— Штормград… разве это не город во владениях моего отца, в Штормовом владении?
Ливи пробормотал это себе под нос. Описания Грина идеально ложились в его представления о волшебниках: жуткие, могущественные и непостижимые существа.
— Впрочем, нельзя исключать, что Грин действительно окончательно лишился рассудка.
— Как бы то ни было, морские окрестности Штормграда могут стать для меня зацепкой.
Ливи мысленно сделал пометку и пролистал остальные путевые заметки. Там не было ни слова о волшебниках и ничего полезного, поэтому он просто швырнул тетрадь в огонь.
— Эх, сейчас бы интернет, — вздохнул он.
Ливи снова погрузился в тренировки. Он был в шаге от прорыва Дыхания до третьего ранга: уже в этом месяце он должен был стать младшим рыцарем.
Помимо упражнений, он каждый день заглядывал в вольер к трем медвежатам, проверяя их состояние.
Если все трое выживут, у него в будущем появятся три северных гигантских медведя рыцарского уровня. Во всем королевстве такого больше ни у кого не будет.
Тогда и боевой конь не понадобится: можно будет скакать верхом прямо на медведе, да еще и заказать для него особый доспех.
Картина того, как он на бронированном звере врывается в гущу сражения, заставляла сердце Ливи биться чаще. Это напоминало ему сцены из фэнтези-фильма «Золотой компас» из прошлой жизни.
Вот это настоящий скакун для мира меча и магии!
Чтобы малыши росли здоровыми, Ливи прикладывал огромные усилия.
Он приставил к ним троих ополченцев для круглосуточного ухода. Медвежат кормили рыбой, волчатиной, олениной, поили козьим и коровьим молоком, изредка добавляя растительную пищу, чтобы в период роста у них не возникло дефицита элементов, ведущего к болезням или смерти.
Ливи каждый день общался с ними, используя самый проверенный метод приручения диких зверей: «примелькаться» и стать своим.
На самом деле многие млекопитающие, какими бы дикими они ни были, при воспитании с малых лет постепенно привязываются к человеку.
Ливи даже прикупил книгу «Основы дрессировки в цирке Клоунов», а также труды неких королевских ученых-исследователей, изучавших повадки северных гигантских медведей.
К его удивлению, после прочтения «Основ дрессировки» на панели мастерства появился новый навык:
Ливи…
Дыхание Черной Змеи: второй ранг (4899/5000)
Золотой Крестообразный Разрез: третий ранг (56/10000), эффект: высшая вибрация.
Дрессировка: первый ранг (66/1000)
…
— И так можно? — Ливи оторопел. Он до сих пор не до конца понимал критерии, по которым панель фиксировала навыки. Было ясно, что боевые техники и Методы дыхания учитываются всегда, а вот появление бытовых умений, похоже, зависело исключительно от настроения системы.
В любом случае лишний навык его только порадовал.
К тому же дрессировка была крайне полезным делом, а в текущей ситуации – настоящим подарком судьбы.
Чтобы проверить свою догадку, Ливи попросил Фреда раздобыть книги по дрессировке со всей страны.
«Руководство по приручению племени Крен», «Заметки о дрессировке Королевского цирка», «Метод охоты с орлами горцев»…
Он начал скупать любые тематические пособия по высоким ценам.
Стоит заметить, что в эту эпоху книги стоили баснословно дорого.
Но ради прокачки опыта Ливи пришлось раскупорить свои заначки.
Рыцарь Фред был в полном недоумении.
— Господин, вы что, решили заделаться дрессировщиком? — С усмешкой спросил он.
— Нет, уважаемый Фред. Я просто хочу правильно воспитать тех медвежат. Они слишком дикие – рычат на меня каждый раз, когда я захожу к ним, — серьезно ответил Ливи.
— Что ж, воля ваша. Но учтите, в казне осталось всего шестьдесят восемь золотых монет, — Фред беспомощно пожал плечами.
— Не волнуйтесь, я знаю, что делаю, — заверил его Ливи.
Пока книги были в пути, Ливи продолжал действовать дедовскими методами, главным из которых был подкуп едой. Какой медведь устоит перед ароматной жареной олениной, густо смазанной медом?
Малыши вели себя двояко: с одной стороны, продолжали лютовать при виде Ливи, с другой – уплетали его подношения с самым невозмутимым видом.
В какой-то момент Ливи даже показалось, что он играет в «Покемонов».
Спустя семь дней его Метод дыхания наконец совершил прорыв. Ливи ощутил, как по всем венам и костям разливается Сила. При выполнении дыхательных циклов частота его вдохов в разы превысила обычную; легкие поглощали огромные порции кислорода, мгновенно насыщая кровь. Все физические показатели рванули вверх. В морозном воздухе над его кожей заструился едва заметный белый пар, а из ноздрей вырывались три струи густого тумана. Внутри тела кости и жилы отозвались глухим гулом, похожим на рокот мощного двигателя или довольное мурчание огромного кота.
Спустя больше года упорных трудов Ливи наконец достиг уровня младшего рыцаря.
Он открыл панель мастерства.
Ливи Снайк…
Дыхание Черной Змеи: третий ранг (1/10000).
…
— Наконец-то третий ранг.
Ливи облегченно выдохнул. Теперь ему предстояло планомерно закалять тело, чтобы на пике третьего ранга сформировать семя жизни и стать полноправным рыцарем.
— Статус младшего рыцаря – это водораздел. Девяносто процентов практикующих навсегда застревают перед этим порогом, и лишь один процент из тех, кто его перешагнул, имеет шанс стать полноправным рыцарем.
Ливи размялся, чувствуя бурлящую внутри мощь.
Теперь он мог бы даже без доспехов перебить пятерых горных волков, полагаясь лишь на мастерство меча.
Став младшим рыцарем, он превзошел обычного взрослого мужчину по всем параметрам раза в три. Особенно это касалось прочности мышц и кожи.
Ливи задрал рубаху, обнажая твердый, как гранит, пресс. Бронзовая кожа лоснилась здоровьем. Он нанес себе удар кулаком в живот в треть силы.
— Немного больно, но терпимо.
— С учетом того, что моя собственная мощь теперь в несколько раз выше человеческой…
— Обычный человек в честном бою вряд ли сможет нанести мне вред кулаками, если не будет бить по уязвимым точкам. В этом и заключается мощь Дыхания Черной Змеи.
И это был только уровень младшего рыцаря. Когда он станет полноправным рыцарем, Ливи рассчитывал на пятикратное превосходство над обычными людьми – примерно как у Фреда, который пребывал в этом ранге уже очень долго.
В этом и проявлялась разница между заурядными техниками и методом дыхания уровня «Превосходно».
А такие, как его отец – великие рыцари, обладали десятикратным превосходством. Настоящие монстры в человеческом обличье.
Обновлено: 19.02.2026