Глава 6 — Глава 6

Причал был полон людей. Увидев большой корабль, стоящий на якоре, и силуэты служанок, сновавших за дверями каюты, и суетливых слуг, все поняли, что в столицу по воде прибыли дамы из богатой семьи. Все остановились посмотреть. Мадам Мэн взяла у мадам Лю фиолетовую газовую вуаль и надела её на голову своей дочери. Фиолетовая вуаль достигала её плеч и закрывала лицо Цзя Фу. В сопровождении мадам Мэн и Чжэнь Яо Тина она вышла из каюты. Сквозь развевающуюся вуаль она сразу же увидела на берегу красивую лошадь, везущую красивого молодого человека, похожего на знатного джентльмена. Его волосы были заколоты золотой шпилькой, а парчовый халат резко выделялся на фоне окружающих путников. Он не спускал с них глаз. Увидев Цзя Фу и её свиту в дверях каюты, его глаза загорелись, и он быстро сошел с лошади и пошел им навстречу. … Пэй Сю Чжи быстро вышел на палубу, поприветствовал госпожу Мэн и сказал с улыбкой на лице: – Я ждал вашего приезда в ближайшие дни. Я ждал этого каждый день, и сегодня я так рад, что вы приехали. Путешествие прошло гладко? В последний раз госпожа Мэн была в Пекине три года назад. После трагической смерти мужа она больше никогда не ездила на север. Но за это время она видела Пэй Сю Чжи. В позапрошлом году он приехал в регион Цюань с Пэй Сю Ло, своим племянником из второго дома, и остановился в её доме в то время. – Благодаря Второму молодому господину, всё хорошо, – сказала госпожа Мэн с радостью и улыбкой. Чжэнь Яо Тин назвал его своим троюродным братом, и сопровождающие семью Чжэнь управляющие во главе с Чжан Да приветствовали его. Пэй Сю Чжи кивнул и перевел взгляд на Цзя Фу. В последний раз, когда он был в Цюане, ей было всего четырнадцать лет, и она выросла в очень красивую девушку. Он не мог забыть её с тех пор, как вернулся. Он вспомнил, что, когда она только что вышла из каюты, её вуаль развевалась на ветру. Хотя это был лишь мимолетный проблеск, её волшебная внешность была ещё более ошеломляющей. – Кузина, – он посмотрел на Цзя Фу и позвал её очень нежным голосом. Цзя Фу лишь слегка присела в реверансе, прежде чем пройти мимо него, сойдя на берег в сопровождении служанок и слуг, и сесть в ожидавшую её карету. Пэй Сю Чжи повернул голову и продолжал смотреть на её фигуру, пока она не скрылась в карете. Затем он пришёл в себя, бросился помогать госпоже Мэн сойти на берег и взял на себя инициативу, крича на прохожих, которые преграждали путь, и сопровождая мать и дочь семьи Чжэнь обратно к их дому. …   Резиденция семьи Чжэнь располагалась на западе города, недалеко от особняка герцога, всего в двух кварталах. Изначально принадлежавшая высокопоставленному столичному чиновнику. Поскольку его перевели на новую должность и у него не было денег, он просто продал дом, и семья Чжэнь купила его, чтобы подготовиться к свадьбе. Несколькими месяцами ранее прибыл управляющий, чтобы убедиться, что всё идеально подготовлено, как внутри, так и снаружи. Госпожа Мэн и её свита вошли в дом, немного отдохнули, переоделись и, взяв с собой двоих детей, слуг и подарки, отправились в карете к родственникам в особняк герцога. Старый герцог Вэй был одним из героев-основателей Великой династии Вэй, сопровождавшим императора-основателя в его походах, тем самым заложив основу наследственной власти его потомков. Стены герцогского особняка занимали большую часть улицы. В юго-восточном углу открывались величественные, сверкающие ворота с каменными львами, обращенными друг к другу у подножия ступеней. Карнизы были расписаны ярко-красным цветом и украшены узорами, символизирующими его высокое положение. Высокие, торжественные и внушительные, они разительно отличались от ворот домов обычных чиновников, что свидетельствовало о чрезвычайном статусе герцога. Главные ворота, обычно закрытые, тоже были закрыты. Открыта была только боковая калитка, используемая для ежедневного въезда и выезда. Несколько привратников стояли там, засунув руки в рукава. Увидев, что Второй господин прибыл со своей свитой, они бросились ему навстречу, поклонившись госпоже Мэн, когда она выходила из кареты, и воскликнули: – Госпожа, вы наконец-то приехали! Наша госпожа только что прислала кого-то узнать. Пожалуйста, входите скорее. Цзя Фу уже сняла вуаль