«Несчастье» похоже на зловещего коршуна, парящего в небе. Обычно ты почти не ощущаешь его присутствия, но в определенные моменты жизни, когда спотыкаешься, не ожидая удара судьбы, он резко пикирует вниз, с острыми когтями. Клюв вонзился, и это было последним, что увидели глаза.
Вспоминая то утро через несколько дней, Виктор понял, что его предостерегали о грядущем бедствии. Первым знаком стало то, что, выйдя на улицу, он увидел воробья, который трещал на него, словно предвещая беду. Оказавшись лицом к лицу с этой настырной птицей, он щелкнул пальцами и велел «Кэтлин» разобраться с ней.
Затем его внимание привлекла огромная слизня. Мальчик направился на кухню, чтобы взять немного соли, и аккуратно посыпал ею чрево животного. Он задобрил черную кошку, которая мяукнула, и купил ей маленькую рыбку. Развязать веревки было очень легко. Он был счастлив — как раз вовремя, чтобы получить новое.
…
Два дня спустя, после общения с «Истинным признанием Яйвена», выпивая «Энергетический суп Змеиного пирога» во время утренней пробежки, он столкнулся с Розовым Рыцарем Зигфридом, который с командой вооруженных до зубов рыцарей, направлялся к нему.
Подойдя к Виктору, Зигфрид выглядел серьезным. — «Как здорово, что я встретил тебя! Пора! Мне нужна твоя помощь. Если ты не забыл то, что обещал в прошлый раз, сейчас самое время.»
Мальчик, разумеется, не забыл, ведь в прошлый раз, когда пришел за помощью, тот ему отказал, пообещал помочь, если возникнет такая необходимость. И судя по всему, проблема действительно обещала быть серьезной — у Зигфрида был с собой большой щит и перезаряженные арбалеты.
— «Что случилось?» — спросил Виктор, не колеблясь, вступая в команду Зигфрида.
— «В торговом районе ограбили банк. Это была партия Скоя’таэли. У них десятки заложников, и они противостоят городской страже.»
Молодой человек продолжал расспрашивать, не меняя выражения лица: — «Знаешь, кто их лидер?»
— «Конечно, этот проклятый негодяй Яйвен.»
…
Хотя Виктор уже чувствовал предвестие беды по пути сюда, когда он прибежал на место происшествия с Зигфридом, он все равно остолбенел от увиденного. Это был действительно «Банк Вивалди», окруженный городской стражей.
Сопровождая Розового Рыцаря на коротком осмотре, он заметил, что все песчаные баррикады прочно блокировали вход и выход. Мистер «Джессоло», любитель травяного порошка, также был на месте и командовал небольшой бригадой.
В то же время все известные факты соединялись в его голове — от Скоя’таэли и бандитов-саламандр, занимающихся делами, до недавних частых смен оборудования партизан. Он вспоминал о том, что Яйвен никогда не платил за свои услуги, и о гноме-банкире Горане Вивалди.
Оказалось, что факты всегда были у него на виду, но он их не свел воедино и не собрал в одно целое — «ограбление банка, в которое замешаны сверхъестественные силы и призраки».
После осмотра Виктор вроде бы уловил суть происшествия и услышал проклятия Розового Рыцаря: — «Пора! Эти проклятые негодяи действительно знают, когда действовать, но выбрали момент, когда короля нет...»
— «И что, по-твоему, значит, что короля нет?» — спросил он, следуя за Зигфридом к «временной штаб-квартире» напротив банка.
— «Король поехал в «Замок Валеди», чтобы участвовать в банкетах, и, разумеется, с ним отправились драгоценные стражи в синем, как и капитан Жак и советник Мериголд. Мэр Верелад и принцесса Яда теперь управляют городом, и ни один из них не хочет отдать приказ атаковать город и нести ответственность за гибель заложников.»
Услышав это, Виктор заметил знакомую фигуру, которой связали руки и затаскивали в здание. Это был «Эльфийский Разведчик», который всего два дня назад был с ним.
Внезапно Виктор услышал, как кто-то окликнул его: — «Вик!»
Это была Ангулема. Она подбежала и закричала: — «Я наконец разгадала загадку! Я знаю, что произойдет! Они хотят—»
Подбежав ближе, восторженная Нору закрыла рот, заметив легкое выражение на лице командира.
