давала ему скучать. Его график был железным: утром, днем и вечером по два подхода дыхательных упражнений, остальное время – работа мечом. Метод дыхания был фундаментом, приоритетом номер один. Однако он сжигал колоссальное количество внутренней энергии и требовал уйму еды. Если тренироваться в полную силу, зимних запасов могло не хватить, а местный черный хлеб Ливи едва мог в себя запихнуть. Тем не менее, при текущем темпе – шесть повторений в день и около 15 единиц мастерства – ему требовался примерно год, чтобы достичь третьего уровня и стать младшим рыцарем. Это была невероятная скорость, не уступавшая успехам его одаренного отца. Что касается Золотого Крестообразного Разреза, то здесь Ливи тренировался до полного изнеможения. В отличие от дыхательных техник, в фехтовании не нужно было опасаться «искажения духа», поэтому прогресс шел быстро. Раз в неделю он устраивал себе выходной, давая измученному телу передышку. Лишь благодаря тому, что Дыхание Черной Змеи перестраивало его организм, он выдерживал такие нагрузки. Обычный человек на его месте просто упал бы замертво. Календарь Святого Сияния, 1004 год, Месяц Жизни. Природа наконец ожила, запели птицы. Золотой Крестообразный Разрез Ливи плавно перешел на второй уровень. Он тут же открыл панель мастерства.