Рано утром следующего дня Иэн снова заказал у команды Кенны партию эссенции крови Каменного медведя.
Он хотел заработать много магических камней, но на «Зелье ясности» рассчитывать уже не приходилось. Вся надежда была на редкое «Зелье Каменного Медведя».
Иэн верил, что этот эликсир принесет ему огромное состояние.
Оставалось лишь тщательно продумать, как безопасно его продать.
В лаборатории.
Пройдя через множество неудачных попыток и накопив крупицы опыта благодаря обратной связи, Иэн вплотную приблизился к освоению рецепта. До начального уровня оставался всего один шаг.
Иэн медленно влил сок Травы красного сердца в красный стеклянный стакан и начал помешивать против часовой стрелки, переходя к завершающему этапу.
В этот момент в голове вспыхнула искра озарения. Каждые два оборота он всыпал микроскопическое количество магической пыли, катализируя реакцию, и равномерно покачивал стакан...
Наконец, красная жидкость в стакане резко сжалась, её цвет становился всё ярче, пока не стабилизировался.
«Получилось!»
[Мастерство создания «Зелья Каменного Медведя» +1]
[Зелье Каменного Медведя: Начальный уровень (0/400)]
Иэн прикрыл глаза, переваривая поток знаний, хлынувший в мозг.
Спустя мгновение он поднес зелье к глазам. В жидкости, похожей на кровавый кристалл, непрерывно плавали тонкие золотые нити.
Это были не микроорганизмы, а драгоценнейшая эссенция родословной Каменного медведя.
Глядя на эти нити, Иэн почувствовал непреодолимое желание.
«Выпей это! Скорее выпей!»
Иэн не стал колебаться и опрокинул содержимое в рот одним глотком.
В тот момент, когда зелье скользнуло по горлу, он пожалел!
Ощущение было таким, словно он проглотил не жидкость, а кусок раскаленного, расплавленного свинца. Желудок наполнился тяжестью.
Внутри начало печь. Сначала это напоминало тепло от крепкого алкоголя, но Иэн не чувствовал боли... пока тепло не превратилось в яростное пламя, распространяющееся по всей брюшной полости.
Иэн пошатнулся вперед, уперся руками в верстак, дыхание стало тяжелым.
На поверхности его кожи начали проступать мелкие красные точки, которые медленно разрастались в темно-красные пятна.
Сознание помутилось. Звуки снаружи отдалились, их заглушил грохот собственной крови, бурлящей в ушах подобно грому.
Он стиснул зубы, пытаясь держаться, и посмотрел на свои руки.
Пот ручьями тек из пор, оставляя на коже бледно-серые разводы.
Зрение расплывалось, дыхание стало хриплым и прерывистым. Выдыхаемый воздух был настолько горячим, что в комнате мгновенно стало душно.
Боль пронзила кости и распространилась на все мышцы и скелет.
Иэн смутно слышал тихий треск, идущий из глубины его костей. Это был звук разрушения и перестройки внутренней структуры.
К счастью, из глубин организма хлынули потоки зеленой жизненной энергии, безумными темпами латая повреждения.
Под пыткой непрерывного разрушения и роста костей он больше не мог стоять и рухнул на пол.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Иэн, лежащий на полу, медленно открыл глаза.
Он потрогал лоб — температура вернулась в норму.
Поднявшись с пола, он огляделся. Каждая трещинка на стене, каждый скол краски, тончайшие нити паутины в углу и даже неравномерный слой пыли — всё было видно с пугающей четкостью.
Он попробовал сжать кулак.
Бах!
Раздался резкий хлопок — он сжал воздух до звукового удара.
Иэн чувствовал, как в теле бурлит яростная, дикая сила. Казалось, он может с легкостью разрушить всё, что видит перед собой.
Внезапно на него накатил чудовищный голод. Каждая клетка тела вопила!
«Есть! Есть! ЕСТЬ...»
Иэн пулей вылетел из лаборатории в гостиную и начал хватать всё съедобное, запихивая в рот.
Хлеб, мясные колбаски, фрукты, даже «Зелья ясности»...
Он ел без остановки целых полчаса, пока голод наконец не утих.
Иэн причмокнул, погладил округлившийся живот и удовлетворенно выдохнул.
Только сейчас он осознал, что выжил, и в его глазах мелькнул запоздалый страх.
Он не ожидал, что всего лишь одно зелье для укрепления тела принесет такие ужасные мучения.
