Через некоторое время наставник Нат завершил общение с волшебниками семьи Колин и сообщил Райану: «Всё решено. Семья Колин приняла компенсацию, и контракт официально аннулирован.»
Райан кивнул, его лицо выражало облегчение, будто тяжёлая ноша наконец свалилась с его плеч.
Наставник Нат взглянул на Райана, в его взгляде отразилась смесь непростых чувств. Он глубоко вздохнул и произнёс с серьёзностью: «Райан, задержись ненадолго. Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Сегодня присоединятся также мои старшие ученики, мы обсудим важные вопросы..»
Сердце Райана сжалось. Несмотря на внешнее спокойствие, он уже почувствовал что-то необычное в словах Ната.
Было ясно, что обсуждаемые вопросы имели огромное значение для академии. Райан кивнул, молча отошёл в сторону, его взгляд стал задумчивым, и он терпеливо ждал.
Вскоре в кабинет наставника один за другим вошли несколько старших учеников волшебника. Их лица были напряжёнными, а в глазах читались усталость и тревога.
Несмотря на их более высокий статус и положение, атмосфера в комнате заставляла их выглядеть особенно сосредоточенными и серьёзными.
Вскоре наставник Нат жестом пригласил всех занять места, и в кабинете повисла тяжёлая, давящая атмосфера.
Наставник Нат обвёл взглядом собравшихся и наконец произнёс: "Наша война с Лесом Костей завершена."
Его голос звучал мрачно, словно он сообщал нечто судьбоносное, и лица всех присутствующих стали ещё более напряжёнными.
"Эта война началась восемь лет назад. Декан Леса Костей и наш декан вступили в конфликт из-за волшебного артефакта. С тех пор ученики Леса Костей не переставали провоцировать и досаждать нашу академию Чёрных Холмов. После множества сражений мы понесли огромные потери. Шесть волшебников первого уровня пали в бою, тогда как Лес Костей потерял лишь троих. Сейчас поражение в войне кажется почти неизбежным, но..."
Нат замолчал, глубоко вздохнул и продолжил: "Наше положение куда сложнее, чем мы могли представить."
Старшие ученики в зале нахмурились, и атмосфера стала ещё более гнетущей.
"На сегодняшний день число погибших в академии превысило 3 000, а осталось лишь около 500 учеников волшебников. Потери в сражениях сильно подорвали нашу силу, и теперь мы столкнулись с беспрецедентным испытанием."
Голос наставника Ната звучал глухо: "Но самое страшное — это не сама битва, а силы, которые стоят за Черным Холмом и Лесом Костей, те кто инвестировали в нас."
Он замолчал, перевёл взгляд на Райана и остальных присутствующих, а затем спокойно произнёс:
"Три Башни и Долина Костяного Дракона — эти две могущественные волшебные организации решили вмешаться в нашу войну."
"Они направили по четыре волшебника второго уровня от каждой организации и... намерены выступить посредниками в нашей войне с Лесом Костей."
"Посредниками?"
Райан не мог скрыть удивления. Неужели на самом деле существует волшебная организация, которая занимается исключительно поддержанием мира и стабильности?
"И что это значит?"
Вопрос ещё не успел сорваться с его губ.
Взгляд наставника Ната оставался невозмутимым, и он продолжил: "Наша ситуация гораздо сложнее, чем вы можете себе представить."
"Истинная причина их вмешательства — не в том, чтобы остановить битву. Напротив, Три Башни и Долина Костяного Дракона не беспокоятся о жизни и смерти учеников академии. Они вложили слишком много ресурсов, и их больше волнует минимизация потерь среди официальных волшебников."
Райан почувствовал лёгкую тревогу, уловив что-то необычное. Он молчал, ожидая, когда Нат продолжит.
"Чтобы минимизировать потери, они решили устроить кровавую бойню среди всех учеников в тайном царстве."
В конце концов, официальные волшебники — это основа академии.
"Это изолированное тайное царство, где ученики академии обеих сторон будут сражаться на протяжении недели. Наши ученики находятся в крайне невыгодном положении, а у Леса Костей достаточно учеников волшебников, чтобы обеспечить им поддержку."
"Но,"
Селия слегка нахмурилась, "Разве это не явный призыв к нашей гибели? В чём здесь смысл?"
Нат глубоко вздохнул и продолжил спокойным тоном: "Смысл в том, что, хотя наши ученики находятся в невыгодном положении, эта кровавая битва в тайном царстве ограничена по времени и завершится через неделю. За каждое убийство врага вы получите жетон.
Эти жетоны можно обменять на крайне ценные награды — зелья, волшебные артефакты и даже зелёные зелья, а также шаблоны защитных заклинаний первого уровня, которые необходимы для продвижения до уровня официального волшебника."
Райан замер, обдумывая услышанное. Несмотря на жестокость правил этой битвы, в них скрывались и заманчивые перспективы.
Эти ценные награды, особенно ресурсы, необходимые для достижения уровня официального волшебника, представляли собой редчайшую возможность.
Хотя для Райана это не играло особой роли, для учеников волшебников Черных Холмов, оказавшихся в невыгодном положении, это могло стать их единственным шансом не только выжить, но и совершить прорыв в своей силе.
В глазах Селии вспыхнул огонь. В семье Колин было два волшебника первого уровня, но конкуренция среди прямых наследников была невероятно жесткой. До 45 лет она не могла быть полностью уверена в том, что получит ресурсы, необходимые для достижения уровня официального волшебника.
"Эти жетоны — единственная надежда на выживание," — продолжил наставник Нат. "Ученики Леса Костей уже почти готовы сражаться с вами до последнего. Нашим ученикам остаётся только бороться за эти награды в тайном царстве, чтобы выиграть шанс на спасение. Каждый из вас окажется перед выбором — жизнь или смерть."
Он замолчал на мгновение, и его голос стал ледяным: "Если у вас нет достаточно сильной воли и боевой мощи, у вас не будет даже шанса на выживание."
"Все ученики, участвующие в битве, должны полагаться исключительно на свои силы, чтобы выжить в тайном царстве. Только убив врага и получив жетон, они автоматически телепортируются обратно через неделю и смогут обменять зелья и волшебные предметы."
"И помните: единственный критерий победы — остаться в живых. Любой, кто окажется слабым, будет уничтожен."
"Тогда как мне лучше подготовиться?"
Другой известный старший ученик, Кобос, задал вопрос, его голос звучал низко и уверенно.
Очевидно, столкнувшись с таким испытанием, он не испугался, а, напротив, с горячим энтузиазмом смотрел вперёд.
Нат слегка кивнул: "У вас достаточно таланта и силы, но в тайном царстве может произойти всё что угодно. Вы должны быть полностью готовы, чтобы повысить свои шансы на выживание."
"Я могу предложить вам несколько редких волшебных предметов и зелий, но всё остальное зависит только от вас."
В глазах Кобоса вспыхнула решимость: "Я буду сражаться за величайшую возможность в своей жизни. Если есть шанс продвинуться вперёд, я не сдамся без боя."
Он посмотрел на Ната, его взгляд был твёрдым и уверенным: "Я готов."
Обновлено: 18.01.2026