Глава 11 — Глава 11: Талантливый парень

— Ой, да что же это? Ты ещё краше стал, дорогуша. Совсем другой, не то что в детстве. — Вы тоже, мама. — Так вы только сейчас встретились и до этого времени были вместе? Впрочем, вы же так дружили. Наверняка были рады друг друга видеть. Сиын, могла бы хоть слово сказать, что видела Иджуна. — Мы виделись-то всего ничего. — Надо же, какой ты красавец. На улице, небось, все оборачиваются. Мама, которая готова сосватать мне любого встречного холостяка, даже не заподозрила ничего странного в том, что Иджун был нетрезв в такой час. Это значило, что мама тоже помнила, какими мы были — все трое, включая Сиа. Даже когда в Германии Сиа ругала Иджуна и называла его подлецом, мама с папой лишь качали головами. «Да хватит вам уже. Всё равно лучше него парня не найти. Спокойный, аккуратный. Взять хотя бы Чонмина, сына тёти, — они же ровесники, а какой он? Вечно кривляется и подлизывается». «Это точно. Мальчик кажется очень порядочным. Даже когда он часто приходил к нам домой, я за него ни капли не волновался. Не так ли, Сиын?» «...» Была ли это похвала или ругань, но если речь шла о Со Иджуне, я бережно хранила в сердце каждое случайно брошенное слово. Позже, когда его имя стало звучать из чужих уст всё реже, я, никогда не заговаривавшая о нём первой, любила вспоминать истории о нём поздно ночью, забравшись под одеяло. Теперь ни мама, ни Сиа о тебе не вспоминают, но ты всё никак не покидаешь мои мысли. Я даже злилась: как же ты умудрился проследовать за мной в такую даль и забраться в мою постель? — Уже поздно, так что даже неловко звать тебя в дом... Как же быть? — Я держу здесь неподалёку кафе, мама. В следующий раз я обязательно вас приглашу. — Ой, правда? У тебя своё кафе? Как это чудесно. — Да ничего особенного. В конце фразы Иджун обернулся ко мне. Он улыбался своей характерной свежей улыбкой, но, заметив Аин, которая крепко прижалась ко мне, уткнувшись лицом в шею, тут же посерьёзнел. Он выглядел так, будто не знал, что делать. Прямо как я. — Иджун, ты ведь и внучку нашу впервые видишь? Аин, поздоровайся, скажи: «Здравствуй, дядя». — ...М-м-м. — Она у нас стеснительная. С тех пор как приехала, только за мной и хвостиком ходит. Мне-то в радость, а вот ей, бедняжке, скучно. Надо было хоть игрушек каких с собой захватить. Что же нам делать, принцесса наша? Мама, улыбаясь, легонько похлопала Аин по щеке, но девочка лишь сильнее зарылась в мои объятия. Она и так дичилась чужих, а учитывая, что, кроме отца, она почти не видела взрослых мужчин, ей и впрямь было не по себе. Я впервые позавидовала Аин, которая могла вот так открыто прятать лицо, если ей было неловко. — Ах, точно. Надо позвонить твоей тёте и сказать, что я тебя встретила. А то она говорила, что связи нет, и даже Чонгю просила тебя поискать, так волновалась. — А, да, хорошо, мам. — Тогда, Иджун, обязательно пригласи нас. Сиын, ты тоже заходи скорее, на улице холодно. Иджун вежливо поклонился и не шевелился до тех пор, пока мама не скрылась из виду. Даже когда дверь полностью закрылась, он продолжал стоять так, и только когда Аин, захныкав, потянула меня за ремешок сумки, он снова посмотрел на нас. — ... Он сделал шаг навстречу, но я не могла отступить. Ведь Иджун подошёл не ко мне, а к Аин. — ...Привет. Его ласковый голос, казалось, подействовал даже на трёхлетнего ребёнка. Аин, которая, казалось, никогда не оторвётся от моего плеча, осторожно повернула голову, но тут же испуганно прижалась обратно. Она повторила это раза три, пока не нашла что-то интересное, и тогда её ротик широко раскрылся в улыбке. — Хорошо улыбается. — Да. — На маму не очень похожа. Иджун поднял руку, но она так и замерла в воздухе. Ребёнок был таким крошечным, что в его глубоких глазах отразилось замешательство — он не знал, куда можно прикоснуться. В итоге он выбрал крохотную ножку Аин. — М-м. Мама. Хы-ын. — А, ей неприятно? Она просит не трогать? — Нет, это она от радости. Она всегда так делает, когда ей нравится. — А, ну слава богу. Мы о чём-то говорили, но я понимала, что позже эти воспоминания будут как в тумане. Слегка присев, Иджун никак не мог отпустить ножку Аин, то сжимая её, то расслабляя пальцы. Аин это забавляло, и она заливисто смеялась, но я не могла разделить её веселья и лишь опустила глаза. То же самое чувствовал и он. — ...