– Вы опытный игрок? Ветеран? Хотел бы спросить, есть ли в игровом рынке что-то, на что стоит обратить внимание? Мы с моей девушкой здесь новички, и, честно говоря, многого ещё не понимаем, – с вежливым поклоном произнёс Гао Хай.
Хотя он всегда чувствовал, что титул «Старший Поч» звучит как-то странно, Гао Хай старался держаться сдержанно и уважительно.
...
Его собеседник не ответил сразу.
Гао Хай заметил, как девушка с розовыми волосами сделала шаг назад. Её губы слегка дрогнули, но звуков не последовало. Она глубоко вдохнула, снова приоткрыла рот, но снова ничего не произнесла. Наконец, опустив голову, она сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем с трудом поднять взгляд. Хотя её глаза всё ещё были устремлены на дорогу, на этот раз она всё же заговорила:
– Сводка игроков... её можно купить прямо здесь...
– Здесь нельзя нападать на других и убивать без причины. Игроков, которые убивают без причины, рынок не приветствует...
– Вроде бы всё... наверное...
С каждым словом девушка явно отступала на шаг назад. После третьей фразы Гао Хай заметил, что она уже оказалась в конце улицы, повернулась и внезапно исчезла.
«Какой странный человек, – подумал он. – И как такой характер смог стать ветераном? Или мне просто повезло встретить кого-то надёжного, кто помог выжить?»
Гао Хай на мгновение задумался, но решил продолжать путь. В этот момент его слегка толкнула девушка рядом с ним.
– Эй, ты, что это за "моя девушка"? Как ты так запросто решаешь, что мы пара? – обернувшись, Гао Хай увидел смущённое лицо Чжэнь Фэй и её заметный клык, выглядывающий из улыбки.
– Разве мы не пара? – с удивлением спросил Гао Хай.
– Ну, конечно, нет. Я не принимала твоё признание... Ну, в общем, это ещё не точно... – Чжэнь Фэй надула щёки, пытаясь выглядеть более уверенно, но её лицо постепенно краснело, и гордый тон начал сходить на нет.
Воспоминания о том глубоком поцелуе, который чуть не зашёл слишком далеко три дня назад, всё ещё ярко всплывали в её памяти. Особенно когда она думала, что не испытывала отвращения и даже подумала: «Если это Гао Хай, то всё в порядке». Чжэнь Фэй чувствовала себя всё более упрямой и не могла сохранять свою обычную уверенность.
– В общем, давай сначала разберёмся с текущими делами, а потом уже будем говорить о наших отношениях... Сейчас не время обсуждать такие вещи... – в итоге девушка нерешительно сменила тему и поспешно двинулась вперёд.
Гао Хай ничего не ответил, просто последовал за ней и снова взял её за руку. На этот раз Чжэнь Фэй не сопротивлялась, как послушный котёнок, позволяя ему вести её.
«Кажется, это не так уж плохо», – подумал Гао Хай, украдкой взглянув на её розовеющее лицо.
Если бы они не встретились в этой смертельной игре, если бы им не приходилось беспокоиться о ежемесячных ужасах, связанных с правилами... Нет, в таком случае он бы вряд ли познакомился с такой девушкой, и уж тем более у них бы не сложились такие отношения.
Какая же это противоречивая ситуация...
К чему всё это приведёт в итоге?
С тяжёлыми мыслями они быстро добрались до входа в подземный торговый центр, спустились по лестнице в тёмное пространство и продолжили двигаться вглубь тьмы. Через некоторое время вокруг загорелся тусклый голубой свет, окутывая всё вокруг. Мрачная атмосфера медленно распространялась.
Гао Хай увидел множество временных прилавков, выглядевших довольно просто, и фигуры людей, движущихся туда-сюда. Кажется, здесь было не больше тридцати или сорока человек. Офисные работники в строгих костюмах, женщины с густым макияжем, пожилые люди с седыми волосами и даже парни, похожие на школьников, – все они перемещались в этом заброшенном подземном торговом центре, освещённом лишь голубыми огоньками. Все выглядели озабоченными.
– Новые игроки, да? – внезапно раздался голос за спиной Гао Хая.
Он обернулся и увидел перед собой худого, как мумия, старика с жёлто-чёрными гнилыми зубами, который ухмылялся в их сторону.
Прежде чем старик заговорил, ни Гао Хай, ни Чжэнь Фэй даже не заметили его присутствия.
– Новым игрокам вручат «Руководство для новичков» бесплатно. Кроме того, если вы продадите мне билеты уровня «Сумерки» после прохождения игры, я смогу познакомить вас с множеством полезных вещей, хе-хе-хе.
Тихо посмеиваясь, старик потирал руки, обращаясь к Гао Хаю и Чжэнь Фэй.
