Глава 47 — Глава 47

```html Суть мечевого танца заключалась в том, чтобы с помощью обманчивых движений заставить врага направить атаку в воздух, а затем, повернувшись, с использованием центробежной силы нанести сокрушительный удар. Атаки водяных призраков были довольно простыми: левые и правые хлопки лапами, а также небольшие прыжки с вытянутыми руками. Всего лишь три типа атак. На суше они не вызывали такого ужаса, как зловещие духи, способные прятаться в земле и нападать внезапно. Поэтому, если сражение происходило в неспокойной атмосфере или численное превосходство врага было подавляющим, водяные призраки исчезали так быстро, как молния. Они входили в бой с энтузиазмом, но при первой же угрозе убегали, раздавая панические крики. Вся битва, от восторженных рёвов до панических вскриков, завершилась всего за несколько минут. Всё прошло так стремительно, что даже заранее подготовленные ловушки остались без дела. Когда они погнались за существами к реке, трое воинов молча наблюдали, как монстры ныряют в воду. Продолжать преследовать их было бы неразумно: сражаться с водяными призраками в их стихии было бы глупо. «Они больше сюда не вернутся. После этой расправы водяные призраки покинут эту местность и найдут новое укрытие поближе к человеческим городам», — неожиданно произнес рыцарь. Виктор невольно согласился с ним. Освобождая серебряный меч от слизи и укладывая его в ножны, юноша развернулся к рыцарю и положил правую руку на грудь: «Виктор и Ангулем, отдаем вам честь, доблестный рыцарь, спасибо за вашу бескорыстную помощь». «Сигфрид из Дансо, Рыцарь Пламенной Розы», — сказал он, обводя взглядом останки поверженных водяных призраков, и вернул меч в ножны, добавляя мягким тоном: «Это не помощь. Я лишь отвлёк вас от вашей работы, ведь вы ведьмаки». Повернувшись к Ангулем и кивнув в знак приветствия, он продолжил: «Простите меня за вмешательство. Женских ведьмаков не так уж много. В таких условиях рыцари должны защищать женщин и детей, уничтожая монстров». Он не носил шлема, его короткие светлые волосы и выразительные изумрудные глаза резко выделялись на фоне доспехов, под которыми пряталась высокая и стройная фигура. «Нет, мы просто обычные наемники», — решительно поправил рыцаря Виктор. С самого начала, когда он появился в Эланд, у него возникли враги, поэтому он приехал в Визиму с намерением действовать исключительно как наемник. «Не поймите меня неправильно. Я не имею враждебных чувств к ведьмакам. Мы все идем одной дорогой, чтобы истребить монстров», — казалось, он намерен развеять сомнения Виктора. Сигфрид указал на маленький котелок с оставшимися маслами для меча, стоящий у костра: «Экспертный выбор. Мой отец когда-то работал с ведьмаком». «Действительно, мы лишь наемники». В ответ Виктор слегка наклонился, позволяя свету осветить своё лицо. Увидев ясность взгляда юноши, Сигфрид явно огорчился: «Как жаль. У нас много заданий, которые можно было бы поручить ведьмакам». Тишина повисла, и Виктор улыбнулся, указывая на труп водяного призрака, лежащий на земле: «Сэр Рыцарь, не хотите обсудить ваши дела? Мы были наняты алхимиком, чтобы собрать эти материалы. Не возражаете, если мы начнем работать?» Сигфрид покачал головой, рассматривая останки водяного призрака. «Моя цель здесь выполнена. Вы можете приступать к работе». Он сделал несколько шагов в сторону, но затем вновь обернулся: «Вы весьма умелые наемники. Заинтересованы ли вы в других заданиях по истреблению монстров?» Виктор с улыбкой ответил: «Каждый день мы посещаем центр Храмового района и смотрим на доску объявлений». Услышав ответ, рыцарь кивнул и действительно ушел. Убедившись, что рыцарь покинул их, Ангулем, до этого молчавшая, подошла к юноше и начала помогать собирать остатки. Хотя несколько призраков успели убежать, работы для них ещё много. Возвращаясь с успешной операции, Ангулем встретила Кэтрин, которая освободилась после обеда. С человеческим орлом они немного поиграли, а затем она отпустила его в ночное небо. — Капитан, я могу это сделать, — вдруг заявила она. — Что? — Виктор озадаченно посмотрел на неё. — Что ты имеешь в виду? Ангулем, повернувшись к нему с серьезным выражением лица, продолжила: «То, о чем ты говорил в прошлый раз. Нам нужно найти кого-то XX! Если он присоединится к нашей бригаде… Это тот самый 'Рыцарь Сигфельд', о котором только что шла речь. Я думаю, он сможет помочь». Теперь Виктор наконец понял, о чем говорит Ангулем. Он невольно вспомнил о Сигфриде, его белокурых волосах и ясных голубых глазах. Он действительно выглядел как достойный и сильный человек. Но увы, «Не думай об этом. Ты разве не видела герб на его плече? Он рыцарь Святой Церкви. По традиции и уставам монахов, он поклялся быть преданным вечному огню. Он никогда не женится». «Не смей меня понимать неправильно! Я не собираюсь за ним замуж, я просто планирую использовать его время от времени. Разве это плохо?» «Конечно, да!» — Виктор резко ответил. — «Ты же не можешь так просто вовлекать людей в нарушение правил ради своих мимолетных желаний. Зачем нам такие взгляды на мир?» Скоро юноша грустно заметил: «Похоже, тебе действительно стоит больше узнать о религиозных обетах и культурных нормах…» «Нет, тогда не хочу! Я просто беседовала с командиром. Если мы будем набирать нового члена, его внешний вид должен быть минимально приемлем». Как только разговор зашел о дополнительном обучении, девушка сразу же отступила. Виктор, подавляя неоправданные девичьи мечты о чужих телах, сказал: «Что бы там ни было, если Сигфрид — это минимальный стандарт, то стандарт неплохой, и я не наткнусь на плохого человека, который когда-либо испугает меня». Так думал себе старший Виктор. Вернувшись домой, «Эй! Что это такое?» — Ангулем подняла с пола кусок бумаги, лежащий у окна, взглянула на подпись и передала его Виктору. Он также сначала посмотрел на подпись и с удивлением обнаружил, что это письмо от Шани, написанное через окно. Вспомнив, что с момента их встречи у больницы прошло несколько дней, юноша понимал, что доктор, занятый каждый день, наверняка сильно утомлён. Записка источала лёгкий аромат роз, а аккуратный почерк был так же приятен, как и сама Шани. «Виктор... мой друг, мне вдруг представилась свободная минутка после обеда. Хотя ты упоминал, что сейчас дома никого нет, я решила прогуляться и заглянуть к тебе, но, к сожалению, тебя не оказалось. — Шани» Прочитав записку, Виктор с улыбкой посмотрел на Ангулем, которая глазела на него с любопытством. Её хитрые карие глаза явно выдали желание узнать больше. ``` ```html Он передал записку девушке, давая ей понять, что стоит прочитать её самостоятельно. — Не стоит так себя вести. Это лишь доктор Шани, о которой я говорил в прошлый раз. Она пришла в гости. Затем Виктор проигнорировал Ангулем и спустился в подвал, чтобы разобрать плоды сегодняшнего труда. Более свежие мозги водяных призраков должны быть доставлены завтра утром Калькштейну. После этого, прочитав предыдущие книги, он собирался заняться следующей. ```