«Зелье Жизни было таким мягким, почему же Зелье Каменного Медведя чуть не отправило меня на тот свет?!»
Если бы не принятая недавно Вода Жизни, он не знал, смог бы пережить эту трансформацию.
Вот она, цена невежества. Похоже, в будущем придется чаще посещать лекции в Башне, чтобы расширить кругозор.
Панель лишь сокращала время обучения и практики, но не могла создать новые знания из воздуха.
Он быстро принял душ и встал перед зеркалом, разглядывая себя после метаморфозы.
Форма лица не изменилась, шерсть не выросла, что заставило его с облегчением вздохнуть.
Он попробовал подвигаться. Тело казалось немного тяжелее — видимо, сказывались гены Каменного медведя.
Линии шеи и плеч стали мощнее и слитнее, ключицы скрылись под слоем мышц.
Мускулатура по всему телу налилась силой, словно ее накачали воздухом, стала рельефной, но не жесткой.
Цвет лица был здоровым и румяным. Под кожей ощущался слой тонкой, но прочной ткани, способной эффективно гасить внешние удары. Жаль только, что это работало преимущественно против физических атак.
Самым важным изменением стали глаза. Если он сосредотачивался, зрачки могли менять размер. Взгляд стал тяжелым и устойчивым, исчезла прежняя бегающая неуверенность.
Иэн слегка потянул носом воздух и уловил очень слабый запах камня и земли.
Это был остаточный эффект родословной Каменного медведя в зелье. Со временем он выветрится из организма.
Вернувшись в гостиную, он сделал несколько простых упражнений на растяжку. Из-за отсутствия инструментов он не мог проверить предел своей силы.
«Какой чудовищный прирост. Насколько же я стал сильнее?»
Что касается скорости: хотя тело стало тяжелее, благодаря возросшей силе он стал двигаться даже быстрее, чем раньше, просто его стиль стал более основательным.
Выносливость же выросла настолько, что он чувствовал: даже если не спать десять дней, сонливость не наступит.
Теперь, когда Иэн надел мантию, изменения в фигуре не бросались в глаза, но из его облика полностью исчезла прежняя хилость.
«Теперь нужно быстро наварить зелий и превратить их в магические камни для культивации».
Что касается источника эссенции крови и каналов сбыта, он считал сотрудничество с Марленой самым безопасным и надежным вариантом.
Его сила значительно возросла, и он планировал выбрать время, чтобы серьезно поговорить с ней.
Сотрудничество с магазином не означало отказ от команды Кенны — они могли продолжать поставлять ему кровь.
О сбыте он не беспокоился. Подобные зелья пользовались бешеным спросом у волшебников, идущих по пути модификации тела. Проблем с продажей не будет.
В будущем, получив другие рецепты на основе родословной, он сможет использовать свою мощную технику очищения, чтобы создавать усиленные версии зелий!
Рано утром следующего дня Иэн пригласил команду Кенны, и они обсудили дальнейшее сотрудничество.
Он решил отказаться от массового производства «Зелья ясности». Во-первых, Марлена уже предупреждала его, и идти против её воли было неразумно.
Во-вторых, прибыль от «Зелья ясности» была слишком мала, а времени оно отнимало много. Не лучше ли потратить это время на варку «Зелья Каменного Медведя» или тренировку заклинаний?
Затем Иэн спросил о новостях про «Общество Ночной Тени». Прошло слишком много времени, а с их стороны царила полная тишина, что казалось подозрительным.
— Ты разве не знаешь? В Академии только об этом и говорят! «Общество Ночной Тени» обнаружило в руинах сад магических трав и наследие какого-то древнего мага. После ожесточенной борьбы они вышли главными победителями.
— Что? — Иэн опешил. Оказывается, они были заняты в руинах, вот почему им было не до него. — И что там внутри? Кто еще ходил в руины, кроме них?
Говоря об этом, Кенна выглядел возбужденным.
— Кроме «Ночной Тени», туда вошли «Золотая хижина», «Орден Белого Медведя», «Фракция Сияющего Чародейства» и еще шесть-семь известных организаций. Говорят, погибла куча народу, даже немало учеников высшего ранга полегло.
— Значит, это закончится не скоро? — Иэн надеялся, что их отвлеченность продлится как можно дольше.
— Нет, всё уже закончилось. Но продолжение точно будет. «Ночная Тень» убила многих в руинах и забрала все сливки. Остальные наверняка захотят отомстить!
Обновлено: 19.02.2026