По какой-то причине, услышав его смех, Гао Хай сразу вспомнил игру Resident Evil 4, словно перед ним стоял тот самый загадочный торговец, говорящий: «О, что вы хотите купить?» или «Ты настоящий художник, чувак».
Чжэнь Фэй, стоявшая рядом, слегка нахмурилась и тихо повторила:
– Билет?
У неё возникли нехорошие предчувствия относительно этого предмета, упомянутого стариком.
– Да, именно так. Все игроки, прошедшие подземелье, получают билет из пройденного ими уровня. Билеты уровня «Сумерки» для новичков очень популярны. Ведь кто не захочет легко пройти такое простое подземелье? Тогда можно безопасно прожить ещё месяц. Видите, я очень искренний человек, сразу рассказываю вам такие важные вещи.
Старик улыбался ещё шире, с гордостью глядя на них.
Гао Хай и Чжэнь Фэй уже переглянулись, на их лицах читалось одинаковое недоумение.
Билет? Что это такое, и почему у них его нет?
**Интерлюдия 1-11: О том, что старший Ичири Гото — странный человек**
На самом деле, завершая подземелье Апартаментов Байчуань Гуна и наблюдая за уничтожением того мира, Гао Хай задумывался, будет ли его новичковое подземелье немного отличаться от других.
Но тогда он предполагал, что разница лишь в том, что задание для новичков было слишком сложным, а его напарники слишком странными, из-за чего ему пришлось проходить уровень дважды.
Теперь же, услышав слова старика, Гао Хай понял, что разница может быть куда глубже.
– Ну... э-э... мы не... мы хотели сначала осмотреться, а если решим продать билеты, то вернёмся к вам.
Хотя в голове Гао Хая бушевали разные мысли, он сохранял спокойствие и с улыбкой ответил старику.
Сначала он хотел соврать, что не взял с собой билет, но затем решил, что этот предмет, скорее всего, не является физическим объектом, который нужно носить с собой, и быстро изменил объяснение.
– Хм? Почему, хотите узнать больше о ценах? Ну, это ваше право. Только потом не жалейте.
Старик не знал, о чём думал Гао Хай, но было очевидно, что его отказ немного разозлил старика. Он бросил на Гао Хая боковой взгляд, затем развернулся и ушёл, усевшись за стойку в дальнем конце коридора.
Кажется, они обидели старика, но проблема в том, что у них действительно нет никакого билета. Если это выяснится, всё станет ещё хуже.
– Хайцзюнь, что нам делать дальше?
Чжэнь Фэй тоже занервничала, понимая, что их ситуация может сильно отличаться от той, что обычно бывает у новичков.
*Лучше не раскрывать подробности первого подземелья.*
Гао Хай мысленно отметил это.
Он до сих пор не был уверен, приведёт ли убийство Лао Го и предателя к мести, особенно после того, как узнал, что Маэда Мэй и эта женщина погибли при загадочных обстоятельствах. Изначально он думал, что лучше не раскрывать, что у них есть два игрока, но теперь понял, что лучше даже не упоминать, в каком задании они участвовали.
Но как тогда получить нужную информацию об игре?
– Давай найдём девушку, с которой мы встречались раньше.
Гао Хай предложил после непродолжительных раздумий.
– Э-э, ты о ней?
Чжэнь Фэй, не ожидавшая, что Гао Хай вспомнит о девушке с гитарой, удивилась и снова посмотрела на него.
– Ну... она, по крайней мере, не кажется плохим человеком. В таком случае нам остаётся только выбрать того, с кем можно будет поговорить.
Гао Хай ответил с лёгкой грустью, одновременно молясь, чтобы его восприятие По-чан не оказалось слишком ошибочным, и он не столкнулся бы с какой-нибудь злой версией этой девушки.
Итак, они отправились вдоль коридора, внимательно осматриваясь в поисках той самой девушки.
Гао Хай внимательно осматривал торговые прилавки и заметил, что основные товары делятся на два типа. Первый — это какие-то предметы, которые не похожи на одержимости, но, судя по всему, обладают странными свойствами. Например, пыль в стеклянных бутылках или те вещи, которые использовал Лао Го. Также там были лиловые листы бумаги с кровавыми надписями, от одного взгляда на которые становилось не по себе. Второй тип — это прилавки, где продают или обменивают одержимости. Всё просто: я показываю свою одержимость, ты — свою, и мы договариваемся об обмене.
Судя по всему, игроки всё ещё довольствуются простым обменом вещами. Учитывая, что сообщество игроков существует уже два года, их деятельность до сих пор остаётся мелкомасштабной, и развитие идёт не слишком гладко.
– Слышал, что все билеты на квартиру Сиракавы теперь недействительны?
Разговор пары игроков привлёк внимание Гао Хая, и он невольно насторожился.
