Наставник Нат сидел за столом, погруженный в изучение документов. Когда он поднял взгляд и заметил Райана, в его глазах промелькнуло удивление.
Будучи старшим наставником, Нат прожил уже более ста лет. Его серебристо-серая борода и белоснежные волосы придавали ему вид истинного мудреца. Глаза его светились глубокой мудростью, но сейчас его лицо выражало растерянность и сомнение.
"Райан? Ты теперь ученик третьего класса?" — произнес Нат, и в его голосе явно звучало изумление.
Его взгляд пристально изучал Райана, будто он пытался удостовериться, что его восприятие духовной силы не подводит.
Райан не спешил с ответом, спокойно глядя на наставника Ната и обдумывая свои слова. Он понимал, почему Нат был удивлен: среди учеников его прогресс действительно казался невероятным.
Судя по изначальным оценкам потенциала, Райан должен был оставаться на уровне второго класса ещё долгое время. Однако он решил не раскрывать всей правды.
"Наставник, кажется, вы немного удивлены," — произнес Райан с легкой улыбкой. — "Я просто приложил все усилия. Ведь некоторые возможности нельзя упускать."
Наставник Нат нахмурился. Ответ Райана, похоже, не развеял его сомнений, а лишь усилил подозрения.
Он прекрасно понимал, что потенциал Райана был весьма ограниченным, однако его талант и упорство выделялись среди других. Переход с уровня ученика второго класса на третий — это не то, что можно достичь за короткий срок, особенно всего за пять лет.
"Нет, Райан," — голос Ната стал ещё более суровым. — "Как ты это сделал? Судя по твоему потенциалу и скорости обучения, твой прогресс должен был быть далёк от обычного, особенно за столь короткое время. Я знаю, что ты должен был оставаться на уровне второго класса, но..." — в глазах Ната промелькнуло сомнение, — "Что ты..."
Райан усмехнулся про себя, но внешне сохранял скромное и почтительное выражение.
"Наставник, вы слишком преувеличиваете. Я просто воспользовался некоторыми внешними ресурсами: парой бутылок слёз мертвеца, несколькими возможностями, а также поддержкой академии. Это и помогло мне сделать прорыв."
Он сделал небольшую паузу, его глаза слегка блеснули, и он продолжил: "Некоторые неожиданные обстоятельства тоже сыграли свою роль. У меня был... незабываемый опыт, который помог мне совершить скачок в изучении заклинаний."
В этот момент Райан незаметно выпустил несколько капель зелья "Слёзы мертвеца". Тонкий, едва уловимый аромат мгновенно распространился в воздухе, смешиваясь с лёгким оттенком гнилостной сладости.
Эффект этого зелья заключался в том, чтобы скрыть истинную скорость прогресса, создавая у окружающих впечатление, что Райан пережил колоссальный ментальный стресс и физические страдания в процессе обучения. Это позволяло замаскировать все необъяснимые прорывы.
С распространением аромата зелья от Райана начала исходить слабая, измождённая аура, будто он только что перенёс серьёзную травму или испытание.
В глазах Ната промелькнуло понимание: "Значит, ты использовал так много 'Слёз мертвеца'. Видно, что ты прошёл через огромное давление, чтобы совершить такой быстрый прорыв."
Он кивнул, и хотя его голос звучал уверенно, в нём всё ещё чувствовалась тень сомнения. "Однако, Райан, даже если ты продвигаешься так быстро, разве ты не опасаешься побочных эффектов этого метода?
'Слёзы мертвеца' могут дать временный мощный рывок, но при длительном использовании нагрузка на разум и дух станет непосильной."
Райан слегка склонил голову, его голос был спокоен: "Наставник, не беспокойтесь, я знаю свои пределы. Но когда возможность оказалась передо мной, я не мог её упустить."
Нат на мгновение замолчал, а затем тяжело вздохнул: "В таком случае, мне остаётся лишь сказать, что выбор за тобой, но этот метод — не долгосрочное решение.
Ты успешно поднялся до уровня ученика третьего класса, и я рад за тебя. Однако помни, что ты всегда должен быть готов к последствиям, которые это может повлечь."
Райан опустил взгляд и тихо произнёс: "Благодарю за заботу, но я держу всё под контролем."
