```html
Вскоре после того, как завтрак подошел к концу, Цветик и Анжулема прогуливались по оживленному рынку в торговом районе. Их главной целью было приобрести необходимые вещи для поэта. С легким смущением он произнес:
— Анжулема, мне действительно трудно жить в таких условиях. Это нормально?
Девушка подозрительно на него посмотрела:
— Что? В чем дело? Ты же совсем другое говорил позавчера. Это разве не ты валялся на земле и умолял меня дать тебе временное убежище?
— Не будь смешной, я не помню, чтобы валялся на земле, — ответил он недовольным тоном. — Твоя способность говорить саркастично заметно улучшилась. Вероятно, ты это от Уика переняла.
Он поправил шляпу и изящно поцеловал маленькую девочку, сидящую на обочине:
— Позавчера я говорил так только потому, что не знал его хорошо. Но теперь, когда я осознал, насколько много нас связывает, меня беспокоит, как бы я не помешал тебе или не потратил слишком много денег на своих друзей.
Его лицо стало серьезным:
— Хотя у тебя, кажется, достойный уровень жизни, пословица гласит: «Лучшая способ испортить дружбу — начать говорить о деньгах».
Пока поэт излагал свои мысли, Анжулема улыбнулась:
— Не переживай, Виктор, мы с Уиком странствуем по разным местам. Наша главная задача — делать хорошие дела и поступать правильно. Лидер сказал, что мы не ожидаем больших доходов от основной работы. Поскольку Фантомная Бригада — это наемная группа с весьма успешным дополнительным бизнесом, у нас почти всегда достаточно денег.
Что касается забот о поэте, который остался без гроша в кармане, так это не представляет никакой проблемы. Разве ты не говорил, что только имя твое стоит тысячи крон среди высшего общества? Просто дай нам немного, когда получишь.
От второй части слов Анжулемы Дельфинио так расправился с чувством гордости, что даже не удосужился спросить, в чем состоит этот дополнительный бизнес Фантомной Бригады, хотя, будь он на месте, не получил бы истинного ответа и в том случае, если бы спросил.
Он чуть-чуть приподнял рубашку, чтобы выглядеть представительно, и с гордостью ответил:
— Да, я Жюлиан Альфред Панкратц, виконт де Лейтенхоф, самый выдающийся бард севера. Как только я вхожу в круг аристократов, они все стремятся меня приветствовать.
В этом разговоре, между тем, кто делает комплименты, и тем, кто их получает, скрыта небольшая сознательная ошибка: комплиментирующий считает, что говорит комплимент, хотя на самом деле говорит правду.
В эту эпоху, когда развлечения были в дефиците, известные барды, композиторы, певцы и писатели, подобные Цветику, занимали по сути ту же позицию, что и крупные звезды будущих поколений. Поэтому его не раз ловили в резном кружеве дамских занавесей, и его не раз пытались поймать мужья этих дам.
Сочувствовать этому было трудно, ведь он никогда не мог контролировать свои пороки. Кроме того, его музыка и стихи находили отклик как у утонченных, так и у простых людей, и его уважали как национальное сокровище в глазах поклонников. Вот почему ему нередко удавалось вырваться из трудных ситуаций и избежать постоянных попыток свести счеты с жизнью.
— Старший не станет вам мешать, если останется там, верно?
— Ничего страшного. Мне нравятся стихи, которые он пишет. Пусть живет на третьем этаже, и это не будет вторжением, наоборот, добавит жизни и интереса.
Разговор этих двоих проходил у задней двери больницы Сан Ребиода. Виктор держал в каждой руке большой горшок. Пока Анжулема и Цветик были заняты покупками в торговом районе, он и Шани носили два больших горшка раз в неделю. Поставленные дезинфектанты доставлялись в больницу.
Передав горшки сотрудникам больницы и обменявшись приветствиями, Шани и Виктор направились по улицам Темпл-стрит к знакомому пабу, чтобы выпить и пообщаться.
— Я действительно не хочу плохо говорить о Цветике, но он всегда был очень «жизнерадостным» старшим. В других аспектах он хорош, но его отношение к любви довольно «легкомысленно»... будь осторожнее, не хочу, чтобы Анжулема грустила.
— У него много плохих привычек. Например, в школе ему запретили приближаться к женскому общежитию на триста футов, потому что он ухлестывал почти за каждой девушкой, которую встречал. И, полагаясь на свою красоту и красноречие, часто добивался успеха.
На протяжении пути мисс Шани говорила искренне и с заботой.
— Но ничего страшного. Они долго путешествовали вместе. Я верю, что Анжулема имеет глубокое и уникальное понимание Цветика. Если появится возможность, пусть она расскажет тебе эту историю. Кроме того, ей нравятся мужественные, великие поэты. Её это не интересует.
— Если ты уверена, это хорошо.
Прикрыв рот, Виктор зевнул и сменил тему:
— Когда я утренней пробежкой проходил, заметил, что в многих местах начали убирать барьеры. Закрытие города, похоже, подходит к концу. Как там в больнице...