– Да, похоже, так и есть. Видимо, подземелье сейчас [чинят]. Надеюсь, игрок, который получил основную одержимость, — нормальный человек. Не хотелось бы, чтобы она вышла из-под контроля и натворила бед в реальном мире.
– Кто их знает, этих сильных игроков. Но я слышал, что [Женская банда] потерпела неудачу. Они, кажется, ищут тех, кто участвовал в подземелье квартиры Байчуань. Недавно даже убили новичка, который выжил там.
– О, эти сумасшедшие, которые используют [замену плоти и крови]? Брр, даже слушать об этом противно. Надеюсь, они не начнут устраивать хаос здесь.
– Согласен. Кстати, как думаешь, кто забрал основную одержимость из того подземелья?
Двое игроков, мимо которых проходили Гао Хай и Чжэнь Фэй, продолжили свой путь, не обращая внимания на происходящее. После их ухода одна из собеседниц остановилась, посмотрела вслед Гао Хаю и Чжэнь Фэй и прошептала:
– Кажется, это не они.
– Они намеренно обсуждают эту информацию, чтобы проверить, не мы ли те, кто прошёл подземелье Сиракавы? Что здесь вообще происходит! — внутренне ворчал Гао Хай, чувствуя неладное.
Неизвестно, правда ли то, что они намеренно обсуждали, но [Женская банда]? И их одержимость — [Замена плоти]? Кстати, я так и не нашёл одержимость, которую та женщина использовала для замены Мивы Маэды. Может, это была какая-то плоть? Неужели она вживила её в своё тело? Нам просто повезло, что мы заперли её в комнате 205 и использовали механизм с трупом, чтобы её запечатать. Иначе, если бы её одержимость вышла из-под контроля, неизвестно, удалось бы нам пройти задание.
Пока Гао Хай и Чжэнь Фэй шли дальше, они заметили розововолосую девушку, которая тоже находилась в этом заброшенном подземном торговом центре. Её состояние оставляло желать лучшего.
Она зашла в магазин, который, в отличие от прилавков, был более ухоженным и занимал небольшое помещение. Некоторое время она торговалась с владельцем, а затем вышла с маленькой банкой в руках, глубоко вздыхая. На её лице читалась печаль, и казалось, она вот-вот заплачет.
– Здравствуйте, мы снова встретились, — внезапно появились перед ней Гао Хай и Чжэнь Фэй, вежливо поздоровавшись.
– ... — Девушка не сразу смогла ответить.
Когда Гао Хай и Чжэнь Фэй появились перед ней, она словно на мгновение окаменела. Её тело словно превратилось в двухмерное изображение, а затем снова приняло нормальную форму. Она несколько раз открыла рот, прежде чем наконец слабо произнесла:
– Здравствуйте.
Её голос был настолько тихим, что даже Гао Хай, обладающий усиленным слухом, едва разобрал слова.
– Мне нужна ваша помощь, — продолжил Гао Хай с серьёзным выражением лица.
– Почему? — На лице девушки появилось недоумение, и она инстинктивно отступила на шаг.
– Мы с моей девушкой столкнулись с трудностями. Я подумал, что среди всех игроков, которых я встречал, вы кажетесь очень сильной и доброй. Вы точно сможете нам помочь. Я хочу попросить вас ответить на один вопрос. Как мы можем вам помочь?
Гао Хай низко поклонился, обращаясь к розоволосой девушке с предельно искренней просьбой.
Нахмурившись, настоящая наложница всё же поклонилась вместе с Гао Хаем, не колеблясь. Она не стала ему перечить в этот раз и просто последовала за ним.
– Эй?!
Девушка снова отступила на шаг, и Гао Хай заметил, что её лицо стало почти зелёным.
– Открой рот.
Судя по тому, как она изменила выражение лица, казалось, она хотела отказаться. Он изо всех сил пытался открыть рот, его губы дрожали несколько раз. Казалось, он вот-вот произнесёт отказ, словно вовсе не желал помогать Гао Хаю и Чжэнь Фэй.
– Ладно... ладно... – опустив голову, словно обессиленная, девушка пробормотала.
– Ты точно её не обижаешь? – с недоумением спросила Чжэнь Фэй, обратившись к Гао Хаю. Она заметила слёзы, накапливающиеся в уголках глаз девушки, и казалось, что та вот-вот расплачется.
– Ну, я искренне прошу о помощи. В общем, сударыня, меня зовут Гао Хай, а это моя подруга – Шитяо, не Хунчжун. Простите, что жалуюсь, это случайно вырвалось. Так вот, не могли бы вы найти нам тихое место? У нас очень важное дело, и мы не хотим, чтобы нас услышали.
Гао Хай снова сложил руки в мольбе, глядя на девушку.
Та, казалось, сдалась. Она слегка кивнула, пробормотала:
– Хорошо… – и повела их за собой.
Обновлено: 18.01.2026