Гао Хай сохранял спокойное выражение лица. Он ещё раз взглянул на девушку перед собой и, используя своё благословение, убедился, что она человек и не имеет злых намерений по отношению к нему. Затем он протянул ей листок с правилами, который уже успел прочитать и запомнить.
– Эй, так быстро? Подожди, что это? – Чика Фудзивара, сбитая с толку монахом Чжан Эром, собиралась что-то сказать, но Гао Хай резко схватил её за руку и с некоторой грубостью сунул листок с правилами в её пальцы.
– Прочитай и запомни. Чем быстрее, тем лучше. Это не домашняя игра. Если хочешь выжить, не болтай ерунду, – его голос звучал холодно, с оттенком строгости, который Чика видела только у старших.
Она сдержала себя и опустила взгляд на текст, написанный на бумаге. Хотя она всё ещё не понимала, что происходит, девушка, инстинктивно почувствовавшая неладное, старательно начала запоминать эти странные правила.
Тук-тук-тук…
Из темноты донёсся звук шагов.
Гао Хай поднял голову и посмотрел в сторону звука. В следующую секунду он схватил Чику за руку и слегка отступил назад.
– Молчи, – тихо сказал он девушке, а затем напряжённо устремил взгляд в направлении звука.
– Привет! Вы тоже исследователи, которые тут изучают местность? – из темноты вышел человек, и в свете появилось молодое лицо европейца.
– …Мы исследователи, – после небольшой паузы Гао Хай ответил.
– Если вы исследователи, то почему без снаряжения? Разве это правильно? – мужчина с любопытством посмотрел на них, его лицо выражало недоумение.
– Наше оборудование сломалось, и мы собираемся заменить его на запасное, – Гао Хай снял рюкзак, расстегнул его и показал различные предметы для исследования: шлем, налокотники, фонари.
– А, понятно. Снаряжение нужно должным образом поддерживать. Вы откуда? – мужчина кивнул, а затем снова спросил.
– Мы исследователи, – Гао Хай повторил свой ответ и бросил предупреждающий взгляд на Чику, чтобы та не говорила.
– Ладно, может, пойдём вместе? Я тут один скучаю, – мужчина рассмеялся, почесал голову и предложил.
– Нет интереса. Уходите, мы не хотим больше разговаривать, – голос Гао Хая стал ещё холоднее, почти грубым.
– Какой резкий… Ладно, удачи вам. Сегодня тут много туристов, исследующих местность, – мужчина вытер кровь с пальцев о брюки, пожал плечами и ушёл.
В этот момент Чика хотела что-то сказать, чтобы понять, что происходит. Но прежде чем она успела открыть рот, Гао Хай, внимательно следивший за ней, положил руку ей на рот, не дав ей произнести ни слова.
Гулулу…
Из дыры на затылке мужчины, уходящего спиной к ним, хлынула густая тёмно-красная жидкость, смешанная с белыми тканями. Его затылок был полностью разорван, и можно было увидеть вдавленный и раздробленный череп, а также размозжённые ткани мозга.
Гулулу…
Это было похоже на перемешанную миску острого тофу. Кровавая масса слегка колыхалась, пока мужчина двигался, время от времени выливаясь на землю.
Только когда они увидели рану, кровь и эту жуткую картину, невыносимый запах добрался до их ноздрей.
Чика слегка задрожала. Её глаза широко раскрылись, и она инстинктивно схватилась за край одежды, не в силах скрыть страх.
Гао Хай молчал, но не был удивлён. Ещё до того, как мужчина вышел из темноты, до того, как заговорил с ними, он уже понял благодаря своему благословению, что именно приближается к ним.
Только когда мужчина полностью исчез в темноте и перестал ощущаться Гао Хаем, он убрал руку с рта Чики и тихо произнёс:
– Ненавижу хоррор-игры, которые начинаются с короткого безопасного периода.
Глава 2: Послушная и умная одноклассница Чика Фудзивара всё хорошо понимает
– Так… мы сейчас в реальной игре типа «Королевская битва»? – Чика надела неудобную защитную одежду, которая защищала от порезов и скольжения, и застегнула её.
Она надела шлем с фонарём и, чтобы волосы не мешали движениям, собрала их. Про себя она продолжала шептать, пытаясь осмыслить ситуацию.
Ящик с припасами на боку был открыт, и из него достали костюм для приключений, который сейчас надела девушка. Другие портативные продукты, такие как энергетические батончики и сигнальные палочки, были упакованы в большой рюкзак, который Гао Хай положил на землю.
– Конечно, но ситуация хуже, чем в "Битве на выживание". По крайней мере, в таких играх обычно есть шанс на контратаку, а в играх с странными правилами у нас нет выбора, кроме как изо всех сил пытаться выжить. Эти странные истории... они полны способов убить нас. Иногда ты просто говоришь что-то не то, и в следующую секунду тебя разрывает на части, или группа милых детей останавливает тебя и спрашивает, почему ты не вернулся домой, а потом тебя запихивают в маленькую коробку и топят в кипятке.