— Да, именно это я собиралась сказать. Спасибо, что поддерживаете больницу дезинфектантами в это время. Те, кто смог пережить, теперь здоровы, а кто не смог — ушел.
— Спасибо за твою работу.
— Ничего страшного. Раз я выбрала этот путь, это и есть моя обязанность.
— Будет ли теперь мирно на долгий срок?
— Не знаю. В этом году мы предприняли меры предварительной защиты. В прошлом году люди умирали вплоть до зимы.
Во время разговора они подошли к гостинице «Меховой медведь». Виктор открыл дверь и впустил Шани. Днем гостиница казалась еще довольно безобидной.
Хозяин, Гриффин Лин, взглянул на ученика ведьмака, но не отреагировал. Однако, когда увидел доктора, застыл, как будто его ударило электрическим током.
Ученик и доктор нашли чистый столик и сели:
— Это тот самый паб, куда мы с Анжулемой часто приходим. Ночью тут становится более хаотично, а днем, как сейчас, здесь почти никого нет.
Как только он собрался заказать, Гриффин принёс стакан молока и рюмку вишневого вина. Виктор мог понять про молоко, но не понимал, зачем ему вишневое вино. Неужели Шани уже бывала здесь? Иначе, почему хозяин знает ее предпочтения?
Доктор приподнял красивые брови и с недоумением посмотрел на хозяина.
Гриффин, казалось, был немного нервным, его толстые руки сложены на животе в знак смирения:
— Доктор Шани, ветераны Бреннера приветствуют вас.
Улыбка на лице молодой дамы вдруг исчезла, сперва она растерялась, потом успокоилась:
— Это то, что я должна делать, — ответила она.
Гриффин снова поклонился в знак смирения, затем медленно отступил, не отводя от доктора взгляда.
Виктор молча наблюдал за происходящим, пытаясь понять, что происходит. Ему показалось, что Шани нужно немного успокоиться.
```
```html
Полевая медицина в эпоху холодного оружия была невообразимо жестокой.
Прошло некоторое время.
— Красное сшивается с красным, желтое с желтым, белое с белым. Просто сшей так, и не будет ошибок, — тихо повторяла Шани сама себе.
— Что это? — спросил Виктор.
— Битва за Бруннер стала моим первым официальным участием в медицинской работе. Это формула, которую мне преподавал мой инструктор на поле боя.
Поняв, Виктор осознал, что полевая медицина в эпоху холодного оружия в основном состоит из такой простой и ясной схемы.
— Тогда нас было всего четверо, но мы имели дело с тысячами раненых солдат. Не знаю, как мы выжили.
— Они, должно быть, были очень хорошими и великими людьми.
— Да, но хорошие люди долго не живут. Вскоре после войны Марти был inexplicably убит безумцем, который думал, что это её муж. Инструктор и маленькая Аврора погибли от катрионской чумы в прошлом году. Четыре человека из той полевой больницы, и в одно мгновение осталась только я...
Сюжет стал развиваться слишком стремительно, и юноша вдруг не знал, что сказать, и на некоторое время замер в молчании.
— ... Люди непредсказуемы, — произнес он.
— Ха-ха... Позволь мне рассказать: инструктор был «полукровкой», но в его глазах и люди, и не люди — все равны. Он научил меня ценности жизни. Его звали Мило Ван дер Бек, — добавила Шани спокойным голосом.
Это имя показалось ему знакомым. Виктор вдруг понял, что где-то уже слышал эту фамилию прежде. Вдруг вспомнил, почему она так удивилась, когда увидела две медицинские книги, которые он принес из банка, когда в первый раз вернулся домой... Обычно она бы не согласилась их принять. Затем шёл её день рождения, подумал мальчик. На день рождения сестричке эти две книги были бы отличным подарком.
Подняв стакан с молоком, Виктор произнес тост за Доктора Шани...
После вечернего общения с сестричкой на его пути домой столкнулся карлик. Карлик извинился и быстро ушел, но Виктор остался на месте.
Потому что в момент столкновения карлик произнес:
— Мистер Корлеоне, Явен шлет вам привет и надеется встретиться с вами как можно скорее.
Немного устремив взгляд вверх и закрыв глаза, Виктор вдруг вспомнил, каким было у него выражение лица, когда он в последний раз получал письмо от карлика Горана Вивальди.
Предположительно, выражение его лица в этот момент было такое же горькое, как и лицо банкира тогда. Когда кто-то вроде Явена, командира Синих Орехов, приходит к нему с визитом, это должно быть серьезно, и это не лучший знак.
Спасибо за каждую подписку, каждую рекомендацию и каждое слово поддержки. Особая благодарность моему другу Сяобину Ченцзяну за его дары и поощрения. Чувствую, как моя энергия на исходе. Обещаю обновляться не реже одного раза в день.
```
Обновлено: 16.01.2026