```html
Война ещё не пришла, и жизнь в округе «Уиллен» продолжается своим чередом. По крайней мере, есть чем поесть и попить. Стоя у объявления, не наблюдается ничего особенного, что требовало бы вмешательства. Все сообщения на доске — мимолетные, незначительные.
— «Ленивый Мох». «Если тебе не хватает льняной пряжи, поспеши ко мне! Новая партия будет готова к концу месяца. В настоящий момент я ищу помощницу. Её руки должны быть ловкими, и она должна быть готова долго работать. Не приходи, если тебе нравится жаловаться. Сейчас — Зети.
Это объявление не вызвало интереса у молодых людей.
— «Про Бай Фулонга». «Хочу сообщить всем в округе, что Бай Фулонг — дурак. Он никогда не возвращает взятые вещи, не уважает ни законы, ни богов, ни людей вообще, и грубо обращается с невинной девочкой. Надеюсь, что водяной призрак утащит его в свои подводные могилы.»
Виктор сорвал это «анонимное черное послание». Как можно грубо обращаться с невинной девочкой? Неужели на селе правопорядка совсем нет? Ангулема, возможно, заинтересует что-то для неё.
Она скучала и решила поработать надсмотрщицей в «Кузнице Фергуса» сегодня. С каждой работой её сила возрастала, и на сей раз стальные мечи, которые они ковали, весили почти три фунта, что тяжелее, чем прежде.
Только он собирался покинуть доску объявлений, как порыв ветра сдёрнул несколько листов, открывая под ними ещё одно сообщение.
— «Совет могильщика». «Всем в Линденвилле! Если у вас есть желание побродить по кладбищу, советую немедленно отказаться от этой затеи! Ужасное чудовище выбрало это место своим домом, копая могилы и разрушая всё вокруг. В последнее время оно даже начало нападать на людей и похищать детей мельника. Если у вас хоть капля разума, держитесь подальше от кладбища. Если у вас есть отвага и навыки, чтобы помочь избавиться от монстра, мы предложим щедрые вознаграждения».
Подойдя ближе к доске, юноша ещё раз внимательно прочитал сообщение, подтвердив, что речь действительно идет о щедром вознаграждении. В мирное время запасы еды остаются стабильными, и количество гулям должно быть под контролем. Пока будут трупы, они не подойдут к деревне, и похищать детей абсолютно невозможно. Они всегда действуют исподтишка, едят, когда могут. Так что это не гул…
После долгих раздумий он решил навестить могильщика, который просил помощи.
— «Так, Юна, ты покинула острова Скеллиге ради своей мечты о кузнечестве?»
Ангулема сидела на столе, раскачивая ногами. Юна вращала молотком, нанося удары по мечу, её переполняло чувство гордости.
— «Да, потому что там не верят, что женщины могут быть хорошими мастерами кузнечного дела. Я была не согласна и решила испытать себя. Не ожидала, что, когда я приеду в Темерию, ты не будешь доверять человеческим кузнецам, а только гномьим, и вообще не смогу найти работу.»
— «Ну, это нормально. Король Фольтест титулован королём Махакам, и гномы соглашаются с его правлением, так что у него много гномьих мастеров для кования оружия и производства улик. Так он и получил титул Короля Осады. Гномы, как правило, чудесные мастера, но такие, как Фергус, встречаются крайне редко. Это правда, что он может только ремонтировать сельскохозяйственные орудия, а гвоздя забить не в силах?»
Он присел рядом со столом, раздувая огонь. Мастер-кузнец Фергус не был в восторге.
— «Эй, Ангулема, ты сильно преувеличиваешь, я не принимаю это!»
Юна рассмеялась.
— «Ладно, милый мистер Грэм, я признаю, что ты хотя бы умеешь забивать гвозди.»
Не мог ничего с этим поделать, Фергус сердито развернулся и продолжил работу. Хотя его это не радовало, в сердце стало теплее от мысли о дивидендах, которые Виктор пообещал выплатить, если он усердно трудится. Да, это была лавка в Новиграде. Сухо и полно энергии.
Посмотрев на его спину, Юна тихо добавила:
— «Ради меня, дай ему немного уважения. Не упоминай это снова. Если бы я не сотрудничала с ним, я бы не смогла зарабатывать на жизнь кузнечеством. Пришлось бы надеяться на другие способы заработка.»
Ангулема поняла, улыбнулась и кивнула.
— «Эй! Есть кто дома? Есть кто дома?»
Постучав в дверь три-четыре раза подряд, он наконец издал сердитый крик, и дверь открылась. Хозяин дома имел тяжёлые тени под глазами и грязную, неопрятную бороду, выглядел растерянным.