Гао Хай, говоря это с каменным лицом, надел защитный костюм, включил фонарь на голове и оглядел окружающую тьму пещеры.
Это определённо не та самая пещера "Красного ореха", которую он помнил. Гао Хай чётко знал, что каждый игрок, прошедший эту локацию, говорил, что в ней очень мало ответвлений, и она больше похожа на прямой путь. Даже те, кто случайно забирался в опасные зоны, утверждали, что не сталкивались с множеством боковых ходов.
Но прямо сейчас, рядом с ящиком с припасами, Гао Хай увидел три отверстия, ведущих в разных направлениях. Каждое из них было узким — он, с его ростом в 1,8 метра, мог лишь слегка наклониться, чтобы пройти. Вместе с Фудзиварой Цяньхуа они могли бы загородить собой одно из этих отверстий, но это лишь добавляло мрачности и подавленности.
Где же они сейчас?
Гао Хай отчаянно пытался понять это.
– Я-я поняла... Кагуя и Сидзё-сан действительно здесь?
Цяньхуа, глубоко дыша, пыталась принять удар по своему мировоззрению, но Гао Хай уже не собирался оставаться на месте. Это проклятое место вызывало у него очень плохое предчувствие.
Не говоря уже о том призраке, который пронзил его затылок. Хотя сейчас вокруг ничего видно не было, благословение Гао Хая, позволяющее различать добро и зло, человеческое и нечеловеческое, отчаянно предупреждало его. И источник угрозы... был везде.
Казалось, что за ним наблюдают со всех сторон, следят за каждым его движением и ждут, когда что-то произойдёт.
Гао Хай не знал, почему его благословение так бурно реагирует, но он был уверен: в играх с правилами и странностями всё должно иметь своё объяснение. Если он чувствует что-то странное, значит, что-то действительно следит за ним.
Кагуя и Чжэньфэй тоже обладают этим благословением различения. Не знаю, чувствуют ли они то же самое... Я не знаю, как они сейчас и смогут ли действовать. Если мутация в этой локации действительно произошла из-за меня, то, возможно, я подвёл их обоих...
Чувство досады мелькнуло в его сердце, но быстро утихло.
Понимая, что сейчас не время для размышлений, Гао Хай сделал шаг вперёд и жестом показал девушке с розовыми волосами следовать за ним.
– Не рассчитывайте, что я буду вас защищать, мисс Фудзивара. Здесь каждый сам за себя. Если вы не сможете доказать, что стоите моей защиты, я без колебаний брошу вас, если вы окажетесь в опасности.
Гао Хай, немного обеспокоенный тем, что девушка до сих пор не осознаёт всю серьёзность ситуации, произнёс это с ноткой предупреждения.
– Я поняла, я поняла... В любом случае, нам нужно определить, где мы сейчас, верно? Раз это игра, действующая по правилам, нам нужнояснить, где мы находимся: большой спуск, высокий обрыв, кровеносный сосуд, точка разворота, площадь столбов, большое пространство, артерия, сердце. Прочитав список правил, я задумалась: возможно, эти места связаны именно в таком порядке. Правила требуют, чтобы мы добрались до самой глубины пещеры — до [Сердца]. Так что наш первый шаг — определить текущее местоположение и найти путь к [Сердцу], правильно?
Затем Гао Хай услышал анализ, который энергичная девушка изложила ему.
– Вы запомнили все 19 правил и начали их обобщать?
Реакция Фудзивары Цяньхуа на мгновение ошарашила Гао Хайя.
– Ну, просто представьте, что это как в настольных играх. Я наизусть знаю правила "Зова Ктулху" и "Подземелий и Драконов", так что с этим проблем не будет. Ещё я думаю, что эти правила сильно подчёркивают нашу личность. Мне кажется, что быть [исследователем] для нас важнее, чем быть самими собой. То же самое произошло с тем ужасным существом — оно ушло, только когда мы назвали себя [исследователями]. Только те, кто держится за свою личность, смогут выжить в этой игре.
Сделав глубокий вдох, девушка продолжила говорить без колебаний, объясняя свои мысли Гао Хаю тихим голосом.
После первоначальной растерянности и робости девушка по имени Фудзивара Чика быстро пришла в себя и даже почувствовала прилив энергии и желание действовать. Гао Хай ощутил, как из её глаз словно исходит огонь. Она напоминала старого мастера, готового передать свои знания, не боясь испытаний.
Надеюсь, её энтузиазм повысит шансы на выживание.
– То, что ты сказала, имеет смысл. Похоже, я могу пересмотреть своё мнение о тебе. Но ты всё же новичок, никогда раньше не участвовала в игре. Твоя физическая подготовка и скорость реакции не такие, как у опытных игроков. Поэтому ты не можешь принимать решения самостоятельно, если столкнёшься с проблемами. Понимаешь? И, каждые 10 минут мы будем подтверждать друг друга. Я скажу тебе: [Я исследователь, меня зовут Гао Хай, я хочу исследовать сердце и покинуть Красную пещеру], а ты повторишь то же самое, только назовёшь своё имя. Поняла? – серьёзно произнёс Гао Хай, чьё мнение о девушке немного изменилось.