и, поддерживаемая служанками и слугами, вышла из кареты. Она последовала за матерью и братом через боковые ворота, через коридоры и залы, наконец оказавшись в большом дворе в юго-восточном углу. Большие чёрные ворота были приоткрыты; это была резиденция семьи старшего сына герцога. Госпожа Синь, одетая в повседневную одежду, поверх которой был накинут тёмно-фиолетовый жакет, услышала шум служанок и слуг за двором. Зная, что кто-то прибыл, она пригладила волосы, но не встала. Только услышав приближающиеся шаги и смех госпожи Мэн, которая спросила: «Наша госпожа дома?», она встала и вышла наружу в сопровождении шести или семи служанок и слуг. Она увидела мадам Мэн и улыбнулась: – Да, я здесь! – она оставила остальных и быстро пошла. Она ласково обняла мадам Мэн и вздохнула: – Ты тоже, должно быть, устала, пока шла сюда. Ты даже не отвела детей отдохнуть. Даже если бы ты опоздала на несколько дней, что я могла сделать? Я тебя съем? – затем она отругала сына: – Что я тебе говорила? Ты так торопишься, даже никому не даёшь перевести дух! Служанки и старухи рядом с ними громко рассмеялись и сказали: – Наша госпожа добра, как Бодхисаттва. Она всё время говорила, как вы все устали с дороги, так переживает, что даже второго господина отругала! Госпожа Мэн быстро улыбнулась и сказала:   – Я не устала. Мы так давно не виделись, я ужасно по тебе соскучилась. Теперь, когда я здесь сегодня, я хотела бы летать к тебе на крыльях. После этого она попросила своих детей выйти вперед и выразить своё почтение. Чжэнь Яо Тин поклонился, чтобы поприветствовать их, и Цзя Фу также поклонилась мадам Синь. Мадам Синь посмотрела на Цзя Фу, подошла и с любовью взяла её за руку, и вздохнула, обращаясь к мадам Мэн: – Какая красивая дочь! Не понимаю, как вы её воспитали. Я всегда говорю, что мне не так повезло. Если бы у меня была такая дочь, мне было бы кому сказать добрые слова. Госпожа Мэн всегда радовалась, когда её дочь хвалили, но она сказала: – А-Фу глупая и невежественная. Я просто надеюсь, что в будущем её не будут недолюбливать. Я просто помолюсь Будде. Служанка рядом с мадам Синь снова сказала: – Наша госпожа так её любит, что ей не терпелось её увидеть, как это может произойти? После теплой и дружеской беседы мадам Мэн попросили сесть. Мадам Синь слегка нахмурилась и спросила служанку рядом с ней: – Тот человек ещё не прибыл? Как только она закончила говорить, за дверью раздался голос служанки: – Вторая госпожа прибыла! Госпожа Мэн поспешно встала, чтобы поприветствовать её. Цзя Фу подняла глаза и увидела свою тётю, госпожу Мэн, входящую со свитой, а за ней – её троюродного брата Пэй Сю Хуна. Она вошла и сказала с улыбкой: – Я должна была прийти раньше, но хотела дождаться третьего брата. Он прислал слугу, сказав, что его сегодняшнее сочинение получило высокую оценку преподавателя Императорской академии, и он задержался и не может вернуться. Он просил меня извиниться перед вами от его имени, и мы отдадим ему дань уважения, когда он вернётся. На её лице сияла улыбка, тёплая и дружелюбная, и она, казалось, ничуть не изменилась. На самом деле, изначально госпожа Мэн намеревалась выдать Цзя Фу замуж за своего сына Пэй Сю Ло, но её немного беспокоил статус семьи Чжэнь. По её идее, было бы лучше, если бы Цзя Фу стала наложницей её сына, поэтому она в частном порядке сказала мадам Мэн, что будет относиться к ней как к своей собственной дочери после того, как она выйдет замуж, и никогда не обидит её ни в малейшей степени. В то время мадам Мэн притворилась глухонемой и не ответила, поэтому Вторая леди знала, что семья Чжэнь не желает, чтобы их дочь была наложницей, поэтому она не упоминала об этом. Неожиданно, вскоре после этого, Цзя Фу была помолвлена с семьёй старшего сына. У госпожи Мэн была только одна дочь, и она наотрез отказалась позволить ей стать наложницей, даже если этот мужчина был внуком семьи герцога. Но после того, как люди мадам Синь пришли поговорить об этом, старая леди, которая всегда была ответственной за семью, немедленно согласилась. Госпожа Мэн и сама обдумала этот вопрос: хотя её дочь была второй женой, она станет законной супругой наследника герцога, а любой сын, которого она родит, будет обладать высоким положением. Более