— «Что тебе нужно? Кто велел стучать в мою дверь, ты, пёс…!»
Увидев, кто стучит, могильщик мгновенно прекратил ругательства. Как говорится, Будда хочет золота, а человек — одежды. Кто сейчас Виктор? Он — высокопрофессиональная копия Ван Хельсинга! Это одеяние выделяло его из толпы. Он был самым привлекательным юношей в Линденвилле, и его репутация была не напрасной. Перед знатными людьми могильщик из маленькой деревушки не посмел бы поднять голос. Он сжался от стыда на месте, а глаза за солнечными очками скрывали его смущение, что ещё больше добавляло давления. Неясная улыбка появилась на губах Виктора.
— «Эй, не хочешь сыграть в Гвинт?»
— «Что?» Могильщик смутился. Он не понял, о чём говорит благородный человек перед ним и невольно сделал два шага назад, чтобы осознать собственное невежество. Потрясённый, он опять пожалел, что в мире нет «Гвинта», и никто не мог бы его обмануть. Юноша сделал два шага вперёд и вошёл в дом. Освещение в деревянном доме было плохим, а запах — отвратительным, поэтому он снова отступил и помахал могильщику, чтобы тот вышел.
— «Ты тот, кто говорил на доске, что ночью на кладбище происходит что-то странное?»
Могильщик немного вздрогнул, потом его лицо прояснилось от радости.
— «Да… да, сэр, это я, я разместил это сообщение.»
— «Расскажи, что происходит?»
— «Это началось около полугода назад. Часто стали раскапывать могилы, и тела внутри пропадали без следа. Сначала я думал, что это просто гул, но днём их больше не было. Но месяц назад стали слышны странные шаги рядом с деревней ночью, а на прошлой неделе пропал соседский ребёнок…»
— «Смотри, вот оно!»
Поскольку было светло, могильщик повёл Виктора на место происшествия. Кладбище у Линденвилла было оформлено восхитительно: алтари из камня, внешние могилы аккуратно расставлены. Вдыхая оставшийся запах и наблюдая за слизью на стенах, юноша выдвинул быстрые выводы. Могильщик был впечатлён, смотря на молодого человека с хорошими манерами и стильным одеянием, он стоял в стороне и даже боялся дышать. Ученик ведьмака быстро определил, что это должно быть одно-единственное «прекрасное дитя» — монстр, с которым можно будет справиться напрямую. Виктор произнёс спокойно:
— «Пойдём, я должен вернуться и подготовиться. Дело не так просто решается.»
```
```html
Если вы хотите, двести оренов будет достаточно.
— Ах, сэр, это… это… такая цена? Я не могу себе это позволить! — вымолвил могильщик, его выражение лица мгновенно потемнело от горя и беспомощности.
Юноша нахмурился:
— Это не только ваша проблема. Этот монстр станет всё более смелым, и вскоре он похитит не только детей. Поговорите с деревенским старостой, все могут собрать деньги вместе. Двести оренов — это не так уж много. Когда у вас будет достаточно средств, приходите в трактир и ищите меня.
После этих слов Виктор с лёгкой походкой вернулся в село. Он мог спокойно предложить двести оренов и считал себя добрым, за это можно было воспринимать его предложение как настоящую распродажу. Знаете ли вы, что один «сот» стоит двадцать крон, что эквивалентно шестидесяти оренам? Двести оренов — это уже очень близко к реальным затратам, по мнению юноши. Разве «красивую деву» так просто устранить? Она ведь умеет шевелить языком!
Тем более, даже если у него и нет недостатка в деньгах, концепция оплаты за услуги должна соблюдаться. В конце концов, многие уважаемые ведьмаки существовали благодаря этой скромной прибыли. На жизнь и смерть.
К сожалению, после того как могильщик сообщил старосте деревни, жители Линденвилла в целом считали, что место для переговоров всё ещё есть. Они полагали, что этот молодой человек, одетый в дорогую одежду, не понимает их трудностей.
— Хотите сыграть в Гвинт? — произнес один из них.
«Гвинт» — это карточная игра, прикреплённая к игре, обладающая юмористическим эффектом, создающим атмосферу, даже если ситуация разворачивается катастрофически: огонь в доме, жена потеряна, дочь исчезла, враг у ворот, а государство на грани падения. Только игрок произнесёт:
— Не хотите поиграть в Гвинт?
В их лицах мгновенно появится уверенность, и они скажут:
— Никто в деревне не сможет меня победить!
Затем они будут сражаться с игроком не покладая рук в течение трёхсот раундов.
Спасибо, что подписались и за ваши месячные и рекомендательные награды. Виктор благодарит пользователя 20191006185817221 за вдохновляющие награды.
```
Обновлено: 16.01.2026