Оливия не стала комментировать, одним взглядом определив, что Иэн всего лишь ученик среднего ранга.
А ученики, на которых Дуглас ставил свою метку, были как минимум гениями высшего уровня.
Похоже, у этого юноши были свои козыри.
— Я могу помочь тебе стереть метку. Но что ты дашь взамен?
Оливия сохраняла спокойствие. Полноправные волшебники не вмешивались в дела просто так, а снятие метки и вовсе было равносильно объявлению вражды.
— У меня есть Цветок Безмолвия. Не знаю, достаточно ли этого, чтобы вы согласились вмешаться.
— Так это ты убил Нолана? Ну ты даешь!
Слухи о переполохе, который Нолан устроил в руинах, дошли даже до некоторых полноправных волшебников — настолько громким был скандал.
На этот раз Оливия смерила Иэна серьезным взглядом, скользя по нему сверху вниз. Иэну стало не по себе.
— Хорошо, сделка состоялась. — Оливия подняла руку, и слабый зеленый луч света полетел к тыльной стороне ладони Иэна.
Раздалось шипение. Иэн почувствовал, будто его прижигают раскаленным клеймом, и уголок его глаза дернулся.
Зеленый свет быстро рассеялся, и рука Иэна была в полном порядке — кроваво-красная метка исчезла без следа.
Иэн почувствовал, как камень свалился с души.
— Благодарю вас за помощь, уважаемая волшебница Оливия!
— Это всего лишь сделка. Ты — зельевар нашего магазина, так что впредь трудись усерднее.
— Да! — Иэн понял, что это намек: нужно варить больше зелий, чтобы отплатить за услугу.
Он прекрасно понимал, что одного Цветка Безмолвия недостаточно, чтобы заставить волшебника снять метку. Полноправным магам эта вещь не была жизненно необходима.
Если бы не посредничество Марлены, на него бы даже не посмотрели.
— Марлена, спасибо тебе!
Иэн еще раз поклонился Оливии, вышел из комнаты и вернулся к себе.
Когда Иэн ушел, Оливия взяла деревянную шкатулку и посмотрела на цветок внутри.
— Я немного беспокоилась, что ты не сможешь прорваться в волшебники за полгода. Считай, тебе повезло. Это снимает груз с моей души.
У неё был один комплект ресурсов для прорыва, но самых близких людей — двое.
Кроме Марлены была еще её родственница, ученица по имени Этелин Муншэдоу.
Ментальная сила Этелин достигла пика раньше, она была на грани прорыва. Взвесив всё, Оливия отдала ресурсы Этелин.
Сегодняшняя сделка была отчасти вызвана желанием компенсировать это Марлене, поэтому она и согласилась на просьбу Иэна.
Иначе с чего бы ей снимать чужую метку всего за один Цветок Безмолвия? Не так уж дешево стоят услуги полноправного мага.
— Марлена, мне еще нужно уладить последствия этого дела. Не оставайся здесь, возвращайся со мной в Башню и готовься к прорыву.
Когда посторонних не было, Марлена заварила Оливии чай, и атмосфера беседы стала гораздо непринужденнее.
— Но если я уйду, кто будет управлять магазином «Звездный лист»? Позвольте мне сначала передать дела, а потом я вернусь с вами.
Оливия подумала и кивнула, соглашаясь с планом Марлены.
В умении зарабатывать магические камни старшая ученица Марлены, Этелин, сильно ей уступала.
Хотя талант у Марлены был немного слабее, трудно было сказать, кто из них зайдет дальше.
Марлена снова спросила:
— Наставник Нолана не станет мстить магазину?
Оливия покачала головой:
— Я найду Дугласа и заключу с ним сделку, переведя стрелки на твою старшую сестру. Раз она получила мои ресурсы, это её обязанность.
Достаточно было предложить Дугласу подходящую компенсацию, и, даже потеряв любимого ученика, он не стал бы мстить магазину.
К тому же, у обоих было немало активов. Взаимная месть привела бы к огромным убыткам, что не соответствовало их интересам.
Марлена втайне обрадовалась. Значит, магазину и Иэну больше ничего не угрожает.