того, второй сын в семье старшего сына обладал исключительным характером и внешностью; не было причин возражать. Таким образом, брак был решён. Из-за предыдущего инцидента госпожа Мэн изначально беспокоилась, что эта встреча сестер будет несколько неловкой. Видя, что её отношение было таким же, как и раньше, она подумала, что у сестры нет обид в сердце, и наконец успокоилась, похвалив племянника за его успехи. Цзя Фу и её брат снова пошли, чтобы выразить свое почтение, и Пэй Сю Хун приветствовал их с улыбкой, назвав «кузеном». Когда родственники закончили общаться, госпожа Мэн спросила: – Как поживает старая леди? Если у неё будет время, я отведу детей к ней на поклон. Мадам Синь послала кого-то спросить об этом. Через некоторое время служанка вернулась и сказала: – Пожилая дама чувствует себя неважно последние несколько дней. Она в буддийском зале и ещё не закончила читать сутры. Она сказала, что путь бабушки сюда был тяжёлым, поэтому ей не нужно идти и кланяться. Она велела госпоже и второй госпоже хорошо с ней обращаться и не забывать о родственниках. Хотя брак между Цзя Фу и Пэй Сю Чжи был заключён, и все в обеих семьях знали об этом, поскольку Цзя Фу ещё не закончила свой траур, все было согласовано только устно, и никакой официальной церемонии не проводилось. Поэтому обращение пожилой дамы к семье Чжэнь «родственники» не считалось слишком формальным. В последние годы здоровье пожилой госпожи Пэй было слабым, и она редко появлялась на публике, принимая гостей. Все давно к этому привыкли, к тому же семья Чжэнь не считалась особо почётными гостями в особняке герцога. Ответ пожилой госпожи был вполне ожидаем; послать кого-нибудь справится было лишь формальностью. Мадам Мэн быстро встала и сказала: – Тогда я больше не буду вас беспокоить, пожилая госпожа. Мы приведём детей поклониться в ваш день рождения. День рождения был через три дня, совсем скоро, и госпожа Синь кивнула в знак согласия. Мадам Мэн снова огляделась, но всё ещё не могла увидеть Цюань Гэ’эра, поэтому она спросила. Госпожа Синь улыбнулась и сказала: – Семья сказала, что им не хватает Цюань Гэ’эра. У меня последние два дня болела талия и кости, и я не могла вынести мысли о том, что Цюань Гэ’эр поднимет шум, поэтому я послала его к вас. Это было всего лишь прикрытие. Цюань Гэ’эра вчера забрал кто-то, посланный госпожой Сун, который сказал, что она получила редкое сокровище и хочет показать его внуку. Госпожа Синь не хотела его отпускать, но Цюань Гэ’эр плакал и капризничал, устраивая истерики на полу, настаивая на том, чтобы подойти. Госпоже Синь ничего не оставалось, как увести его; он ещё не вернулся. Губы Второй госпожи изогнулись в лёгкой насмешливой улыбке. Госпожа Синь заметила её и, хотя и немного раздраженно, всё же улыбнулась и сказала ещё несколько слов, глядя на Вторую госпожу: – Вы, сёстры, много лет не виделись. Редкая удача, что вы пришли. Если вам есть что сказать, говорите; не беспокойтесь обо мне, – её тон был очень искренним. Вторая Госпожа улыбнулась и сказала: – Мы уже много говорили, и пора остановиться. Я думаю, что мой племянник и племянница устали, так что будет не поздно поговорить об остальном в следующий раз. Госпожа Мэн затем попрощалась, и госпожа Синь пригласила её остаться на ужин, но госпожа Мэн вежливо отказалась. Госпожа Синь сказала: – Ладно, у тебя было тяжелое путешествие, возвращайся и отдохни пораньше. Я не буду держать тебя здесь больше. Затем она встала и проводила гостя. После того, как Цзя Фу вошла, она встала рядом с матерью. Хотя она держала голову полуопущенной, она могла чувствовать взгляд Пэй Сю Чжи на себе время от времени. Когда она видела его, она не могла не думать о последней сцене её и его брака в предыдущей жизни. Это было жалко, грустно, смешно и ненавистно. Даже несколько его взглядов вызывали у неё крайнее беспокойство. Она слишком хорошо знала личные дела госпожи Синь и её тёти и не хотела задерживаться ни на минуту; ей хотелось немедленно уехать. Что касается Чжэнь Яо Тина, он только что прибыл в столицу и не был здесь несколько лет. Это был новый опыт. Он не хотел оставаться здесь и слушать пустячные сплетни женщин. Он давно был нетерпелив. Когда он услышал, что может уйти, он вздохнул с облегчением и