Очевидно, Нат предполагал, что Райан уничтожил несколько деревень, а возможно, и целый город, чтобы добыть 300–400 душ и создать необходимое количество "Слёз трупа". Ведь процесс создания "Слёз мертвеца" невероятно сложен, даже для мастера в этом деле.
Тот факт, что Райана не преследовали ни чёрные, ни белые волшебники, говорил о том, что всё было сделано крайне осторожно. Либо же он приобрёл большое количество рабов или приговорённых к смерти, чтобы достичь своей цели.
Райан повернулся к наставнику Нату, его голос звучал спокойно, но в нём явно чувствовалась твёрдая решимость: "Наставник, я хочу расторгнуть контракт между мной и семьёй Колин." Его слова прозвучали чётко, без тени колебаний, и смысл их был предельно ясен.
Наставник Нат нахмурился, явно не ожидая такого заявления. Он поправил очки и, сделав небольшую паузу, медленно произнёс: "Расторгнуть контракт с семьёй Колин?" Наставник Нат явно размышлял над этой проблемой. "Это не так просто, Райан. Ты понимаешь, насколько могущественна семья Колин в этом регионе?
Они не только контролируют множество коммерческих ресурсов, но и обладают мощной волшебной поддержкой в лице своей семьи. Расторгнуть контракт будет крайне сложно."
Райан не торопился с ответом, сохраняя спокойное выражение лица. "Я осознаю влияние семьи Колин, наставник. Я не планирую вступать с ними в противостояние.
Я просто хочу завершить контракт, чтобы обрести больше свободы для своих действий."
Наставник Нат слегка улыбнулся, словно улавливая решимость Райана. "Свобода... хм, интересная идея."
Он сделал паузу, его взгляд стал более проницательным. "Однако, Райан, если ты действительно хочешь расторгнуть контракт, ты должен понимать, что семья Колин не так просто отпустит тебя. Условия расторжения потребуют определённой платы."
Райан слегка удивился, но затем осознал, что наставник Нат, вероятно, знал об этом уже давно. Он мягко кивнул: "Плата? Что именно потребуется?"
В глазах Ната промелькнул лёгкий блеск. Вместо прямого ответа он взял со стола документ и начал медленно перелистывать страницы.
"За это время я поддерживал связь с семьёй Колин," — медленно произнёс он. — "Они будут учитывать мою позицию и не станут просто так отвергать мою просьбу. Если ты заплатишь 5 000 магических камней, расторжение контракта не составит труда."
Сумма в 5 000 магических камней была внушительной, но Райан не выказал ни малейших колебаний. В его глазах читались спокойствие и твёрдая решимость.
"5 000 магических камней? Это не проблема."
Райан достал из-за пазухи небольшой мешочек, наполненный магическими камнями. Когда он открыл его, в воздухе мгновенно разлился насыщенный аромат магии.
Наставник Нат взглянул на мешочек с камнями, и в его глазах промелькнуло удовлетворение. "В таком случае, вопрос можно считать решённым."
Райан аккуратно положил мешочек с магическими камнями на стол. Их свет ярко вспыхнул в тусклом освещении, словно в них пульсировала неиссякаемая энергия.
Наставник Нат кивнул, не сомневаясь больше. "Очень хорошо, Райан. Раз ты принял решение, я сразу же свяжусь с магом семьи Колин, чтобы помочь тебе завершить этот процесс."
Лёгким движением пальца Нат выпустил из своего жетона голубоватый свет, который быстро сгустился в виртуальную руну, зависшую в воздухе.
"Это для связи с магом семьи Колин. Я передам им твоё сообщение."
"Однако, как только контракт будет расторгнут, твой статус изменится, и ты можешь столкнуться с определённым давлением со стороны семьи Колин. Но это уже вне моей власти."
Осознав, что Райан достиг уровня ученика третьего класса, Нат решил намекнуть ему на возможность расторгнуть старый контракт или заключить новый. Ведь ценность ученика второго класса и третьего — это две разные вещи.
Кроме того, он не хотел, чтобы его ученик тратил время впустую, не используя свой новый статус и потенциал.
Обновлено: 18.01.2026