— А как быть с охраной магазина? Харви ранен. Может, пришлете кого-нибудь еще? Клейтон и Кристина тоже пострадали и временно не могут варить зелья.
Оливия улыбнулась, глядя на Марлену со странным выражением.
— Если раны Харви несерьезны, пусть остается здесь и лечится. Что до зелий — пусть твой парень, Иэн, варит побольше. Это тоже будет частью его платы.
Говоря об Иэне, Марлена достала флакон «Зелья Каменного Медведя». Этот эликсир еще не поступил в официальную продажу, запасов было слишком мало.
— Взгляните, это сварил тот парень, Иэн. У него огромный талант к зельям.
Оливия взяла флакон, некоторое время внимательно рассматривала его, и в её глазах читалось искреннее восхищение.
— Это зелье родословной. Ты сказала, Иэн хотел использовать его как обычное зелье для укрепления тела? Какое невежество!
Ученик среднего ранга, самостоятельно научившийся варить зелья родословной — это не просто «гений».
— Марлена, у тебя тоже неплохой талант к зельям, но ты ведь пока не можешь сварить такое, верно?
Марлена кивнула, признавая это. Она действительно восхищалась Иэном.
— Марлена, чтобы освоить варку зелий родословной, нужен резонанс с «Техникой очищения родословной», а ты её не изучала.
Оливия вернула зелье Марлене.
— Некоторые гении обладают не одним талантом. Возможно, Иэн одарен и в магии.
— Что?! Неудивительно, что он постоянно просил у меня доступ в комнату для тренировок. Хм! А с виду такой тихоня, хорошо притворяется.
В душе Марлены не было зависти, наоборот, она была рада. Ведь это она лично наняла эту «дойную корову».
— Госпожа, тогда цена в 500 магических камней за флакон — это не слишком дешево?
Оливия покачала головой:
— Сначала нужно выпустить небольшую партию и посмотреть на реакцию рынка, а потом корректировать. Это зелье нельзя использовать без подготовки, так что цену сильно не поднимешь.
Далее Марлена отчиталась Оливии о доходах «Звездного листа».
Глядя, как Марлена с энтузиазмом зачитывает цифры из бухгалтерской книги, Оливия все больше радовалась за дочь своей покойной подруги.
— Марлена, в ближайшее время тебе нужно отложить дела и сосредоточиться на закалке ментальной силы. Когда ты станешь волшебницей, мы сможем провести вместе еще несколько сотен лет.
Глаза Марлены загорелись бесконечной тоской по будущему.
После прорыва из ученика высшего ранга в полноправные маги продолжительность жизни увеличивалась до 500 лет.
Это и была главная движущая сила, заставлявшая бесчисленное множество людей отчаянно бороться за ресурсы.
— Готовься к прорыву. Если чего-то не хватает, скажи мне.
Оливия встала, убирая Цветок Безмолвия.
Его можно было использовать напрямую, но лучше всего было отдать опытному мастеру, чтобы тот сварил из него зелье.
— Я заберу его, сварю «Воду Безмолвия». Должно получиться три флакона. Один отдам Дугласу в качестве компенсации.
Что касается последнего флакона, она оставит его для развития своих подчиненных.
Сейчас, кроме Харви, в других её магазинах было еще несколько перспективных людей, которых стоило проверить.
Что до Иэна — он пока лишь ученик среднего ранга, слишком низкий уровень, чтобы быть в её планах.
Война с Багровым Двором казалась почти неизбежной, нужно было готовиться заранее.
— Раз уж ты решила остаться в магазине, действуй по своему усмотрению, но не затягивай слишком долго. Постарайся прорваться в течение полугода.
Оливия вздохнула. В случае войны начнется массовая мобилизация, и даже волшебники не смогут её избежать.
В такой масштабной битве она и сама не могла гарантировать, что выживет.
Перед уходом она, словно что-то вспомнив, сказала Марлене:
— Этот Иэн... Если у него в будущем возникнут вопросы по зельеварению, пусть приходит ко мне в Башню.
Обновлено: 19.02.2026