поспешил за дверь. Несмотря на неоднократные отказы госпожи Мэн, Пэй Сю Чжи не только проводил её до ворот, но и лично сопроводил обратно в резиденцию Чжэнь. Госпожа Мэн была глубоко тронута. Выйдя из кареты, она пригласила его на чай. Пэй Сю Чжи взглянул на Цзя Фу и улыбнулся. Цзя Фу внезапно сказала: – Мама, мы только сегодня приехали, а в доме полный беспорядок. Наш багаж даже не распакован, а печь не топится. Приглашать троюродного брата таким образом довольно невежливо. Возможно, нам стоит сделать это в другой раз Госпожа Мэн слегка вздрогнула и взглянула на свою дочь. Увидев её серьезное выражение лица и торжественный тон, она на мгновение немного растерялась. Не дожидаясь, пока госпожа Мэн заговорит, Цзя Фу повернулась к Пэй Сю Чжи и с улыбкой сказала: – Спасибо за помощь сегодня, троюродный брат. Я благодарю тебя от имени моей матери. Троюродный брат не будет против, что наш чай остыл, но моя мама проделала долгий путь и приехала только сегодня. Как видите, она не успела отдышаться перед визитом к родственникам, поэтому очень устала. Пожалуйста, простите за любые неудобства сегодня. Пэй Сю Чжи собирался последовать за ней, но слова Цзя Фу заставили его остановиться. Он смог лишь сказать:   – Кузина права. Тогда я пойду. Пожалуйста, отдохните. Мадам Мэн попросила его уйти. После того, как он скрылся, дочь взяла её за руку и провела внутрь. Только тогда она успокоилась и улыбнулась: – То, что ты сказала, было правдой; мама действительно немного устала. Просто его гостеприимство редкое… Он проводил нас до самого дома и ушёл, даже не предложив ему чашечку чая. Мне стало немного неловко. К тому же, вы уже не чужие. После дня рождения Старой госпожи… – Мама! Мы с моим троюродным братом ещё не помолвлены. Даже если и помолвлены, мы не можем держать его здесь слишком долго. Он был рядом со мной весь день; если ты задержишь его ещё хоть немного, боюсь, пойдут сплетни. Госпожа Мэн вдруг поняла и вздохнула: – Ты такая заботливая. Я совсем забыла. По впечатлению госпожи Мэн, её дочь всегда была нежной и кроткой, послушной. Теперь она собирается выйти замуж и отправиться в герцогский особняк. Она всегда волновалась, но не ожидала, что её дочь будет такой вдумчивой. Она даже думала о вещах, которые она сама упустила из виду. Хотя она была немного удивлена, она чувствовала, что её дочь выросла и стала разумной, и она почувствовала облегчение. Цзя Фу медленно вошла в дом рядом с матерью и сказала: – Мама, сначала иди отдохни и восстанови свой дух. Я пошлю кого-нибудь в семью Сун, чтобы передать визитную карточку. Если госпожа Сун свободна, давай сходим в семью Сун после полудня. Она моя крестная мать, и я хочу пойти к ней пораньше, чтобы показать нашу искренность. Госпожа Мэн почувствовала одновременно и огорчение, и облегчение и сказала: – Изначально я боялась, что вы устанете, поэтому я хотела пойти завтра. Раз вы так думаете, то все в порядке. Если они ответят на письмо, мы сможем пойти раньше. Рано или поздно нам придется пойти. Отправив мать обратно в её комнату отдохнуть, Цзя Фу совсем не чувствовала усталости. Она наблюдала, как Тань Сян и девочки убирали вещи, и ждала ответа семьи Сун. Ещё до полудня человек, которого послали доставить визитную карточку, вернулся с письмом, в котором говорилось, что госпожа Сун попросила семью Чжэнь прийти в 15:00. Цзя Фу ожидала такого ответа. В прошлой жизни она имела дело с госпожой Сун. Эта «крестная мать» была высокомерной и нетерпеливой. По пути на север она уже сделала госпожу Е очень недовольной. Сойдя с корабля и вернувшись к семье Сун, она наверняка доложит о каждом её слове и поступке. Учитывая темперамент госпожи Сун, как она могла это выносить? Даже если бы изначально она не планировала идти сегодня, она бы непременно позвала её и её дочь. Так называемый талисман плодородия был лишь прелюдией. Она думала о судьбе с тех пор, как проснулась. Сможет ли она осуществить своё желание, то, что произойдет дальше, было ключом. Сегодня действительно хорошая возможность, ей нужно ею воспользоваться. Цзя Фу внезапно почувствовала волнение и нервозность. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда она успокоилась, она позвонила Тань Сян и сказала: – Я хочу принять ванну и переодеться.