Глава 6 — Глава 6

Боже, весь этот случай — сущий кошмар. Хуже всего то, что без машины времени я, похоже, не смогу это исправить. Один из двух случаев, когда я плакал из-за комикса, был, когда у неё погиб плюшевый мишка. Виктор Стоун — одиннадцатилетний и полностью органический. Лонни Мэчин — семь лет. Этот малец уже воюет на форумах под ником moneyspider. Джон Константин? Ничего. Но я вроде бы помню, что он использует магию, чтобы стирать свои следы. Captain Cornwall? Два результата, и один из них — лицо рекламной кампании Golden Crust Pasties. Knight and Squire? По Knight нахожу только серию фотографий пьяных знаменитостей в таблоидах, но ни одна из них не датирована этим годом, так что, надеюсь, он завязал. Остановлюсь, пока не подхватил синдром TVTropes. О. Уже поздно. Там ушло два часа. Надо запомнить: здесь эти люди реальны. Думать о них как о вымышленных персонажах — ошибка, которая приведёт к глупым поступкам. Так. Сейчас половина девятого. Я не люблю звонить незнакомым людям, но времени у меня мало. Как к этому подойти? Просто сказать ему, что я знаю, кто он такой, и очень хочу его фонарь? Скорее всего, он повесит трубку, а ко мне очень быстро нагрянут враждебно настроенные супергерои. Это не люди, которые могут позволить себе легкомысленно относиться к утечкам личных данных. А если вмешаются Хранители… Даже думать не хочу. Лучше поговорить с ним лицом к лицу. Объяснить ситуацию. Честно говоря, даже в девяносто два года он, скорее всего, сможет отправить меня сквозь стену. Не думаю, что он увидит во мне угрозу. — Кольцо, подключись к местной телекоммуникационной сети. Позвони на домашний номер Алана Скотта. В моей правой руке появляется конструкт в виде телефонной трубки. Настоящей, с дисковым набором. Чёрт. Вокруг уже есть люди, и пока я, наверное, выглядел как человек, разговаривающий по мобильному, но светящаяся трубка явно привлечёт внимание. К счастью, моё желание не выделяться приводит к тому, что трубка трансформируется в плоский мобильник. Звонок. Один гудок, второй… — Это Алан Скотт. — О, эм, доброе утро, сэр. Надеюсь, я вас не побеспокоил? В трубке раздаётся тяжёлый вздох. — Это опять по поводу подписки на New York Times? Потому что- — О нет! Нет, эм, простите, эм, меня зовут… Не могу говорить. Горло и рот немеют. Я не могу сказать своё имя? Думай быстрее. — …Колин Андервуд. Я пишу эссе о зарождении американской супергеройской традиции. Вы были репортёром на радио WXYZ в те времена, когда появились первые герои в костюмах, и стали свидетелем создания Общества Справедливости. Сейчас я в Нью-Йорке. Если это не слишком большая неудобство, я… я был бы очень признателен, если бы вы согласились дать мне интервью. Наступает пауза. — Хех. Далековато для задания на дополнительный балл, не так ли, сынок? — Ну, сэр, я раньше никогда не был за пределами Европы, а тут подвернулся дешёвый перелёт. В основном я здесь как турист. Если честно, я предполагал, что вы до сих пор живёте в Готэме… или что вы… Ну… Эм… Недоступны? — Не беспокойся, парень. Чувствую, как скрипят старые оси каждый раз, когда поворачиваю. Давай так: дай мне час, чтобы собраться, и я смогу поговорить с тобой сегодня утром. — Спасибо, сэр! Ох, вау. Это замечательно. Я… я скоро буду. Я распускаю конструкцию. Этап первый пройден. Теперь нужно решить, что именно сказать этому человеку. Утро Когда я подхожу к воротам дома мистера Алана Скотта — бывшего радиожурналиста, управляющего и директора, а также бывшего Зелёного Фонаря, — уже середина утра. Я использовал это время, чтобы изучить его биографию и отрепетировать свои слова. Хотя сначала я действительно хочу поговорить с ним о первых днях. Члены Общества Справедливости стали первопроходцами в мире героев в масках. Они не были первыми американскими супергероями — этот титул принадлежал Хьюго Даннеру, — но именно они придумали модель супергероев как НКО в ярких костюмах. У меня на родине не существует ничего, что хоть отдалённо напоминало бы зарождение героической эпохи DC, и понимание того, как это повлияло на обычных людей, поможет мне избежать ошибок. К тому же в комиксах этот аспект практически не освещается. В Marvel была тема с фотографом из «Багл», но Marvel-Нью-Йорк — это просто концентрированное безумие. Перед тем как войти: — Кольцо. Просканируй дом на предмет технологии Оа. — Обнаружен источник питания технологии Оа. Присутствуют и другие материалы, соответствующие известной технологии Оа. Значит, у него всё ещё есть его фонарь. Не знаю, является ли он Звёздным Сердцем, как в стандартной вселенной DC, но, думаю, смогу адаптироваться. А если нет, у меня всё равно есть… — Кольцо, укажи текущий уровень заряда. — Осталось пятьдесят три процента энергии. Вот что бывает, когда тратишь силы на расспросы о драматис персонах. Дом мистера Скотта — отдельно стоящий, среднего размера, находится в Инвуде — месте, о котором я даже не слышал, пока кольцо не привело меня сюда. Не уверен, чего именно я ожидал. Учитывая его прежнюю профессию, предполагаю, что он достаточно обеспечен, но, наверное, раз живёт один, не видел смысла брать что-то большее. По краям кирпичной дорожки на участке расположены клумбы, но они засыпаны гравием, а среди них только несколько кустов среднего размера. Добавляет немного цвета и, видимо, не требует особого ухода. Въездные ворота закрыты, но на одной из кирпичных опор установлен переговорный панель. Я подхожу и нажимаю кнопку. Слышу гудок. Угх, если это что-то вроде нашего на работе… — Алло? Совершенно чистый звук? И экран? Мистер Скотт выглядит хорошо для своего возраста. — Доброе утро, мистер Скотт! Колин Андервуд. Я звонил вам раньше? — Конечно. Я вас впущу. Раздаётся мягкий металлический лязг, и ворота плавно распахиваются внутрь. Я иду к входной двери, и он открывает её прежде, чем я успеваю постучаться. Голубые джинсы, светло-голубая рубашка. Большая часть волос у него всё ещё на месте, и они всё ещё явно светлые. Он выглядит подтянутым, если не считать морщин. Честно говоря, он вполне мог бы сойти за человека вдвое моложе. Он протягивает мне правую руку. — Алан Скотт, бывший репортёр WXYZ News. Я замираю на мгновение. Я разговариваю с человеком, который был супергероем. И который был вымышленным персонажем. Это не укладывается у меня в голове.