Виктор взглянул на Зигфрида с извинением, и Розовый Рыцарь понял, кивнул вежливо и улыбнулся Ангулеме, отступив на несколько шагов, чтобы они могли поговорить наедине, дождавшись немного в стороне.
Девушка с благодарной улыбкой посмотрела на Розового Рыцаря, подошла к юноше и тихонько передала ему кусок белой бумаги, шепнув: — «Скоя’таэли хотят ограбить Вивалди Банк.»
Виктор опустил голову и взглянул на записку. В ней было почти все, что он уже знал, или то, что происходило. За исключением одной вещи, которую никто на месте не заметил, — Скоя’таэли пробрались в город через канализацию — широкий путь, по которому когда-то жили вампирши, открытый неизвестным ученицей witcher’а.
Когда ранее чистили могилы от гуль, ученик знал, что канализация может вывести за пределы города, но сложный лабиринт планировки почти никем не исследовался. Только Саламандры способствовали созданию контрабандного маршрута.
Теперь же Скоя’таэли воспользовались этой психологической слепотой и проложили путь прямо под банком, чтобы произвести такой громкий цирк в самом престижном месте Визимы.
Прочитав записку, он молча потянулся к травяной сумке. Мальчик немного приблизился к девушке, вглядываясь в ее карие глаза своими синими, и прошептал: — «У них сейчас разгул, Бонд №7!»
Зрачки Ангулемы слегка расширились. Она пыталась разгадать тайну, желая взглянуть на известный в записке Банк Вивалди, но не ожидала, что все уже началось, и, как только она донесет новость до командира, план Пампо будет активирован.
Шифровка «Пампо №7» — особая инструкция на случай серьезных обстоятельств: «Сразу же покиньте Визиму и отправляйтесь в безопасное место в спутном городке к западу от города. Если командир не встретит вас после темноты, следуйте по предписанному маршруту на «Линденвиль» в округе, ждите десять дней на месте. Если командир все равно не появится, пересеките границу и отправляйтесь в отель «Ламма Серии» в «Новиграде» для ожидания.»
При разработке этого плана Вика выразительно заявлял, что хоть он никогда и не бывал в «Северной Жемчужине», но там обязательно найдется отель Ламма Сери. В тот момент он смеялся над капитаном, считая это чепухой, и не понимал смысла этого уродливого замысла.
Теперь, смотря в бездну её глубоких синих глаз, он не улыбался.
Она видела невероятные алхимические эксперименты, и мальчик объяснял редкость этого искусства, поэтому, хотя Ангулема не верила в глупости о непобедимости, она не сомневалась в возможности экстренной ситуации.
Так или иначе, «немедленно» значит «немедленно» в прямом смысле. Мгновенно, член команды обнял капитана и отвернулся.
Тем временем, наблюдая со второго этажа, директор Бюро Разведки Талер четко увидел всю сцену: как Виктор и Зигфрид подошли к командному посту, как он взял записку у Ангулемы, прочитал её и положил в травяную сумку, и как девушка ушла. Монокль королевских глаз зафиксировал все детали.
Он повернулся к своим людям: — «Отправьте несколько человек к дому Виктора, чтобы следить за Ангулемой. Не позволяйте ей покинуть наше поле зрения. Не применяйте силу, если это не необходимо.»
Наблюдая, как Ангулема уходит, Виктор сказал Розовому Рыцарю: — «Извини за задержку. Она пришла узнавать, что заказать на ужин?»
Зигфрид улыбнулся и отозвался, что все в порядке. Они вошли в временный командный пост вместе.
…
В командном зале мэр Верелад сидел на высоком месте, а рядом с ним — старшая принцесса Яда. За ними разместились капитан городских стражников Винсент, Рыцарь Лили Родерик и только что спустившийся с лестницы директор разведки Талер.
Эльфийский Разведчик, которого видели несколько минут назад, был связан и стоял на коленях. Наблюдая с боку, Виктор заметил, как у него красные и опухшие глаза, а подол одежды запачкан кровью, но это была не его кровь.
Эльф воскликнул нецензурные слова в адрес принцессы Яды и тут же получил сильный удар по носу от Родерика, упав на землю.
Он увидел ученика ведьмака рядом. И тогда закричал в ярости: — «Виктор, я знал, что твой мерзкий монке ненадежен. Ты нас предал, не так ли!»
Обновлено: 16.01.2026