Со Иджун. — Да? Неловкость, казалось, стекала даже с кончиков пальцев этого мужчины, но Иджун изо всех сил притворялся, что всё в порядке. Его попытки вести себя уверенно, словно он уже вырастил не одного ребёнка, казались одновременно смешными и печальными. У меня щипало в глазах от мысли: смог бы он вести себя так же, если бы знал, чья это дочь? — Ты ведь спрашивал меня раньше... «И это всё?» Он наконец отпустил ножку Аин и выпрямился. Наши взгляды разошлись. Я и забыла, насколько он выше меня. Внезапно он показался мне очень далёким. — Теперь ты понимаешь, почему это не всё? — ... Он, всегда находивший что ответить с легкой улыбкой, на этот раз промолчал. Даже убрав руку от ноги Аин, он продолжал потирать кончики пальцев, словно всё ещё что-то держал. В этом жесте не было ничего особенно грустного, но в тот день я первой отвернулась от него. — ...Мама, мама. — ...Да, моя Аин. Как только входная дверь с грохотом захлопнулась, я принялась ощупывать ножку Аин, словно пытаясь что-то проверить. И делала это довольно долго. 06. Мастер на все руки — Иджун совсем не изменился. Такой же степенный, право слово. — Ему уже за тридцать, это естественно. — Тебе тоже за тридцать, тоже. Понимая, что дальнейший спор ни к чему хорошему не приведёт, я сделала вид, что не слышу, и принялась разбирать пакеты. Из Германии я почти ничего не привезла, перебивалась несколько дней, и вот наконец сходила за продуктами. Казалось, купила столько всего необходимого, но, вернувшись домой, всё равно ощущала какую-то пустоту. — Если подумать, сколько шуму подняла Сиа, когда впервые заговорила об Иджуне? Даже за едой об этом твердила, за что отец её не раз ругал. — Было такое. — Сиа с детства была без ума от красавчиков. Хоть она и моя дочь, я порой просто не знала, что с ней делать. Та дочь, с которой она «не знала, что делать», уже ушла. Хорошо, что мама, которая перед другими старается держаться стойко, при мне даёт волю чувствам. Она, как и прежде, говорит всё, что думает, ворчит или посмеивается над чем-то нелепым. — В любом случае, Иджун хоть и выглядит как холёный господин, а у нас всегда ел с аппетитом. — Это точно. — Если не просили уйти, он и до ужина оставался. Ох, надо же. Я поначалу даже думала, что у него мамы нет. Вспоминаю те времена. «Я тоже», — пробормотала я про себя. Он ел много и молча. И правда, как говорила мама, если его не выпроваживали, он сам в нужное время спускался на первый этаж, помогал маме накрывать на стол, расставлял приборы и разливал воду. Наши домашние не видели в этом ничего странного. Он так естественно занимал своё место, что только папа, как мужчина, иногда озадаченно поглядывал на эту странную атмосферу. Но даже тогда этот парень умел ловко всё сгладить. «Ох, какой наваристый суп, в самый раз после вчерашнего. Сиын, ты ешь побольше, а ты, Сиа, почему так шумишь за столом? И ты, Иджун... э-э...» «Дядя, я положил на стол газету, которую вы искали». «А, правда?» «Там на первой полосе про тайные фонды группы GT. Пишут, что всё-таки назначат спецпрокурора, но, кажется, это просто отвод глаз, вам не кажется?» Папина фраза, которая явно должна была закончиться вопросом «Ты всё ещё здесь?», не раз и не два превращалась в «А-а, ну да, точно». Пока Сиа хихикала, закусив ложку, я, следуя папиному совету, усердно принималась за еду. Чтобы не смеяться, чтобы не смотреть на него — я верила, что если набью рот