– Я понимаю. Здесь есть что-то, что может свести с ума, да? Что-то, что незаметно разрушает разум. Поэтому мы должны постоянно подтверждать, кто мы есть, наши имена и цели, чтобы не потерять себя. Я буду это внимательно делать – Чихуа энергично кивнула, сразу уловив суть.
Как эта девушка так быстро всё понимает?
На этот раз Гао Хай был поражён её сообразительностью.
В отличие от Кагуи и Шинки, которым потребовалось много времени, чтобы заслужить доверие (особенно Кагуе), Фудзивара Чика быстро разобралась в ситуации, почти сразу приняла мир сверхъестественного хоррора и выживания и моментально уловила мысли Гао Хая. Это дало ему ощущение, что он ведёт за собой умного и приятного новичка.
Хотя, даже так, он всё равно бросил бы её и сбежал, если бы столкнулся с неминуемой опасностью.
Пещера перед ними извивалась и расходилась в разные стороны.
Запах крови витал в темноте.
Гао Хай и Чика осторожно прошли через низкий туннель и наткнулись на ещё один ящик с припасами в тусклом свете. Но этот ящик был вскрыт, лист с правилами исчез, а оборудование и еда внутри были забраны.
– Кажется, кроме нас, здесь есть другие игроки. Возможно, это опытные игроки, они знают, как действовать, – прошептал Гао Хай, внутренне насторожившись.
Неожиданное изменение в подземелье создало непредсказуемую ситуацию. Опытные игроки, скорее всего, рассчитывали на лёгкое прохождение, но теперь всё изменилось. Неизвестно, как они себя поведут. Лучше быть готовым ко всему, как к предательству.
Здесь были несколько узких входов в пещеры, каждый из которых уходил в темноту, и было неизвестно, куда они ведут.
Гао Хай выбрал направление, где запах крови был слабее, но вскоре они увидели тело.
Это был молодой человек в футболке и очках. В руке он сжимал половину клавиатуры, словно перед входом в подземелье всё ещё спорил с кем-то.
Все кости в его теле были перекручены, будто он упал с большой высоты и ударялся о камни на пути вниз. Его руки и ноги были вывернуты, грудь вдавлена, а в голове зияла большая рана, из которой сочилась темно-красная жидкость.
Чика, которая только что собралась с силами, снова испугалась. Но на этот раз Гао Хай не нужно было закрывать ей рот – она сама зажала его рукой, не издав громкого крика.
– Время смерти было совсем недавно, словно он упал сюда только что – Гао Хай поднял голову и увидел каменную стену, до которой можно было дотянуться рукой.
Это всё результат странной силы?
Тот, с разбитой головой, казалось, погиб здесь и превратился в нечто иное, передавая свой способ смерти игрокам?
Если подумать, смерть от падения кажется более гуманной, чем быть сваренным заживо. Хоть что-то менее ужасное.
– Пойдём, мы здесь не для расследования, – прошептал Гао Хай, быстро уводя Чиху прочь.
Это место было словно лабиринт.
Бесчисленные пещеры переплетались между собой, создавая ощущение бесконечного блуждания.
Вокруг были найдены дополнительные ящики с припасами. Большинство из них уже вскрыли, но некоторые остались нетронутыми. Некоторые ящики были окружены пятнами крови и обрывками одежды, будто бы намекая на ужасные события, произошедшие здесь не так давно.
Гао Хай осмотрел эти ящики и обнаружил, что оставленные внутри инструкции содержали правила для [Исследователей], а сами ящики были наполнены оборудованием для исследований и провизией.
– Значит, в этой зоне основная роль – исследователь? – пробормотал он про себя.
Кап-кап—
Тихий звук капель воды доносился до его ушей. Хотя большая часть пещеры оставалась сухой, в некоторых местах всё ещё капала вода, создавая лёгкую сырость в воздухе.
«Кажется, в какой-то информации игроков упоминалось озеро над Красноградской пещерой?» – вспомнил Гао Хай, продолжая двигаться вперёд.
Он был немного озадачен причудливыми извилистыми туннелями, но, благодаря силам, полученным от Сюй Шэна после первого испытания, он мог без труда определять своё направление и положение в пещере. По лёгкому дуновению ветерка он понял, что постепенно приближается к обширной пещерной зоне.
«Если бы не навыки, переданные мне Сюй Шэном как лидеру спасательного отряда, я бы, наверное, с самого начала застрял в этой пещере и погиб», – подумал он.
Перед тем как войти в более крупную пещерную зону, Гао Хай обернулся и серьёзно произнёс:
– Будь осторожна. Если что-то пойдёт не так, немедленно отступай в туннель.
– Поняла. Постараюсь уйти с максимальной скоростью и не отстать, – ответила Цяньхуа, кивнув.
Обновлено: 18.01.2026