едой, то так и будет. — Раз он открыл кафе, мне любопытно. Надо бы как-нибудь заглянуть. — Мам, почему тебе это любопытно? — Ну он же такой видный. И кажется, ещё выше стал. Почему такой парень до сих пор один? У женщин глаза на затылке, что ли? — ... — Право слово, нынешние женщины совсем не разбираются в людях. Иджун просто слишком простодушный. Мамины бесконечные похвалы почему-то начали меня раздражать. Внутри всё вскипало от того, что женщины видят в Со Иджуне только его достоинства. Обычно я всегда поддакивала маме, о чём бы она ни говорила, но сейчас её перечисление его качеств выбивало меня из колеи. Я замерла с банкой клубничного джема в руке, не в силах поставить её на место несколько минут. — Он уже был женат, мам. — Что? — Не такой уж он и простодушный. Он пожил в своё удовольствие и всё успел. Слова сорвались с губ прежде, чем я успела подумать. Но после того как я выпалила это, мне удалось наконец поставить джем и продолжить разбирать пакеты. Печенье для нашей Аин — сюда, напитки тоже... Ах, опять забыла купить игрушку, вот дура. Я продолжала что-то усиленно бормотать под нос, но всё моё внимание было приковано к маме. Сердце бешено колотилось в ожидании её реакции, будто это касалось меня лично. — А-а, время-то идёт. И подумать только, Иджун уже успел развестись. Ох. — ...При чём тут время. — То-то я и гляжу, лицо у него какое-то не такое было. Словно тень на нём лежала. Раньше-то он был как картинка. — Ты же только что говорила, что он выглядел весёлым. — Нет, я к тому, что... Вроде и весёлый, а в глубине души что-то тёмное. Неужели не чувствуешь эту ауру? Совсем не чувствую. Точнее, не хочу чувствовать. Хвалила ли мама его или ругала — камень, давящий мне на сердце, не становился легче. Разобрав все пакеты, я принялась один за другим протирать вымытые чашки. Что шуршание пакетов, что стук посуды — на душе было одинаково неспокойно. — Жизнь ведь не всегда идёт так, как мы хотим. Зачем жить вместе и грызться, если не сложилось? Лучше разойтись и заниматься своим делом. — И когда это ты стала такой широких взглядов? — Посмотри, как она разговаривает. — Ты же раньше, когда по телевизору видела, как герои разводятся или женятся во второй раз, всегда их ругала. — Это было, когда Сиа ещё была жива. Рука, державшая чашку, невольно дрогнула, и я крепче ухватилась за полотенце. Я терла посуду так сильно, что она начала скрипеть. — ... — Сиа уже нет с нами. Но как быть с Аин и её отцом? Никто не знает, как повернётся жизнь. Мы говорили, что Сиа нет, но на самом деле нам обеим было трудно это признать. Если мне так тяжело, то каково же маме? — Стало страшно ругать всех подряд, как в тех драмах. Вдруг наша Аин когда-нибудь встретит мачеху? Она должна расти в любви, всем назло. Если ей попадётся такая злыдня, каких я раньше ругала, я этого не переживу. А если встретится по-настоящему хороший человек? Кто знает, может, я и разрешу ей видеться с ней иногда. — ... — У каждого свои обстоятельства. Пока сам в такой шкуре не окажешься, не поймёшь. «Я знаю. Знаю, мама, но мне всё равно тяжело». Немногочисленные чашки сияли чистотой. Делать было больше нечего, и я вышла из кухни, чтобы погладить спящую Аин по спине. Я знала, что если она выспится сейчас, то ночью не уснёт, но в тот момент я могла думать только о том, как мне самой не хватает воздуха. — Ох, заговорились мы про Иджуна. Он наверняка встретит хорошего человека. Всё-таки он способнее тебя, дорогуша. — Знаю. — Но вот ведь странно: обещал пригласить, а за несколько дней так ни разу и не зашёл. Дня три уже прошло? — ... — Ты же несколько дней дома сидела. Не было новостей? Наверное, очень занят. Пока я похлопывала малышку, моя рука несколько раз замирала. На самом деле моё сердце замирало от каждого телефонного звонка не потому, что мама сегодня ругала или хвалила Иджуна. Всё началось именно в тот вечер.